持劍之人，兩眼通紅，滿血鬍髭，一臉的凶煞氣！若非他發聲，真真絕難認出 他便是平日她那溫雅文俊的凌秀哥哥！在他身後，三面草叢都是嚴陣以待的弓箭手 ，所有箭頭都對準網中的青狼。真真驚呼：「凌秀哥哥！」
凌秀兩道目光射過來，迸著一種像是憤恨而痛怨的眼神，對著她而來，嚇她一 跳，然而他轉瞬便喊：「真真別怕，凌秀替你把這番殺了，」他手一揮，下令：「 放箭──」
「不！，」真真的尖叫喝住了弓箭手。「不要傷他！」
「真真，你受這番侮辱，為何護他？」凌秀厲聲問。
「他沒有侮辱我，」真真拚命搖頭。「他對我沒有一分一毫的傷害，如果沒有 他，我不可能活著命上崖。」
真真愈是辯護，凌秀愈是盛怒。「這番大膽凶殘，殺知縣僕，劫知縣女，今日 不殺此番，不能了結！」
哪知道真真竟向懸崖閃去，煞白著臉賭咒：「你真殺他，我便跳下這崖，粉身 碎骨！」
這萬萬不是凌秀想得到、料想出的變化，他哮吼：「真真，你是瘋了不成？這 樣護著這廝，究竟為什麼？」
那被羅在網中的青狼，從樹梢頭嘶著聲喊下來，「閔姑娘，顧你自己，別為我 做傻事……」
凌秀見他兩人彼此相護，不禁又驚又怒又妒，揮劍朝青狼衝去，「索性我直接 斬了你──」
真真哭著大叫，「秀哥哥，你逼我死矣！」
凌秀聞聲，手中長劍鏗一聲落地，忽然凝在那兒，心中茫茫，再也不知道什麼 該做，什麼不該了。緩緩抬頭望去，見真真在崖端飄蕩蕩、淚盈盈的那模樣，他內 心絞起一陣劇痛。
難道她不知道他愛她嗎？她遭劫這三日，他神顛魂亂，憂急得如同要死去，他 用盡了方法。在水仙巖抓回來那名哮天番身上，終於拷問出真真被劫的去向。那番 死前猶自冷笑道：「你們抓不到青狼的，他的本事太高了。」
連通事周滾眉都擰著一雙手說：「青狼少年豪強，閔姑娘恐怕……凶多吉少。 」
凌秀赫然拔出長劍時，周滾眉倒退好幾步。「真真若死，我必將這番碎屍萬段 ，真真不死。我也耍將這番碎屍萬段！」
顧不得天候惡劣，調兵遣將，由一隊歸化的生番帶路，直上埋伏崖。一路咬牙 切齒，誓殺青狼。
只是他作夢也想不到，崖上發現真真那時際，她人在那少年番人的懷抱裡，在 她的唇下！不見她掙扎，不見她反抗，她竟像是心甘情願的由她擁吻。
那一?，凌秀原本滿副歡喜之心都碎了、散了，整個人像墜入噩夢中，一個很 可怕很可怕的噩夢……此時，崖上刮起一道強風，凌秀從夢中醒來，入眼所見的還 是真真臨崖那伶伶仃仃的身影兒，他聽見她一遍遍懇求：「放他走，凌秀哥哥，放 他走……」
他心一緊，英雄的意氣皆消沉下去。罷了，罷了！「來人，把這番解下……」
「一見青狼掙出網羅，真真離了崖，一頭朝他奔去。才半途，凌秀橫出身來， 攔腰將她抱住。緊套在臂彎間。
「閔姑娘──」青狼喊企圖強眼前的刀槍陣，然而刀光劍影隔著，只能聽見凌 秀狠狠地發毒誓：「哮天番，你聽好了！從此刻起，你再敢接近真真一步，我定將 你大卸八塊，再剁成肉醬餵了豬狗！」
真真也懼了，唯恐凌秀即時翻臉，急叫：「青狼，你快走，快走──」
她人被凌秀拘得死死的，不得解脫，等她好不容易探出頭來，險急的高崖上， 已不見青狼的影子，卻從那荒渺渺的林菁深處，傳來悠遠的回聲。
「閔姑娘，你承諾我的事可要記得了……」
「青狼！」她微微應著，淒惻而堅決，我會，我會為你伸冤的……為哮天社伸 冤，真真把它當做對青狼的誓言，念念不忘，暗暗著急，卻沒有實現的機會。原因 是，歷經風波回到霞外居，進門卻見父親病沉沉的，情勢比以前還更嚴重了。
不問也知，自是為了她遭劫的意外，一急急壞了原就孱弱的身子骨。真真又是 愧疚，又是憂心，守在病榻，寸步不敢離開。照料過幾日，才見得父親的病容漸漸 轉出些好氣色來。
但是閔正畢竟因病不能視事，一切委由凌秀處理。凌秀接連幾天早出晚歸的忙 著，真真心裡已有些懷疑；這日，園邸外忽然人馬喧騰，她讓老僕阿全去瞧是什麼 光景。阿全興匆匆跑回來說：「北路討番的兵馬來到水沙連了，駐紮在詹爺的莊子 外，這邊的班兵剛接到咱們宋大人的令，要過去會合呢。」
