「我覺得……再拖個幾年，等她大一點再說好了。」
「等她大一點？你當我們是在買賣豬只嗎？屆時你是不是還要過一下磅、稱一下斤兩？不成，你根本是打算拖到我死，好賴皮。」
屠昶毅一臉無奈。「我可是天天祝你福壽康寧，可從沒做這種打算過，但坦白講，我的確有一點受寵若驚和慚愧，竟被你當成種豬養了那麼多年而不自知。」
屠世民聽兒子這麼俏皮地冒出諷刺之語，知道他有意讓步，心下也就舒坦了些。
「那就照爸爸的意思做，將來好處少不了你們的。只要你肯娶她的話，爸爸一定答應任何事情。你要什麼？儘管說，爸爸一定照辦。」
屠昶毅先撇開父親提供的利誘條件不談，反而試著和父親講道理。「爸，我一向對你這處處要贏、刻刻爭勝的積極態度感到欽佩……」
一得到對方的肯定，屠世民不待片刻，馬上切入兒子的話，「那你還猶豫半天？放心吧！我跟你打包票，這孩子以後絕對是個大美人。以你這三年來乏人問津、行情跌停板的趨勢看來，要討到像她這樣聰慧的老婆是難之又難。」
聽到老爸說他跌停板，屠昶毅面帶難色。「爸，她美不美、賢不賢慧都不是重點，好嗎？你不覺得二十歲就嫁人，對一個現代女人而言早了點嗎？」
「不會啊！你曾祖母就是這個年紀結的婚，也沒因此就短命。更何沉現代人吃得營養，發育也早，這一點不會是問題啦！反正你把人家娶過門，養個幾年培養感情，不就成了。」
「但一個人的忍受度是有極限的，你不能老是拿錢和家產來砸我，同時不能老期望我順著你的意走。還有，以對方這麼青澀的年紀來說，很可能沒法適應我們家的複雜環境。」
「昶毅，你說得對極了。爸爸的確差勁，老是要介入你的事。但這次不一樣，我甚至可以拿身家性命跟你保證，我暗地觀察了她半年，告訴你，她絕絕對對適合我們屠家，不僅能活得自在，搞不好還能助我的事業更上一層樓呢。總之，我把產業交給你們了，不管是你管或她管都行。」屠世民說得有模有樣，好似大局已定。
屠昶毅見老父眉飛色舞地點頭，心下衡量，不慌不忙的說出條件。「你要我娶這個女孩我照辦，但進公司的日子就得延後了。」
「這怎麼成？當年我們說好三年為限。為了讓你這位鴻國企業的負責人去學那些無關商機的課程，我還費心竭慮地搬出了各種理由跟董事們解釋，說你修的是『觀人養朮哲學』，三年一到，你會自動歸隊。」
「那別出那種得負責養她到大才能玩的餿主意。」
「兒子，你講這話就難聽了。老婆是你的，你要怎麼愛她就怎麼愛她，我們這些人無權過問。最要緊的是，今夏一過你若不回來的話，我擔心……你的金飯碗不保，實權被人拿走不說，連管理過問權可能都插不上腳。」屠世民快速睨了兒子一眼，勉強裝出憂心仲仲的表情站起身，雙手反剪於背後，緩著步伐來回走動著。
屠昶毅無動於衷地以眼角輕掃父親一眼。三年前，對權力和金錢重視的他或許會衡量個把鐘頭，如今，對於這番威脅的話，他連眼皮都沒眨一下。
他聳個肩，表示不在乎那個職銜。「那就隨你想把這個金碗丟給誰了，要不然，你找別人去娶她。」
屠世民大慌，一轉眼就吹鬍子瞪眼道：「那怎麼成啊？這樁事非你不可。」
「那就答應我提出的條件。」
「這回你又要幾年？」
「隨我高興羅。」
「怎麼成！一年好不好？你不能任人家說你屠昶毅是那種娶了老婆就不要事業的人。」
「只有你才會這樣說。」屠昶毅訕然頂了一句。在這件事情上，他老爸只說對了一半。事實上，目前他只想一個人逍遙過日，老婆和事業都不想要。但他仍和顏地說：
「我希望婚後的一切由我們自己作主，要怎麼安排日子也不用爸操心。總之，請你不要干涉任何事就對了，總不能讓娃娃老婆看輕我這個丈夫。」
「好！我不干涉你任何事，但有個條件，你可別跟我耍花招，也不能搞離婚，起碼我活著時不行，不！連我翹辮子了都不行，否則我會從墳墓爬出來，揪你耳朵、摑你嘴。」
