褚群毅笑看著她們母女倆的反應，而楊秋苓則是一副受不了的模樣。
「是，都是我胡說，這總行了吧！」她將面端給母親。「趁熱吃吧，媽，這可是群毅特別為你煮的。」
「不好意思，班門弄斧，楊媽媽，你嘗嘗看我的手藝如何？」褚群毅畢恭畢敬地說道。
古慈雲笑著接過，喝了口湯，隨即對群毅說道：「嗯，不錯哦！色香味俱全，以後誰嫁給你，可幸福嘍！」然後又轉頭看向女兒。「秋苓，這樣好了，你乾脆嫁給群毅算了。他一定不會計較你不會作菜的，對不對？群毅！」「媽——」楊秋苓連忙出聲制止母親。「你能不能別再說話，趕緊吃麵？面都要糊掉了。」
「我就喜歡吃糊糊的面，不行嗎？」她瞪向女兒，又朝一旁傻笑的褚群毅裝出一臉擔憂的模樣。群毅啊！你願意娶我們家秋苓吧？雖然她什麼家事都不會做，但長得還算不錯，帶出去不會丟人的。她是沒什麼優點啦，不過三從四德倒還具備，而且我不收聘金，她自己也會賺錢，娶她應該不會讓你太麻煩的……你覺得怎樣？」
「媽！照你這麼說，我嫁給群毅到底是為了什麼？」楊秋苓忍不住大叫起來。
「為了我的面子啊！有個女兒嫁不出去多糗啊？人家定會以為是我沒把你教好，才讓你成了老姑婆；搞不好還以為是你有什麼缺陷，才一把年紀了都沒人要，那我多冤枉啊？」古慈雲振振有詞地頂了回去。
褚群毅看著她們母女倆唇槍舌戰，心中湧起無限感慨。他每每見到古慈雲，總會想起自己的母親，和古慈雲不一樣，她總是鬱鬱寡歡，也許是因為父親的緣故吧！她一直不能諒解父親外遇的事情，兩人相敬如「冰」的生活，儼然已成為一種習慣。他曾勸她既然不能原諒父親，何不乾脆和他離婚，而她只是幽幽地說：「嫁雞隨雞、嫁狗隨狗。」他也只能由著她，不再多說什麼。「性格造成命運」，儘管他一直希望母親可以活得快樂一些，但直到她臨終，仍是一臉的哀怨……
「群毅，你說對不對？」古慈雲突如其來的呼喚，讓他回過了神。
「楊媽媽，你放心好了，這種事根本就不會發生。秋苓可是標準的單身貴族，行情看俏得很，我還得排隊呢！」他向楊秋苓眨了眨眼。
「是嗎？我怎麼一點都感覺不到？」古慈雲不依，斜睨著女兒。
「媽，我感覺得到就好了，」她用手比著自己。「要你感覺做什麼？」
「不管啦！群毅，你也不必排隊，我就認定你是我的半子了，告訴我，你什麼時候娶秋苓？」古慈雲的任性脾氣又來了。
「真的嗎？」他挑起雙眉望向身旁的楊秋苓，唇角帶笑。「只要秋苓點頭，我馬上就娶！」
「是，是真的，」楊秋苓沒好氣地白了兩人一眼。「讓我媽嫁給你好了！」「你這死丫頭，把話說到哪裡去了！」古慈雲呻道。
「誰教你只會拿我來開玩笑？瞧你把我說得一文不值，人家群毅也不是撿破爛的！」楊秋苓一肚子委屈。
「啊！我可沒說你是破爛哦！這可是你自個兒加上去的，群毅，對不對？」古慈雲逮著了女兒的語病，自然不會輕易放過她。
「你——」楊秋苓欲哭無淚，簡直不知道自己怎會有這樣的母親。
褚群毅見兩人僵持不下，連忙打圓場。「楊媽媽，你再不吃麵，可就辜負我的手藝哦，你慢慢吃，我和秋苓去看看伍伯伯，我也好久沒看見他了。」他又對楊秋苓眨了眨眼睛。
「媽，你就好好吃麵吧！」她放軟了語氣，輕輕地問道：「有沒有什麼特別想吃的東西？或是想看的書籍、雜誌？我待會兒順道去買來給你解解悶……」
「你啊！。還是多關心一下你的婚姻大事吧！」誰知道古慈雲不領情，三句話又繞回了主題。「你知道我心中最大的期盼無非是你趕快嫁人。俗話說：『天有不測風雲，人有旦夕禍福。』更何況我已活到這把年紀，說不定哪天就突然莫名其妙地走了，你可別讓我抱著遺憾離去才好……」她嘟嘟囔囔地說著，不時還用眼睛偷覦兩人的神色。
「媽，你怎麼又扯到這邊來了？」她心頭一酸，只有強忍難過，無力地申訴。
褚群毅怕她的眼淚就要滾下來，連忙扯扯她的衣裳。「楊媽媽，我們出去了。」說畢，便急忙拉著她往外走，只聽得她深深地歎氣，哽咽地低聲自語：「結婚，真的有那麼重要嗎？」
