「每天看著她的一顰一笑，我的心就舒坦，看不見她，我一整天都會沒精神。老大要娶她，我也替她高興!我知道她不會喜歡我，而我也配不上她，更是怎麼比得上老大呢？她會是個好妻子，你不能辜負她呀——」光頭一大串的話還沒有說完，就見沈大娘和寶晴雨人已經站在門口不知道有多久了！他倏地脹紅了脖子說不出話來。
雖然光頭沒有說出口中的她是誰，可明眼人都知道，光頭口中的好女人、好妻子，除了陳寶晴之外是不做第二個人想。
寶晴躲在陳繡的背後，又是羞愧忸怩，又是不安，對於光頭的話她只能全拋在腦後裝做不懂！她只知道眼前最重要的事，就是要姑姑來一探究竟。
「梓秧——娘知道你的心，娘也明白你受的苦，但你要知道，人生是短暫無常的，正如呼吸，一口氣之間就能分出兩輩子啊！你和姚心妍是上輩子的情緣，你和寶晴才是這輩子的因緣，『無常』是世人都要面對的事實，咱們要看得清楚才能了悟!」陳繡知道，從姚心妍出生的那一剎那，早就和梓秧緊緊相連了，這一切的陰錯陽差，卻硬生生地砍斷了他們這對鴛鴦，她感同身受啊！可是，人都成了一堆塵土，還能如何？
沈梓秧靜靜地從酒甕中抬眼看。「娘——您為什麼不早告訴我？」
「我——」陳繡說不出口。
「我見到她了。」梓秧說道。
「誰？姚心妍嗚？」寶晴早知道答案，卻還是忍不住問。
「什麼？姚心妍還活著？你沒有看錯吧？可是當時——」陳繡不敢相信地說道。
「當時心兒是想跳河，卻讓一位徐大夫給救了……她就住在陽谷縣的楊柳村。」
「這——這是真的？我佛慈悲，謝天謝地，姚心妍她還活著——」陳繡頓時憂喜參半！如果姚心妍沒有死，那麼他們還有希望嗎？可她心目中的媳婦應該是寶晴啊——
「不行！來不及了，姑姑，表哥，明天就要舉行婚禮了，你們……你們想要置我於何地？不管我做了多大的錯事，我……我是為了刀莊啊——」
「寶晴，你一直是知道的，我愛的是心妍，她還活著，我見到她了——」沈梓秧解釋著。
「你見到她了？那姚心妍為什麼沒有和你一起回來？她如果還愛你，就該和你一起回來才是，不是嗎?」寶晴問道。
「她……」沈梓秧不知要從何說起，難道說姚心妍也將要成親了嗎？不！他心裡不接受的事情，叫他如何說得出口？
寶晴知道他就是這樣的悶葫蘆，若再不下重藥，明天的婚事一定有變！索性把心一橫說道：「好好好，沈梓秧，你去見她啊……你去把她帶回來啊……只要她回來，我馬上玉成你們的好事，我……我和姑姑一起到白衣庵讀經念佛，修道出家，省得要對所有的人解釋。我這輩子肯定不嫁人了，你去啊……」寶晴掩面痛哭，她不願再受這種折磨了，便滿腹委屈地轉身跑了出去。
然而沈梓秧心中卻瞭然，姚心妍是不會回來了。
「寶晴小姐！寶晴小姐！」光頭見到寶晴滿臉的淚水，怕她想不開，急忙地追她而去。
沈家母子在房內沉默了許久，陳繡先打破了岑寂說道：「梓秧，明天的婚事已經萬事具備了，你如有二心，你叫寶晴今後要如何做人？」
「您處處為寶晴著想，可是誰為心兒設想過？」沈梓秧捧起了酒甕仰頭又飲，想不到連說到她的名字都令他心痛。
「我知道，全都是娘的錯，都怪我應該早告訴你事實，怪我錯怪了姚勢天，我——」
「娘！不要說了，你沒有錯，如果命中注定如此，我也沒辦法和老天爺鬥，我累了——」
他其實並不在意權位，也不在意名聲，他只想和心愛的女人找個平靜的地方，好好的生活。
「你們不能在一起都是為了我，可娘再求你一次，無論如何你明天都要和寶晴成親！她是個好女人，她會和你一起好好的經營刀廠，延續陳家和沈家的後代……而我在白衣庵就可以無牽無掛了。」陳繡雖然長住庵裡，但心中總還有些私心，她為兒子百轉千回地設想，最好的結果就是娶陳寶晴為妻。
沈梓秧喝完了甕裡最後的一滴酒。他清楚地聽見母親的話，可是身體已經不聽指揮，頹然倒在桌上。
* * *
