「長風會照顧師妹一生—世。」
「那……太好了……」蕭暮雨的眼神逐漸渙散，「良緣天注定……你們一定要好好……把握。」
「爹……爹……」蕭湘抽噎著，卻喚不回父親的生命力。
「那血玉鐲……要還……許家，靜娘……靜娘……我來陪你了……」
「爹……」蕭湘痛哭失聲，趴在父親的屍體上哀泣，地仍可感覺到父親懷中的餘溫，然而慈父的鼻端卻已沒有氣息。
「湘兒……」長風摟住她安慰，雖然和師父相處不過半年，然蕭暮雨對他的救命之恩和授業之澤，在他心中有如第二個父親。
他視線模糊地望著病床上已無生氣的瘦弱殘軀，不過兩個半月，就將一個鐵錚錚的硬漢折磨得不成人形。他慨歎生命的脆弱，師父的醫術雖然救過無數人命，卻醫不了自己。真的是生死有命，半點不由人嗎？
不！他悲痛地搖著頭，在心頭發誓定要精研醫術，挽救世間被病痛折磨的可憐人，他不願再見到更多像湘兒這樣痛失慈父的孤女。那串串像珍珠般寶貴的淚水，不該在湘兒凹陷的臉頰上凝聚成河，滴流進他的衣襟裡。他輕撫著她蒼白沒有血色的容顏，發現她的痛哭已變成低泣，漸漸的她的聲音越來越小，蕭湘竟然哭昏在他的懷中。
第9章
蕭暮雨死後，蕭湘也病倒了，喪葬之事全賴長風和蕭福打理。村子裡的人感念蕭暮雨布藥救命的恩澤，紛紛前來叩拜。蕭湘哭了幾回，又昏厥過幾回，身體孱弱地躺在床上休養。
長風原來打算在過年前出發到金陵，但考慮到蕭湘體弱，決定等到蕭暮雨百日之後，再行出發。
時間匆匆而過，家家除舊布新，準備迎接新年來臨，蕭家仍籠罩在一片愁雲慘霧之中，過了最悲慘的一個新年。
蕭湘整日不言不語，只是垂淚。無論蓮娃、菱歌怎麼逗她，她依然是愁眉深鎖雙淚垂，而且常常一個人跑到父母墳前，靜靜地流淚彈琴。
元宵佳節，家家忙著扎制燈籠、吃元宵。晌午過後，風勢突然大了起來。蓮娃尋遍蕭宅，仍找不著蕭湘，正打算到老爺、夫人的墳前尋她，恰巧在門口遇見從市集返家的長風和菱歌。
「蓮娃，你這麼匆忙要到哪裹去？」菱歌叫住她問。
「小姐又跑出去了，我到老爺的墳上瞧瞧。」
「蓮娃，你幫菱歌把這些燈籠拿進去，我去找湘兒。」長風將從市集上買回來的燈籠交給蓮娃，轉身朝村郊的墓園奔去。
他跟菱歌本來是想買些燈籠逗蕭湘開心，沒想到她又一聲不響地跑了出去。
他一邊施展輕功，一邊歎氣。
也難怪湘兒難過，原是一家團聚的團圓節，她卻因為喪父之痛，而過了一個最悲慘的新年。
幾個起落，長風已到達墓園，陣陣狂風刮起，將冷清的墓園吹得更見淒涼。
他走列師父墳前，只見師父、師母的墳上插了些白色的野菊，猜想定然是蕭湘在山坡下的野地採摘的。既然他一路行來不曾遇見蕭湘，地必是往墓園後面的梅林走去。
長風快步奔向梅林，陣陣狂風呼嘯，將梅枝吹得颯颯作響，白色、紅色的花辦雨灑落在林間逕自起舞的白衣仙子身上。只見白袖飛舞，盈盈纖影在花雨間旋轉，彷彿欲乘風歸去的羽衣仙女。
「起舞弄清影，何似在人間。」蘇軾的詞句很快地跳人長風的腦中，眼前此景應是天上才有。
烏黑柔亮的長髮在狂風中飄散成詩句，纖柔的嬌軀隨風起舞，而飄零的花辦則宛似天女散花。那漫不經心、似夢幻般的舞蹈，讓蕭湘看起來恍若在人間迷途的瑤池仙子，正在試著找出回家的路。她彷彿隨時都會御風歸去，這個想法不知怎麼地，竟然讓長風感到心悸。
正當他想向前抓住那纖弱的身影，卻見那比梅花辦兒更嬌柔的朱唇微微開啟吟哦道：「人繞湘皋月墜時。斜橫花樹小，浸愁漪。一春幽事有誰知？束風冷，香遠茜裙歸。鷗去昔游非。遙憐花可可，夢依依。幾疑雲杳斷魂啼。相思血，都沁綠筠枝。」
這是姜夔的「小重山」，是一闕詠梅的詞。從她幽怨淒冷的語調中，長風隱約聽出蕭湘的一腔幽恨。他突然覺得再也無法忍耐下去，大跨步走向她，抓住她的纖手將她攬人懷中。
