俊眉飛挑，玄瞳中異輝流轉，宛如黑幕底下的爍星，鳳善棠微微冷哼——
「是你那個寶貝義弟壞我大事，他技不如人，怪得了誰？」
「你——」霍玄女惱得掄拳槌人，而鳳善棠也不運勁抵抗，光裸著上身任她槌個痛快，反正那力道對他而言，拿來舒筋活骨還嫌太輕。
見他還一副無謂姿態，手指還習慣性地繞上她的雪發，一圈圈地纏繞卷弄，簡直是火上加油。
「你放開！」她撾著硬肌的小手改而拍打他的手背和臂膀，也不管是否會扯痛頭皮，硬把髮絲拉回。
驀地，鳳善棠似乎被惹毛了，一手支住她的後腦勺，熱唇隨即席捲而來，堵得她幾乎無法呼吸，而他另一掌已滑進她的襟口，僅隔著薄薄小衣，覆蓋在她急跳的左胸上。
這算什麼？！
他們在彼此的心裡，究竟有什麼意義？
她不懂、不懂、不懂！身體好熱，心在發痛，她不懂！
驀然間，她劇烈地掙扎起來，奮力地拳打腳踢，跟著「啪」地清脆厲響，她的手重重地掃中他的峻頰，終教他停下動作。
週遭陡地陷入一片沉寂，他們四目相視，喘息不已，濃灼氣息噴在彼此臉膚上，誰也沒想開口說話。
他瞳底猶竄火焰，銳利也陰鷙，彷彿隨時要將她生吞入肚。
可她不怕的，從來，她就不曾以為他會真正傷害她。
「你你……可惡！」她只是惱他。
他冷哼了聲。「狼鬼惡名昭彰，當然可惡。」
胸脯微疼，仍留有他掌心的熱力，霍玄女費盡力氣穩下呼吸，好一會兒才道：「你既是海寧鳳氏家族的人，頂著一個『狼鬼』的名號，大奪霞美列嶼的勢力，讓一群東瀛海寇在海上作惡，那也就算了，何必要人去劫自個兒族中的姑娘？！那姑娘對海寧鳳家而言何等重要，你不可能不知，你到底打什麼主意？！」
嘴角抿作直線，鳳善棠高深莫測地凝視著她，莫名地，那眉宇之間竟起了抑鬱之色，啟唇時，已帶淡淡嘲弄——
「你倒是對我感興趣了？」
見她霧眸瞬也不瞬，頰邊粉色猶濃，心微抽，他深吸了口氣，就連笑也不脫嘲弄之色，「怎麼？你不是連我姓啥叫啥都沒想過要問，今兒個疑問卻是多了？」
霍玄女微微怔然，胸口陡地一悶。
是他此時再度透出自厭的神態和語氣，或是其他因由，她說不出個所以然來，就只是……很不喜歡，因為那教她感到針刺一般的心痛，教她鼻腔發酸，眼眶泛熱，教她討厭起自己這軟弱模樣，卻好難控制。
「我不能主動問嗎？」她冰嗓略啞。
以往不問他姓名，是心中單純為著他這樣的男人悸動。
僅是喜愛上一個男人罷了，可以不去在意其他，可如今，她容許自己氾濫起探知他秘密的渴望，她和他的牽扯只會更深，而情如波光瀲濫，她想掩飾再也難了。
這會兒，換鳳善棠發起怔來。
沉靜地相凝片刻，他薄唇詭異一撇，似笑非笑的，淡然答道——
「你想知道，我可以告訴你，按族中排行，寧芙兒算起來是我最小的堂妹，她對鳳氏家族的意義，我自然知曉。但，不是每個海寧鳳氏的子弟，就得忠於自個兒族人，普天之下可沒這條律法。」
霍玄女不語，只持續沉靜地打量著他。
下顎一繃，他突然立直身軀，拉開了兩人間的距離。
他避開她的眸光，語氣粗魯起來——
「我想方設法將寧芙兒劫來，還能為什麼？不就是要她背上那幅藏寶圖。正所謂人為財死，鳥為食亡，鳳氏寶藏聞者垂涎，我如此為之，目的還不夠明顯嗎？！」
九 怒濤無抵輕模樣
東洋海面上的霞美大島就位在霞美列嶼的中央地帶。
大島上形勢極險，西南方向甚至全是立壁高崖，巖壁黝黑光亮，而底下便是萬頃波濤，驚浪連連。
長年以來，霞美列嶼一直是倭寇和東瀛浪人聚集之處，尋常百姓倒是少見，後來島上勢力雖一度易主，落入狼鬼手中，但一切狀況仍無多大變化，一樣是燒殺搶掠、你爭我奪，只要記得將取得的金銀財寶備上一份孝敬狼鬼，那就諸事太平。
經過昨夜的一場狂風暴雨，天空被洗刷得清亮無比，此時金陽升起，一束東澄光投注在蔚藍海面上，耀眼卻也寧靜。
霍玄女被帶上這霞美大島已然一個多月了，雖住在搭建得不算精緻的石屋中，日常生活的種種也比不上連環島周全，但這兒的日出和落霞常是教她看得入迷，與迷霧海域外的連環島相較，自有另一番醉人風情。
