他不懂武，危機時候要保住自己很難，她守著他理所當然。事實上，這還算是個好差事，白天她不必再到前頭看著紙醉金迷的虛糜生活。
這一天下午，風和日麗，她把文房四寶搬到涼亭上，將當年所遇見的各種案例、破案手法一一記錄，等回樂知縣後，再請一郎哥看看有無要補充的地方。
其實，百姓犯罪，不如官員來得狡猾深沉，大多很快就能破案，但要無賴的詭辯，在當時令她很頭痛。
小至在公堂上粗魯妒罵，大至死也不承認的狡辯，審案縣令沒有一點巧智，是很難讓犯案百姓心甘情願伏首認罪的。
她寫得十分專心，未覺時光流逝，直到一股異樣呼吸聲與她不同調，她才猛然回神。
她機靈瞥見身邊有人，且此人身著布政使官服，不由得心一凜，放緩起身速度，垂首作揖道：
「小人不知大人來此，有失遠迎，還請大人恕罪。」
江興布政使不經她同意，拿過她記錄的案例，一一細讀，因為她的字丑，所以布政使花了兩倍時間才讀完。
他抬眼看向她，沉聲問道：「你叫什麼？」
「小人懷真。」
「這些案例你哪來的？」
她反應極快，答道：
「小人自幼看過大老爺審案，現在閒來無事，就把我看過的案子記了下來。」
「這大老爺真是一板一眼，既然已有證據，何必再花心思讓犯人心服口服，直接判罪就是。」
她聞言，雖然不怎麼認同，還是點頭道：
「大人說得是。大人，您不是在前頭……」狂歡作樂、醉生夢死嗎？現在還不到落日，布政使卻出現在這裡，未免古怪了點。
江興布政使頗有耐心地答道：
「東方爵爺提早離席了。對了，懷真，本官對你這案例有些不解。」
她有點意外布政使對審案有興趣，但有官員願意去瞭解，她求之不得，便道：
「大人哪兒不瞭解？」
「你瞧，這案例，鄉民上堂作證，鄰居夜裡殺人棄屍，為何這名大老爺堅持鄉民作假證？」
她瞄一眼自己還沒有寫完的案例，笑道：
「這理由其實很簡單，敢問大人，無月無燈的夜晚裡，你如何認人？」
他一怔，點頭：「有理。這審案縣令確有幾分才智。不知如今他在何處？」
阮冬故早有腹案，應答如流道：
「這是小人十年前看的案子，那縣太爺至今在何處，小人實在不知，只記得是在極偏遠的下縣裡。」
布政使臉色沉穩，目光卻有異樣。他道：
「縣官也有任期期限，先皇駕崩之後，少有地方官員應召入京，想必他早已卸任還鄉，不問世事了吧。」
阮冬故想了一下，應聲道：「確實有此可能。」
布政使滿意地點頭後，打量她清俊中帶抹艷色的容貌，忽地道：
「懷真，聽說東方非來到樂知縣，親赴牢裡救你。你是有什麼本事，能讓一個喜怒無常的前任首輔，心甘情願地救你出牢？」
她不動聲色道：「小人聽聞爵爺來到縣裡，特地請兄長去求爵爺相助，也許是正巧遇上他心情大好的時候吧。」
「不是因為你的容貌嗎？」
她呆了呆，直覺抬頭看他。
「你雖是男孩子，但姿色偏艷，東方非家無妾室，難保……」布政使搖了搖頭，曖昧不清道：「這幾天，你不就跟他夜住一室嗎？」
「大人多想了。小人是大老爺派來服侍爵爺，負責在夜裡奉上熱茶，注意爵爺的需求而已。」青衣兄不可能日夜不眠，由她分擔守護責任，不是件奇怪的事吧。
「爵爺的需求嗎？」布政使笑了笑道：「據說當年東方非曾十分照顧戶部阮侍郎，朝野皆知兩人男風，本官想，東方非偏愛的，就是你這類美麗的男孩子吧。」
東方非是她的未婚夫，未來兩人間會有什麼親密行為，她也略知一二，外人誤會東方非偏男色是不要緊，但由這布政使嘴裡說出來，她總覺污穢不堪。
她深吸口氣，沉穩道：「是大人誤會了。」
布政使多看她兩眼，道：「你甘心當人男寵，本官也無心干涉。你這些案例，能讓本官帶走嗎？」
「大人，你有需要，請儘管帶走，如果百姓能因此受惠，必會因此感激大人。」她誠心作揖道。
布政使有點驚訝她的品性，不由得道：
「你這種人，竟會心甘情願被那個東方非收成男寵，真是令本官意外。」語畢，忽然好奇，伸手要撫向她的頰面。
她動作極快，連退了四五步遠。
