紀元聽了，差點沒摔爛鏡子，他壓抑下脾氣，不客氣地怒目而現。「屠老七！」
屠昶毅見苗頭不對，趕忙賠罪。「好了！對不起，大人不計小人過，我收回那句刻薄話。」
但紀元不饒他，一徑地說：「本來是體面秀朗的書生樣，現在反倒像個販毒的雜碎！尤其是你那討人厭的山羊鬚，簡直破壞了整個畫面！」
「嘿！我就是喜歡這樣！」屠昶毅不甘示弱，怕紀元又要刮他鬍子，忙不迭挺身為自己辯護。「你鬍子長得稀，不能體會鬍子多又硬的人的苦處。你知道一天刮兩次鬍子，得浪費我多少時間嗎？整整一個小時！汲熱水、上軟化泡沫、磨刀片、沖水。天！這一個小時的光陰可以寫多少頁的論文啊！」
紀元雙手交抱腹前，悶不作聲，心裡卻奇怪著，也只不過念一下那撮鬍子，他竟神經兮兮、反應過度的飆了一長串。於心不忍之下，只得好脾氣地安撫他。「你年少有為，本錢雄厚，還有好長一段路可走。」
「但不是做我想要做的事。」屠昶毅沮喪不已。「我跟你打賭，我親愛的老爸大概又要跟我談條件了。我懷疑他這回肯再寬容我逍遙下去。」
「少爺的碩士論文也交出去了，是該收心了。畢竟念那些死書不能過日子，我期盼老爺能盡快請少爺回公司幫忙，好讓你再過正常人的生活。」
屠昶毅眉一聚，冷嗤道：「在金權世界裡打滾，也算得上是正常人的生活？」
「沒人指望少爺用滾的，你只要動腦指揮大局就可以了。免得不出三年，老爺的公司被你那些三腳貓的兄姊搞垮。」
「是嗎？」屠昶毅眉一挑，裝出一副喜上眉間的表情，然後神色一凜，賭氣地回嘴，「那我一年就沉定了它！」
他冷不防地站起身，隨手扯開頸上的披巾往椅上一擲，跨開步伐朝車庫門口踱去。
★ ★ ★
屠昶毅推開厚重的雕花木門，邁進偌大的室內。當他定眼瞧見已屆高齡，身子卻依然硬朗的父親坐在皮沙發上等待他時，先前的不悅自然地從臉上撤去，取而代之的是欣慰。
他的父親屠世民在商界舉足輕重，對外人而言，也許是頭狡猾、喜怒無常的狐狸，做事霸氣不提，連對親生兒孫都不假慈色。但對屠昶毅來說，父親仍是他最愛的人，縱使父親再怎麼不明事理，強迫他做這個、那個，但只要所要求的事不違反他的處世原則，他都會允諾。縱然，他有時也會跟父親談談條件，以便爭取時間與金錢來完成自己想做的心願。
如今三年屆滿，老頭約他見面，恐怕要談的也是這檔事。
「爸，找我有事？」
屠世民但笑不語，只轉著睿智的眼打量么兒，瞅了他平日難得整齊的頭髮一眼，慢聲問：「頭髮剛剪？」
「這麼明顯！這秧苗頭一定驢得可以。」屠昶毅走到父親對面的沙發坐了下去。
「驢？不會哪，可帥透了，跟我年輕時一模一樣。只是你一定得留這麼一把山羊鬍嗎？」屠世民說著，伸手輕碰兒子的鬍子，調侃道：「咦，粗得可以拿來當毛刷了。」
真是哪「胡」不「刮」提哪「胡」！他才剛逃過紀元的叨念，又得面對父現的數落。
他搞不懂自己留鬍子到底礙著了誰，又不會妨礙交通和風化。他苦笑一聲，言不由衷的回道：「是啊！是啊！我的目標是要留到跟雞毛撣子一樣，才會過癮。」
屠世民聽出兒子的不耐，馬上轉口安撫他。「好！好！爸爸久久才見你一次，不該跟你囉唆這麼多的。」
「爸，再多我都不介意，只要你饒我的鬍子不提，什麼都好商量。」
他一說完，屠世民覆蓋在白花花眉毛下的細長眼睛迅速地瞇了一下，閃過一道亮光，接著不疾不徐地問道：「昶毅，你剛剛說……什麼都好商量？」
屠昶毅一見父親又開始動腦筋要算計人的模樣後，垂在膝上的雙手半舉了起來，認命地說：「沒錯。一如往昔，除了殺人放火、打家劫舍、姦淫擄掠的歹事不幹外，我什麼都好商量。」
屠世民專注地看著兒子，過了三秒，微微揮動一下右手，笑笑說：「我們屠家又不是真吃得那麼開，能跨黑白兩道。爸爸那麼愛你，哪裡捨得你去做那種賣命的勾當？」
「爸，我也愛你，所以你有話儘管挑明說吧！」
