采青憂心如焚，卻不讓心情在臉上表現半分，一如呂軍師說的，她比任何人都冷靜。
突地，馬蹄聲響，城門大開，士兵辛衡騎馬迅速進城，掠過城門，闖進製藥房，來不及喘口氣，他衝到采青面前，將一張金兵佈兵圖遞到采青面前。
「采青姑娘，求求您救救少莊主和大家！」
「說清楚，發生什麼事情？」采青扶起辛衡，害怕擔心的事情總是成真，她不知道自己還禁得起幾回。
「我們救下莊主的屍身，但飛身上城的少莊主身中毒鏢，楊先生帶著大家衝殺出一條路，靠著呂軍師的指揮佈陣才勉強抵抗住敵軍。」
「現在大家人呢？」采青問。
「躲在山坳處，但那個地方早晚要被敵軍攻破。」
「敵人持續發動攻擊嗎？」
「並沒有，從昨日太陽西下後，金兵就駐紮在山坳各處，沒再出現任何進攻動作。」辛衡回答。
就算山坳是天險處，難以攻取，但要一舉擒下數十人，何難之有？更何況武功最好的煜宸已中毒不是！為什麼他們按兵不動？
十萬大軍何等陣仗，若非故意放行，憑辛衡一個小小士兵，怎能衝出來報訊？
采青瞭解，他們是第二條魚。
湨天莊地處高勢，易守難攻，若敵軍一到，就算抵擋不了，還能向北方退遷，這樣下來，想將湨天莊完全消滅，總得花費個一年半載，待冬天來臨，大雪紛飛，金兵糧食補給不易，戰事就更為困難了。
敵軍想用最快的速度攻下湨天莊，誘敵出城是最直接，也最容易的方式。
這種情況下，她該貿然出兵嗎？
對手有十萬大軍，別說指揮部隊的煜宸和義父都不在，他們能拿得出的軍隊總數也不過三萬餘人，在沒有萬全準備的情況下，這場仗如何打？
見采青不語，辛衡雙足跪地。
「請采青姑娘發兵救救少莊主和眾兄弟。」
救，當然要救，重點是怎麼救、如何救？
煜宸的安危她當然關心，別說他，就是呂叔叔、涴茹、義父和其他兄弟，每個生命都是她看重的啊！問題是她該拿更多性命當陪葬品嗎？
更多的士兵湧進小小的製藥房，他們跪在采青身前，齊聲大喊：「請采青姑娘帶領我們去救回少莊主。」
他們算準她有這等本事？為什麼她不能是一般的女子？為什麼人人都當她有能力身負重任？為什麼所有人都對她做出超出她能力的期盼？咬著唇，她默不作聲。
「在山坳間，涴茹姑娘哭著說，說妳一定會想盡辦法救我們，要大家別放棄希望。楊師傅要軍師將佈兵圖畫給妳，軍師搖頭說，無論如何妳都不會出兵，兄弟們不信采青姑娘是這等無情無義之人，硬是央求軍師畫下這紙兵圖，看來軍師是說對了，采青姑娘要眼睜睜看著大夥兒死在山坳地！」辛衡衝口而出。
是嗎？呂叔叔篤定她會遵守承諾？他未免高估她！
辛衡的話帶出若干人聯想，他們想起之前的謠言，想起少莊主和采青之間微妙的噯昧，小隊長江宇自作主張說：「采青姑娘，若此次能平安救出少莊主，我們一定聯合上請少莊主，迎采青姑娘入門，同涴茹姑娘再結姊妹情緣。」
他們疑心自己不肯出兵，是為著私心？
死咬下唇，她楊采青豈是這等女子？他們未免太看輕她！
「若少莊主真有得罪采青姑娘的地方，請姑娘大量，念在青梅竹馬份上，等救少莊主回來，他一定親自向姑娘謝罪。」又一個隊長跳出來說話。
好了，一個兩個，眾口鑠金，她跳到黃河都洗滌不去她的私心。
她不去，因為她妒嫉涴茹和少莊主；她去了，因為她得到承諾能與少莊主共結連理。
所有人聯手將她逼至尷尬處境，她卻連接招還手的機會都沒有。
轉身，她離開製藥房，她需要冷靜。
奶娘迎在門前，她握住采青的手，為丈夫也為大夥兒擔憂，她急急說道：「青兒，眼前不是鬧脾氣的時候，湨天莊沒了莊主，不能再失去少莊主啊！更何況，最疼妳的呂叔叔也在裡面……」
鬧脾氣？說什麼話呀，連奶娘都疑心自己，她是一手拉拔她長大的人，怎麼可以將她想得如此不堪？望住奶娘，采青一臉漠然。
「奶娘知道妳的心事，知道老爺對妳不公平，也知道妳和少莊主是天造地設一對，硬生生將你們分開是錯誤的，可是……妳不能選在這時候生氣，要以大局著想。」
