「你這畜生，竟敢殺了滿兒！」
怒睜雙眼，竹承明咆哮著奮起全身功力聚於雙掌之上，疾若閃電般揮向允祿。
早已內傷沉重的允祿根本無力躲開，才看到竹承明雙掌襲來，那兩掌便已扎扎實實地印在他胸口上，哼都沒能哼一聲，瘦長的身軀便宛如斷了線的風箏般飛出去，沿途灑落串串腥紅的血，竹承明隨後又追過去，打算再給他最後一擊……
「住手，爹，住手，滿兒沒死啊！」
雙掌猝停在允祿胸旦則半寸許，竹承明愕然回首。「妳……妳說什麼？」
「滿兒沒死呀！」竹月蓮急道。「妹夫只是用獨門手法點住了她的死穴，所以滿兒並沒有死，但若沒有妹夫替她解開穴道，滿兒終究還是會……會……」
「天哪！」竹承明驚窒地低吟，旋即慌慌張張探向允祿的口鼻。「幸好，還有氣息，但……但……」回頭，更慌亂地狂呼：「玉姑娘，快，快來，不能讓他死，絕不能讓他死啊！」
會叫上玉含煙是因為王文懷曾說過她精擅歧黃之術，即使如此，見她搭著允祿的腕脈，黛眉愈攬愈深，竹承明不由心驚膽跳地猛吞口水，懷疑她到底是真擅還是假擅。
「玉……玉姑娘，到底怎樣，妳好歹也說句話呀！」
但玉含煙依舊沉凝不語，又過了好半晌後，她才緩緩收回手。
「他的臟腑被震出了血，受創極重，十二經八脈全扭了道，連心脈也傷了，情形非常危急，就算要不了命，他這一身功力能不能保全亦是未知之數！」
「那他有沒有辦法解開滿兒的死穴？」
「不知道。」
竹承明面色一慘。「那……那怎麼辦？」
玉含煙咬咬牙。「唯今之計也只有先救他的命，再設法讓他點開三小姐的死穴，除此之外別無他法。」
於是，一群人浩浩蕩蕩全搬到了榆林城，玉含煙與竹月蓮、竹月嬌沒日沒夜地守在允祿床邊，想盡辦法要讓他清醒過來；而竹承明與王文懷、白慕天、虯髯公等其他人則極力嘗試要解開滿兒的死穴。
這樣過了兩日，滿兒的死穴依然解不開，但允祿醒了，不過也等於沒醒。
「快！快替滿兒解開死穴呀！」竹承明對著床上剛睜開眼睛的人大吼。
「還不成，」玉含煙冷靜地推開竹承明。「他的人雖醒了，但意識不清，得再過兩天。」
又過了兩天，允祿終於真正清醒過來了，但也僅是神智清醒了，他微微啟了一下唇想說什麼，卻連哼一聲的力量也沒有。
玉含煙猜得出他想問的只有一件事——滿兒。
「王爺，先請教，解開三小姐的死穴必須動到真力嗎？」
允祿緩緩眨了一下眼。
「果如我所料。」玉含煙低喃，「那麼我最好先告訴你，王爺，我想你自己也很清楚，你的傷勢非常沉重，雖已無生命危險，但在三年之內絕不可妄動真力，否則你一身功力必會盡失……」她頓了一下。「可是三小姐等不及三年了，她的心脈漸弱，倘若再不解開死穴，她真的會死的！」
允祿輕輕閉了一下眼再打開，視線徐徐移向竹承明，竹承明初時還不解允祿幹嘛看他，竹月蓮忙對他耳語數句，他才恍然大悟。
「我發誓，絕不再狙殺你！」竹承明重重道。
允祿又閉了閉眼，手指頭若有似無地動了一下，竹承明會意，急忙去把滿兒抱來，再招呼王文懷和白慕天過來一人一邊扶起允祿。
只見他閉著眼努力提聚真氣，過了好半晌後才睜開眼來勉力舉起手——食中兩指竟呈現微微的紫藍色，飛快地在滿兒胸前死穴周圍連點十三指，再對準死穴拍出一掌，滿兒應掌重重地震了一下，旋即長長吐出一口氣，睫毛一陣眨動，緩緩掀開來。
就在滿兒睜眼的同時，允祿猝然滿口鮮血狂噴如泉，身軀痛苦的蜷縮成一團，玉含煙立刻上前迅快無比地在允祿週身穴道連續拍打，直至他的痛苦逐漸平息，她才停下來搭上他的腕仔細把脈。
片刻後，她收回手，臻首回轉，歉然地對竹承明與甫始回過意識來的滿兒黯然搖搖頭。
「對不起，我已無能為力……」
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「……他的功力全失，八脈交錯，再也練不得武了。」
玉含煙喃喃重複半個月前那日所說的話。
「為了她，他竟然寧願失去那一身傲人的武功，這對一個心高氣傲的人而言該是一件多麼難以忍受的事，他卻毫不猶豫地那麼做了，難道他不……」猝而頓住，眼神飄忽地怔了會兒，忽又苦澀地撩起令人心傷的笑。「那又如何，連命都可以不要了，一身武功又算得了什麼？」
