胤祺聞言，臉上的笑容泛深，"什麼時候的事？"
"昨兒個夜裡。"
"昨兒個夜裡。"他輕笑出聲，"這胤祉連皇阿瑪替他選了什麼人當福晉都不想知道就走了？這人──果然奇特。"
科多觀察著主子，雖然胤祺嘴巴是這麼說，但實際上他很清楚，雖說兩人不是同母所生，但相差沒多少的兩人打小玩在一起，兄弟情深。
而據他所知，這次胤祉下江寧的目的不是單純的遊山玩水，最主要是要替當朝太子胤礽剷除在南方的反對勢力，而他身為胤祺的侍衛，可不希望自己的主子以身試險，去蹚渾水。
"我說科多啊，你幹麼拿這種眼神看著我？"胤祺手搖著扇，狀似無辜的問。
科多小心翼翼的看著他，"五阿哥不會也想去江寧吧？"
"去江寧？！"胤祺一下子笑得更加爽朗，"我沒事幹麼去江寧？我又沒有要幫誰，更沒有想殺的人。"
他搖著扇，帥氣的離去。
科多看著他背影的眼神透露些許無奈，"小順子，看來這幾天咱們可得盯緊點。"
"幹麼？"小順子服侍人是很盡心，但就是察言觀色差了點。
"我們五阿哥想去江寧。"
"可是五阿哥說──"
"你不會天真到五阿哥說什麼，就信什麼吧！"科多沒好氣的瞄了他一眼，然後急急跟上已經走遠的胤祺。
小順子摸了摸頭，也趕忙跟了上去。
當晚──
"喂！三更半夜不睡你在幹麼？"
胤祺萬萬沒想到，妤不容易在不驚動任何人的情況下離開了端凝殿，這會竟然在顯少有人的大佛堂前與意想不到的人打了個照面。
大佛堂建在慈寧宮後，偶爾有妃嬪前來上香。
"五阿哥，你幹麼不回答？"和碩恪靖一點都沒有公主樣的坐在石椅上，腳踢啊踢的，嘴巴還咬了顆蘋果，而且看樣子，那顆蘋果可能就是從大佛堂裡頭拿的。
胤祺收起驚訝的神色，打量著這個被他們皇阿瑪捧在手心裡的四公主。
"你呢？"他一副輕鬆自在的樣子，"為什麼不睡？"
"睡不著！"恪靖跳下石椅。
這時胤祺才發現她竟然連鞋都沒穿。
"恪靖，你若這個樣子給人看到成何體統。"他不認同的叨念著。
這麼大剌剌的樣子哪像個公主。
"關於這點還輪不到你煩吧！"她一雙美目靈活的在他身上繞啊繞。老實說，她一向挺喜歡這個斯文又帥氣的五哥。
五阿哥的額娘是蒙古科爾沁部的慧妃，所以他有著比一般皇子更加輪廓分明的五官。
"為什麼拿這種目光看我？"胤祺在她的打量下一點也沒有流露出任何的不自在。
"五阿哥，你有古怪！"恪靖鬼靈精怪的說。
他無辜的眨著眼，"我下明白你說什麼。"
"你不用明白，"恪靖才不是呆子。胤祺的裝扮一點都不同於平常在宮內其他阿哥們的穿著，倒像是外頭富貴人家的公子哥，這只代表著一件事，就是──他要出宮。"你只要帶著我就行了。"
胤祺的表情終於變了。"你說什麼？"
"不管你要去哪裡，我都要跟。"她一臉堅定。
"胡鬧！"胤祺啐了聲，他才不想帶個麻煩在身邊。
"說我胡鬧無所謂，"她不以為意的說，"只是不知道我現在大吼一聲，會出什麼事？"
"你威脅我？"他沒料到恪靖也會耍手段。
"你說是就是嘍！"她只要達到目的就好，隨便他怎麼說。
胤祺皺起了眉頭，他可以選擇被皇阿瑪發現走不成，或是帶走恪靖，最後──臉一沉，他似乎沒有多大的選擇了。
第一章
天才微亮，祝聶芸已經開始了一天的工作。
她搓了搓冰冷的手，燒著柴火準備早膳，忙碌好一會兒，身子也漸漸暖和了起來。
洗衣、打水、生火、燒飯……這些粗活是她天天要做的，就算是冬天，還是有做不完的工作等著她。
早膳弄好之後，她沒有休息，接著打掃四周的環境。今天的天空很美，步出屋外看著藍天，她不由得露出一個笑容。
她很美，有著靈動清雅的氣質，就算穿著粗布衣裳，且現在上頭還沾了些髒污，依然掩不住她芙蓉般的容貌。
她住在宿遷，這個看來不怎麼起眼，人口不過七、八千人的小鎮上，卻因為地近長江、運河而成了重鎮；又加上皇帝每回南巡必親蒞宿遷，而使此地更增添繁榮。