成親的日子終於到了。
陳寶晴穿著大紅嫁衣，坐在妝抬前任人梳妝打扮，又是水粉、又是胭脂，映在銅鏡裡明艷嬌羞的模樣，幾乎連寶晴自己都不認得了。劉婆婆慎重地替寶晴戴上了鳳冠，兩人的目光緊緊地注視著鏡裡的新娘子不放。
「怎麼樣啊？想不到小姐打扮起來像換了個人似的，包管沈當家看了，兩顆眼珠子都要掉出來了。寶晴啊，你們好不容易要成親了，別怪婆婆多嘴，早養兒子早得力，早插黃秧早生根，你可得加把勁，知道嗎—」劉婆婆左顧右盼是越瞧越滿意，嘴裡還不停地嘮叨。寶晴沒有娘，劉婆婆從小對寶晴就像對自己的親生女兒一樣。
寶晴一夜未眠，她盼了一輩子的婚禮就在今天，她應該要高興才對!可不知怎麼了，不但沒有興奮之情，也沒有新娘的喜氣，劉婆婆說什麼，她全當成了耳邊風。這時的寶晴整個人都已經失神了。
嫁給表哥不就是她處心積慮的夢想嗎？爹爹臨死前就曾經握著她的手歎息著說
「唉！寶晴，不能替你許個好婆家，見你披嫁衣，是我這輩子最大的遺憾！梓秧是個可以托付的男人，如果你能嫁給他，延續刀莊，爹爹就死而無憾了」寶晴和陳老當家心裡都有數，只是不願說出來，沈梓秧和陳寶晴之間還梗著姚心妍，如果沒有她，她和梓秧早就可以順順利利的成親了。
「吉時到了！吉時到了！」
門外響起的叫嚷聲，才讓寶晴收了魂，劉婆婆最後再審視了一番，替她的鳳冠蓋上了大紅錦緞，隨後牽扶著寶晴跨過門檻，一步步地向賀客滿座、張燈結綵的前廳而去。
「新娘子來了！新娘子來了！」所有的人讓出了一條路。
沈梓秧一早就讓弟兄們給搖醒，又是濃茶，又是醒酒藥地猛灌。光頭和馬老三則是硬架著他梳洗著裝。生平第一次，他像個稻草人似的任人擺。
此時的他穿著一身紅色蟒袍，縱使前夜宿醉且仍帶著倦意，依舊還是魁梧一身，俊朗不凡地站在前廳等待。
申時的吉刻一到，花炮連連作響，新郎和新娘並肩就了定位。
「一拜天地——」
突然，滿堂賀客間倏地衝進了一個滿身血污的少年，眾人驚慌閃身，只見這少年頹然倒在大廳堂前。
沈梓秧認出他就是日前在陽谷縣搭救的少年高傳義。不顧一身的華服，他急忙上前扶起高傳義驚道：「傳義，你怎麼會在這裡？」
「沈當家……沈當家……求求你，救救我大哥……還有……還有徐姑娘的」高傳義氣喘吁吁地說道。
「徐姑娘——」沈梓秧想了一會兒，才霍然想起高傳義口中的徐姑娘就是姚心妍。
「小伙子！今天是擎天刀莊大喜的日子，你有什麼要咱們當家幫忙的，也得等到拜堂完再說呀！」
「是啊！是啊！這小子真不識好歹。天大的事，也得看場合。」
「沈當家是一條漢子，不是個見死不救的人……」
「話雖如此，但可別誤了吉時。」
此時旁觀的人不禁眾說紛紜，四下揣測。
「沈當家，今天是你大喜的日子，不如叫人先將他扶回房裡，等拜完堂再議不遲。」揚師傅挺身說道，想化解這尷尬的場面。
「不行——來不及了，沈當家，你一定要趕緊去救他們，否則就來不及了——」高傳義急得如熱鍋上的螞蟻，兩手還緊抓著沈梓秧的紅袍不放，他見沈梓秧眼中的遲疑，便慌忙從懷裡掏出一隻孩童的小鞋，竟然和他在二十二年前於桃花莊撿到的小繡鞋一模一樣！沈梓秧不解，瞬間站起了身，捧著繡鞋盯著不放。
「傳義，說清楚到底是怎麼回事？」沈梓秧問道。
「沈當家，您離開楊柳村後沒多久，我大哥就被麻大刀那群人綁了，他們向我娘要贖金，說是我欠他們賭場的賭債，可沒有想到我娘湊了銀子給綁匪後，他們還是不放人，而我娘又不敢報官，怕他們會向大哥下毒手……可是，想不到他們連個孩子也不放過!小桃花被另一個丑胖子給抱走，說要更多的贖金……咱們湊不出來了，徐姑娘急得要昏倒，她要我拿這繡鞋給你——說——說——救救小桃花——」高傳義十天前的刀傷還沒好，就馬不停蹄地趕來陳家口，這會兒他臉色蒼白，又連珠炮地講了成串的話，一口氣幾乎要斷了似的。