苦澀從心口泛起，一點一滴的浸透全身，他垂下嘴角，「己經很晚了，公主，請安歇吧，明天……還要起程。」
莎曼凝視著他，像要一直看到他的心底去。她那碧海晴空般的眸子此時蒙上一層極其煥發的神彩，彷彿突然之間下了某種重大決心，而且是義無反顧的那種。她點了點頭，對他露出一抹淺淺、溫柔至極的微笑，他從未見過如此美麗的笑容。那一剎那，月光似乎都變得黯淡，全世界的光華都集中在她的唇邊。
「再見，羅亞。」
留下這最後一句話，莎曼以決然的姿勢轉身離去，再也沒有回頭。
羅亞怔怔地望著纖細的背影，一種即將失去最寶貴的東西的恐懼盤踞在心頭，久久不散。
晴朗的天宇飄過濃重的陰雲，掩去月光，寒風凜冽地吹拂起來——又要下雪了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一路踩著雲朵般地回到房間，莎曼在桌前坐下，支肘托腮，望著鑲金鏡裡映出的身影。
冰涼的白絲緞滑過指間，像水，鏡中人影被絲緞、珍珠與大量的寶石重重包圍著。雪白的錦緞禮服裝飾著粉色薔薇，領口、袖口釘著寶石鈕扣，薄得透明的頭紗綴滿圓潤的珍珠，寶石是采自諾丹遙遠邊境的天然萊因石，細碎而晶瑩，宛如夏夜托勒利夏夜空中散佈的星砂。金燦如秋陽的發間，一朵鮮血染就似的花朵幽幽地盛開著。
「無論明日如何，今夜，我是你的新娘，我把我的心嫁給你了，羅亞。」
鏡子裡的女子甜蜜地微笑著，雙頰嫣紅，半闔的雙睫掩不住春水般的明眸。閃動著夢幻般的神彩。她自顧自地發著光。陶醉在巨大的幸福裡。
就這樣坐著，笑著，完全不曾察覺夜的消逝，直到黎明的光線從打開的窗戶射入，她才驚覺己然天明。她猛地站起來，僵坐整夜的雙腿麻木得毫無知覺，腳一軟，又坐了回主。
她不由自主地喊著，「神啊，請再多給我一點時間吧！讓我再想想他，我不要就這樣結束！」
然而，時間之神冷漠無情地拒絕了她的祈求，隨著光線的一點點增強，絕望的感覺也越來越沉重，終於淹沒心頭最後一抹——生機。
「那麼，就讓一切……停留在這一刻吧。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「怎麼回事，你們這麼慌慌張張？」眼見幾個侍女無頭蒼蠅似地在樓梯間亂跑，正準備去看妹妹的尼奧王子不悅地皺眉喝問。
「啊，不……對不起！」為首的侍女一頭是汗，哆哆嗦嗦地行禮，「實在是……」
「說。」短短一字卻有千斤力量，壓得恐慌的侍女們心肺都要混亂了。「公主不見了！」脫口而出後眼淚也隨之落下。「今早我們來為殿下梳妝時發現屋裡沒人，一切都好好的，公主卻不見了。」
「什麼？！」尼奧王子猛地退了一步，幾乎無法相信自己的耳朵，但他很快鎮定下來。「誰是最後見到公主的人？」
「是……我。」一個矮小的侍女膽怯地回答，「昨夜我服侍公主卸妝後，她就命我退下了。」
「公主屋裡可有少了什麼？衣服？首飾？」
「什麼都沒動過……除了禮服！公主好像是穿著禮服離開的……啊，對了，那朵伊秀塔花也被摘走了！」
尼奧王子微微放下心來。看樣子莎曼大概只是出去走走，或是在母后墓前說什麼悄悄話，她一向是個羞怯而天真的孩子，應該做不出什麼激烈的傻事。
想到這裡，他心中閃過一絲對妹妹的愧疚，可是捷徑是每個人窮盡畢生精力所找尋的，負擔的責任越大，對捷徑的慾望也越大，做為一個極力夢想復國的王子，還有什麼捷徑比與強國聯姻更能快速獲得武力與支持？莎曼雖然天真孩子氣，可她終究是王族一員，不會不明白這個道理。
即使心中這麼篤定，他還是對侍女們吩咐，「四處去找找，不要驚動利迪斯的迎親使。」
當侍女回報哪裡也找不到公主殿下時，尼奧王子的篤定開始動搖了。此刻送嫁的人馬車輛都己備齊，只等新娘梳妝完畢祭別陵寢就該出發。
羅亞走進王子的書房，卻見人人都面色難看。
「出了什麼事？」他驚訝地問。