屠昶毅打趣地邪笑了一下。「那爸最好是多活幾年，我們就搞不了怪了。」
屠世民滿意極了，為自己即將完成的心願喝采。不過嘴上還是不忘警告兒子：「你最好知道分寸。這事就這麼敲定了，婚禮則於下個禮拜日舉行。」
「下個禮拜？！爸，你這是逼人太甚！你強塞一個女孩給我養，已經很不夠意思了，現在又要我於七天內娶她，連讓我喘口氣哀悼即將結束的單身漢生活的機會都不給我！」
「省了吧！你才沒耶麼神經質。連女生都沒異議了，你窮嚷嚷什麼？婚宴的事我早就幫你們弄好了，該買的買了、該請的請了、該辦的事我也為你打理妥當了，你將是這世界上最輕鬆的新郎倌，只要負責播種就好了」
屠昶毅仍是鐵著臉。「那也不見得是一件輕鬆的事。」
「我都替你設想好了，你怎麼還有問題啊？」
「當然有，你講了半天，還沒跟我提起對方的名字。」
「喔！」屠世民聽兒子這麼說，拍了一下腦袋，忙說：「她叫小含。聽，小含，一朵含苞待放的小茉莉，等著你這個英俊郎來采呢！」
看著爸爸一臉陶醉的模樣，屠昶毅傻眼了。
采！幹嘛？曬乾後泡茶啊！虧他老爸想得出這樣的字眼──含苞待放的小茉莉！
那個直爽的小辣椒？！怎麼可能？
依他看來，年輕、激動的她像一株性情多變的紫陽花，結蕾時花色綠而白，開了花就轉濃呈靛青，然後再變幻成紅紫，即使花期過了，也死皮賴臉的硬不掉辦，就任其乾枯轉褐。善變、傲慢又冷淡，集奔放與過氣於一身。
不過，說句實在話，屠昶毅卻愛極這種花，因為他認為這種花十足反映人生的轉折寫照，非常有意思。
第五章
岳小含懷抱一盆取名為金鷹的報歲蘭，眼帶冷漠地步下出租車。
在她腳前跨踞了一盆盆被司機散放一地的蘭花，及三隻大皮箱。其中，一箱裝了她的隨行衣物，一箱塞滿了她上課用的書籍，另一箱裝了古畫和畫扇。這些都是她從奶奶那兒帶過來的陪嫁物，但她覺得說是陪葬物還比較貼切。這麼一鑽牛角尖後，她又開始排斥將嫁予人婦的事實。
今晨起來，兩眼儘是浮腫，她不帶反抗、冷靜地告訴奶奶她的意願──反正遲早都要搬到屠家住，不如早點進屠家適應環境，以免屆時產生間隙。
奶奶的臉上除了愧疚與訝異外，竟還多了一點不捨，強力想要再挽留她一日。但是她若多待在那幢平房一日，絕對會往壞處想，甚至肆意而行，因為那裡時刻都在提醒她自己只是個被奶奶賣掉的抵押品。另外一個讓她決定早一天入「火坑」的理由是，她想見識見識那個唯父命是從的膽小鬼，竟會同意娶一個沒照過面的女人為妻。
打從知悉自己遭遇的那一夜起，她就臆想對方究竟是什麼樣的人物。一個活了一大把年紀的富家子弟還打光棍，此人不是條件太好、眼高過頂，就是條件太差，又有暗疾纏身的敗家子。而若干跡象顯示，後者的可能性較大，不然，怎麼會有人肯娶一個像她這樣沒條件的小女生？
她岳小含雖然不是那種妄自菲薄、凡事讓著做的舊式女生，但好歹還有一點自知之明。在這個社會上，凡事都講條件，雙方條件談攏後再談緣分和感情，從唸書、考試、甄試到嫁娶，無一例外。
正思考入神時，她的耳邊傳來一長串的喇叭聲，急促地催她趕快閃開。
她慢慢轉過身，頭微惻，才發現一輛白色保時捷的前照燈像雙管大炮似地瞄準她，其渦輪引擎喧天噪地的響著，不怕別人礙著路，就怕旁人不知道它已大驚光臨似的。
堵著路的岳小含沒半點退讓的意思，她安適地佇立原地，眼光直勾勾地瞪著車主。
對方見她滿不在乎的態度，又是猛地叭了她五聲，聲聲摻雜著要她滾蛋的強烈不滿，最後見她生根似地杵在原處，才不耐煩地搖下車窗，探出一個梳得整齊的紳士頭，卻不顧紳士禮儀地大聲咆哮。
「喂！哪家花店的野丫頭，連規矩都不懂。送貨得由後山上，兔得礙人家的路！」
岳小含盯著眼前外表瀟灑卻沒半點教養的年輕男子，心不動、頭不點、眼不眨，只是換了個站姿，打算賴定不走。」
「喂！你耳聾嗎？這可是私人產業。小心我叫人出來轟你！」