日延覺得自己近來越發喜歡看她笑，她不經意流露的俏皮可愛，讓他的目光頻頻流連，捨不得離開。
自己到底怎麼了。當初收留她，不是出於對外族女子的同情，和對她智謀的欣賞嗎？雖然也曾經不太君子的藉著醉酒，嘗試吐露過心中的感情，但是……
「我覺得，有必要去看看他們現在到底在幹什麼，因為這一個多月來太平靜了，實在不像臭鞋子的作風。」
被嚴肅話題喚回神智，日延尷尬地咳嗽幾聲來掩飾，心中慶幸她因為在想事情而沒發現到他的異樣。
「他絕不可能就這麼接受落敗結果，不過只要父王在一天，諒他也不敢輕舉妄動。虎嘯人雖然剽悍，但對王者至少還心存尊重和敬畏。別忘了，我也有他們一半血統。」
「日延，你太善良了……」她停住腳步凝視他，眼中有依戀也有不認同。「你始終是將他當兄長，而且總將事情往好的方面想。」
「善良？」他苦笑搖頭。 「牽涉到王位爭奪，就沒有什麼善良之人。不過聽你這麼說我很開心。」
「好吧，既然你認為自己不善良，那麼我們還是去探探真正『善良』的傢伙在做什麼，如何？」
他說他很開心？方澄碧抿著嘴，免得微笑太過明顯。
「那個臭鞋子招惹到你算他倒楣，果然唯小人與女子難養啊！」
「日延！你那個什麼咬呂洞賓不識好人心！和我拽文？下輩子吧！」
「好啊，下輩子投胎時記住別喝孟婆湯，不然找不到區區在下可如何是好？」
「你！」取笑之人已騎著馬跑出幾丈遠，方澄碧一跺腳，趕緊翻身上馬朝他追去。
風從她臉頰邊掠過，卻吹不散濃濃紅暈。第一次這樣肆無忌憚開玩笑的感覺，還真見鬼的好！
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暮色漸漸迫進，天邊雲霞燃燒出濃烈彤色，向四周擴展延伸。營帳附近旌旗如畫，燈火從北吹向南。哀鴻陣陣，聽得方澄碧心裡發毛，放慢了坐騎的速度。
「臭鞋子的領地也這麼陰森恐怖，簡直和他人一樣。」
「偏見。」日延看她那麼緊張，不由好笑。草原上經常有這種景況，只是她還沒有適應而已。
「好啦，是我有偏見可以嗎？我就是不相信，他竟能安安分分待在領地裡，什麼鬼主意都不動。我們不要暴露行藏，就來個夜探鞋子營如何？」澄碧勒馬停下詢問。
看她倔強起來比自己還認真，日延也沒辦法，只好苦笑著答應。
兩人將馬匹牽到偏遠營帳的木樁旁，栓好後不動聲色地潛進軍帳中心地帶。
由於方澄碧事先準備充分，帶了喬裝外套和易容工具，所以不多時，他們就像變了個人似的，即使大王子的貼身隨從打他們身邊走過，也以為這兩人不過是領地裡普通的子民。
「這種方法真新奇，騙過那麼多人。」日延小心觸碰臉上的易容粉脂，讚歎如此高超的手段。
「沒什麼。」澄碧淡淡回答。
在鳳棲曾追隨主子陪讀的她，幾乎什麼都要學，排兵佈陣，奇門遁甲，甚至一些歪門邪道的技倆也見識過。但還沒有機會加以實踐，就被送入龍翔臥底，之後輾轉來到虎嘯，說來她不過是爭奪天下時一顆微不足道的小棋子而已。
「你一定為了學這些東西受過很多苦。」他說道。
心中顫動，澄碧望向他，看到他溫柔臉龐上是一片了然和疼惜。
他知道，身為女子的她，在政治漩渦中心有多麼不甘願和無奈，也知道傲骨錚錚的她並非凡俗女子。
被重用了，被辜負了，也被拋棄了……似乎，還沒有誰來安慰過她這顆受傷的心靈？被自己忽然湧出的疼惜給嚇著了，日延掩飾似的笑道：「我倒覺得你在履行當初要我救你時的誓言。其實，你不必當真，能交你這個朋友也是人生一大快事，不要太執著。」
「不執著你當什麼大王啊！日延大老爺，絕對不要輕視你的敵人，也絕對不要留有一念之仁，否則失敗的將是你。」
他在躲，她也不敢輕易放縱。每當情感的觸角纏繞在兩人心間時，總有一個人率先拒絕，又讓關係退回把乃言歡的中點，而非情感昇華的終點。
兩人都是那麼驕傲、那麼地矜持。只是一個在默默仰慕著，一個在苦苦思索分析著……
「好的，如你所願，我們去看看鞋子在幹什麼。但如果他左懷美人、右攜芳草呢？」
