飯後，醉菊和紅薔七手八腳收拾了食盒，將菜碟飯碗都裝回盒內。
醉菊道：「讓我去吧。」留了紅薔陪伴娉婷，提著沉甸甸的出了院子，剛巧碰見廚房的大娘迎面過來。
「醉菊姑娘，天冷，用不著親自送回來，我們老婆子去拿就行。」大娘見了醉菊，停了腳步。
醉菊將食盒遞給她，又從袖子裡掏出一樣東西：「不光為了送這個，我還有明天的膳譜要給你們。按著方子上面的做，裡面加了幾味藥材，都選上好的放。記住，份量可別弄錯了。」
鎮北王府裡的人再不濟也識得兩個字，大娘就著月光看了那膳譜，嘖嘖道：「好細緻的活兒。辛苦了醉菊姑娘，連吃個飯也要花偌大心思，怪不得白姑娘最近臉色紅潤了不少。只是……」大娘語氣一轉，面有難色：「這上面的當歸，前幾天給白姑娘燉棗子，廚房裡剛巧用完了。芍葯花瓣，廚房裡本來就不存的。老山紫參倒是還有一些。」
醉菊道： 「這不能耽擱，我又不能和你說明白，反正快去採買一些，按照我的方子做就好。」
「哎呀呀，姑娘你也糊塗了，這光景別院裡面誰出得去？大門被親衛們守得比都城的城門還緊。」
醉菊這才想起外面圍了兵，拍額道：「我真是糊塗了。說起這個，廚房裡的東西可以撐到初六嗎？」
「大米常年存著許多，不怕會餓死人。但菜不夠，後面雖然有小菜園子，養了一些雞鴨，但姑娘想想，這別院裡面多少人，女孩也就算了，食量小。那些親衛們牛高馬大，沒有大碗的葷菜，受得了嗎？我看葷菜頂多撐一天。」大娘左右瞧瞧，湊近了點，壓低聲音道：「豬肉都是三天一送的，前兩天送上來的這頓已經吃完了，明天是一絲豬肉星都沒有啦。魚也沒有新鮮的，雞鴨先頂著吧。楚將軍說這是小事，不許讓白姑娘知道心煩。我告訴你，你可別漏了口風。」
醉菊點頭道：「我和你一道到廚房去，瞧瞧還剩些什麼。將就著材料再寫個膳譜。大娘，可要叮囑他們按著我的方子做，不管外面圍了多少兵，我可只管先把白姑娘的身子料理好。」
「那當然，只要廚房裡有東西，就能照你的方子一絲不差地給你做。」
兩人在雪地裡慢慢走著過去。月亮出來了，卻不及前幾天的亮，淡黃的光朦朦朧朧，腳踩在薄薄的雪層上，雪片碎開，咯咯吱吱的響。
☆☆☆
剛到廚房門口，忽有動靜傳來。
「怎麼？」
醉菊驚惶地低呼一聲，看著別院大門上空的紅光，似乎有許多火把正在門外兇猛地吐著火焰。
厚重的大門在深夜裡推開的聲音，遠遠傳過來，雖然輕，卻有一種沉重的危險感。
大娘抬頭看著半空中的火光，顫著嘴唇：「老天爺，該不是打進來了吧？」
醉菊不作聲，大著膽子繞出廚房的院子，從側邊走過來就是直路，通到別院大門。她輕輕靠過去，躲在牆後看，瞧見大門外站了一排手持火把的人，這個時候，能到門前的除了何俠那邊的人，再沒有別個。
不一會，大門緩緩關上，將外面的火光遮擋在外面，只能從牆頭看見那些光的痕跡。
醉菊瞧見漠然帶著兩名親衛推著一輛車戒備森嚴過來，從牆後閃身出來。
「誰？」漠然低喝，身邊兩名親衛的劍已經鏘地抽了出來。
「是我。」
漠然鬆了一口氣，責怪道：「半夜三更的，你不陪著白姑娘，跑出來幹什麼？還嫌這裡不夠亂嗎？」
兩名親衛看清楚是醉菊，將劍收了回去。
「我本要去廚房的，聽見動靜就過來了。那些人來幹什麼？」
「送東西。」
「送東西？」
「鮮肉鮮魚，各色乾果。我已經驗過了，裡面只有菜，沒藏人或兵器。」漠然苦笑，指指後面那滿滿一車東西：「你來得正好，這些東西弄回廚房後，你每一樣都親自用針驗驗，看看是否有古怪。」
醉菊瞥那滿滿的車子一眼，不禁歎氣：「何俠的確是個人物。他該不會用這般下作手段。不過我還是會好好驗的。」
兩名親衛幫醉菊將車推到廚房，將貨物卸下來清算一下，除了豬肉牛肉鮮魚等尋常葷菜外，竟還有不少稀罕東西。
幾罈子由正宗歸樂廚子制的歸樂小菜，上好的通晉魚乾，北漠的御用美食鹵珍，還有一碟又軟又酥的點心。
