正當他心神不定之際，他的未婚妻紫蝶敲了敲門，端著盅熱甜湯走進來。
「你怎麼啦？」看他又是搖頭，又是歎氣，紫蝶睜大一雙明麗的眸，擔憂地瞅著他。「發生什麼事了？」
「唉！還不是雲霓那丫頭的事。」
「公主怎麼了？」
「她最近不知中了什麼邪，老和風勁混在一起，我真替她擔心！」
「擔心什麼？」
「還有什麼？自然是擔心她讓風勁給騙了！」花信煩躁地應道。
紫蝶不語，靜靜瞅他片刻。「先別惱了，來喝點甜湯吧！」她溫聲勸他，將托盤在案上擱下，掀開盅碗蓋，甜膩膩的香氣，迎面撲來。
「冬天天氣冷，喝點熱湯有助血氣循環。來，你嘗嘗好不好喝？」
聽未婚妻這麼柔聲一勸，花信暫且擱下煩惱，接過甜湯，舀了一口喝。
「嗯，好喝！」他讚道，「是妳親自下廚熬的？」
紫蝶頷首。
「我就知道，我的好紫蝶待我最好了。」花信攬過她的肩，毫不客氣在她頰上啄一口。
一邊未殘的玉頰頓時紅艷，如秋楓染霜，煞是迷人。
花信心一動，索性擱下盅碗，笑吟吟地欣賞她羞赧的容顏。
「你瞧什麼？」紫蝶被他看得更加不自在。
「我瞧妳的臉怎會這麼美呢！」他感歎。「怎麼看都不生厭，讓人直想咬上一口。」
「你、你這人怎地如此輕薄？」她紅著臉啐他。
「那也是因為妳太美了啊！」他笑著又將她攬過來，半強迫地讓她坐在自己大腿上。「任何一個男子見了都要心動的。」
「你……你又笑我！」她瞋睨他，玉手不自覺撫上那個邊遭火紋傷的頰。
知她又下意識自慚形穢起來，他立即捉下她的手，嚴肅地凝視她。「在我眼底，妳是最美的，誰也及不上。」
她聽了，盈盈一笑，眼波自然流露女子的嫵媚。「我知道了。我以後不再小心眼了。」
「小心眼？」花信訝然。
「方纔你提起公主，人家還是小小地吃味了一下。」紫蝶斂眸，不好意思地扭扯著裙面。
「唉，我不是說過了嗎？我對雲霓的迷戀已經過去了，我愛的人是……」
「我知道。」織織玉指抵住他的唇。「我只是吃味而已。」
「不是早告訴妳了嗎？毋須為雲霓吃味。」花信裝作不高興。
「人家也沒辦法啊。」紫蝶降低音量，撒嬌地說道，「喜歡一個人，是會這樣的嘛。」
「那倒是。」花信呵呵笑。就因為太在乎一個人，才會吃醋吃得酸溜溜的，這道理，只要真心愛過的人都會明白。他得意地又在紫蝶粉唇上偷了個香吻，「所以才叫妳快點嫁給我嘛，把我早早給拴住了，免得夜長夢多！」
「哼，你想得美哦！」紫蝶不滿地嬌嗔。
「怎麼？到現在還不肯甘心嫁給我？親親小蝶兒，妳到底要懲罰我到什麼時候啊？」花信狀似委屈地哀歎。
紫蝶噗哧一笑。「看我高興囉。」她從他腿上跳起身，攏了攏微亂的雲鬢，美眸眨呀眨，又神氣又俏皮地，似是告訴他：還早得很，慢慢等吧！
他拿她沒法子，只能苦笑。
「對了，差點忘了。」紫蝶想起什麼，從懷裡掏出一封信。「今天下午陳叔送來新衣料，你不在，他留下了這封信，宮女們忘了，方才才拿出來。」
「陳叔留下了信？什麼要緊事。」花信好奇地接過，撕開信封。「該不會他兒子要結婚，邀我們過去喝喜酒吧？」
「好像不是這樣的，他留下口信，說是有位陌生姑娘托他轉交。」
「陌生姑娘？」花信桃眉，取出折迭整齊的信箋，展開一讀，臉色愀然大變。
「怎麼了？」紫蝶也跟著慌起來。「是誰寫來的信？」
「……是雲霓。」
「嗄？」
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櫻都內大街上，有幢佔地廣闊的大宅，此屋富麗堂皇，離龍畫棟，是各國使節來往千櫻王城時的落腳之處。
羽帆一行人既以求親使節的名義前來造訪，自然也被安排暫居於此幢「迎賓館」內。
負責接待的官員對東方傲說，因雪鄉國的求親使節也才於昨日抵達，攝政王打算明晚一起在宮裡設下歡迎酒宴，盼使節大人不嫌怠慢。
「原來雪鄉的使節也來了啊。」乍聽此治息，東方傲倒是不失風度，淡淡笑道，「既然如此，我們來者是客，就隨主人安排了。」
