羽帆仍是不作聲。
東方傲揚眉。「怎麼？難道你就打算這麼乖乖走回宮裡，束手就擒嗎？」
「皇宮，自然是要回的。」羽帆總算吭聲了。
「回去送死嗎？」
「回去討一封詔書。」羽帆慢條斯理地說道，心中早有定見。
「什麼樣的詔書？」東方傲問。
羽帆默然以對，唯一雙經歷沙場淬煉的眼，精光四射。
「好吧，看來你這悶葫蘆是當定了。」東方傲聳聳肩，無奈歎道，「也罷，君要送死，臣也不得不陪著一塊兒死，就看你葫蘆裡賣什麼藥了。」
約莫半個時辰後，一行人進了宮，新帝羽巖立即下令召見，羽帆和東方傲進了大殿，一番辭藻華麗的讚揚後，羽巖開口問羽帆要什麼賞。
羽帆並未立刻回應，抬起眸，不動聲色地掃視週遭。
高高在上的黃金御座上，羽巖僵著身子，抓著扶手，戰戰兢兢地坐著，額上薄薄的冷汗，眼底陰沉的合影，在在流露了對他的戒慎與恐懼。
看來他皇兄這個帝位，坐得並不安穩哪！
羽帆略略勾唇，噙起一抹似嘲非嘲，淡淡的、幾乎無法察覺的冷笑。
「啟稟陛下，臣斗膽，想請陛下將臣佔領的那幾座城池賜予我。」
「什麼？你要雪鄉的城池？」羽巖一愣，沒料到他會提出這個要求。
「不錯。」
「聽聞雪鄉連年災荒，民不聊生，那幾座城池又甫遭戰火洗禮，破牆殘瓦，一片蒼涼，你要這些不毛之地做啥？」
「啟稟陛下，雖是不毛之地，卻有些野趣，臣浪蕩慣了，曠野荒城正合臣的脾胃，居住於彼地，鎮日騎馬遊獵，豈不快哉？」
「嗄？你要去那鳥不生蛋的地方住？」羽巖不敢相信。
別說羽巖愕然，就連東方傲也摸不著頭腦，不知好友心裡作何打算。
「皇城物阜民豐，熱鬧非凡，住這兒不好嗎？」
「臣不喜歡熱鬧的地方。」
「你不喜歡？」羽巖直眨眼，瞄了瞄底下幾個親信大臣，大夥兒都足莫名其妙。羽巖清咳了咳，又道：「除此之外，皇弟還想要什麼？金銀財寶？王位官爵？」
「都不要。」羽帆搖頭。「臣只要皇上寫一封詔書，將那幾座城池賞賜予我即可。」
就這樣？羽巖呆然，本來還想該如何對付這野心勃勃的皇弟，沒想到他竟自甘外放邊疆，而且還是本來屬於他國的土地。
反正也不費一銖一錙，羽巖就大方允了，羽帆退下後，立刻回府打包行李。
「不會吧？你就這麼走人了？」東方傲跟在他身邊團團轉。「這皇位呢？帝璽呢？你不要啦？」
「……」
「還是你另有計策？」東方傲蹙眉凝思。「這只是權宜之計，好讓羽巖暫且先放過我們？不錯不錯，以退為進，這倒也是好法子。」
「……」
「對了，這些珍寶古董多搬點吧，到時舉事，兵糧軍餉可要花上一大筆銀子呢！這些你不要？那怎麼成？我馬上叫人來幫忙。」
「……」
「等等，那些進獻的美人你帶不帶？雖說女人多了也是麻煩，不過這一個個都細皮嫩肉的，不帶幾個路上取樂好像挺說不過去的。我們不妨……」
「走吧！」羽帆橫睨好友一點，打斷他的喋喋不休。
「真的不要？那雪色呢？連雪色你都不帶？好歹也帶幾個路上服侍……」
一顆堅硬的拳頭直逼東方傲眼前。「再囉唆，信不信我賞你一對熊貓眼？」羽帆勾著唇，似笑非笑。
「信，信，我當然信。」東方傲陪笑拉下好友的拳頭。「好好，美人不帶，珍寶不搬，就這麼兩袖清風上路，總行了吧？唉。」
「當然不能就這麼上路。」羽帆突如其來一句。
「這才是嘛。」東方傲眼睛欣喜一亮。「你想帶什麼？我馬上去準備。」
「那個我們在千櫻邊境『撿』回來的人。」
「他？！」東方傲驚呼，沒想到好友唯一想帶上路的竟是一個男人。他瞪著羽帆陰晴不定的臉，忽然明白他打算上哪兒去了。
唉唉唉。東方傲在心底暗歎。英雄果然還是過不了美人關啊！
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鎮夜夢君顏，相思欲斷魂。
若不是與羽帆分別，她不會懂得原來相思是如此苦澀的滋味；若不是再見不到他倔氣的神態，聽不到他沉鬱的聲嗓，她不會知曉，原來就連他的陰陽怪氣，她亦深深地戀著。
