「怎樣？」曲琬蘿似笑非笑的逼進一步。
「與小姐心有慼慼焉。」箏兒無奈又不失詼諧的答道。
曲琬蘿噗哧一笑，「鬼丫頭，還敢貧嘴，還不是你帶壞我的！」
箏兒轉轉一對圓亮慧黠的眼珠子，「我怎敢居功？那是小姐你天賦異稟，鬼頭鬼腦的本事高人一等，箏兒米粒之珠，不敢在你面前亂放光華，這調教之功，你還是收回自用，箏兒愧不敢當！」
曲琬蘿佯嗔地白了她一眼，「你敢指桑罵槐的揶揄我，好，南京之行我不帶你去了，我叫小順子陪我去，搞不好他還會玩得樂不思蜀，忘了你這個刁蠻難纏的壞丫頭！」她深知小順子暗戀箏兒，而箏兒雖竊喜在心，但表面上又老裝出一副淡然矯情的模樣，把小順子兜圈子兜得不亦樂乎。
她這招殺手鑭一出，投鼠忌器的箏兒果然沉不住氣了，「小姐，你要破壞自己的姻緣，我箏兒捨命奉陪當打手，但，小順子他……他可是老實人，傻大個一個，你帶他去風月場所，不怕污染了他純潔單純的心靈，進而……破壞了別人的姻緣。」
「你口中的別人指的是誰？」曲琬蘿明知故問。
箏兒的臉驀然一紅，她別彆扭扭的頓足道：
「就是，就是……」
曲琬蘿嬌笑地輕戳著她的額頭，「就是你這個口是心非的野丫頭，對不對？」
箏兒的臉更紅得像熟透的草莓。「小姐，你……你好壞……」
「謝謝，你居功厥偉，本小姐銘感五內，後天秦淮之行若能順利了願，你的姻緣小姐我自會發落，不會讓你那純情的小順子有學壞的機會。」曲琬蘿疑真似假的調侃道。
羞惱參半的箏兒終於發現她有個藏深不露的女主人，而且搞起怪來手腕一流，讓人瞠目咋舌之餘，更有種難以消化的戰慄感。
這是不是所謂的不鳴則已，一鳴驚人？
頭痛不已又無計可施的箏兒在俯首稱臣之後，也只好五味雜陳地暗自長噓短歎了。
☆
媚香閣中又傳來一陣掙掙琮琮、忽高忽低，若隱若現的琴樂聲。
但見彭襄妤弱不勝衣地端坐在小巧玲瓏的閣樓中，粉頸低垂地撫琴輕唱著宋朝詞人晏幾道的「鷓鴣天」所譜成的曲子：
彩袖慇勤捧玉鐘，
當年拚卻醉顏紅，
舞低楊柳樓心月，
歌盡桃花扇底風。
琴音一變，如怨如慕，如泣如訴，但聽得彭襄妤語音幽柔婉轉的吟唱著：
從別後，憶相逢，
幾回魂夢與君同……
「今宵剩把銀缸照，猶恐相逢是夢中。」一個低沉悅耳而富有磁性的男性嗓音倏然接口，把彭襄妤嚇了一大跳，琴聲戛然而止。
她驚惶詫異的回過神，半嗔半喜地瞅視著閒靠在窗抬欄杆上的狄雲棲。
「堂堂的侯爵，放著正門不走，偏要偷偷摸摸地爬牆入窗，傳揚出去，不怕惹人非議嗎？」
狄雲棲雙眉一軒，搖搖折扇，優閒自得地邁入室內。「我早就已經是聲名狼藉的風雲人物，再多這麼一樁爬牆竊香的傳聞，本爵也不在乎，反正，清者自清，濁者自濁，我懶得理會旁人用什麼眼光來打量我？」
彭襄妤推琴而起，輕盈地泡了一杯清茶遞給狄雲棲。「雲哥，你還是小心收斂一點，別太張狂任性了，否則，逍遙公子下一個要修理的人，恐怕就是你了。」她半真半假的淺笑道。
狄雲棲一派灑脫地坐在錦墊上，輕啜了一口清茶，傲岸不羈的撇撇唇，「我巴不得能再度和他交手，挫挫他的銳氣，讓劉瑾對我更加信任親近，也好……」他話猶未了，忽聽得遠處傳來一陣清冷淒迷、響遏行雲的簫聲。
狄雲棲凝神細聽，方知此人吹奏的是歐陽修的玉樓春所譜成的曲子，正吹到後半闋，曲辭是：「離歌且莫翻新闋，一曲能教腸寸結。直須看盡落城花，始共春風容易別。」曲意感傷纏綿又帶著幾許孤絕落拓的豪氣。
一曲終了，餘音裊裊，狄雲棲聽得心神俱醉，迴腸蕩氣，不禁搖扇讚歎，「此人能把洞簫吹奏得聲振林木，扣人心弦，足證他是個才情非凡，武藝精純的人，若沒有精純深厚的內功，是無法千里傳音，讓簫聲穿雲裂石，瀰漫蒼穹的。」
他見彭襄妤低眉斂眼，一副嗒然若失的神態，不由訝然的低聲問道：
「怎麼了？莫非你認識這個傳音寄情的吹簫人？」
彭襄妤眉眼之間籠罩著一抹淡淡的輕愁，她咬著唇猶豫了好半晌，才幽幽然的開口說道：
