「庭院？」羽帆眉宇成巒，憤然拂袖，高大的身軀穿過迴廊，直往西廂院落走去，但除了將軍府裡負責巡守的侍衛，以及幾個忙碌的家丁與婢女，他找遁了西廂各處，就是找不著佳人倩影。
忽地，一個念頭如雷電般劈過他腦海，她該不會趁亂……逃了吧？
羽帆凍立原地，愕然思索著這可能性。她會不會逃出這將軍府，妄想自己會安然回到千櫻，和她那個私訂終身的表哥會合？
這傻女人！她以為她能平安穿過邊境、回到家鄉嗎？
「該死！」羽帆低咒一聲，心下更慌，立刻派人在府邸四處搜索。
侍衛點燃火把，安靜又快速地在府邸裡穿梭來去，沒多久，就在出了西廂附近，見到一道纖秀娉婷的倩影隱隱在樹叢間晃動。
「站住！」幾名侍衛拔刀一擁而上，把雲霓給團團圍住。
她愕然顰眉，「你們做什麼？」
「沒得殿下允准，竟敢私自在將軍府裡遊蕩，妳想潛逃出府嗎？」領頭的一名侍衛喝斥，利刀威脅地架上她肩頸。
「住手！」羽帆嚴厲的嗓音及時揚起，他趕過來，怒目橫視躁進的侍衛，「你們在做什麼？統統給我退下！」
「可是殿下……」
「都給我滾！」袍袖一拂，威風凜凜。
「是。」侍衛們見他動怒，急急收刀，安靜地退開。
月光下，一男一女相互凝望，夜風吹來，兩人衣袂翻飛。
「妳搞什麼？」鬱憤的低咆率先擲落。
「你生氣了嗎？」淡淡的、毫不畏懼地提問。
「我不是要妳待在屋裡不許亂跑嗎？」
「一個人在屋裡很悶。」
「妳！」他瞠視她。她竟然一副無所謂的樣子？她究竟拿他的命令當什麼了？有沒將他放在眼底？他禁不住又咆哮：「妳別太過分了！妳知不知道我方才見不著妳，還以為……」驀地頓住。
「你以為什麼？」水漾的眼眸漾開好奇。
以為她離開了。羽帆不情願地想，臉一下漲紅一下發白，深沉的眼逐漸堆積風暴。
「你以為我私逃出府了嗎？」她靈慧地反問。
他頓時語窒，教她猜苦了心思，又是狼狽，又是憤慨。
「放心吧，將軍府戒備這麼森嚴，我一個弱女子就算插翅，恐怕也難以飛出去。」雲霓自嘲道，粉唇澀澀一扯。
羽帆不語，狠狠瞪她一眼，粗魯地扯住她臂膀，一路將她強拉回去。
進了廂房，他一腳踢上門。
「你、你想做什麼？」雲霓微慌地瞧著他鐵青的臉色。
他緊抿著嘴，攔腰抱起她，不由分說將她拋上內間床榻。
她駭了一跳，連忙掙扎著坐起身，雙手戒備地護在胸前。
「怎麼？妳怕我對妳施暴？」他冷睨她。
她默然，明白自己惹惱了他，聰明地不再說話。
「妳愈來愈放肆了，我要是再不對妳立點規矩，以後其他人還怎麼對我眼氣？」羽帆冷笑著俯望她。
「你想怎麼做？」她低聲問。
「我要懲罰妳。」
「怎樣懲罰？」
「還需要我點明嗎？」他探手抬起她下頷，邪佞地說道：「一個男人還能用什麼樣的方式懲罰一個女人？」
她不語，羽睫翩揚，目光清冷如秋水。
他被那樣的眼神逼得胸窩一震。「妳淨瞅著我做什麼？妳膽敢挑釁我？」霸悍地逼問。
「我怎麼敢？」她淡淡回應，絲毫沒讓他的霸氣給驚著，羽睫低伏，似是陷入沉思。
「妳在想什麼？」他討厭她對他視若無睹。
她靜默，但這番靜默更激怒了他，粗魯地掐她下頷。「妳倒是給我說話啊！別悶不吭聲的！」
她不看他，倔強地抿唇。
他怒極。「我警告妳，妳別妄想有一天能逃離我身邊。妳已經是我的人了！懂嗎？妳是我買下的女奴，一輩子都得留在我身邊！」
一輩子！雲霓胸口一緊，顫顫揚起眸，「你要我一輩子留在你身邊？」
「當然。」他霸道地回應。
「你有那麼多侍女隨從服侍你，又何必一定要強留下我？我手腳笨拙，什麼也不會做，根本不懂得怎麼伺候人……」
「誰說要妳去做那些下人的粗活了？妳只要跟在我身邊就好，那些事自然有人會做。」
「可是我是個女奴……」
「妳是我的女人！」他陰鷙地咆吼，「我說妳不必去做那些事！留在我身邊，我自會讓妳吃好的，穿好的，享盡榮華富貴。懂嗎？」
不懂。雲霓咬著唇，瞅著他的眸，似怨似瞋。
良久，她才幽幽啟唇，道：「你不是向我們千櫻的公主求親了嗎？」
