「我才不關心。」翟啟允咧嘴笑。「我只是看不下去，所以才提的。」其實該說是季大娘跟他提的，希望他來探探口風，畢竟季大娘說的也有理，女人家的青春不能這樣耽誤。雖說舒綾是個寡婦，還帶著孩子，可她也跟了大人這麼多年，再這樣耗下去，對舒綾也不公平。
「這件事以後別提了。」
「二哥，你該不會在意綾姊是個寡婦吧？」
「翟啟允，」他輕柔地說了聲。「你再扯個沒完，就給我滾回揚州。」
他立刻噤聲，他可是千里迢迢從揚州來到這兒投靠二哥，熟悉衙門的事務，沒闖出點名堂來，怎能回去！
「我要你明天辦件事。」翟炯儀說道。
「什麼事？」
他頓了下，等待足音在門前站定，推門而入。
「我幫你們拿了壺酒跟一些小菜，你們邊吃邊聊。」舒綾微笑地將食器放在几案上。
「多謝妳，綾姊。」翟啟允立刻道。
「哪裡。」她笑著走出房。
翟啟允在椅上坐下，為自己倒了杯酒。「二哥，來，咱們喝些酒好入睡。」
翟炯儀從椅上起身，繞過桌案，在几案一側的竹椅上坐下。「怎麼，你睡不著？」
「這幾天不知怎的就是難睡，所以才想打打拳，耗耗體力。」他喝口酒。「你要我辦什麼事？」
「我要你到井陽去一趟，找個人問些話。」
「找誰？」
翟炯儀啜口酒後才道：「郭大傑，是個捕快。」三個月前胡朝城大人來探訪雀兒與明基時，郭大傑就跟在身邊，他是井陽衙差，也是雀兒的鄰居。
「找他做什麼？」翟啟允疑惑道。
「跟他探聽點消息。若是他能抽空來一趟，自然最好，如果不能，就代我向他問幾個問題。」
翟啟允點頭後，翟炯儀開始交代他要問的話及要辦的事情，翟啟允邊聽邊露出訝異的表情。一個時辰後，翟啟允才起身回房，翟炯儀則站在廊廡上，感受涼夜的靜謐。
只是這份寂靜很快地因舒綾的到來而被打破，見她拿著漆案過來，翟炯儀說道：「碗盤第二天再收拾就成了，已經很晚了，去睡吧！」
舒綾走上石階，在翟炯儀身前站定。「小妹不是特意起來收拾的。」她綻出笑。「我在替樂樂做衣裳，原本要熄燈睡了，正巧聽到允弟回房的聲音，所以才想把碗筷也順便收一收。」
翟炯儀見她進書房收拾，沉吟了一會兒後，也走進屋去。「先別忙，我……有話跟妳說。」
舒綾一邊將杯盤收進漆案、一邊說道：「什麼事？」可過了一段時間，她都沒聽到聲音，於是疑惑地抬起頭來。「怎麼了，大哥？」
「沒什麼，我只是在想該怎麼啟口。」他微扯嘴角。
「有什麼事大哥直言就是。」見他遲遲不語，她更顯困惑。
「方纔與堂弟飲酒，言語中他似乎頗為妳擔心。」他頓了下後才又繼續道。
「為兄曾答應過妳會好好照顧妳們母女，沒想一眨眼三年已經過了，妳也服完了喪期，現在是該為妳將來打算的時候了。」
舒綾不知要說什麼，所以只是靜靜聽著。
「妳將來總得有個依靠，如果妳信得過為兄，為兄會替妳找個－－」
「說這些都太早了。」舒綾忽然打斷他的話。
「妹子－－」
「夜深了，大哥早點歇息。」她端起漆案，走出書房。
翟炯儀喟歎一聲，看來他必須找個時間好好與舒綾談談，再這樣下去，可要誤了她。
翌日，因為睡得不安穩，雀兒天未亮就起身到院子灑掃，而後到廚房煮早粥。其實這些事都有僕役在做，可她自從接到胡大人的來信後就一直心神不寧，做些勞動能讓她的腦袋暫時不會胡思亂想。
當她走出廚房時，瞧見一抹身影走出宅門，她疑惑地蹙起眉心，看來好像是翟啟允，他這麼早要上哪兒去？
她正納悶時，大人的房門開啟，兩人詫異地望向彼此，她首先回過神，向他福身行禮。「早，大人。」
「早。」他望著仍未透白的天色，微笑道：「沒想到今天我們倆又起早了，正好，我有些話想跟妳說。」
雀兒點點頭，可心裡卻不免喟歎一聲，早知道就晚些起來。翟炯儀到井邊打水盥洗，而後步出內宅。
「大人想說什麼？」
「離開這兒後，妳打算去哪兒？」他低頭瞧她，一手轉著手上的竹笛。
「我還沒想。」
「需要我為妳寫薦函嗎？」他隨口問了句。
「不用……」她頓了下。「好，好的，謝大人。」