「去年臘月，我和巧兒回紹興老家祭拜爹娘，途經禹陵山道時，遇見幾個橫眉豎目的草寇打劫欺凌，正在危急之際，只聽見簫聲悠揚，一個丰神俊朗、白衣飄飄的書生凌空而降，手持一管寒玉洞簫，神采奕奕地吹奏著李白的「觀放白鷹」，意態瀟然的逗弄著那幾個咆哮連連的草寇，一曲吹罷，但聽他朗聲吟哦：「八月邊風高，胡鷹白錦毛。孤飛一片雪，百里見秋毫。」洞簫一揚，那幾個亮著兵器，張牙舞爪的草寇便已頹然倒地，神色慌張地哀聲求饒。我見他們個個都動彈不得，驚駭失色，才知那位面如冠玉的少年書生是個身懷絕技的武林高人，他隨手一揮，那幾個人就莫名其妙地被點中要穴，他那精湛神妙的點穴手法，倒是和你頗有異曲同工之妙。」
狄雲棲心頭一凜，若有所思的攢眉猜測，「難道……會是他？」
「莫非……你知道他是誰？」彭襄妤難掩關切的脫口問道，當她接觸到狄雲棲那雙晶璀銳利的眸子時，不禁紅暈滿頰，又羞又怯的慌忙低頭掩飾自己的窘態。
「他是你的救命恩人，連你都不知道他是何方神聖，我這個心裡有點酸味的大哥又怎會知道他是誰呢？」狄雲棲故弄玄虛的戲謔道。
彭襄妤雙頰酡紅地輕睨他一眼，「你不說，我也不強求你，反正……」
「反正人家沒事就會跑到秦淮河畔，對著你的香閨吹簫傳情，你只要認簫為媒就可以了，至於他是張三李四，還是王二麻子並不重要是也不是？」狄雲棲滿臉促狹的取笑道。
彭襄妤臉上的紅霞迅速燃燒到全身，她面紅耳赤地還來不及大發嬌嗔，她的貼身侍女巧兒已一臉焦切的跑了進來。「小姐，外面有個風采翩翩，美如冠玉的公子指名一定要見你，胡嬤嬤沒轍，要我趕緊知會你做個準備！」
「做什麼準備？」彭襄好娥眉微顰地輕哼一聲，「你沒瞧見狄侯爺在我房裡嗎？」
「可是，那位公子他說……他是狄侯爺的表弟，而且……他出手很大方，你出的對子他更是對答如流，我們——我們沒理由攔著他不上來啊！」巧兒結結巴巴的解釋著。
狄雲棲、彭襄妤面面相望了好一會，然後，他不動聲色的掀開了竹簾，凝神對著樓下暗自打量。
彭襄妤也悄然靠了上來。
但見樓下玄關處站著一位身穿一襲秋香色錦袍，頭載束髮玉冠，手裡搖著一柄金折扇，秋波如水，瓊鼻玉齒，嘴角似笑非笑，美得令人目眩的少年書生，而他身邊還跟著一位眉清目秀，個頭略嫌瘦小的書僮。
兩面為難的胡嬤嬤正對那位玉樹臨風、姿儀絕塵的美書生陪著笑臉，慇勤周旋。
一抹似驚又似怒的光芒閃過狄雲棲炯然如神的眼眸，他放下竹簾，面帶深沉的對彭襄妤吩咐道：
「襄妤，你讓巧兒下去請我表弟上來。」
巧兒不等彭襄妤應允，便飛快地御命下樓了。
彭襄妤見他大步掀開緯幔，躲進了她的寢室，不禁有趣的挑起秀眉，「你不見見你那位美得教人驚艷的表弟嗎？」
「他是來找你別別苗頭，又不是來找我攀親帶故，所以，我還是識趣點，別破壞了他的雅興！」狄雲棲語帶玄機的慢聲說道。
彭襄妤卻聽得困惑滿懷，「他幹嘛找我別苗頭，我又……」然後，她聽到一陣清晰平穩的腳步聲停在樓閣之前，只好在狄雲棲的目光示意下，放下緯幔，優雅如宜的端坐在小廳前。
而巧扮男裝的曲琬蘿已站在珠簾高垂的門廊外，斯斯文文的打著招呼，「小生曲文羅久聞姑娘才冠古今，艷馳江南，特從常熟趕來一會，還望姑娘垂憐玉成，輕啟珠簾，讓小生我一飽眼福。」
彭襄妤有意考考他的才學，故而語帶沉吟的刁難道：
「蒙公子不棄，賤妾盛感隆誼，然……妾雖身處青樓，亦非水性女子，公子若能以才會友，與妾對上三聯，妾自當掀簾恭迎，不知公子雅意如何？」
「好，小生固愛美人，更愛才女，請姑娘出題，小生不才，定從容以對！」曲琬蘿不卑不亢的應允道。
「好，公子聽了，」但聽一陣琤琮悅耳的琴聲響起，彭襄妤已輕聲細語的吟唱著：
「北風吹白雲，萬星渡河汾；」
「心緒逢搖落，秋聲不可聞。」曲琬蘿好整以暇的接口道：「這是蘇軾的「汾上驚秋」，意境過於淒美蒼涼，不符合你我目前樓台相會的情景。」