允祿深深凝視她半晌，點頭。
「你不會想違背自己的誓言吧？」滿兒再問。
允祿搖頭。
「你會實現你的誓言？」滿兒緊緊追問。
允祿點頭。
「眼下？」
允祿再點頭。
「好……」滿兒撩起唇角綻開一朵燦爛又美麗的笑靨。「我準備好了。」
那雙冷酷漠然的眼因她這一句話而變得矇矓了，彷彿蒙上了一層溫柔的霧靄，那樣深刻又深摯地凝睇著她，然後，在眾人驚愕的目光下，允祿竟然俯下唇去深深吻住她。
好半響後，他緩緩抬起頭來，低喃：「一道走吧！」
猝聞這句令人心驚的話，原就感到忐忑不安的竹月蓮頓時明白他們為何表現得如此奇特。
「不要！」她尖叫著撲上去。
眾人這才有所驚覺，旋即注意到允祿竟然抬指點向滿兒胸前的死穴，不約而同驚呼著撲上前阻止。
但，一切都已太遲了。
允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前死穴上，但見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼，頹然倒地，竹月蓮三姊妹與玉含煙、王瑞雪俱都目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
他竟然親手殺死了自己最心愛的女人！
第七章
凜冽的西北風呼呼地吹，好似要硬生生將凍人的寒意吹進入的骨頭裡去，細細碎碎的雪花如棉絮般飄呀飄的掩去了那一片枯燥的土黃，將眼前的一切轉變成清一色的銀白。
這才剛冬至，人們早頂上氈帽穿上棉衣和老羊皮襖，突然間都變胖了，像一團團棉球滾在路上，恨不得一步就能滾進暖呼呼的屋裡頭去。
而對於那些生長在溫暖的南方的人而言，這種嚴寒更是酷刑，竹月蓮和竹月嬌一買好東西，想也沒想過一步步好好的走，立刻施展輕功一路飛回榆林城南的一座四合院裡，呼一下落在廚房前，爭先恐後撞進門裡頭去。
「天哪，天哪，冷死人了，我都快凍成冰條了！」竹月嬌大呼小叫著。
廚房裡，玉含煙與王瑞雪正忙著作午膳，一見她們的狼狽樣，不由笑了。
「告訴妳們，這還算不上冷，得到小寒、大寒那時候才真冷！」王瑞雪笑道。
竹月蓮、竹月嬌一聽，不禁猛打了個哆嗦。
「好，那這個月都我們出門，下個月換妳們！」
竹月嬌咕噥著把買來的菜交給玉含煙，再同竹月蓮拿著藥包一起到角落裡，一人蹲一支小火爐分別煎藥。
「那些大少爺們呢？」
「王均、蕭少山與陸家兩兄弟正在鬥棋。」王瑞雪說著，掀開鍋蓋來看肉燉好了沒。
「真悠哉，他們的傷還沒好嗎？」
「差不多了，再喝個幾天藥就好透啦！」
「那正好，以後就換他們出門買東西。」竹月嬌喃喃道。「其他人呢？」
「柳家那兩位老太爺早幾天就痊癒了，他們說有事上延安，傍晚會回來。」
「痊癒了？」竹月嬌瞇了一下眼。「所以他們就可以涼涼到處閒晃？這可不成，決定了，以後打雜粗活全交給他們了！」
王瑞雪笑眼望過來。「妳們也看著他們討厭？」
竹月嬌哼了哼。「何止討厭，多瞧他們一下都會爛眼！」
「同感，」王瑞雪重重點頭。「那兩個傢伙我怎麼看怎麼不順眼。」
一手扇著爐火，另一手忙著揮走煙霧，「就不知魚姑娘他們怎樣了？」竹月嬌又問。「傷還沒有好就急著跟他們一起上京裡救人，都個把個月了，也不知道成功了沒有？」
玉含煙搖搖頭，將剛炒好的菜剷起來放在一旁。「時機遲了，恐怕不容易。」
「如果妳們不要這樣執著於要先除去三姊夫，早些去動手，說不定早就成功了！」竹月嬌的語氣裡有幾分「活該」的味道，像是在為某人打抱不平。
「那也是二小姐這麼堅持的呀！」王瑞雪反駁道。
竹月蓮輕歎。「我就猜想是這樣。」
竹月嬌翻了一下白眼。「又是二姊，真是，她到底要癡迷到什麼時候呀？」
竹月蓮苦笑。「恐怕是不容易清醒了。」
「那男人真是作孽，」王瑞雪嘟嘟囔囔的。「明明是那樣冷血的男人，偏就有那麼多女人愛上他，一旦愛上了又怎麼也收不回心來，怎麼就這麼傻呢？」
玉含湮沒說話，竹月蓮也不吭聲，竹月嬌掃她們一眼。
「可是，能讓一個男人付出那樣癡狂的深情，我真的很羨慕三姊呢！」