如今，她見不到他，聽不到他，只能夢他。
夢裡，她每每強迫自己展露歡顏，最後，卻總是落下眼淚。輾轉醒來後，枕畔，總是淡淡染著哀傷的濕潤。
他還好嗎？可也如她思念著他一般惦記著她？戰場上人人畏懼的狂戰士，可懂得照顧自己，珍重自己？
她，思念他呵！
真的想他，好想好想……
「陛下，該是上朝的時候了。」
宮女柔聲的提醒喚回雲霓迷濛的思緒，她定定神，翩然起身，銅鏡裡跟著旋過一道倩影，那倩影，頭戴歷代相傳的寶冠，身著粉彩蝶袖宮裳，身姿華貴而雍容。
寢殿外，一頂精緻小巧的王轎載著她往王宮正殿行去，下轎後，她在文武百官的恭迎下，端莊地坐上王座。
首先，是百官例行的政務報告，雲霓仔細聆聽各方意見，一番斟酌後，裁決論斷。
議過內政，新任右丞相花信上前奏道：「啟稟女王陛下，日前臨東邊城火影將軍來報，雪鄉和羽竹兩國交戰已確定告一段落。臣想，既然目前邊境無事，不如請陛下下旨，召火影將軍偕同水月巫女回宮，由陛下贈勳嘉勉，以表揚兩位大人護國有功。」
對啊！她怎麼沒想到呢？也該是讓火影回宮來見見老朋友的時候了。
雲霓微笑，立刻點頭表示同意。「此議甚好，就依右相大人所言擬詔書。」「遵旨。」
花信正待退下，雲霓忽然揚聲問：「右相大人，不知你可聽說羽竹的下東大元帥已回到羽竹皇城否？」
「啟稟陛下，早回去了。」
「那他－－」可安好？功高震主的二皇爺回到皇城，能不招來新帝猜忌嗎？
彷彿看出雲霓的擔憂，花信笑道：「陛下請勿憂心，未來的王夫機智勇猛，英明果決，不論身歷何種險境，定能化險為夷，安然無事。」
聽出好友語氣裡頗有嘲弄之意，雲霓玉頰一燙，沒好氣地橫瞋他一眼。
「只不過他回到羽竹皇城裡，倒是做了一件眾人都摸不著頭腦的怪事。」花信閒閒補上一句。
「什麼事？」雲霓忙問。
「他竟開口跟新帝要了他從雪鄉占來的幾座荒涼邊城，說是要從此隱居，不問世事。」
「什麼？」他要在雪鄉邊境隱居？
這意思是，他不想來千櫻履行與她的婚約了嗎？他不要千櫻的兵馬，不要……她了嗎？
一念及此，雲霓容色頓時刷白，她心下惶惑，氣息急促，掌心掐握著，表面卻又要強裝若無其事。
「這羽帆……莫不是心中另有所圖吧？」她顫著唇，勉力笑道，「否則尋常人立了如此彪炳的戰功，正是叱吒風雲的時候，哪裡會隱居呢？」
「的確，臣也這麼想，臣看他八成另有所圖。」
「右相大人認為他圖的是什麼？」
「這個嘛，臣也只是私心臆測，作不得準，不如請陛下親自問他。」
親自問了這花信是故意逗她嗎？
雲霓瞇起眼。「大人真愛說笑，羽帆又不在這宮裡，朕如何親自問他？」
「誰說他不在這兒？」花信眨眨眼，星亮的眸光顯露幾分調皮。「未來的王夫正在殿外，等候陛下您宣見呢！」
羽帆就在殿外？雲霓心下一震，顧不得女王形象，直覺便從王座上驚跳而起。
殿內大臣知她心情激動，皆是抿嘴竊笑，其中尤以花信為最，笑容詭異得宛如偷腥的野貓。
她燒紅了臉，忙咳了兩聲，強裝鎮定地坐下，藕臂一揮。「宣他進來吧！」
官員高聲唱名後，大殿入口，果然走進一個偉岸男子，劍眉星目，挺鼻方唇，狂傲霸氣的身姿，一進來，便攪動殿內一股不尋常的氣流。
眾人皆是屏息望他，而他一雙深邃凌銳的眼，卻只在意王座上容姿絕麗的佳人。
「羽帆參見女王陛下。」他清冷揚嗓，聲音裡，聽不出一絲波瀾起伏。
他，恨著她嗎？為何他臉上的表情，如此漠然，不見任何與她久別重逢的喜悅？
雲霓怔怔地望他，一顆芳心，直往下沉。
「羽……」她該如何喚他？「二皇爺的豐功偉跡，眼雖遠在千櫻，也頗有耳聞，真是……了不起啊！」
不對！她想對他說的，根本不是這些疏遠的客套話，她真正想問的，是他近來可好？可曾……思念過她？
但她不能問，不適宜問，也問不出口。
「陛下謬讚了。羽帆不過是盡匹夫之責，保護自己家園，何來功業可言？」
是啊。護衛自己的國家，確是應當。