他走下迴廊，在一小池旁停下。「為什麼突然想走？」
她沒有言語。
「妳在躲避什麼？」他探問。
她吃驚地看他一眼。
「胡大人希望我能保護妳的安全。」
她睜大眸子。「胡大人……」
他頷首。「他很擔心妳。」
她蹙著眉心，思考他到底知道多少。
「就算妳不回答，我一樣查得出來。」他告訴她，經過一夜思考，他決定稍微改變策略，試探她的反應。
她的雙眸閃過一絲緊張，但又立即恢復正常。「是的，我相信大人能查得出來。」
「妳還是不打算告訴我？」他垂眼注視竹笛上的紋路。
「這是我自己的問題，大人。」她冷靜地回答。
「妳很固執。」他微笑。「不過我也一樣。」
「大人為何－－」
「我不想失去一個能幹的左右手。」他回答，目光坦然地注視著她。留下她自然還有其他原因，不過現在不是對她坦誠的時候，若知道他是因為私情才不想她走，她或許會逃得更快。
她搖頭。「大人太過抬舉了。」
「妳知道我沒誇大。」他盯著她低垂的臉龐。「妳在逃避什麼？」
她歎口氣。「我很感激大人關心，可是有些事……是得自己去面對的。」她揚首望著他。「如果大人堅持要探究，那雀兒一刻也不能多待，今天就走。」
他錯愕地看著她，驚訝於自己竟然被威脅了。「妳－－」
「大人，大人－－」
雀兒轉頭，發現長隨快步走來。
「什麼事？」對於談話被打斷，翟炯儀顯得很不高興。
「剛剛有人來報，街坊的井口邊發現一具屍體。」
雀兒心頭一驚。「男屍還是女屍？」
她尖銳的聲音讓翟炯儀望向她，發現她的臉色蒼白。
「男屍。」
雀兒鬆口氣。
「哪條街上？」翟炯儀問道。
長隨將街名告知後，翟炯儀立刻道：「帶著仵作，順便通知岸臨，我立刻就過去。」
「是。」長隨接令離去。
翟婀儀轉向雀兒。「晚一點我們再談，妳先回房－－」
「我和大人一塊兒去。」雀兒立刻道。
雖然有些驚訝，可翟炯儀沒多說什麼，頷首道：「那就走吧，別吐了。」
雀兒微微一笑。「我會記得別吐在屍體上。」
她促狹的語氣讓他也露出笑容。
可這笑容沒有維持多久，在兩人瞧見屍體時，都沉下了臉，是賣漿的王海。一早攤販來打井水，發現井裡有異狀，仔細一看，才發現有人掉入井中，吆喝了三、四個男子才將人給撈起。
仵作一面勘驗屍身，一面說道：「大人，是溺死的，他嘴裡有水。」
翟炯儀頷首道：「可有其他外傷？」
仵作檢查了下四肢與胸口。「目前看來是沒有。」他一面勘驗、一面喝報，吏胥在一旁快速地填寫屍格。
雀兒小心地在屍體周圍查看，而後走到井水邊。
翟炯儀朝梅岸臨說道：「派人到王海家通知他家人，最好要他兄弟來一趟，但先別讓他父親知道。」
「學生明白。」梅岸臨轉身對一旁的衙役交代該辦的事情。
仵作勘驗完屍體，將之帶回衙門後，天已泛白，市集的人群開始聚集，翟炯儀下令將井封起來後，一行人便離開了現場。
很快地，王海的兄長來認屍，雀兒特意離開，她不想留在那兒面對親屬悲傷的情緒，這是她最無能為力的一環，就算她有天大的本領，能解決各種案件，可她無法讓人起死回生。
她回到內宅，明基正好起床，她打水讓他盥洗，一邊試探地問：「明基，昨天我接到胡大人的信，他邀我們到建州玩，你覺得怎麼樣？」
「建州在哪裡，很遠嗎？」明基拿布巾擦臉。
「大概要半個月吧！如果搭船的話，會快些。」她回答。「你想不想坐船？」
明基咧出笑。「好，我要坐船。」
雀兒安心一笑。
「我問啟允要不要一起去。」他說著就往外跑。
「等等。」雀兒急忙扯住他。「他不能跟我們一起去。」
「為什麼？他說要帶我去揚州玩，那我去建州也要帶他去。」他一臉認真。「我們是好朋友。」
「明基，你聽我說，他不能跟我們一起去－－」
「為什麼？」
雀兒一時語塞，一會兒才道：「他有事要忙，沒空。」
「那我們等他有空一起去。」他微笑回答。
雀兒張嘴想說什麼，最後還是放棄，她晚一點再跟他談，她若是太強硬，他的牛脾氣也會出來。