雲霓方寸一顫，閉了閉眸。他該不會是前來與她算千櫻秘密借道給雪鄉的帳吧？
「陛下請放心。」彷彿看透她內心思緒，羽帆冷冷一笑。「羽帆很明白，雪鄉此次攻打羽竹全然怪不得您，一切都是那叛國賊風勁自作主張。」
叛國賊！
雲霓暗自苦笑。他就非要如此挑動她最敏感的神經嗎？
「貴國能理解千櫻的苦處，那就最好了。」她澀澀道，「但願此後我們島上三國都能和平共處，讓所有百姓安居樂業，不再為戰火所苦。」
「陛下年紀輕輕，卻有如此仁心柔腸，體恤民情，羽帆甚是佩服。」
這是諷刺嗎？雲霓悄然吐息，驀地一陣頭疼。
「不知二皇爺突然造訪千櫻，有何要事？」她輕輕一揉太陽穴，強迫自己微笑問道。
他注意到她的不適，星目一閃。「在下是前來正式提親的。」
「什麼？」她一愣，腦海霎時空白。
「陛下該不會忘了，去年底您已應允我國使節代我提出的求親？」他半嘲諷地問。
她當然不可能忘。問題是，他還要這樁婚事嗎？
「請陛下遵守諾言，履行婚事。」他低沉道，聲嗓似略略緊繃。
雲霓更是惘然。「我……朕自然會信守承諾。」她吶吶應道。
「多謝陛下。」羽帆彎了彎腰，藉著欠身行禮的動作掩去異樣的眼神，然後，他拍拍手，示意殿外的東方傲進來。
「啟稟女王陛下，這是我家皇爺送上的聘禮。」東方傲舉高手，獻上一軸書卷，嘴角半勾著，似笑非笑。
雲霓接過書卷，攤開一瞧，竟是一張標示了幾座城池的地圖。
「這是－－」美眸看向東方傲，滿是不解。
「這圖上的城池，都是皇爺辛苦打下的江山，權充聘禮，不成敬意，請陛下笑納。」
什麼？！
聽聞東方傲的解釋，滿朝文武震驚莫名，皆是面面相覷。
捧著地圖的雲霓亦是難以置信，櫻唇訝然微張。
她沒聽錯吧？羽帆竟將這幾座雪鄉國的邊城……全送給她了？
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「別說陛下您了，其實我也不敢相信啊，好不容易拿下的城池就這樣拱手讓人。」東方傲重重地、深深地歎息，「不過看來羽帆是認真的。」
雲霓驚怔。
下朝後，她私下召見東方傲，希望能問出些許眉目，可就連他，好似也捉摸不著羽帆真正的心意。
「本來我還以為他說不定會趁勢一舉攻下皇城呢。沒想到他連皇位也不要了，拍拍屁股就這麼瀟灑走人。」
「他究竟……在想什麼？」雲霓顫聲問。
「誰曉得？」東方傲聳聳肩。「他這人脾氣原本就怪怪的，興許忽然覺得失去了報復的興致，不想玩了。」
「報復？」雲霓訝異地揚眉。
「妳還不曉得嗎？羽帆之所以一心一意想奪取皇位，就是為了報復啊！」
「報復誰？」雲霓急急問。
「他親娘。」
「他親娘？」雲霓茫然。「是因為她懷胎時，催生他失敗，害他染上寒疾，所以他才要報復嗎？」
「光是這樣，還不足以構成他報復的動機。」東方傲皺眉。「羽帆可沒妳想像的那麼小心眼。」
「那是為何？」難道還有更可怕的嗎？他親娘究竟對他做了什麼？雲霓刷白了臉，一陣冷顫。
「他沒跟妳說嗎？」東方傲緊盯她。
她默然搖頭。
「也對，這等難堪之事，諒那個死愛面子的羽帆一輩子都不會跟妳說的。」東方傲歎道，「也罷，就由我來告訴妳吧，」他頓了頓，似是尋思從何說起，片刻，才悠悠開口。
「妳應該知道，羽帆從來不許人看他後背，但妳肯定不明白為什麼。」
「因為背上刺了字？」雲霓憶起那夜驚鴻一瞥看到的，猜測道。
「妳知道？」東方傲揚眉。
她搖頭。「只是猜測而已。如此說來，他背上果真刺了字？」
「嗯。」
「是什麼字？誰剌的？」
「是他親娘容妃剌的。」東方傲澀澀道，「羽帆小時候，經常和他皇兄羽巖吵架，有時一言不合也會打起來。容妃擔心他過分招惹了太子，總有一天大禍臨頭，總是囑咐他不可反抗，他也很聽話，大多時候都會隱忍著，任由羽巖欺負。只不過人善被人欺，羽巖見他不反抗，愈發囂張起來，經常毫無理由地鞭打他。」
「鞭打？」雲霓驚呼，柔腸一擰，暗暗生疼。「羽巖竟對自己的弗弟動私刑？」