屠世民喜形於色，豐潤的唇綻了開來，挺起原本縮在沙發深處的身子，往兒子那個方向前傾，那只因為高興而顫抖的手從口袋裡掏出一張照片，像現寶似地遞了出去。
「哪！你看下這照片上的娃兒！」
屠昶毅順從地輕掃一眼停在半天高的照片。由於是倒這看照片，他只知道照片上的人是個女孩，心裡就提不起興趣，口吻不禁浮現不滿。「爸，你這回是不是又要抓我當墊背，強要我再收個養女之類的？」
「不是，爸爸跟你保證絕對不是這樣的事。喂，你瞧一眼人家嘛，小姑娘很漂亮的。」他說著起身將照片塞入兒子的大手裡。
屠昶毅手捏著照片的一角，灰著篤定的臉直盯著樂陶陶的父親。「這是什麼意思？平面相親？」
「相親？！你的條件這麼好，這道手續當然是免了。」屠世民繞著題外話轉，還故作詫異狀。
屠昶毅不瞎不聾，對父親迂迴的手段早已見怪不怪。「那這又是什麼意思？」
「也沒什麼，只是想到小濤也三歲了，你這個當爸爸的又不怎麼稱職，鎮日埋首於一些怪思想裡，所以……」屠世民說到此，機靈的瞥了眉頭挑起的兒子一眼。
屠昶毅語帶不快地逼問：「所以……」
在兒子的質問下，屠世民大手一揮，理直氣壯地說道：「所以我這個做爺爺的就決定給他添個媽媽的時候到了。」
屠昶毅一愣，有點哭笑不得，手激烈地晃動那張照片。「給小濤添媽媽？他早就有一個了！虧你想得出這麼荒唐的借口。你說說看這女孩幾歲？她頂多只有十八！」他突然覺得自己高估了，連忙將眼光挪回照片上。
至此，屠昶毅才終於正眼把照片上的人瞧個仔細，結果不瞧他還保命，一瞧之下，他是全身七魂飛了六魂，只餘一魂讓他呼吸。
女孩穿著一身高中制服，開襟的白領上頂著直順、烏黑發亮的中分短髮，像洗髮精廣告裡新潮不落伍的那種樣式，她慧黠的日光閃著幾抹俏皮與不恭，像是在與攝影師挑戰一般。最教他感到心悸的，是她那張厚而飽滿有形的絳唇，配著靈秀精巧的下巴，看得人心猿意馬，心中散放些許衝動，想要一親芳澤。還有，她微微揚起的娟挺鼻樑毫不妥協，使她整體看來難以擺怖、馴伏，就像個放縱活躍的小龍女，但不是楊過的，而是他屠昶毅的。
這……這女孩不就是那個小辣椒嗎？而那小辣椒才高三而已，一個月前他就粗略算過對方的年紀，那時他安慰自己她頂多二十歲，而且日後相逢的機率是零，所以不想多作無謂的白日夢。
如今一手握著她的照片，他倒覺得她的年齡更小。而機會呢？也一樣不大。
他回復神智，抑住即將脫口而出的問題，改以漫不經心的態度諷刺道：「經我細看下，她至多十六。一個十六歲的小孩連自己都照顧不來，還能指望她照顧小濤？她到底是誰？」
「亂講，她二十歲了。但不是別人，是你的未婚妻。別忘了三年前你自己說好的。」
該來的終於要來了！屠昶毅頹喪地想。「我記得我說了什麼，但爸，為什麼你非要我娶她不可？」
屠世民考慮良久，才苦著老臉，可憐地說：「你知道我對那個女人一直念念不忘。我活到這麼老了，只有這個心願未了，希望看著我的骨肉和她的骨肉結合……」
屠昶毅很清楚那一段前塵往事與恩怨，但仍是毫不同情地打斷父親，批評道：「爸！這是病態的想法，一點都不健康。」
「好，算我有病好了，我病得好嚴重啊！」屠世民以雙手摀住胸口，拚命大喘著氣呼吸。「你要答應我！昶毅，只要你肯娶她、好好照顧她，爸爸絕對答應你任何事。」
屠昶毅緊愀著父親裝模作樣，不動聲色，但不得不承認，極少求助於人的父親是真的很希望他點頭，但此次情況不同於一般，據他瞭解，對方一直視父親為仇人，如今會願意和屠家締結這段盟約，恐怕也是被父親要脅才點頭的。
他若真的答應娶她，那簡直是幫著父親亂來﹔若不答應，又可能造成對方的損失。
說句老實話，逢場作戲他是老手了，但是自他脫離商圈以來，對異性都不來電，尤其遇見蜜桃成熟型的佳麗，他的表現只有一個酷字可形容。以他好不容易起了一些微波的情形看來，和這個小女生相處應該是挺有意思的，只是若能等她大一點再談的話會更好些，起碼罪惡感不會那麼深。