「嗄？」羽帆一愣。
「羽竹二皇子和雪鄉國王同時派求親使節來向公主說親的事，早傳遍了千櫻，即便市井小民，也都略有耳聞。」她低聲解釋，水眸迷離難解，「難道你不是因為想娶她才派人去求親的嗎？」
他皺眉，「我是想娶雲霓，那又怎樣？」
「你想娶公主，就不能要我。」
「我就是要她！也要妳！」
「你！」她又驚又怒，再也無法強戴冷靜的面具，使勁甩脫他掌心的箝握。「你這是侮辱我嗎？我不可能一輩子沒名沒分地跟著你。」
「妳要名分，這就是妳的意思嗎？」他瞇起眼，「好，我給妳！」男人三妻四妾，平常得很。
「你給不起。」她冷冷回應，「在我們千櫻，從來沒有二女共事一夫的。你若是真成了女王的王夫，就更不可能在外頭豢養香花。」
「妳擔心到時讓她知曉了，會對妳不利嗎？」他錯估她的心思。「放心吧，我不會讓她……」
「不許你如此辱她！」她冷厲揚聲，面色鐵青，「你若與她成親，就需一心一意待她。」
「妳！」他不可思議地瞠視她，「妳膽敢跟我頂嘴？妳究竟明不明白我是誰？」
「當然明白，你是羽竹國的二皇子嘛，殿下。」諷刺似地喚他一聲。
「妳好樣的！」俊容瞬間一變，神色比她還難看，他怒視她，大掌高高揚起，「信不信我打妳？」
芳顏不但不退縮，反而還微微高抬，示意他要打就打。
怒火焚上他的眸，他狠狠磨牙，氣得頭腦昏燒，大掌欲拍落，卻又思及幾日前他曾把她打得玉頰青紫，好不容易才好了。
想打，卻不忍讓她再受一回折磨，不打，又難消心口翻騰怒火，羽帆掙扎著，懊惱著，眼神瞬息萬變。
末了，一聲咆吼拔峰而起，震盪一室，他下不了手，只能惡狠狠地踢床腳。
「該死！該死！」連續踢了幾下後，他甚至還抓起幾上一盞香熏爐，使勁往地面砸。
暴怒的行舉令一旁呆看的雲霓也不禁心驚，可一身傲骨仍是不肯稍稍彎折，依舊硬撐著。
終於，他像是忽然明白自己如此洩憤也無濟於事，忿忿橫她一眼後，拂袖而去。
「你、你去哪兒？」她忍不住追問。
他沒理會，陰沉著臉，旋風似地捲出廂房。
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羽帆喝得醉醺醺回房。
回到房後，他似是仍與她賭氣，並不進裡間，自行更衣後，便在外間的軟榻睡下。
雲霓躺在榻上，聽著外邊窸窸窣窣的聲響，方寸大亂。從他負氣離去後，她便一直捧著顆慌亂的心，在房裡來回踱步，怎麼也靜不下來。
不願承認自己是在等他，但見不著他回房，她就是無法安心睡去。
原本她還猜疑，他今夜或許會在雪色或其他任何一個侍女的房裡睡下了，一念及此，竟還胸口揪悶，喉間泉湧陣陣苦汁。
那又苦又澀的滋味著實令她心驚，就連嚥下一向最排斥的魚肉，也不曾嗆得如此難受。她不明白自己是怎麼了，不解自己何必要和他斗這一場氣？
他自以為能享齊人之福，就由他作夢去好了！她盡可以和他虛與委蛇，想法子讓他帶她回千櫻，待平安回宮之後，再將此人忘得乾乾淨淨便罷。
何必計較他向她求親究竟有何目的？何必強求他待她一心一意？
反正她不一定要答應和羽竹聯姻，反正她還有另一個選擇。
回宮之後，她大不了就當這一切是場夢魘，永遠拋諸腦後。
何必介懷？何必在乎？何必拿自身的安危與他對抗？
妳真傻，雲霓，傻透了。她在心底，不停喝斥自己。
可一再的自嘲，反覆的開解，還是化不去沉在胸窩那股難以言喻的郁氣，她依然煩躁，依然不得成眠。
終於，在月影盈盈攀上最頂端的窗格時，他回房了。他雖進了房，卻不肯與她同床，寧可蜷縮起碩長的身軀，勉強擠在外間那張軟榻上。
她知道，他還在生氣。
哼！他惱她，她還樂得他不來打擾她，老是要擁著她睡覺，她還嫌不舒服呢！
她悶想，賭氣地嘟起嘴，合落眼睫，強迫自己入睡。
可愈是想睡，愈是睡不著，過了大半夜，神智仍是清明。
可惡！睡不著，怎麼也睡不著！雲霓懊惱地放棄掙扎，她坐起身，怔怔地望著案上一盞明滅不定的燭火，發愣。