「莎曼不見了。」尼奧王子深吸一口氣，沉聲道：「命令禁衛隊四處搜索，一定要把她找回來！」
羅亞的臉色一下子變得慘白，這樣劇烈的神情變化令尼奧王子也不禁一怔，還未開口問他怎麼了，巖堡的鐘聲突兀地敲響，一聲聲清音彷彿一句句咒語，打在眾人心頭。
十一、十二……十三——伊林梅爾的喪鐘。
喪鐘為誰而鳴？
羅亞拔腿就跑，拚命地跑出房間，跑出府邸，跑向鐘樓，他知道是誰在敲鐘，更清楚這意味著什麼。莎曼，你這個傻瓜！你絕對不要……神啊，求你阻止她！
尼奧王子莫名其妙地跟在他後面，當兩人氣喘吁吁跑到廣場上時，很多人已經被鐘聲吸引而聚集於此，奇怪地望著鐘樓上的白色身影。
敲鐘人一身雪白衣裙，戴著新娘的頭紗，高高站在鐘樓的牆垛上。風吹起她的裙角，揚起她的紗巾，她輕盈得像是只要裝上一雙翅膀就能夠飛翔。望著底下的人群，被寒風凍得慘紅的臉頰帶著一抹飄忽而安詳的笑意。
眾人遍尋不著的新娘——伊林梅爾的莎曼公主——即在此處。
「莎曼，你要幹什麼？快下來，」眼見妹妹站在危險的高處搖搖欲墜，尼奧王子不由驚叫出來，臉色鐵青。
「哥哥，還有聽我說話的托勒利夏的子民們，我很抱歉這樣向你們道別。」莎曼的聲音仍舊那麼溫溫柔柔、毫無狂亂，卻有著不可阻擋的堅定。
「我知道今天是我出嫁的日子，可是……」她頓了下，「可是我心裡另有所愛，我想要和他在一起！」
人群一下子爆發驚呼，隨即嗡嗡的議論聲颶風般傳遍全場。
尼奧王子的臉色己經不能用難看來形容，他厲聲喝道：「莎曼！你胡說些什麼！」
「我答應嫁給利迪斯王，是因為錯以為我愛的人並不愛我，既然如此，嫁給誰都沒有分別。但我現在知道其實他也同樣愛著我，我無法在愛他的同時再去嫁給別人！」
尼奧王子在人群中一眼看見利迪斯王的特使朱理安，心頭更是氣惱至極，低聲對羅亞說：「你快去找人把那丫頭弄下來，給利迪斯王的人聽到成什麼樣子！」他只顧惱怒，而未去注意羅亞身子在微微抖顫。
莎曼高高站在鐘樓上，像站在世界之巔，面對所有人大聲說出她的愛戀。此刻，在白衣的映襯下，她莊嚴聖潔得足以媲美女神。人群鴉雀無聲，靜靜聽著他們的公主傾訴心中的愛情。
「這些年來，大家都一心想著復國，此次聯姻是最好的機會，嫁給利迪斯王也是我身為伊林梅爾公主的責任，這些我都明白，可是我的靈魂不肯接受，我不能勉強我的心！
「對不起，哥哥；對不起，大家，請原諒我的任性和懦弱。永別了！」
她對著天空露出解脫般的微笑，踏出腳步。
聽說死後靈魂可以到任何想去的地方，甚至是世界的盡頭……
羅亞，任何地方都能去的話，就去你的身邊吧。
「不——」
在那雪白身影尚未墜落之前，人群中突然爆出一聲痛楚、驚駭至極的大吼，一道人影瘋了似的衝向鐘樓，試圖接住下墜的嬌軀。
然而，他仍是遲了；那纖雅的少女像斷翅的鳥兒，砰然跌落在他身前幾尺處。
一朵艷紅的花，飄飄搖搖，被風兒一帶，翩然棲在他肩上，像是最後的告別與依戀。
——伊秀塔花，屬於何人的幸福？
世界在眼前崩潰……
第九章
他的眼中一片黑霧，恍如被拋落在亙古以前的洪荒曠野，所有的光明都在迅速隱沒，無可言喻的恐懼向他猛撲而來，充斥在天地不分的渾沌之間。
永遠失去的絕望滋味，他終於嘗到了，就在看到那抹單薄身影飄然墜落的一瞬間，明白什麼是生無可戀。
如果那個人已經不存在，世界於他又有什麼意義？
神啊，難道這就是你的懲罰，用這種方式，來懲罰我的愚蠢、我的懦弱、我的虛偽……
羅亞對著自己冷冷地、無聲地笑起來，笑得眼淚四溢，笑得全身發顫，笑得幾乎咳出一口鮮血。
他抬起眼，緊閉的房門內，他的莎曼正在生死線上掙扎，而他，也有自己該做的事。
「不論她是死是活，我會帶她走。」
面對陰沉而暴怒的尼奧王子，羅亞一字一字地說。
再沒有任何理由、任何人能阻止他。
「你這個混蛋！」尼奧王子再也無法維持王子的風度，揪住羅亞的衣襟，恨不得一把掐死他。「你有什麼資格說這種話！膽敢誘拐公主，我會叫你死無葬身之地！」