「住口！你心裡還有我這個母后嗎？什麼神醫！為的只是要搭救風步雲！哀家就不懂，只不過是個捕頭，犯得著你們一個個來求情？三代忠良又如何？勾結匪類就是該死！」
「風步雲雖然只是個捕頭，但他平反了很多民間冤情，是百姓們心目中的青天，所謂的『結交匪類』也只不過是右丞相的一面之詞；北夷戰王雖然非我族類，但並未做出傷害金陵之事。」
「你也知道非我族類其心可異！倘若北夷人並不覬覦我金陵皇土，那麼邊關那些小鎮百姓群起造反的事情又該算在誰頭上？」
「要算，也該算在李抗遠頭上。」
「你！大膽！」皇太后怒極，驀地一拍，才發現自己全身都泡在熱水裡，模樣不倫不類至極。
「母后，李抗遠無力抵禦外敵，幾個小鎮百姓群起造反乃是關外紫微神宮所為。李抗遠無能，竟將這件事情算在風步雲頭上，說起來原本造反的人和該更多，還是風步雲與王藥兒解救了那次危難。」
「反了反了！你竟敢這麼對我說話！」
孝文帝微微抬起下顎，也意外自己竟敢這麼說話，但說出來之後他的心卻平靜了。
三十年了，這三十年來他活在母后的陰影下，一舉一動全受她的限制，他就像個玩偶，任人操縱。而今也該是他反撲之時，此時再不做，將來恐怕再也無機會翻身。
「母后，您近來鳳體欠安，不需要再操勞國事了，待藥王為您診治之後，您就好好歇息吧，國家大事兒自會拿主意的。」
皇太后一怔，透過簾子，她看見皇上直起了腰——他從來從來都不曾在她面前挺直過腰身，三十年來他總是低著頭，總是只會回答：母后您作主。而此時此刻的他，竟抬起頭來了！
他的樣貌……多像當年那個負心絕情的男人！
皇太后長歎一聲，幽幽然，滿腹無可言喻的辛酸苦澀。
「王藥兒到！」
不久，幾名宮女領著一名女子緩步走進了貞德宮，正在服侍太后的小宮女如意見到來人，不由得嘻地一聲笑出來。
皇太后正沉浸在自己的思緒中，並沒有發現她素來寵愛的宮女正在竊笑，她只是抬起頭望著那做宮女打扮的女子。
「妳就是人稱藥王神醫的女子？」
「民女王藥兒。」
「為何不叩見？」
「這天底下有大夫叩見病人的道理嗎？」
皇太后撅撅然揮手。「罷了罷了，已經到了這步田地，哀家也不想再計較了……妳真能治好哀家的病嗎？」
「能。」
「妳不怕妳治好了哀家，哀家反過來殺了妳跟風步雲？」
藥兒微微一笑道：「那也是很容易的，只不過太后身邊得有人才能做這件事。」她停了一下，眼光溫柔地凝視著她。「要殺光這宮裡的人，對民女而言也不過是頃刻之間的事。」
「妳威脅我？」
「民女不敢。民女只不過是據實以報。」
世道果然變了，眼下這連個一官半職都沒有的百姓也敢當著面恐嚇她。
皇太后慘然一笑，不再說話。
把過了脈，藥兒歎口氣，先在熱水裡下了些粉末，接著緩緩開口：「太后中的毒十分奇特複雜，現下雖然可以暫時止癢，但想要返璞歸元卻需要長時間的調理，請太后記住一年內不可動怒、不可嗔喜，配上民女的藥方慢慢調理，一年之後即可完全康復，若太后做不到，只要動了真氣，不出三天，腐毒就會攻心，屆時再找民女來也沒有用了。太后，您明白嗎？」
至此，金陵王朝的碧莊皇太后已經完全輸了。
她黯然點頭，揮揮手示意他們全部離開。
離開太后的寢宮，孝文帝正等著她們。
孝文帝對他們微微一笑道：「幾位可以到天牢接風捕頭了，請轉告他，如果他願意原諒朝廷這次的疏忽，朝廷隨時歡迎他回來，金陵百姓依舊需要他這位神捕。」
「謝皇上……」
沒想到事情會這樣落幕，藥兒還有些怔忡。
「走啊！還懷疑什麼？！」旁邊的小宮女推推她，笑嘻嘻地挽起她的手。「咱們快去接風步雲！」
才走到宮門口，孝文帝卻又開口了：「路公子，朕已經通知『那位侍衛』到天牢與各位會合，你不用再回去找他了，那秘道早上朕已經命人封了起來。」
拾兒停了停，忍不住回頭看了他一眼。
不都說這皇帝是個傀儡？
怎麼傀儡原來也有這麼厲害的時候啊？
第八章
