我像個微微發燒的小女孩，睏倦地躲在母親的懷裡，圖一時的安慰。
「餓嗎？」母親問。
我搖頭，說：「媽媽，陪我一會好不好？」
「有什麼不好呢？從你出生，我就陪伴你至今只是你沒有察覺罷了！」
說得太對了。我羞愧地對母親笑。
「還是個孩子，才哭完了，有嘵得笑。」
「媽，」忽然母親充滿信心，我說：「我已辭職了。」
母親吁長長的一口氣，面露難色。
「媽，你別擔心，我休息一陣子就去找工作了！」
「這真是新聞呢，自你出道以來，我並不知道你也需要休息！」
「我也勞累的！」
「有些人一邊喊辛苦，一邊很能自苦中取樂。楚翹，要知己知彼，才能百戰百勝。我看，你是那種人！」
「媽！」我很無奈。
「婚姻是婚姻，事業是事業，不必混為一談。鍾致生跟你甚至不是同事，將來也不會朝夕相對，無尷尬之可言。章德鑒跟他也不算太相熟，沒有什麼人情要兼顧，為什麼好好的一份工作，竟要辭退了？……」
母親顯然越說越不滿，我則越來越煩躁。
乾脆大喊一聲：「媽，請別說下去了，你根本不瞭解我，不瞭解整宗事件，不瞭解各種關係！」
說罷，我掉頭就走回房裡。
用力地關上門，拋在床上生悶氣。
所有女人一有煩惱，不外乎幾度板斧以求宣洩。
其一跟好友吐苦水。我不是願意一有家醜，就宜得向外張揚。此路行不通。
其二是跑到街上去瘋狂購物，以另一種形式所產生的滿足感，平衡空虛的情緒。
我又不是對任何衣物有愛好的人，怎樣一擲千金，都難以購得心頭所愛而得著快感。
其三就是躲起來大哭一場，或者躺在床上，由得腦袋空白一片，睜著天花板過那無眠的一夜又一夜。
我的選擇，也只有這一種了。
其實不能怪責母親，沒有理由要她無辜地一而再，再而三地為我擔憂、失望、愁悶，以至於不知所措。
可是，我不嫁鍾致生，還能向她解釋。
然而，我辭職的理由呢，叫我怎麼開口？
成長後有千百萬種無可奈何，即使是至親也無法分憂。
生活上，人際關係的複雜與微妙，更非局外人能知一二。向外間人解釋只會因重提煩事而加添苦惱，弄巧成拙，得不償失。
別說是母親，甚至是念真，我也覺難以啟齒。
還是她輾轉從商場上聽到了我就快要離開章氏的消息，才急急找著我問。
「為什麼，楚翹？」
我搖頭，只一味地搖頭。
「如果連我都不是你傾吐的對象，還有誰？」
念真並沒有妄自尊大，的確，大學裡頭的三個談得來的朋友，李念真、譚素瑩與杜式薇，也只有前者，最能開心見誠地與她討論疑難與問題。
式薇與素瑩之於我，只餘下一份不能否認的感情而已。
人生舞台上，一下子選演的角色不同，就難以同場出現，互相溝通。
式薇與素瑩正正就是如此。
式薇現今頻頻出現於影視週刊，以聶家少奶奶的高貴身份而成名氣界的一員。
她的時間、心思、精神、行為，尤其是價值觀，必與我們迥異。
大家再聚首，都不知談什麼好。
第38節
早一陣子，念真在一個應酬場合碰見式薇，她也問起我來，對念真說：「楚翹仍在章氏打那份牛工嗎？」
念真答她：「牛工也相當出色呢，章氏今時已不同往日，是間很有規模的出入口行兼旅行社。楚翹已是一人之下，萬人之上。」
式薇當即答道：「那一人也要看是什麼身份與份量。才剛剛創業的老闆，跟在他後頭的能撈到多少？楚翹這人有個毛病，老是妄自菲薄。實際上，她模樣與腦袋一點也不輸蝕，要嫁個登樣的人，未必難。這陣子，我小叔從海外歸來，身邊一堆名嬡閨秀，他都看不上眼，我老想叫楚翹試一試，她若肯排眾而上，未必不能修成正果。」
念真再無言語。
她把這番對話告訴我時，我也啞口無言。
不能說式薇對我不好，更不能說她不是言之成理。
只可惜，她心目中的好，我不以為好。她認定的道理，我亦未敢苟同而已。
正如我和念真非常尊重式薇嫁進聶家的決定，甚至這最近聶家公子不斷傳出的緋聞，局中人仍能如此忍氣吞聲，甚至落落大方，這一切畢竟都是她個人的選擇。
