羅亞的臉容絲毫未動，「我只後悔沒有早一點『誘拐』她。」
砰！拳頭應聲落在他臉上，「我殺了你！」
他被打得後退一步，血絲從嘴角淌了下來，他擦也不擦。「我也很想殺了我自己，可是，只要她還活著，我就不能死。」他一字一字，斬釘截鐵，「我要帶她走。」
「帶她走？你說什麼瘋話！她現在已經是利迪斯王的新娘！是伊林梅爾復國的希望！她怎麼可能跟你走？！」尼奧王子咆哮。真正氣到發狂，居然忘了現在最該做的是叫侍衛把這個勾引妹妹、壞他大計的該死男人秘密處死，以杜後患。
羅亞無所謂地笑了笑，「那又怎麼樣？」
聯姻、復國、外交、醜聞……都與他無關，他只在乎她，只在乎他們的未來。
真是，他早該想通的，對他來說，她不是公主，只是他摯愛的女人：對她來說，他也不是賤民，而是她癡戀的男人。為什麼她多年前就明白的事，他卻直到現在才醒悟呢？
其實，不是不明白，只是始終沒有勇氣正視吧，於是給自己找了無數光明正大的藉口，逃避日漸管束不住的心——最終，他的逃避毀了她，也毀了自己。
尼奧王子當即決定，此人必除！
眼中殺機一閃，他幾乎就要召喚侍衛了，屋裡突然響起一聲尖叫，接著是器皿碎裂的聲音，像是出了什麼可怕至極的慘事。門開了，滿頭銀髮的喬菲爾德走出來，神色難看之至。
「莎曼怎麼樣？」心急如焚的尼奧王子暫時顧不得收拾羅亞，一把抓住醫生。
「真是奇跡，從那麼高的地方跳下來，居然只有幾處骨折，可能是因為公主殿下穿的禮服寬大，被風托住而減緩下墜的速度，地面積雪又厚，才得以萬幸吧。不過……」喬菲爾德搖了搖頭，聲音低下去。「殿下的頭部撞到地面，損傷到部分大腦，她恐怕——要失明了。」
失明？
那雙秋水般明澈的眼睛將再也看不見了嗎？
羅亞只覺心頭一陣銳痛，但隨即被安心感取代，無論如何，她還活著，她還活著！
而尼奧王子的心卻直沉下去。利迪斯王會願意娶個瞎子當王后嗎？
「殿下得知自己失明後情緒極不穩定，拒絕服藥，臣下擔心她沒有求生的意志，如此下去，性命堪憂。」喬菲爾德非常沉重地說。莎曼不但是他的公主，也是他得意的學生，見到她奄奄一息的樣子，他實在痛心。
「任性的丫頭！」尼奧王子氣怒攻心，咬牙說：「不如乾脆死掉乾淨！」
羅亞的眼中瞬間燃起萬丈怒焰，還沒等他出手，一道淡淡的聲音從門口傳來。
「不錯！這種不識好歹的女子，利迪斯豈可迎為王后！」
朱理安臉上帶著冷嘲的笑意，走了進來。「既然莎曼公主已經意外失足墜樓『死』了，此次聯姻就此作罷，尼奧王子該沒有意見吧？」
尼奧王子的臉色比外面的雪原更加蒼白，他明白，在結婚前夕，新娘跳樓自殺，無論對伊林梅爾，還是對利迪斯，都是極大的羞辱與醜聞。他本希望能壓下這件事，找個藉口拖延婚期，待莎曼傷好後再完成聯姻，但現在，她的雙眼己失明，朱理安又擺明拒絕和好，無論如何，莎曼，已是非「死」不可了。
除非他真的狠得下心殺了妹妹，否則，只有讓羅亞帶著她離開。
復國的美夢啊！還沒來得及抓住就已經破裂。
「帶她走！走得越遠越好，永遠也別再回來！」尼奧王子惡狠狠地瞪著羅亞，一字一字從齒縫中迸出。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
怒氣沖沖的尼奧王子離開之後，羅亞邁步向裡間走去，快到門口時，他回過頭，看著朱理安。「為什麼幫我？」
其實，朱理安完全可以跟尼奧王子聯手壓下消息，讓聯姻完成，這樣對兩國都有益。
「我不是幫你，」朱理安微微笑了，「我只是不喜歡勉強的婚姻，如此而已。」
他當然不會告訴羅亞，當看著莎曼公主跳下鐘樓的那一剎那，他是如何震驚於她的勇氣——那是他所沒有的。
他當然也不會告訴他，就算莎曼變成個怪物，利迪斯王也照樣會娶她——他要的從來不是婚姻，而是棋子。
回去以後大概會被修理得很慘吧。朱理安這麼想著，但，誰在乎呢？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
