不是所有的日本女人都不能使他滿意。
一個月後，鐵舟生日那天，麗子邀了個小聚會，當然不說是為鐵舟慶生，鐵舟向來不耐煩這一套的，麗子只道要給他一個驚喜。
那晚，小出吉原也一塊來了。咖啡館的燭光在刻花玻璃燈罩中搖曳，白羽良子穿著一款珠白小旗袍，站在鋼琴邊的模樣兒楚楚可人，一支紅豆詞唱出來，連麗子都驚訝自己能把良子調教得這麼出色。
哦不，那口婉約清愁的嗓子，只能說是天賦。白羽良子令在場每一個聽眾都醉了心。
獨獨鐵舟從頭到尾沒什麼反應，麗子簡直是猜不透他。良子入座時，他只顧喝他的黑咖啡，只有吉原誇獎良子，友善地和她說話。
直到他們要離開了，良子送到門外，也許是怕生緊張，也許是穿不慣麗子特意要她穿上的中國旗袍，良子在門檻上絆了一下，一旁的鐵舟扶住了她——
就那片刻，麗子瞧見了，鐵舟凝視良子的表情，那種眼神的閃爍和變化……
麗子驟然間覺得，這整件事她可能設計錯了。大大的錯了！
然而，麗子的個性過於驕矜，她不屑於讓自己去正視那件事實，不屑於讓自己去擔心鐵舟對良子的那點眼神。她繼續關照良子，甚至帶著良子和鐵舟、吉原玩在一塊兒。
後來連吉原都說了，「麗子，你讓太多人跟在你和鐵舟身邊了吧？」一半是玩笑，一半是提醒。
吉原打十來歲便和鐵舟是一淘兒的，源於他父親從前為鐵得日管理財務，兩個年輕人結識得早。吉原這人很純情，相較於鐵舟，他的性子敦厚而幾乎顯得太溫弱了些。
麗子曉得，吉原也是暗中戀慕她的人之一，但他絕不和鐵舟競爭，因而只在一旁欣賞他們，不必打壞關係。他既傾心麗子，也喜愛良子的靈慧，就因為對人的心軟、有情，欠缺了一點堅持，使得最後兩個女人都選擇投靠了他——也可以說是利用了他。
麗子將吉原的忠告放到耳根後，到了秋天，事情終於發生了！
咖啡館的老闆娘慌裡慌張地打來一通電話—「良子出事了，我沒法子處理，小姐快過來看看該怎麼辦才好。」
麗子在圖書館裡找到鐵舟，第一次她在鐵舟眼裡看見痛苦之色，他說：「你能不能別再為別人花心思了？你該為我們自己花心思！」
許多年之後，麗子才體會出鐵舟當時的絕望心情——他深知麗子在和他比高下，她拿良子來試驗他最後是輸還是贏，她一心想贏過他，竟致忘了她是愛他的。
忘了愛情裡面不能出現第三人。
「你不幫良子，難道我也放了她不管？」麗子生氣走了。
鐵舟當然不是不幫良子，沒有人能對一個楚楚動人的女孩置之不理。那晚，等麗子找到吉原一起趕到咖啡館時，鐵舟已經早一步到了，一個人正和兩名無賴對峙著。
到此，有關良子的遭遇這才全盤托出——她雖長在靜岡一個窮牧師的家庭，父母可都是很風雅的，不幸相繼辭了世，喪葬費是舅舅籌來的，事後良子赫然發現，舅舅根本是把她連同自己的一筆賭債一起抵給了錢莊。
良子輾轉幾站逃到京都，一路躲著舅舅和錢莊那些人，在南禪寺幫人家賣藝品的那一次，差點被逮著。藏身近一年，本來以為風波已過，哪知錢莊的人還是追到了她。
或許因為在場人多，兩名無賴悻悻然的走了，但狠話指下來——債務不解決，他們是不會和良子就此罷休的，咖啡館要敢繼續庇護良子，他們也要讓它沒得生意做！
這便是良子之所以到三澤大宅落腳的緣故！良子在鐵家躲了幾個月，鐵舟運用叔父在商場上的關係，讓幾個老江湖去和錢莊斡旋，在給了一筆總算讓錢莊點了頭的數目，劃清良子和她舅舅的界線，終於將良子人生裡的這場危難解決了。
那段期間正值鐵得日沉病在床，良子為了答恩，留在鐵家日夜服侍這病重的老人，因此，反過來得到了鐵舟銘心的感激。
然而，鐵舟與良子之間已不僅止於這一報一還的情分了。在兩人朝夕相處的那幾個月裡，在麗子刻意不去過問他們、刻意地置身事外，甚至對鐵舟擺出冷淡的態度時，由於她的矜傲與疏離，那個好像早注定了要發生的局面，終於發生了……
鐵舟和良子墜入了情網。
第六章