東方傲表情沉重地頷首。「太子非常討厭他，總是將他打得遍體鱗傷。」
「太……太過分了！」雲霓掩住唇，眼眸漫開酸意。
「一次又一次，太子愈來愈目中無人，加倍凌辱他，羽帆氣不過，偶爾也會反擊，可只要他一反擊，太子就會到容圮面前告狀，容妃為了表示忠心，便會當著太子的面教訓他。」
「當著……羽巖的面？」雲霓惶然瞠目。自己的兒子被人欺負了，不但不替他出頭，還當著外人的面痛責他－－這世上怎會有如此冷血無情的母親？
這對素來硬氣的羽帆而言，情何以堪啊？
「有一回，羽巖為了挑撥他們母子，想出了一個奸惡的法子。他要容妃當著他的面，親自在羽帆背上剌字。」
「刺什麼、什麼字？」雲霓顫著嗓，幾乎不敢問。
東方傲深深望她一眼，半晌，輕輕吐出兩個字。
雲霓聽了，如遭雷殛，哀痛的淚水瑩瑩，自眼睫悄然碎落。
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都是她……是她害了你，否則你也不必多年來一直為寒疾所苦。
妳怎麼了？何必傻兮兮地哭成這樣？
人家……人家難受嘛！我也知道自己莫名其妙，就是、就是難過嘛。
是為了我嗎？
當然是為了你啊！
是為了他。
為了他，她哭得梨花帶淚，趴在他懷裡哽咽著，小手緊緊地、緊緊地摟著他，好心疼、好不捨的。
初始，他很氣她，在戰場上發了瘋似地衝鋒陷陣，想把對她的怨，對她的恨，都發洩在殺敵上。
他甚至想過，索性就這麼死了，也無所謂。
可偏偏死不了，還莫名得到了個「狂戰土」的稱號。
將官士兵們，將他當成了英雄，鎮日歌功頌德，卻絲毫打動不了他的心。
他，依舊寂寞空虛。
他想要的，根本不是那些崇拜的眼神，熱烈的歡呼，他真正思念的，是被她擁抱的溫暖。
他不想奪皇位，只想摘取她甜美的微笑，江山如何錦繡，也及不上她拋來的一記媚眼。
他只要她，只要她的溫柔，她的淘氣，她如陽光融煦、又似大海寬廣的愛。
他要她的愛，要她愛他。
「我只要妳……愛我啊。」羽帆痛楚地低喃，揚起眸，無神地望向窗外慘澹的月光。
皇位算什麼？城池算什麼？只要她願意陪伴她身邊，他全都可以不要，全都可以舍下。
那幾座邊城，雖然荒涼，卻是形勢險峻的要塞，送給她，等於送給千櫻幾道門鎖，能更從容抵禦外敵來襲。
他知道，她一定會很開心的。
他也希望能藉此證明，對他而言，她才是他生命中最重要的。
她，可領會了他這一腔情意？
夜風吹來，搖動了半敞的門扉，發出擾人的聲響，羽帆微擰眉，起身前去開門。
雙手攀上門緣，還來不及拉上，一道朦朧倩影便闖入他視界，他僵立原地，方寸不爭氣地亂了。
「讓我進去，好嗎？」來人正是雲霓，她嬌喘細細地站在門外，顯是匆匆趕來，身後還跟著幾個宮廷侍衛。
他愣然，沒料到她會忽然從王宮來到這迎賓館，一時措手不及。
「我進來了。」趁他沒反應過來，雲霓忙踏進屋裡，反手開上門，隔去外人打擾。
羽帆瞪她。「妳怎麼來了？」
她沒回答，旋過身來，癡癡凝睇他，眼裡，還含著迷離水煙。
他讓她異樣的眼神看得心狂跳。「妳、妳做啥這麼看我？」
「寬衣。」她突如其來道。
「什麼？」
「我替你寬衣。」她忽地上前一步，不由分說扯他衣帶。
他駭了一跳，狼狽地欲側身閃過。「妳搞什麼？雲霓！」
「噓，乖乖地不要動。」她柔聲哄他，小手仍然抓著他衣帶不放。「一下就好了。」
「什麼一下就好？」他粗聲駁斥。
哪有姑娘家一進門就要給男人寬衣的？她可是堂堂女王耶！門外還有一群侍衛守著，孤男寡女和他共處一室也就罷了，竟然還對他動手動腳？她還要不要臉面？
「你彆扭來扭去嘛。」她嘴上抱怨，手上動作可一點沒慢，不旋踵，已俐落卸下他外衫。
「喂！妳到底想……」玉手忽地攀上他後背，他身子一僵。「妳放手！」
「我不放。」她固執地仰望他。「除非你打我。」
「妳！」居然威脅他？
見他瞠目結舌，她便知他捨不得動手打她，又是得意，又是感傷地微微一笑。她踮起腳尖，柔柔在他耳畔吹氣。「我想親親你。」