「群毅，好久沒見到你了。」坐在辦公室裡，伍風看著眼前的一對璧人。
「伍伯伯，好久不見了，您近來好嗎？」褚群毅有禮地問候著，由於秋苓的關係，他與伍風並不陌生。
「好，當然好嘍！怎麼？」他轉頭望向垂頭喪氣的楊秋苓。「又和你媽媽鬥嘴啦？」
褚群毅和伍風互換一抹瞭解的笑容。楊秋苓抬起頭，並不理會他的問題，開口便問：「伍伯伯，依你的判斷，我媽還有多久的時間？」
「什麼？」他雙眉齊聚，一時還沒搞清楚她的意思。
「伍伯伯，秋苓說的是楊媽媽的病，她想留在台南陪楊媽媽走完這最後的人生路。」褚群毅忙作解釋。
「什麼？」雙重驚嚇齊湧心頭，伍風這下整個人都清醒過來了。「你要留下來？」
「是的，這是我所能為她做的最後一切事了……」淚水，在她的眼中滾動。
「那……那你的工作室怎麼辦呢？」他開始緊張了，萬一她真的留在台南，事情不就穿幫了嗎？他鐵定會讓古慈雲給整得半死，不行，他得趕緊想個法子才行。
「我和秋苓商量過這件事，」褚群毅代她作了回答。「台北那邊的事，我會幫她處理的……」
「不行！」伍風斬釘截鐵地打斷了他的話。「你媽媽非常清楚你是個工作狂。你無緣無故丟下台北的工作而留在她身旁，她一定會馬上聯想到是自己的病況嚴重。上次我們不是討論過要盡量瞞著她，好讓她可以無憂地走完這段路嗎？」急中生智，姜果然是老的辣。
「可是，我不能放著她不管，留她一個人在台南啊，這……這教我怎麼放心得下？」說著，她的淚水已奪眶欲出。
「秋苓，還有我啊，我會照顧你媽媽的。除非你不放心把你媽媽交給我……」伍風心虛地說道。
「怎麼會呢？」她急急辯解。「其實在我心中，還一直暗暗希望你們能一塊過日子呢，只是沒想到……媽媽竟然會發生這種事……」
「秋苓……很高興聽到你這麼說，」他沒想到她是如此看待他和古慈雲。「唉！我常在想，要是當年我和你媽媽不是陰錯陽差地分開，現在你可能就是我的女兒了。」
伍風憶起舊往，風霜的臉上滿深深的惋惜。
褚群毅最不忍看見這樣的神情，立即替楊秋苓接口道：「秋苓現在也像是你的女兒啊！她一直把你當成自己的父親一般。」
「真的？」他看住她，期盼能得到證實的答案。
「當然是真的！」她認真地朝他點頭。「但我不能把媽媽丟給你一個人照顧，你也得忙著醫院的工作，是不是？」
「我沒問題的。」他拍了拍胸脯，繼而語重心長地說道：「倒是你該問問你媽媽有沒有什麼心願未了，盡量多順著她一點……」這樣應該可以說服她別留下來了吧？群毅，快說點話幫幫我吧！他在心裡暗自祈禱著，而他果然沒有讓他失望。
「嗯，我倒是滿贊同伍伯伯的想法，你留下來，對楊媽媽的病情也無濟於事，而且還可能引起她的懷疑。」
「但是——」她還是覺得不妥。
「把一切都交給我吧！你好好想想你媽媽的心願，這比較重要。」伍風截斷了她的話。
楊秋苓想到離開病房前母親的那一席話，如果那真是她最大的心願，難道她真的要為了這個緣故而結婚嗎？而就算決定嫁人，短時間內，她又該去哪裡找個人娶她呢？這實在太荒謬了，但——唉，該怎麼辦呢？她真的覺得好累好累……
病房內，古慈雲正津津有味地吃著麵條。伍風推門而入，見狀又是揶揄，又是諷刺地說道：「喲！你還有心情吃麵啊？天都快塌下來了你知不知道？剛剛秋苓告訴我，她決定不回台北要留下來照顧你呢！」
「什麼？咳咳咳……」她霎時嗆得面紅耳赤。
伍風一驚，趕緊跑到她身旁為她拍背順氣。「你還好吧？」他一臉愧疚地遞給她一杯水。
「你剛剛說什麼？秋苓要留在台南？」她喝了口水，心有餘悸地望著他。
「是啊！她說要做個孝順的女兒好好服侍你。她還說，這些年來她忙著自己的事業，完全沒有盡到一個做女兒應有的責任與義務，心裡十分愧疚，若她再不好好陪陪你，以後可能沒有機會了……」伍風一副老神在在的模樣。