「但他也真是卑鄙，竟然利用滿兒的性命來要脅我！」竹承明不甘心地恨恨道，愈想愈是有氣。
「你錯了，爹。」竹月蓮深深歎息。「滿兒跟我說了，那是她要妹夫對她發下的誓言，倘若哪天妹夫要先她而去，妹夫一定要帶她一道走，妹夫只是在實踐誓言而已。不過……」
她朝內室那兒瞥去一眼。
「別看妹夫心性又狠又毒，殺個人比呼口氣更簡單，其實他對自己心愛的女人真是下不了手，所以他才會用獨門手法制住滿兒的死穴，他沒有殺她，可是一旦妹夫死了，七日後滿兒必然也會死，這也算是實踐他的誓言了。」
聞言，竹承明驚愕地怔忡了好一會兒。
「難道他們真是如此生死難分嗎？」
「爹，套句滿兒的話，」竹月蓮輕輕道。「你做不到的事，不要以為別人就做不到。」
竹承明又沉默半晌。
「算了，既然他功力已失，也就沒有必要一定要殺他了。」
「但是妹夫的內傷怕得養上好些年才能痊癒，看妹夫那樣辛苦，爹可知滿兒有多傷心難受？」
竹承明苦笑。「我哪會不知，自那天開始，滿兒不但連半個字都不同我說，甚至當沒我這個人似的看也不看我一眼。昨兒個她往窗外潑水，明明瞧見我在那兒，還硬是潑了我一身……」
噗哧一聲，竹月嬌失笑，忙又摀住嘴。
竹承明惱怒地橫她一眼。「總之，我知道她惱我，所以我才會守在這兒，希望她看在我的誠心與耐心份上，諒解我這一遭，但她仍是不肯搭理我……」
「因為姊夫之所以會傷得那麼重，全『歸功』於爹那兩掌嘛！」竹月嬌咕噥。
「閉嘴，吃妳的飯！」竹承明火了。
「既有今日，何必當初。」好像沒瞧見竹承明身上霹哩啪啦的火花似的，竹月嬌又嘟囔了一句。
「月嬌！」
「嘖，老羞成怒了！」
「月嬌，妳……」
「又不是我叫三姊不要理爹的，幹嘛連說句話都不成嘛！」
「就是不成！」
「那我進去跟三姊說！」
「……」
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靠在床頭，滿兒讓允祿睡在她胸前，她才方便在允祿咳嗽咳得厲害時為他揉搓胸口，雖然這樣做並沒有多大用處，但她實在無法干坐一旁眼睜睜看著他辛苦而什麼也不做。
好不容易，咳嗽聲終於歇下來了。
「滿兒。」允祿的聲音低弱得幾乎聽不見，不但臉色灰敗萎頓似冬日的雲翳，連嘴唇也是白的，雙目深陷，眼眶四周圍著一圈黑，原本圓潤可愛的臉龐竟跑出稜角來，下巴上一片青黑的胡碴根兒，看上去不只不年輕，還老得快死掉了。
「老爺子？」現在這個稱呼可就名符其實了。
「不要哭。」
「我沒有哭。」
「……不要掉淚。」
「人家難過嘛！」滿兒哽咽了。
「我不會死，只是武功沒了。」
「你武功沒了我才高興呢，這樣皇上就不會再差遣你到處跑了，可是……」輕撫著他凹陷的雙頰，滿兒抽噎一下。「你這麼辛苦，我好心疼嘛！」
冰冷的手覆在她的柔荑上，握了一下。「我很好。」
很好？
躺在床上只剩下半口氣，請問這樣好在哪裡？
可以名正言順的賴床？
「好個屁！」滿兒突然生氣了。「你這樣算很好，棺材裡的死人也可以起來跳舞了！」
「……我不會死。」起碼這項他能確定。
「才怪！」滿兒更生氣了。「玉姑娘警告過我了，你這傷至少得養上好幾年，在這期間，你不能勞累，不能動氣，而且一場小風寒就可能直接讓你睡進棺材裡頭去……」
「我會帶妳一道走。」
不提這還好，一提這她更冒火了。
「你根本就下不了手嘛！」她憤怒地尖叫。「明明殺人不只成千上百，讓你宰個女人竟然下不了手，你你你……你是沒用的懦夫，沒膽的窩囊廢！」
兩眼徐徐瞇了起來，陰森森地。「妳說什麼？」
「我說你是懦夫，是窩囊廢，怎樣？」滿兒硬著聲音重複一次，挑釁意味濃烈。「明明發過誓要帶我一道走的，事到臨頭卻下不了手，還用什麼獨門手法制我的死穴，我請問你，老爺子，先前你有武功可以制我的死穴，現在你武功沒了，又要用什麼法子來帶我和你一道走？拿毛筆點我的死穴？」