從未料及，除了連環島以外，她還會在另一個海盜窩安然住下，而這海盜窩比起連環島那充滿慵懶氛圍之地，更加的名實相副。
然，這兒其實危機四伏。
有倭寇、浪人、妓女，甚至是由中原、北洋一帶逃亡過來的罪犯，如此環境並不適合安住，她卻甘之如飴，說到底，只因為這裡有他……靜凝著面海的窗景，她不禁神思飛游。
「霍姊姊，你別要生他的氣。」
心神被身後那柔軟嗓音喚回，霍玄女旋身來到床榻邊，在那趴伏著的姑娘身旁落坐。
「我能對誰生氣？」她淡問。
鳳寧芙眨了眨眸，臉容認真。「善棠哥哥呀，你們都不說話，這樣不好。」
霍玄女微微一怔，垂下眼睫，過了會兒才道：「我沒氣惱他，也沒有不同他說話。」反倒是那男人不理睬她才是真。
原先，不懂他擄劫她回霞美大島的用意，還以為他就只因為心有不甘，全因她三番四次對他說謊，從他身旁逃開，才決定從連環手中奪回鳳寧芙的同時，連她也順手逮回。
直到他默許她去察看鳳寧芙遭紋烙的背部，放任她點燃寧神香，將當時未醒的鳳寧芙推往更深沉的黑境，好方便她用藥粉先行蝕去經年累月留在那片背上的痕跡和染彩，幫鳳寧芙度過了最難熬的一關之後，她不禁反覆思索，他逮她回來的真正目的。
「別動，我幫你擦淨。」她掀開覆在鳳寧芙裸背上的薄巾，那片纖背上敷著一層透明黏液，散發出淡淡腥味。
鳳寧芙乖順地伏著，秀鼻卻皺了皺。
霍玄女瞄到她那模樣，不由得牽唇——
「這是蛋清混著青蘆草的汁液，多敷幾回，你的背膚會變得更細緻。」擰了擰濕帕，霍玄女仔細替她拭去，雖已將藏寶圖從她背上除去，但成圖過久，中間又曾補過幾回顏色，膚上仍留下一層薄紅。
鳳寧芙歎了口氣。「霍姊姊，無所謂的。」
她沉靜一笑。「你無所謂，連環可不這麼想。」
「啊？！」被這麼一逗，鳳寧芙小臉迅速染紅，不禁結巴，「他他他……我、我才不管他怎麼想呢。」
「他想你好好的，平安喜樂，一生再無災難。」霍玄女靜道，再次擰來乾淨的巾帕輕拭著。
她越來越肯定，那男人與義弟霍連環其實是同樣的心思。
連環是不忍寧芙兒長久以來背負著鳳氏家族如此重要的秘密，她守密者的身份老早便被鳳氏的自家人洩漏出去，所謂匹夫無罪，懷璧其罪，從小到大，不知這姑娘受過多少苦、遇過幾多險劫，正是如此，連環才要她出手毀圖，將那重擔從這鳳家姑娘背上卸除。
至於那男人啊，雖將自個兒說得萬分不堪，還道奪回寧芙兒便為取下那張藏寶圖、垂涎鳳氏寶藏，可他所想、所做，卻也與連環不謀而合，純然地為著寧芙兒著想。
若非如此，他不會二話不說，放任著她用藥將圖完全消蝕，圖一旦從寧芙兒背上蝕去，就再無可能還原。
霍玄女至今尚有疑問的，是不明白他身為海寧鳳家的子弟，為何對歷代先祖所傳下的東西毫無眷戀之情，說毀便毀，即便那一張藏寶圖不該以那樣的方式代代傳承。
不是每個海寧鳳氏的子弟，就得忠於自個兒族人，普天之下可沒這條律法……
莫名的，她憶及他說這話的神態——英俊臉龐刷過冷厲和嘲諷，自厭中猶有憤懣。
她想去弄懂，可他卻開始閃避。
他曾指責她欺他、騙他，這一點，她無言反駁，也不做辯解，反正她原就不是什麼老實姑娘。可他不也一樣欺瞞了她嗎？即便問出，也不一定表示能得到真正答案。
石屋中陷入短暫寂靜，霍玄女將裝水的木盆放回架上，再回眸時，鳳寧芙已將衣衫穿整完畢，十指梳攏著長髮，而頰邊紅雲仍在。
瞅著霍玄女，她靦腆牽唇，柔聲道：「霍姊姊，我對連環也是……也是真心的，我是真心喜愛他的……」
霍玄女淡應了聲，澄容雖是平靜，但眸底輕爍輝芒。「連環是頂天立地的海上男兒，一旦認定便絕對專情，他不會負你的。」
鳳寧芙下了榻，盈盈走來拉著她略涼的手，亦道——
「霍姊姊，我善棠哥哥也是頂天立地的海上兒郎，一旦認定，也是絕對的專情，只是他心裡藏著一些事，教他動不動就想為難自己，像存心同自個兒過不去似的，拚了命想贖罪，你多擔待他一些吧，好不？他實在是喜愛你的，倘若他惹得你不歡喜，我代他同你賠不是了，好不？」