話落，四個女人兩兩相互對覷，再沒有人出聲反對，隨即低頭各自專注於自己手上的工作。
同樣都是女人，誰不羨慕呢？
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「吃飯啦！吃飯啦！」
王瑞雪吆喝著，一票餓鬼立刻從西堂屋裡竄過來，邊還大聲嚷嚷著。
「餓死了！餓死了！」
「總算有得吃了，動作真慢！」
王瑞雪與竹月嬌相對而視，冷笑。
「是是是，我們太慢了，真是抱歉喔！」王瑞雪慢條斯理地說。「諸位少爺們請慢用。啊，對了，過兩天等你們喝完最後一帖藥，往後出門採購的活兒就全交給你們啦！」
捧著大碗飯正待往嘴裡扒的蕭少山不由愣了一下，脫口道：「出門？才不要，這麼冷的天！」
「不要？」竹月嬌冷哼。「那也行，往後你們就煙火不沾去修道成仙吧！」
「煙火不沾？太狠了吧？」蕭少山哇啦哇啦大叫，再推推身旁的王均。「喂，你也說句話呀，她們居然要叫我們這幾個傷患出門幹活兒耶！」
王均老樣兒，不愛吭聲，這會兒照樣誰也不理，陸家兄弟則是不敢吭聲，埋頭猛扒飯。
「是喔，傷患，嗓門叫得比誰都大聲，倒進肚子裡頭的飯菜夠養一窩豬了，說你是傷患，誰信！」王瑞雪嗤之以鼻地道。「不出門？也行，就拿你來當豬宰了吃吧！」
「不公平，柳兆雲他們為啥就什麼都不用干？」蕭少山委屈地筷子一夾，塞了滿嘴菜。
「誰說不用干，掃地劈柴打雜粗活就等他們回來干啦！」
蕭少山一呆，繼而哈哈大笑。「那敢情好，讓他們干下人的活兒！」
王瑞雪與竹月嬌又來回一趟，在桌上擱下四碗藥。
「喏，你們的藥，吃完了飯記得喝呀！」
然後，兩人再回廚房去，與玉含煙、竹月蓮各自捧了支大托盤，還有一盅藥，四人一道往後進院落去。
「希望月仙不會又不吃了。」竹月蓮低歎。
竹月嬌哈了一聲。「多半是，然後段大哥也跟著不吃，大家一起成仙吧！」
王瑞雪搖搖頭。「看樣子段公子也跟某人一樣癡狂嘛！」
「不，還是不一樣的。」玉含煙低喃。
「怎麼個不一樣法？」
「段公子確是癡情，但他更是個正人君子，就算是為了最心愛的女人，有些事他還是做不來的。」
竹月嬌點點頭。「也對，叫他殺人放火打家劫舍，這就不行了。」
「而那人，他卻是狂恣的，那樣冷酷，那樣殘忍，只要是為了三小姐，任何泯滅人性的事他都下得了手，天底下又有誰能跟他一樣呢？」
「……」
沒有，天底下就他那麼一個，絕無分號，僅此一家！
一跨過月門，耳際便傳入陣陣劇烈咳嗽聲，抑不住，喘不停，咳嗽的人有九成九纏綿床榻病得非常沉重。
而後院中，一條窈窕纖細的身影靜靜佇立於飄飄絮絮的雪花裡，那樣孤獨，那樣落寞得令人憐惜，教人不捨，段復保滿面愁容地悄悄為她披上一襲大麾，她卻一無所覺。
竹月蓮無聲輕歎，上前。「段大哥，用膳了。」
「妳們先用吧，我……」段復保低語。「再陪陪月仙。」
竹月蓮沒再多勸——反正勸了也沒用，逕自定向南堂屋。
「爹，開開門，用膳了！」
門扇迅速開了，竹承明退後一步。
「快點，別讓冷風吹進來！」
四人快速進入，門立刻關上，咳嗽聲愈加清晰地自珠簾後的內室傳出，那樣辛苦地幾乎斷了氣。
讓竹月嬌三人去布飯菜，竹月蓮端起藥盅穿過珠簾進入內室。「該喝藥了。」
床前的人扭回頭看了一下，「好。」旋即轉回去小心翼翼地扶起床上的人。
片刻後，竹月蓮拿著空藥盅出來，見大家都在等她。
「怎麼不先吃呢？」
竹月嬌三人沒說話，一齊望向竹承明，後者眉頭深鎖，神情沉重，只望著滿桌菜餚發呆。
竹月蓮哨然在一旁落座。「爹？」
竹承明慢吞吞地瞥她一眼，深深歎息。「我早該聽妳的。」
竹月蓮沉默一下。「那也不能全怪爹，誰能料到妹夫竟會那麼做。」
竹承明懊悔地握拳猛捶了一下桌面。
「都怪我，全怪我，如果我一開始就聽妳的，如果……如果當時見到滿兒倒下時我不是那麼衝動……」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
半個月前——
允祿那一指不偏不移地點落在滿兒胸前心肺之間的死穴上，只見滿兒噙著美麗的笑靨安詳地闔上眼，頹然倒地，一股宛如烈焰般的憤怒與悲痛頓時淹沒了竹承明的理智。