真真一聽，大驚失色，回到父親榻前，跪下來便哭。
閔正自病中睜開眼，問她話：「真真，你哭什麼？」
「爹，」她揪住錦褥一角泣訴：「哮天社番是冤枉的，詹福九奪番婦，構陷番 人，爹，您要查清楚，為他們做主呀！」
閔正伸出手，微弱地把女兒握住。「你放心，爹會做主……等爹病好了，就替 你和凌秀完婚；你娘……」他咳了一陣子，接下去，「你娘也高興得很呢……」
便這幾句話，說明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜頭淋了一盆 冷水，對父親的滿腔希望都成了空。
「您說什麼，爹？」她悄聲問。「要替我和凌秀完婚？」
然而她爹閉了眼睛，又昏睡過去了。
真真覺得一陣涼意，漫上心頭。
直到二更天，凌秀才回到霞外居，折過四廊，要回自己的廂房，沒想到迴廊的 風燈底下，真真立在那兒。
「真真，這時候你在這兒做什麼？」
夜裡風涼，她繫了件黑緞子披風，繡銀紅花朵，一張臉出奇的雪白，多半是人 在風中受寒的緣故。
「凌秀哥哥，」她迎上來，開口便道：「我聽說討番的部隊來了。」
凌秀的臉色馬上沉下去，這些天，他的臉色都夠陰沉了！自下了埋伏崖，他便 是這副神態，真真雖然仔細向他交代經過，越替青狼辯解，越使他變色，真真只得 噤了口，該說的都沒說。
她一直在等機會，可是她還真怕見到他。她的凌秀哥哥像換了個人，一向總是 溫悅的面目。寒得嚇人不說，他那雙眼神彷彿糾結著什麼複雜的心思，每當她覺察 他拿那雙眼睛，不出一聲的盯著她時，總不由得心頭一驚……如今事況急迫，她不 能不硬著頭皮來找他。討番之事，是他在負責。
然而凌秀卻無意和她討論，一句「你不必擔心這些」，便旋身走去。
真真急急跟著走，一方腦兒說：「那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九殺番 人，奪皮貨，強搶番婦，使得那番婦自盡，才激得哮天社人下山復仇，福九是始作 俑者，錯不在哮天社！」
長篇大論，凌秀卻是恍若未聞，真真一急，伸於去牽他箭衣的袖子，他猝然反 過身，一把將真真拉到胸前，他身上一股混合馬革風沙和強烈的男性氣味，衝入她 鼻腔，一時使得她無法透氣。
他的臉幾乎要壓到地面上來了。「你為什麼如此關心哮天社？這些野番是生是 死，你何必在意？莫非，你還真對那個叫做青狼的番小子，有著特別的感情？」他 像咬著這些字句說話似的。
被凌秀這樣一質問，真真自己也驚動了！風雨巖窟的那三日，崖上的擁吻，那 個英偉的少年番人有一種她可以強烈感受到的情意，她初開的情竇，她的一片芳心 ，竟不知在什麼時候，放在他身上……然而這樣的感情，真真不敢、不能、也不願 承認，尤其在凌秀面前！她掙扎著，一面極力陳述：「那福九的暴行太令人齒冷， 哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告訴了我，官府要做的該是查明真相 ，秉公處理，倘若爹爹能夠視事，一定會主持正義，凌秀哥哥，你也不能例外呀！ 」
也不知是真真的道理打動了凌秀，還是她泫然的神情使他軟化，凌秀終於深深 一呼吸，放開她，反翦雙手，轉向斑駁的紅攔干。
「哮天社怎麼受到冤屈──你說來我聽聽吧。」
這一說鉅鈿靡遺，真真將青狼所述一字不漏都告訴凌秀。她一臉充滿熱切的期 盼，為哮天社主持公道的希望，現在都寄托在凌秀這裡了。
許久，不見凌秀反應，她在風燈一旁，只看到他半張臉，看不出他的表情。他 沉吟了半晌，才道：「果真如此，那麼這件案子倒要重新考量了。」
真真一聽，喜動顏色；哮天社有雪冤的機會了！他這時掉過臉來看她。「但是 現下哮天番四處流竄，很難找出他們，問明原由。」
真真立刻記起，在巖窟那時，青狼曾經向她提到族人的下落；趕快提供線索， 「他說過他們全族都退到祖居地二個山頭後的溪底，露宿山林。」