「那是他在做假蒙蔽你。」語調非常肯定。
「如果他在訓練新兵加強戰術演練呢？」
「老大，這明顯就是想謀權篡位嘛，你還要問我？白虎神啊，請讓你的繼承者開開天眼吧！」
澄碧誇張地模仿那日軍帳中仇邪獻祭時的動作，讓日延樂不可支，反正這丫頭就是認定大哥不懷好意就對了。
直到有人帶著好奇疑惑的眼神，從他們身邊走過，他才正色提醒她，兩人現在身在虎穴，最好安分老實點。
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「你們都看清了沒有，這叫鳴鏑，是本王子親手製作的！鳴鏑箭鏃薄如蟬翼，引弓射出會發出雲雀之聲。」
眾人凝神靜靜聽候大王子指示。
「我要你們記住的是，這支箭不是普通的箭，而代表著我仇邪王子的命令和決心！它飛向何處，你們的箭鏃就必須緊緊跟隨它到何處。鳴鏑所射的目標就是你們要射殺的目標，凡不按本王子指示的目標發箭者，不論如何精於騎射驍勇善戰，立斬不赦！」
仇邪穿著平日狩獵征戰時的鍾甲，揮舞鳴鏑和彎弓大聲宣講。坐在棕色駿馬上的他，此刻氣勢威嚴，彷彿虎嘯第一勇士般兇猛、殘忍。
「我們聽大王子的！」
「大王子的命令就是我們的一切！」
參差不齊的洪亮響應，讓躲在帳篷後面觀察的日延和方澄碧暗暗心驚，沒想到他竟然有這麼多死士。
他們對視一眼，很快各自陷入沉思。
待他們再次將視線投入前方時，只見大群奔竄的牛豐馬狂奔逃命，其中還有不少身姿矯健輕靈的黃鹿。
疾風驟雨般的馬蹄踐踏著地面，轟隆作響，彷彿充斥山崩地裂的氣勢。
澄碧不由得往日延身上靠了靠，希望能從他身上汲取一點溫暖安心也好。
只見仇邪翻身上馬，搭弓引箭，對著周圍士兵高聲喊道：「給我射箭！看誰射的獵物多誰就是今晚第一勇士，有美酒和進貢美女賞賜！」
話音剛落，頓時箭鏃如雨，獵物倒地揚起的塵沙飄浮在空中，青蔥綠草上到處沾染斑斑血痕，連空氣中都彷彿充斥著血腥。
「這是一場屠殺，比你父王的狩獵活動還要殘忍。」澄碧抓著日延的手，止不住地顫抖。
看到大哥殺紅眼的興奮表情，日延心裡像墜了塊石頭那麼沉重。雙唇動了動，彷彿想說什麼，最後還是決定放棄。
仇邪校點成果後感到非常滿意，環視四周躍躍欲試的部下，取出鳴鏑大聲地問道：「這是什麼？」
「這是大王子的鳴鏑！」士兵中有人搶先回答。
「很好，知道這是鳴鏑，那麼還記得剛才我說過什麼話？」
眾人不知他到底什麼意思，遲疑點了點。
仇邪不再詢問，再次搭弓引箭，弓幾乎彎成滿月狀，可見力量之大。日延對澄碧搖搖頭，表示不知道他要幹什麼，也不知道鳴鏑的來歷。
「嗖……」悠長的一聲，鳴鏑飛一般射出，帶著決心和劃破空氣的犀利，射向仇邪的專用坐騎。
棕色駿馬原本還在低頭吃草，直到箭鏃射人馬身，才發出淒厲的嘶鳴。
士兵中有人立即反應過來，急忙跟隨著鳴鏑，紛紛將箭如雨般射向大王子的坐騎。
「不要再射了啊，這是大王子心愛的戰馬，是以前我們虎嘯王親自賞賜的戰馬啊！」
可惜這種呼喊實在太薄弱，有些人遲疑停住手上的弓箭，但更多人堅持追隨著鳴鏑射擊的目標，很快便將呼喊淹沒。
不消片刻，馬匹轟然倒地，身上插滿羽箭。血水順著皮毛流下，滲透到泥土中去，漸漸擴散開來。
「諸軍還算訓練有素。」仇邪悠閒踱著腳步來到坐騎屍體前，並無半分傷感，似乎很滿意戰果。但臉轉向士兵時，神色卻猛然狠厲起來。「但這距離本王子的要求還相差太遠！你們當中有人完全忘記了，這支鳴鏑就代表我的將令和決心！」
他彎腰從亂箭叢中拔出鳴鏑。「有不從者，格殺勿論！可是，我竟然聽到有膽敢阻止命令的聲音！」
眾人惶恐，瞻顫心驚，天空盤旋著的禿鷲彷彿預示著將有什麼事發生。
「來人！把剛才阻止的人，沒有射箭的人，統統拿下砍了！」
部下聽命一擁而上，將剛才阻止以及遲疑的士兵們捆綁起來，實行刑罰。刀起血濺，慘叫求饒聲頓時響徹草原。