倒轉來，也真希望她能對我們的價值觀念還以尊重。
彼此河水不犯井水，把往昔的情誼冷凝起來，以保鮮常新，不必去碰它算了。
至於譚素瑩，唉，更加是道不同不相為謀。
一攤開報紙，娛樂版赫見聶杜式薇穿得像肉彈似的以貴夫人的身份出現，心頭已是一陣蒼涼。再看其餘港聞版及自由論壇版，又見譚素瑩以尖酸刻薄的嘴臉，義無返顧地攻擊政敵。難道沒有感慨？
別的且不去說了它，素瑩提倡民主、力主直選，要盡快一人一票，非但未可厚非，單是這個崇高理想，已相當值得支持。
然而，民主與羅馬一樣，都並非一日可以建成。
在沙灘上建築巨都名城，還要限時限刻，各人七手八腳，也不細研土質、不深究民情，就依樣畫葫蘆。
為了依期還了心願，偷工減料在所不惜的話，真怕有那麼一個輕輕拍岸的白頭浪，就把整幢心血，鏟為平地。
這也不去說它了。反正各自修行，看準先得道而已。
可是，素瑩前一陣子，才十萬火急地搖電話到我寫字樓來，說：「楚翹，你有什麼精美的貨品樣板沒有？」
「什麼意思了？」這麼沒頭沒腦的說一句，令人丈八金剛，完全摸不著頭腦。
「你們做出入口生意的，不是有很多貨頭貨尾或樣本嗎？」『「對呀！」
「我想你以平價賣一批給我！」
「那還不容易，可是，你心目中要的是什麼貨？」
「你有什麼貨？要有特色的，最好在市面買不到的。」
真沒她好氣，只得答：「有特效保暖杯，有溫度計兼原子筆……」
我如數家珍地數下去。
素瑩立即截我的話：「就那溫度計兼原子筆好了！」
我笑問：「素瑩，你不像是個這麼隨便的人！」
「這與我的性格無關。」
「什麼意思？」
「只不過挑一樣比較趣致的禮品，逗那些區內的選民開心，幫一位參選街坊會理事的朋友拉多一些關係與選票而已，用不著太緊張。」
我聽得發呆，忙問：「什麼？什麼？這行得通嗎？」
「楚翹啊，請別忘記，群眾是有貪小便宜的心態的。上次本區街坊會競選，那個勝出的人，幫他拉票者逢人都送贈一個設計新穎的衫夾，就是這樣成功的了。」
素瑩說的不會是假話，可是，非但言無感慨，且有認同感覺。這真是使人戰慄的。
若真是如此這般的一人一票方式，就未免污辱民主的高貴了。
任何人際關係都是雙程路。
篤行民主，需要有人倡導，更需要有人附和與支持。
所謂調兵遣將，縱使是泱泱大將，都不可能只有將而無兵，那又如何一呼百諾，前仆後繼？
發起民主不難，難就難在響應民主，實行民主。不但需要強大的群眾基礎，且要求此等群眾要具備很起碼的正確民主觀念，決不可人云亦云，斷章取義，學時髦玩意兒跟風，甚至不惜以自己的那一票權利換取個人物質享受。
要有理想的群眾基礎，是需要時間與教育，悉心栽培的。
宏偉的羅馬，決非建於一日。
譚素瑩的幾句話，令我淒然黯然。
這以後，刻意地跟她保持了距離。
每次在電視螢幕上看到一些政客，不論是否民主派，都言之成理，各執一辭去拉攏民心時，忽然又看到譚素瑩之為反對而反對政策與政府，完全的譁眾取寵，更使我失望。
在野的反對派之所以要在野，其來有自。
輪不到我不感慨。
在大學裡頭，四個情同手足的同學，一起共度多少清早與黃昏，在校園內留下多少足跡與淘氣的笑話，有過多少共患難、同喜憂的經驗，也經歷了多少做人相處上的考驗，到頭來，一腳踏出社會，各自選定自己的角色就立即出現分歧。
還不用候至在利益上頭發生什麼衝突，就已經不可能再溝通下去！
念真的一句話，有千斤之力，把我雙肩壓得益發沉重。
不能說她講得不對。現今，只除她，再沒有一個適當的人選，可以供我吐苦水。
「念真，謝謝你的關懷。可是，當一個聆聽者實在很痛苦，很煩躁。」
「聽一個自己關心的朋友訴說苦衷，是愉快的責任，請別小覷了自己，也小覷了我！」
我不能不感動，因而輕聲地對念真說：「章德鑒要結婚了，新娘不是我！」
第39節
驚呼一聲的是念真。
她也一時語塞。
當然，教她拿什麼話安慰我才好？