拉德薩為此心驚肉跳，一把摟住她，制止她瘋狂的舉動，深深把她鉗制在懷中不留間隙。
終於也被她逼出真心，他把她的腦袋安實在胸前，安撫的呢喃：「我把你當成我的命，甚至比我的命更重要。」
聞言，她心酸難耐。
一開口，委屈的眼淚撲簌簌的流下來，她哽咽的抽泣，嘴裡還不饒人，「騙人。」
夢寐以求的人兒哭喊著要他交出真心，他能不吐出真心以償？他已經沉默太久了，拉德薩戰慄的吻著她的髮絲，「真的，我愛你，我好愛好愛你。」
她想聽更多，「騙人。」
「真的，我從小就一直愛著你上自始至終，他的內心一直被她佔據，如今發芽生根茁壯成樹海，牢牢盤踞在他心頭，拔除不盡。
「有多愛？」她噙著淚水，撒嬌的問。
「你覺得什麼東西最大？」
「沙漠。」永遠走不完似的。
「沙漠裡的沙就代表我愛你的心意，數不清也掏不盡。」
老實講，以前她聽到這些話一定會覺得噁心，現在她卻好感動，是因為對象是他嗎？
假如拉德薩一定要為他的國家付出，那麼她就退一步，犧牲一下自由，把對父親的憤懣擱在旁邊，就如他的意，繼承公主之位好了。
反正丈夫人選是拉德薩，她可以委屈點。
「喂！你真希望我當公主？」她有些不情願，小臉埋在他寬敞的胸前遲遲不肯抬起來，以致聲音有點悶。
「你願意嗎？」他的語氣顯然很欣慰，
「於什麼？很高興啊？」也不會偽裝一下。不過既然已是事實，她也無話可說，誰教自己要愛上這笨木頭？「我可以暫代一下，不過我還沒有原諒那個男人。」
立場要表明清楚。
「是嗎？」他很遺憾。
「當然啦！要不是因為你——」她脫口而出。
「我？你是為了我？」
杜君年不想增加他的負擔，也不想讓他佔上風，隨即改口搶白，「才不是呢！我……我是為了國家統合，減少紛爭，不想少數族群顛沛流離。」冠冕堂皇的說辭連自己都要信以為真。不過她真的不想見到戰爭和貧困。
這場苦難經驗倒是讓她改變不少，想法也成長很多。如果只要犧牲自由就能讓這個國家民族和平安定，那麼她願意留下來。
※ ※ ※
「你對十歲之前的事還記得多少？」拉德薩隨口問道。
「怎麼樣？還想問我記不記得你啊？我不記得了，你問過很多遍啦！」杜君年沒好氣的回應他的問題，以為他在計較她的無情。
殊不知拉德薩希望她能憶起傳承信物的所在，為此他雖然內疚，卻也不得不狠下心來欺騙。
「啊！這兒真是天堂：」杜君年伸伸懶腰。昨晚得到拉德薩的首肯，終於洗了一場舒適的澡，一覺到天亮。
他們在綠洲停留了很久，她的傷勢也好得差不多，拉德薩表示在她的傷未好之前，還是不要長途跋涉。
為免仇家找上門，他們兩人隱姓埋名，對外一律以兄妹相稱。不過附近的部族咸認為他們是私奔的情侶，每每語多曖昧的調侃，他們也就順水推舟的承認。
她本以為拉德薩是很一板一眼的；想不到他還挺狡檜，為了讓她住得舒適點，他竟然到某個部族裡，跟族裡最勇猛的武士比賽武力，輕易的贏得一頂超級豪華的帳篷和眾人的好感。也不想想他自小接受無數的訓練，竟找平凡武夫較勁。
不過說真的，她從沒看過這麼漂亮的帳篷，內部充滿美麗的鮮紅色，夾雜著精緻刺繡的金絲布料披掛在屋裡各處，像是長長的綵帶，藍色瓷瓶、銀飾、各色流蘇叮叮咚咚的敲響她的好心情。
偶爾他們會像現在一樣逛著綠洲漫步，聊天說地。
這裡一點也不乏味，簡直就像個小聯合國，有全身黃土味的考古學家、愛冒險的旅遊家，金髮藍眼的西方人、黑髮棕眼的東方人，各式各樣的人都有，其中當然是以中東民族佔多數，尤其小部族很多，貧富差距大。
四周有許多身穿美麗白色長袍的阿拉伯人，也有穿著破爛的難民。但是在這裡，同是阿拉的子民，他們一律平等。
安全起見，拉德薩幫她買了一套很含蓄的民族服飾，罩住她全身。黑紗蒙住她的臉，露出她的眼，她在鏡子前照了照，覺得自己渾身充滿神秘色彩，散發出高雅的氣息。