天牢前，禁衛軍靜靜地分立兩旁，夕陽餘暉之中，他們的表情顯得無比肅穆。
風步雲踏出了天牢，無言地仰望著頭上的青天。
「奉主人之命前來恭送風總捕頭、戰王、藥王！」幾名白衣宮女笑吟吟地立在他們身前，手上捧著幾隻錦盒。
「主人有命，風總捕頭與戰王委屈許久，這是主人的小小心意，請兩位收下。」
「不用了。」
戰王有些氣悶。這一趟來金陵，他們的形跡竟是處處受到監視，完全落居下風的感覺糟糕透頂！
「為何不收？不要白不要啊！」拾兒笑嘻嘻地捧過錦盒。
「別拿，小心他們又使詐。」藥兒提醒。
「藥王請放心，主人命奴婢恭送幾位出宮，主人言而有信，絕不會再加害各位！」
「那些都不重要了。」風步雲微微苦笑，回頭凝望那暗無天日的地牢。唉，不堪回首。
「咱們走吧。」
「他們要跟著咱們出去啊？」
拾兒看著禁衛軍們，他們身穿鎧甲、手持利刃，怎麼看都不像「歡送」隊伍，倒像是押解人犯的。
「不用他們送！」
戰王撮唇長嘯，頓時四面八方躍入一整群黑衣勇士，而最神奇的，是他們竟然每四人扛著頂小轎子，那轎子精美小巧，每座堪堪只容得下一人。
禁衛軍被這突如其來的變化給驚得呆了！他們手握著刀刃，不知道是該圍上去？還是該不動聲色？
他們完全無法想到這些人到底從何而來？又怎麼能帶著這些小轎子躲在皇宮之中隨時待命！
「上轎吧！」
等他們四人上了轎，十八名黑衣武士刷地騰空而起，竟就這麼抬著轎子躍上了金陵皇城的飛簷，不多時便消失得無影無蹤。
「原來這就是『驃雲十八騎』……呵呵呵呵！好一個戰王，你倒是給金陵來個回馬槍……」不遠處的書生輕搖著蒲扇，含笑目送四頂轎子遠去。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
終於離開了金陵皇城，天黑之後他們已經距離皇城遙遠，為了怕碧莊太后反悔，他們徹夜趕路，一直到天明之時終於到了「風凌渡口」。
金陵過往以武力立國，所以與其他城邦不同的是金陵王朝首都距離邊關並不遠，一來方便朝廷派兵遣將，二來也是提醒歷代皇帝居安思危的重要。
風凌渡口再過去三五天的路程，就是邊關了。
「戰兄、拾兒，大恩否言謝，這杯水酒是風某敬兩位！」
「風兄客氣了，是朋友就別說『謝』字。」戰王微笑領受了這杯酒。「對了，不知道風兄與藥王今後如何打算？」
風步雲澀澀一笑。「眼下也沒什麼打算，只是覺得很倦。我跟藥兒商量過，她也不想回藥王谷了，所以我們想出關，回飛雲山上去探望我師父，也許就此定居飛雲山也說不一定。」
「飛雲山在哪裡？」拾兒好奇地問，她一杯又一杯的喝著酒，全然沒注意到戰王那不贊同的眼光。
「飛雲山離邊關還有一個半月的路程，很遠、很偏僻的一座山，以前的人總說山上住著神仙，是天外仙境。」風步雲微微一笑，想起小時候在山上過的日子，突然覺得無比嚮往。
「你們要去那麼遠的地方啊……」拾兒有些沮喪。「可是我們才剛剛見面！」
「反正你們也一樣要出關，不如先到關外本王的戰營中稍歇幾天，也好讓拾兒跟王姑娘好好敘敘舊，如何？」
「好啊好啊！」拾兒開心地拍手，正要拿起下一杯酒，戰王卻攔住了他。
「別再喝了！」
「大哥！人家跟藥兒久別重逢很高興啊！」
「再喝下去你要變成酒鬼了！」
拾兒吐吐舌頭，果然不敢再喝酒。
藥兒微笑。「原來戰王與拾兒義結金蘭了？」
「嗯，本王想帶拾兒回北夷，我母親看到他一定會很高興。」
「咦？我說了要跟你回北夷嗎？」拾兒故作姿態，眼神卻寫著興奮愉快。
「你不跟大哥回北夷，難道要跟風兄王姑娘一起上飛雲山？」
「那也未嘗不可啊！」拾兒耍賴地看著藥兒。「藥兒姐姐，妳不會不讓我跟吧？」
「傻瓜，當然不會。」
「你看！如果我真要上飛雲山，藥兒姐姐他們高興還來不及——」拾兒說著，手臂搭上了戰王的肩膀，這原是他們在皇宮中常做的動作，但這次戰王卻輕巧地避了開。
拾兒眉頭一蹙，有些被拒絕的惱怒。