鐵舟的對良子動情，根源卻還是來自於對麗子愛得太深，不能夠放棄、不能夠覺悟他和麗子在一起永遠得不到幸福，他掙扎在極端的痛苦裡，良子的溫存、嬌巧、貼心，正好給了他一道可以喘息的空氣。
而良子這邊，一日日陷入莫大的罪惡感裡她已經收不回感情了。
一個下著驟雨的晚上，良子跑去敲開麗子的門，滿臉淋漓的不知是雨水還是淚水，急迸出一句話，「我對小姐感到很羞愧……」那飽受煎熬的模樣，像是一切不知從何說起，她掩著面又衝進雨中去了。
就這樣，良子失蹤了！
過半個月，麗子接到了一封信。她懷著信箋乘車到三澤大宅，在那古老寒肅的劍道房門邊，靜靜聽了一會兒鐵舟一個人練劍時那孤獨的叱詫聲。
她掏出信，輕輕的放在席上說：「她來了信……」
鐵舟停頓在場中央，黑色寬大的劍道服文風未動。他不必過來看那封信，因為他也收到同樣的一封信，裡面只有簡略的、不成解釋的幾句話——
我隨吉原回鄉，這段日子深感他為人誠懇，決定和他結婚。艮子拜上。
不成解釋卻已解釋了一切，難怪寒假裡連吉原也消失無蹤，是他獨進退兩難的良子伸出援手的，她需要靠岸，而他正好是個空空的、安全的港口。
在久久的沉寂中，麗子聽見自己的聲音，「現在去找她，還來得及……」說完，她起身往外走。
劍道房外伸著櫻枝，她朦朧地想著，為什麼呢？櫻的花苞全要那麼死心眼的結在同一處。
爭向同一條櫻枝展放，用盡了顏色，而後甘心萎落，這便是櫻的宿命嗎？她突然感到心底刺疼，想要走，卻猛地被鐵舟從後面拉住。
「你現在就得做決定，答應或不答應——」他抓得她好痛，臉上有一種前所未有的決絕表情，使她心驚膽戰，他要求道：「我們結婚——和他們一樣，我們結婚吧！」
不知道為什麼，那時候麗子有一種可怕的滑落感，好像她的人朝很深很深的地方跌下去，她不禁緊緊抱住了鐵舟。
鐵舟和她一起墜落。
一個月後，一場婚禮挽出兩對新人，鐵舟和麗子、吉原和良子。
麗子後來始終沒有去探究良子的內心感受，也許她不想探究。直到一年過去，有一回獨處，麗子終於問起，「良子，你怨不怨命運？」
她們坐在春末的櫻花樹下，良子凝視著簌簌落在兩人所著的素木屐下的花瓣，許久才悄然答道：「人心就是命運，跟著命運走，大約是避免不了的一條路吧！」
麗子聞言，怔怔地說不出話，身後傳來一陣嬰啼，她卻恍若未聞。等良子把個娃娃從白鐵推車裡抱過來給她，道：「好俊的孩子，叫小悠是吧？」
可是麗子望著新生兒，遲遲地沒有伸手去接，臉上閃過一抹似憎似懼的神色。同樣呀！她也走在一條避免不了的路上，面對自己造成的結果……
小雪關則出生在花季過後，櫻樹抽出一片新芽的時節，吉原非常興奮，他不是個太多城府的人，於是拉著鐵舟兩口子一起慶祝。
幾個人的狀況都有了變化——麗子暫時離開大學，良子倒如願的進入私人女子音樂學校修習，而鐵舟則是益發投入他那沉重深郁的古史世界……
在那兩、三年間，四個人見了面，雖是力持自然，卻總揮不去一股尷尬的氣氛，尤其這樣相處在同一個環境裡。是不是也因如此，吉原後來才積極爭取出國的獎助，麗子不清楚，只知當他終於帶著良子與女兒遷往台灣時，她著著實實舒了一口氣……
去國多年，他們不該再回來，特別是良子，特別是在她有了歷練、有了歌唱聲望，她脫去了當年逃下南禪寺時那層寒傖的外衣，轉變成一個成熟、明媚的女人，她不該再度出現在麗子和鐵舟面前，不該再度挑惹舊情！
更不該……起了心要勾引鐵舟私奔！
雪關無法恢復過來，無法從她翻江倒海般、驚愧的情緒裡恢復過來，在聽了麗姨全盤托出的故事之後，她簡直是駭然——
自己的媽媽竟是害得麗姨失去整個人生幸福的人！
雖說雪關一亙有所懷疑，但絕沒有想到上一代會是這樣的糾葛，有這種種情愛的恩恩仇仇，而今自己居然也牽扯進來，糊里糊塗地愛上了鐵舟！
差不多就在那當下，雪關便有了決定——