而她驚人的美貌在鎮上可說是無人不知、無人不曉，加上乖巧又伶俐，所以有不少小夥子都挺喜歡她的。
但因為她已經有了夫家，所以沒人敢對她有非份之想，只不過難免有人會在背地裡說，她嫁給祝進三簡直是一朵鮮花插在牛糞上。
"一大早發什麼呆啊？"
突來的吼聲使她受到不小的驚嚇，手中的掃把應聲而落。
"幹麼？造反啊！"一扇窗被推了開來，裡頭一個肥胖的大娘生氣的瞪著她，"還不端熱水進來給我洗臉。"
"是。"祝聶芸不敢有遲疑，忙不迭的跑進廚房，端著備好的熱水進入房裡，"娘，早！"
祝大嬸冷冷的瞄了她一眼，"進三呢？"
"還在睡吧。"她恭敬回答。
說起自己這個寶貝兒子，祝大嬸皺起了眉頭，"怎麼，他該不會昨兒個夜裡又很晚才回來吧？"
祝聶芸聞言不由得語結。對祝進三，她是避之唯恐不及，哪管得了他是什麼時候回來的。
由於家窮，所以打小她便被賣給祝家當童養媳，但因為都還小，所以兩人徒有夫妻之名，但現在情況將要改變……
娘打算過年後要挑個好日子讓兩人洞房，成為真正的夫妻，一想到這一天將要到來，她就打心底發寒。
祝進三長得貌不驚人無妨，但卻因為祝大嬸的百般寵愛而成了個無所事事的地痞流氓，整天不是留連風月場所、賭坊就是打架鬧事。只要一想到這樣的男人就是自己要斯守一生的人，祝聶芸便覺得黯然。
現在祝進三總用色迷迷的眼神打量她全身上下，她怕極了，所以每每一等到祝大嬸進房睡覺，她便趕忙躲回自己的房間，將房門給鎖上，就怕祝進三乘機對她造次。
"你這個死丫頭！"祝大嬸伸手捏了她一下，"你該不會昨夜沒等到進三回來，就跑去睡了吧？"
祝聶芸痛呼了聲，撫著手臂，眼眶凝起一層水霧，在她犀利的目光底下，膽怯的點了點頭。
她這一點頭可讓祝大嬸怒火更熾。
"我當時真是瞎了眼，才買了你這個什麼都做不好的丫頭！"她苛刻的又擰了她一下。
祝聶芸忍不住哀叫出聲。
"叫什麼叫？！"祝大嬸一臉狠心，"現在還不快去瞧進三回來了沒有，順便給他送熱水洗臉。"
"是。"祝聶芸忍著淚，走出了祝大嬸的房裡。
從小家境不好，親娘又連生了四個女兒，在唯一的兒子出生之後，便將她和另一個姊妹賣給人家當童養媳，換些銀兩養兒子。
這幾年來，她沒有跟家裡的人有任何聯繫，因為祝大嬸不准，所以縱使她再想念家中的一切，也沒那個膽子去要求什麼。
端著一盆熱水，她走到祝進三的房門前，一想到他那副嘴臉，腳步不由得遲疑起來。
她鼓起勇氣走了進去，聽到祝進三的鼾聲傳來，他似乎睡得很熟，水盆放下，她轉身想要逃開，但一想到祝大嬸的交代，她的眼神一斂，走向床邊。
"進三哥，"她柔聲的喚道，"該起床了。"
床上的人一點反應都沒有。無奈之餘，她只好伸出手推了推他。
突然，祝進三拉住了她。
她尖叫一聲，下一刻人便落在床上，而祝進三整個人壓在她瘦弱的身軀上，一臉邪惡的看著她。
"進三哥，你在做什麼？"她慌張的問。"你別這樣，我要起來。"
"幹麼急著起來，反正又沒那麼多活兒好做。"他放肆的打量著懷中佳人，那副色樣，只差沒有流口水了。
"放開我！"祝聶芸雖然心中恐懼得要命，但她強迫自己要冷靜下來，"早膳準備好了，你快點起床梳洗去吃吧。"
"但是我對你比較有興趣！"
他的嘴朝她的臉而俯下，她尖叫了一聲，別過臉，讓他只吻到她的發。
"別害怕，我會好好疼你的。"大手不安份的撫摸著她的身體，對她，他早就已經垂涎多時，反正過一陣子，娘便會做主讓他們成親，那這會先洞房也未嘗不可。
"不要。"察覺他要對她做的事，她羞愧得想要一頭撞死，拚命的開始掙扎。
但祝進三根本不想放過她，硬是要將她的衣裳給扯開。
祝聶芸尖叫的大喊救命，但都沒有人前來，最後逼不得已，她抬腿往他胯下踢去。
祝進三因受創而放開了她，痛苦的抱著自己的寶貝鬼吼鬼叫。
祝聶芸連忙拉起被扯破的衣裳，狼狽的從床上爬下，正當她要跑出去時，祝大嬸焦急的衝了進來。