廚房幾位大娘在一旁看醉菊逐樣用針檢驗，瞧見那一碟點心小巧玲瓏，幾至巧奪天工，嘖嘖稱歎：「都說歸樂的點心做得好，單這外相就已經不簡單了。」
另外還有一個鎦金盒子，外面用幾層絲綢包裹了，放在車子最下面。醉菊一層層解開，裡面不是食物，卻是女子用的各色小東西。
有一個蚌殼，裡面裝的上好的潤手膏藥，一面帶了小柄的銅鏡子，一把整塊翡翠琢磨成的梳子。
十幾顆極小的五光十色的鵝卵石鋪在盒子下，薄薄一層，上面托著這三樣東西，看得醉菊目不轉睛，又歎又贊。
☆☆☆
驗過所有東西，天色已經快亮了。醉菊累得腰酸背痛，對廚房的人道：「這些都是好的，儘管吃吧。何俠竟是個人精，連女人滋補用的當歸也送了一些上好的過來。方子不用改了，就照我昨晚給你的做吧。」
「但芍葯花瓣還沒呢。」
「沒有就算了吧，不加就是。芍葯花瓣還好，當歸是最重要的。」
醉菊答著，睏倦地揉揉肩膀，一手挾了鎦金盒子，一路走回小院。
紅薔已經起來了，正在院中的雪地上伸懶腰，見了醉菊，問：「怎麼一個晚上沒見你？姑娘睡之前，還問你去廚房為何去了這麼久呢。」
「她呢？」
「還睡著。」紅薔的下巴朝房門揚揚：「昨晚我陪她在屋裡睡，就聽她一個晚上翻來覆去地轉身，想是睡得不好。哎，我聽親衛們說，外面還圍著兵？昨天白姑娘和楚將軍出去，他們不是退了嗎？怎麼又有了個初六之約，要是初六王爺不回來，那可怎麼辦？」
醉菊沉聲道：「你要管也管不了，不要問的好。」
紅薔只道往常開慣玩笑的親衛嚇唬她，這才知道危機未過，臉都白了。
醉菊知道真實情況比紅薔目前知道的更糟，不願多說，拍拍她的肩膀，逕自跨上台階，進了房門。
☆☆☆
娉婷其實早已醒了，將被子踢到一邊，肩上披了一件淡紫的小棉襖，懶懶地跪坐在床上，側著頭，用尖尖的五指理垂下的長髮。見醉菊拿著鎦金盒子進來，瞅了一眼：「那是什麼？」
醉菊知她心裡不安寧，想逗她說話，將鎦金盒子往床頭一擺，促狹笑道：「你猜。要猜到了，那我可真服了你。」
娉婷掃那盒子一眼，淡淡將目光移到一旁：「又是叫人心煩意亂的東西……」歎了歎，也不理會醉菊，親自動手開了。
細細瞧了裡面擺放的三件東西，拿起那梳子，直盯著它出神，幽幽道：「這是我以前在敬安王府裡常用的。」
放下梳子，也不碰其他兩樣，用手抓了一把小鵝卵石，一顆顆數著，輕輕放回原處。石子都放回去了，白皙的手掌已空了，娉婷苦笑道：「我用十五年的情分訛他，他用十五年的情分誘我。」一把關了盒子，就下了床。
用熱水洗漱過了，醉菊過來為她梳頭，將柔軟的青絲握在手中，用心挽了個端莊的牡丹髻，見銅鏡反射出的臉不喜不憂，彷彿上面蒙了一層薄薄的霧，看不出她心裡在想什麼。
「姑娘！怎麼不說話？」
娉婷沉默著，半天才回道：「我好累。」
醉菊道：「覺得累就再睡一會吧，反正也沒什麼事。我叫廚房今天熬紅豆粥，爐上燉著，一醒就叫他們端過來。」
娉婷搖搖頭。
醉菊剛放下梳子，娉婷對著銅鏡看了看，便站了起來，掀簾子出門。醉菊連忙跟了出去，見娉婷進了側屋，不一會端著昨日要埋的梅花花瓣罈子出來。
「讓我來端。」
娉婷側身讓過醉菊的雙手，仍是搖了搖頭，默默端著罈子走下階梯。走到昨日紅薔掃了雪的角落。那裡雖沒有多少積雪，但過了一夜，已多了一層薄霜。
娉婷放下罈子，拿掃帚親自掃了一遍，又去取鏟子。
醉菊見她那模樣，不聲不響的，倒覺得有些怕了，不敢輕易作聲，只好站在旁邊看，叮囑道：「小心，別閃著腰。」
娉婷也不蠻來，用鏟子一點一點挖著，最靠近地面的土是凍得最結實的，上面一層去後，下面越來越鬆軟，好挖了許多。
好半天，一個小坑漸漸成形，娉婷額頭上已鋪了密密一層細珠，兩頰多了幾分血色。
她也不急，放下鏟子，靜靜歇了一會，待呼吸平緩了，才端起一旁的罈子，在土坑正中端端正正放了，左瞅右瞅好半晌，似乎才感到滿意，也不嫌髒，親自用手捧了泥，將罈子重新埋起來。