兩人一來一往，又堆砌了不少華麗的外交辭藻後，千櫻的官員才離去。
「沒想到雪鄉使節也跑來湊熱鬧！」東方傲懊惱地笑道，「嘖，該不會端木弘也和你一樣，化裝成隨從跟來了。」
「哪裡有如此巧合之事？」
「那可難說。」
羽帆白東方傲一眼，懶得理他，逕自旋身，道：「我先回房了。」
「急著回房抱美人嗎？」嘲諷的聲嗓追上來。
羽帆沒吭聲，繞過東廂院落，來到角落一間廂房。推門進屋，只見他一心掛念的人兒正靠坐在軟榻上打著盹。
連日奔波，想必是累了。羽帆微微一笑，也不吵她，小心翼翼將她抱上床，替她拉好被子，夜已深，他坐在床緣默默盯著她沉靜的睡顏，了無一絲睡意。
約莫過了半個時辰，他悄悄站起身，決定找東方傲喝酒去。
他不曉得，他前腳才剛踏出房門，雲霓後腳便跟著偷溜出來，她披上斗篷，來到東廂庭院一處隱蔽的角落。
那兒，一個男人正神情焦灼地等著她。
聽見細碎的跫音，男人猛然旋過身，一見她的臉，身子強烈一震。
「真的、真的是妳？」他臉色發白。「怎麼可能？」
「花信。」她低聲喚他。
「妳真的是……真是雲霓？」他仍是不可置信。
「我信上，不是寫得清清楚楚了嗎？我八歲那年，你帶我偷溜出宮看偶戲，吃糖葫蘆，這件事除了你我，沒第三人知曉，就連火影也不知。」
「確實如此。」花信承認。「但若妳真是雲霓，那宮裡那位又是誰？怎可能有兩個人生得一摸一樣？」眼前這端麗無倫的容顏，在世上竟也能成雙嗎？
「我不清楚她究竟是誰，只知道她自稱海珊瑚。」雲霓輕聲道，想起當時卸下心防，卻遭刺，眼神一黯。
「海珊瑚？」花信聽了，更加震撼。這不是他以為失憶的那個「雲霓」剛從昏迷狀態醒來時，一直堅持的身份嗎？他那時以為她腦子撞傷了，胡言亂語，沒想到竟是真的！亂了，全亂了！饒是他自恃聰明，此刻也一頭霧水。
「我從頭跟你解釋吧！」雲霓歎了口氣，幽幽傾訴輿花信分別後自己所有的遭遇，連羽帆買下她當女奴的事也說了，只對他隱瞞了兩人之間異樣的情愫。
「妳讓人給買下當女奴？」花信吃驚得下巴都要掉下來。「老天！」堂堂公主成了女奴，他這罪過可大了！
他急切地握住雲霓的肩。「他沒侵犯妳吧？他有沒有對妳怎樣？妳跟我說，雲霓，快跟我說！」
「你別擔心，羽帆沒對我做什麼，他只是要我跟在他身邊服侍而已。」
「就這樣？」花信緊盯她的眸，並不輕易相信。
雲霓堅定地揚起下頷。「若你是質疑我的貞潔，我可以保證，我仍是清白之身。」
「啊，雲霓，妳別誤會，我不是那意思。」花信頓時尷尬。
「羽帆不是你想像中的那種小人，他雖買下了我，卻從未侵犯我。」雲霓義正辭嚴地聲稱。
花信愣然望著她。她為羽帆辯解的姿態稍嫌激動了些，讓他不得不聯想到她已暗中對那位羽竹國二皇子種下情根。
他暗暗覺得不妙，有種雪上加霜的感覺，事情愈來愈複雜了。他不禁搖頭歎息。「這下可麻煩了。都怪我，沒弄清楚就糊里糊塗把人給帶回宮裡！」
「不能怪你。我想這一切應當是有人預謀。」
「即便如此，我怎會傻到中了計呢？還差點害妳丟了一條命！」花信依然自責。
「別傻了，花信。」雲霓勸他。「海珊瑚趁夜行刺我的事，根本與你無關啊！」
「可卻是我親自將那個兇手給領進王宮裡。」花信懊惱地搥自己的頭。「花信啊花信，枉你自認機智，如今聰明反被聰明誤，竟讓一個年輕姑娘玩弄在掌心。」
「她可不是普通的姑娘。」雲霓澀澀道，「她背後，肯定有人指使。」
「說的是。」花信同意。「不過那人究竟會是誰呢？」
雲霓不語，眼神陰晴不定。
花信深思地望著她，「妳懷疑的人……該不會和我想的同一個吧？」
她一震，臉色刷白。
「我知道妳很不希望背後主使者是他，但若這真是事實，妳總有一天也要面對的。」
「……我明白。」她斂下眸。
「明白就好。」花信幽幽一歎，尋思片刻，道：「如今事情尚未明朗，妳也不便就此回宮，還是暫且先留在此處，等我查明一切再行打算。」