搖頭，采青好無力。
放眼望去，不知何時，製藥房外站滿了黑壓壓人頭，男男女女。
采青看著他們的表情，不說話，相同的心思浮在眾人臉上，他們疑心她，不屑她的自私。
是嗎？她楊采青就這麼讓人看輕，她在所有人眼裡是這等量小女子？
他們是憎恨她的，毋庸出口，采青讀出百姓的不諒解，在他們眼中，她是個破壞妹妹幸福、敗壞道德的壞女人。
她是第三者，不該存在的女子，偏偏大家又不得不為少莊主求助於她，這個求助讓大家對她更形生厭了吧！
歎口氣，在眾人的眼光中，她妥協，嚥下委屈，假裝沒讀進大家眼底的輕鄙，她走回製藥房裡，朗聲問：「你們都要救少莊主嗎？即使會因此失去性命也無所謂？」
「是的，只要能救下少莊主，失去生命亦無所謂。」眾人拱手同聲說。
「對抗十萬大軍，我並無半分把握，何況這擺明是金兵陷阱，和莊主的屍身一樣，目的是要誘我們自投羅網，在這種情況下，你們還願意出兵？」采青問。
「是的，我們願意。」千人一心，氣勢教人動容。
「好吧！召集所有營長、隊長。」
話出，采青以為要花點時間才能集合眾人，沒想到所有人早早候在門外，看來，救人是他們的共同心願。
「報告，二十營營長都在此，小隊長一百名在院裡等候命令。」
看著視死如歸的－－二十張臉孔，有這樣的軍隊、這樣的軍心，她能夠說不出兵？
采青挺胸，朗聲說：「很好，你們都說不在乎自己的性命，但是我在乎，我要三萬人出征、三萬人回，一個都不准給我犧牲！辦得到嗎？」
「辦得到！」
沒有猶豫、沒有懷疑，他們是訓練精良的隊伍，以主帥的命令為天命。
「好，這次我們的目的是救人，不是殺敵，我不要你們正面迎敵。」采青將桌上藥瓶收拾妥當，將兵圖擺放在桌面正中央。
「第一營，你們在今晚二更時分，搶到主營，在他們廚帳飲水中下毒，這件事要做得神不知鬼不覺，我給你們的藥無色無味，要八個時辰才會發作。
第二、三、四營，你們把獸欄裡的野獸塗上油彩，綁上尖刀，身上帶滿油袋，在明日入夜，悄悄將野獸趕到敵軍東翼。
五、六、七、八營，你們挖地道，在西、北翼埋藏火藥。
九、十營，今晚要士兵們每個人都做面具，越猙獰兇惡越好，明天人人身帶飛鏢、袖箭，你們的目的是嚇敵人，把南翼敵軍趕到西南方。
十一、十二營的士兵，準備好數百張漁網抓人。
第十三營士兵跟著我從南方切入，進場救人。
第十四營士兵，你們留在莊外燒狼煙，越大越好，我要你們虛張聲勢，讓敵軍以為我們人數眾多。
其他營負責接應，狼煙一起，放出野獸，當野獸踩亂他們的營帳時，以火箭射野獸身上的油袋；負責埋火藥的引爆火藥，戴面具的發出鬼哭神號嚇唬敵人，張魚網的準備抓人。
趁亂，十三營士兵救人，你們要騎好馬、帶淨水，我想，到了明晚，受困的人體力有限，一個人救一個，不准多、不准少，也不准回頭張望還留在原地的人。
等所有士兵都回莊後，第十營施放煙火，召回他營士兵，各營營長，一回莊裡馬上清點人數，向我報告大家受傷的情形。」
釆青的話讓大家聽得入迷，這是何等聰慧的女子才能想出來的辦法，對於她，大家滿心折服，一一領命往外行，為明日的救人行動做準備。
采青松口氣，累得倒坐在椅子上，她不確定自己的作法能否奏效，不確定這個未照過面的金朝將軍，會不會識破她的詭計。
眼前，她只能乞求好運氣，希望自己攻得他們措手不及。
「采青姑娘，辛衡胡說八道，罪該萬死，請姑娘賜罪！」辛衡跪在她面前。
她不反應、不說話，有這等心思的人不僅僅是他。怪他，於事何益？
淺笑，她譏諷自己。
「青兒，奶娘說重話了，妳別掛在心上，等老爺回來，我和妳呂叔叔一定為妳的感情力爭。」
「不用了，我從無這份心思，少莊主只是我的上司。」
拒絕奶娘，否認心情，她的嘴巴和她的驕傲一樣硬，她不需要誰替自己求得婚姻，不須旁人為自己的愛情委曲求全，更不需要用自己的才能來當條件，交換愛情，她是她，責任比愛情更重要的楊采青。