「大人，請恕懷真失禮，懷真得去找爵爺了。」
這句話她才說了個開頭，突地有男聲驚喜叫道：
「小兄弟，請問廚房在哪兒？」
這聲音好熟啊，熟到她從小聽到大的－－
她轉身一看，看見一郎哥神色匆忙，提著豆腐桶進院子。
「小兄弟，我來送豆腐，但這官園像迷宮，我找不著廚房，還好瞧見妳了，請快告訴我，廚房在哪兒？如果遲了，惹得這裡官員不快，我就倒楣……」話還沒有說完，他驚駭地看見布政使在場，立即閉口不言。
共同生活十多年，兩人間早有默契。她連忙上前：
「兄台，你別急，我馬上帶你過去。」轉向布政使，作揖道：「大人，小人先行告退了。」
江興布政使沒說什麼，只是擺了擺手，當是放行。
她畢恭畢敬地退出院子，領著鳳一郎往廚房的方向走去。一見四下無人，她立即拉著一郎哥躲進隱蔽處。
「一郎哥，你滿頭大汗了！」她低聲說道，連忙用衣袖幫他擦汗。
鳳一郎顧不得她過於親近的舉動，問道：
「冬故，他是何時跟妳說話的？都說了什麼？」
她拿過他的豆腐桶子，開朗笑道：
「一郎哥，你別緊張，沒什麼事發生，布政使是我在寫案例時來的。你呢？你站在院子外多久了？」如果布政使沒有想摸她，她想，一郎哥是不會出聲的吧。
「打他問起妳鄰人作證的案例開始，我就在了。」他若有所思道。
她輕笑：「那你待得很久了。你放心，真的沒有事，他摸我，只是好奇什麼是男寵而已。」
「妳是姑娘家，怎能隨意讓人碰觸？」
「是是，所以，我避開了啊。一郎哥，你來官園做什麼？豆腐都是懷寧送的，怎會勞動到你？」
「我偶爾也想出門走走。」鳳一郎避重就輕道：「順便，來探探妳。」
她一向不對他起疑，所以也不會去追究他說的是真是假。她笑著：
「我很好，沒事……只是，不太習慣這種場面而已。老實說，一連待了六天，我開始理解為何有人能把持不住了。這種生活過久了，心麻痺了，身體習慣了，眼睛閉起來，就能快意生活，人生多快樂啊。」
「妳習慣了嗎？」他柔聲問。
她想大笑，但又怕惹人注意，只能低笑連連：
「我日夜想著家中的臘肉，實在習慣不了這種奢侈生活。」
「既然如此，妳是東方非的未婚妻，妳不想再待在這裡，跟他直說就是了。」
「無所謂啦，一郎哥。這種宴會，並不是我走了，它就不存在了，我留下來可以保護東方非。」她認真道。
「他故意讓妳看見這些地方官的德性，讓妳失望讓妳寒心，他才會快活。」他平靜地說。
「也許他是故意，不過我也不是閨房裡的嬌花。」她頑皮笑道：「我還沒有失明，應該看見的都得看見，不然我連眼盲心明的大哥都不如。再者，東方兄這個人啊，就是這樣，他很愛測我底線。」她是不介意，只要別碰其他無辜百姓就好了。
鳳一郎定定看著她，輕聲道：
「妳真瞭解他。可是，他並不是一個好未婚夫，更別說將來會是好相公了。」
「一郎哥……你不喜歡他，對不？」義兄跟未婚夫之間……唉，她有點頭痛了。
鳳一郎看她有點苦惱，不由得笑道：
「他的行事為人，我不作評論。我喜不喜歡他，不是重點，重要的在於，妳喜歡他，那就夠了。」
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喜歡啊……
她心裡確實有東方非，甚至佔據她心裡最重要的男人只有四個，大哥阮臥秋、義兄一郎哥和懷寧，最後就是未婚夫東方非。
除此外，真的沒有其他男人可以進駐她內心最重要的角落。
但是，喜歡的程度……
眼珠輕瞟，覷到青衣正脫下她未婚夫的外袍，一盞油燈映著屏風後的修長身影，若隱若現的，照說是引人遐想的，但她腦袋空空，完全不會想歪。
青衣取出明日換穿的衣物放在床頭，然後退出屏風後，道：
「小姐，這一夜就麻煩妳了。」
她爽快拍胸。「沒問題，保證明天還你一個完整無缺的東方兄。」
屏風後，床上的男人哼笑一聲。
青衣面不改色，為她端來一壺茶。自她負責守夜的隔日，他過來換班，看見她精神十足地在寫案例，從此他都會在夜裡送來熱茶為她提神。