織錦的大床上，莎曼沉默地、毫無生氣地躺著，全身處處纏著繃帶，雙目緊閉，但羅亞知道她醒著——她的手指正死死捏著床單，用力到關節都泛白了。
是因為疼痛嗎？還是絕望？
他來到床邊坐下，拉開她緊握住的手。「莎曼……」他的聲音哽了哽，「你睜開眼看看我，我是羅亞，我在你身邊，你不用害怕，現在沒有什麼能傷害你了，相信我。」
她不說話，也沒有看他。
「你的傷很快會好的，那時我就帶你走，到任何想去的地方，就我們兩個人，永遠在一起。」
她完全沒有反應。
整整一夜，甚至以後的三天，她都沒有說一個字，也沒有睜開眼，彷彿靈魂已經脫離軀體。
三天裡，除了喬菲爾德定時來換藥檢查，就只有朱理安和玫蘭來探視過她。她偶爾會喝些流質的東西，卻堅持不肯進食，即使強迫她吃東西，也會馬上吐出來。
她固執地、執拗地想要走進死亡，而對此，羅亞束手無策。
「唉！」低低的歎息之後，一個溫暖的吻落在眉心。她模糊地聽到他站起身，走路的聲音，以及門小心地關上的聲音。他走了嗎？那麼……
莎曼緩緩張開眼，眼前黑暗一片，再也看不到光了嗎？無所謂，反正人死後什麼都沒差了。
她吃力地支起身子，伸出唯一完好的手臂，摸索地碰到床頭的矮桌，桌上有一盤蘋果吧，萬才她有聽到他坐在床邊削東西的聲音，還有蘋果特有的清香……手指觸到一個冰涼的物體，堅硬、銳利，輕輕摸過之後，她收緊手指，將它牢牢握在手中——
一隻溫暖的大手壓住她的手，把小刀從她指間奪走。「莎曼！你為什麼一定要這麼傻？！」
再也無法忍耐，羅亞憤怒地將刀子扔到角落，緊緊抱住她。
「為什麼？我為什麼沒有死？我本來就是去死的！為什麼偏偏要我活過來？我想死！」她在他懷裡掙扎著，微弱的聲音漸漸變大，變得歇斯底里。「我不要這樣活著，不能看、不能動，永遠生活在黑暗裡，我不要！」
「你還有我！即使你再也看不見，我會當你的眼睛、你的手臂、你的腿，我永遠和你在一起！」
莎曼僵住了，無神的眼睛轉向他。「你沒有必要這樣做。我己經不是公主了，你沒有必要為一個叛徒奉獻一生的忠誠。」
忠誠？
「這不是忠誠，而是——愛情！」
莎曼唇角扯出一抹虛弱的微笑，「在我正常的時候，你說忠誠，而現在，你說愛情，你真是個善良的人，羅亞·德·莫爾，可我不需要你的同情和施捨！」
施捨？
羅亞狠狠地瞪著她，低吼一聲，重重封住她的唇。「我知道自己是個傻瓜，是個懦夫，做錯了很多事才後悔，可是我不會錯把同情當愛情；我愛你，莎曼！」
「你……愛我？愛一個瞎子？」
「對！」
「那麼，你能愛多久？五年？十年？」
「錯了，是一輩子！」
莎曼再一次僵住了。
羅亞低頭看著她糾纏了恐懼與希望的臉，微微笑了。「是一輩子呢，莎曼。」
在這具纖弱而嬌柔的小身體裡，似乎潛藏著不可思議的勇氣，總讓她做出令他驚奇的大膽舉動，他相信，這一次也不會例外。「我一直很好奇你的勇氣是從哪裡來的。你明明膽小又害羞，卻敢向王后求情，帶病得快死掉的我上路；明明害怕黑夜孤單，卻敢在沙漠裡獨自追商隊；明明怕傷怕疼怕死，卻……敢從鐘樓上跳下來。既然你已經勇敢了那麼多次，」他吻著她的芳唇，吶吶低語。「就再為我勇敢一次吧，活下去，和我一起，看看我們的未來。」
「你真的不會後悔？」
「不後悔。我發誓！」
「會永遠陪著我？」
「永遠！」
「那麼，」莎曼含淚笑了，摸索著他的臉，獻上自己的唇，「娶我吧，然後帶我走。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
帳篷、水、乾糧、藥品、金幣……全部由一匹強壯的雙峰駱駝負載，羅亞抱著新婚妻子走出巖堡，前方，是無垠的死海沙漠，穿過它，可以到達遙遠的諾丹，甚至更遠的大海。
幾個平民打扮的人慢慢向他們走來，有老有少，有男有女，羅亞認出他們是白楊村的村民。
「殿下。」為首的老者低低地開口。
羅亞感覺到莎曼抓著自己衣襟的手緊了緊，他保護性地退開一步。「你們……」
「對不起，」帶著哭泣的顫抖嗓音出自莎曼之口，「對不起……我破壞了大家復國的希望，都是我的錯！」