本來自己很排斥，這次卻很得意，因為當拉德薩撞見她這身打扮時，神情有種驚艷的恍惚，許久都說不出話來，露骨的盯著她瞧，那懾人的眼神好似巴不得吞噬她，赤裸裸的展現他的慾望。
「你怎麼好像心事重重？」她已經答應要繼承公主之位，他不是應該放下心中的大石頭嗎？然兒他卻常常陷入沉思中。
拉德薩聞言，嘴角露出一抹苦澀的笑，「有嗎？」
事實上，當他們踏上這片綠洲的第一天，他已經跟雷齊茲聯絡上，趁她睡著時，他前去跟他會面，交代這幾天的行程和經過，也吩咐手下清除附近可疑人口。
這綠洲可以說是他們的勢力範圍，掌控在他手中。
只有杜君年還天真的以為他們在三不管地帶，沒人監視一樂得跟小鳥似的。
他不想欺瞞她，也不敢想像真相大白的那一刻，自己面不面對得了她的心碎？儘管雷齊茲再三保證不會有那麼一天的到來：
他不斷的思忖自己錯了嗎？
他不過是在守護她、守護她出生的國家。
「你看，你又來了，都沒在聽我說的話。」
「呃，你剛才說什麼？」他抱歉的微笑。
「我說，沙族今天有求火祭典，我們也去參加好不好？我出國後就沒參與社交活動了！」她雙手合掌，兩眼晶亮的懇求他。
「好吧！」他永遠也拒絕不了那雙眼眸。
「娜娜說我可以借她的衣眼穿。聽說求火祭典上，女子可以向愛慕的男子提出邀約，而男方不得拒絕：」
「娜娜又是誰？」
「哎喲，你又沒注意聽了！娜娜是我新認識的朋友，她會說英語，是沙族族長的女兒。」
「這麼快就交到朋友了？」他不能小看她的親和力，不拘小節的個性十分討喜：
「是啊！我人緣好。」她沾沾自喜。
「那你準備向誰求愛？」他好笑的盯著她瞧。
她驕傲的抬高下巴。「秘密。」笑得賊溜溜的。
※ ※ ※
沙族一年一度的祭典開始舉行。
用木材堆砌的火堆猛烈的竄燒，濃煙裊裊直達天邊，四周圍的男女飲酒作樂，歡唱吟誦著古老曲凋，敲鑼打鼓，好不熱鬧。
祭典的壓軸是族裡適婚女子蒙上面紗，在喜愛的男人面前跳著求偶舞。
幾位女子在長笛的引導下出場，旋轉再旋轉。她們交握著手，把平舉向天空，再拉至身後。
她們穿著紅艷的絲裙，外罩雕飾花紋的紅絲絨，頭髮、胸前別著各種花樣的銀質纓絡，伴隨舞蹈晃動，發出輕脆的響聲。
驀然，一個熟悉的身影吸引住拉德薩的目光。
她的動作有些不熟稔，老是慢半拍，但全身散發出一種少有的魅力，在那群節奏、韻律一致的舞者裡，特別顯眼。
拉德薩一愣，想起方才杜君年借口要去看她的新朋友，離去的時間已有許久。
他猛然回頭，發覺那名跳舞女子已經轉至自己的身前，妖嬈的扭舞，像條蛇般的滑溜，搖曳生姿，展示她凹凸有致的嬌軀，賣力的擺動修長的肢體誘惑他。
驀地，他豪爽地笑出聲。
在煙霧瀰漫的氣氛中，人們輕易的解放禁錮的壓抑，流露出鮮為人知的邪惡習性。
拉德薩也不例外，他不再掩飾．全身蓄滿張力，胸中蘊藏著洶湧的激情，他熱切、明目張膽的欣賞杜君年為他所跳的求偶舞。
由杜君年喬裝的女舞者伸出潔白細緻的腳踝，摩擦他健壯的臂膀，環著他的身體不停跳舞，圍繞他打轉。
他迅捷的攫住她的腳，放肆的細吻。
她站不穩身子，一下子跌到他的懷中，氣喘吁吁的噴視他，天真又妖媚的勾惑他迷失的靈魂。
「你知道自己在幹什麼嗎？」他音調不穩，發出濃濁的氣息。
她露出無辜的眼神，湊至他面前，用舌頭舔了舔他冒汗的鼻尖，輕吐氣息，「我要你。」
拉德薩瞪著她，粗重的喘氣。
不等她回神，下一秒他已抱住她軟綿綿的身體，往他們所擁有的帳篷走去，不理會祭典尚未結束，丟下熱鬧的大會。
一到他們隱密的帳篷，拉德薩腳一踢，布簾應聲閉闔，為他們製造私人天地，隔絕外來的歡樂聲。
「拉德薩，我——」杜君年正想開口。
拉德薩大手一攤，把她往軟床送，她還沒能說完整句話，他已經像只飢渴的野獸侵撲而上，擒咬住她細嫩的脖頸，不住地啃吻，似要吞嚥入腹。
主動出擊換成被動，杜君年跟不上他的節奏，驚喘的求饒，「等……等……」