她的身體好冷，臉頰上滾燙的淚珠在滴到長風的胸前時轉為冰冷。蕭湘詫異地抬頭望著他，迷濛的眼光徘徊不去，像個被人驚醒的小女孩般，突然看見她日思夜想的人兒，卻驚疑是在夢中。
她伸出空著的一隻手，撫向他俊美的五官。從指間傳來的寒意，讓長風打了一個冷顫，她好冷，像具沒有氣息的行屍。
「湘兒，冷不冷？」他抱緊她，心疼地問。
蕭湘搖頭，唇角微微泛著一抹甜笑，撫著他的臉。她輕輕合上雙眼，像個瞎子般，想藉由觸覺，牢記愛人的長相。
「湘兒……」當蕭湘冰冷的小手摸到他灼熱的唇時，長風無法忍受地開口阻止她。可是蕭湘並沒有停止，反而掙開他握著的另一隻手加入行列。
那冰冷的觸覺，非但沒有冷卻長風體內的燥熱，反而將他胸中的一把火焰越燒越烈。他暗暗呻吟，終於忍不住將她一根手指含入口中。
「湘兒，不要，再這樣師兄要咬你了。」他苦惱地警告道，乾澀的唇因那嫩白的手指侵入，而變得濕濡了起來。
指間傳遞過來的酥麻感覺，讓蕭湘忍不住呻吟出聲，立刻決定她喜歡師兄咬她的感覺，更加大膽地摩挲著他的唇。
長風忍無可忍地抓住她頑皮的雙手，蕭湘張開眼睛，因這愉悅被人打擾而惱怒地蹙著眉。
「湘兒，別玩了。」長風痛苦地說，眼中閃動著熾烈的光芒。
蕭湘毫不理會他警告的眼光，雖然雙手被制住，但她仍不服輸地踮起腳尖。她想念他數個月前，曾在她唇間掠過的呼吸，還有剛才摩挲他柔唇的觸覺。她覺得那樣好美，所以她想感覺，用她的唇感覺。
當那柔柔的櫻唇輕輕印上他的嘴時，長風倒抽了口氣，被那有如電擊的觸覺驚得愣在當場。蕭湘領略了一會兒四唇相接的感覺後，怯生生地伸出舌頭輕舔了他一下，然後退開。
但長風沒讓她有退開的機會，一把將她抱起，飢渴的唇猛烈地壓住她，將她冰冷的小嘴兒包裹進他的唇中。他口中的熱氣，很快暖和了蕭湘的唇，那股熱氣藉著唇舌相纏，進入她的口腔，同時溫暖了她冰冷的心。
她在他懷裡融化，比白梅花辦更白的纖手纏在長風頸上。她的芳唇為他而啟，以初次被男人挑動的熱情猛烈地回吻他。他們吻得忘我，同時也將世間一切的道德規範暫時遺忘，彷彿這最初的一吻，同時也是他們在人世間最後的一吻。
這個吻結束得跟來時一樣突然，長風突兀地放開她，蕭湘失去平衡地退後了一步，坐倒在地。
「湘兒，摔疼了沒？」長風蹲到地上伸手將她扶起，蕭湘回身抱住他的頸子不肯放。
「湘兒，放開我。」
「不，抱住我，師兄。只要一會兒就好。」她的眼光充滿懇求，長風沒法拒絕，只得將她緊摟在懷中。
蕭湘並不明白她對他所造成的影響。或許對她來說，那只是個甜蜜的親吻；但對長風而言，卻是痛苦的折磨。那一吻徹底粉碎了他這幾個月來圍堵住感情的心牆，滔滔的情潮終於衝垮了他的理智，讓他再難禁錮住情感，讓他想將蕭湘永遠抱在懷巾，讓他想恣意憐愛她，探索她白衫下的每一寸饑膚。
是的，他不只想吻她，更想徹底地佔有她；然而蕭湘並不知道。
良久，蕭湘幽幽地歎了口氣。她可以聽見她枕著的胸膛下急促的心跳聲，就跟她的心跳一樣急。她開始有些確定師兄是喜歡她的，可是她還不能完全肯定，除非他親口告訴她。
「師兄，你喜歡我嗎？」
「湘兒……」長風痛苦地蹙著眉，不回答。
「老實告訴我好不好？也許我不會有機會再問你第二次了。」
「湘兒……」如此決絕的話，讓長風心慌了起來。他將蕭湘推開到半臂之遙，眼光灼灼地注視著她臉上淒然的笑容。
「不用擔心我，我只是想知道而已。老實跟我說，好不好？」她哀求的眼神，讓長風再難拒絕。
「是的。」他悲痛地說。
「有比唐明皂喜歡楊貴妃那樣喜歡嗎？」
「有。」
「有像牛郎愛織女那樣愛嗎？」
「有。」
「那……我還有什麼好要求的。」蕭湘淡淡地笑道，臉上出現不屬於她這年齡該有的滄桑。「問世間，情是何物？直教生死相許。」
「湘兒，別提那個字。」長風驚悸地說。
「是死字嗎？爹爹說死並不可怕，有些人雖死猶生，有些人卻雖生猶死。師兄，如果我死了，你會像華山畿那首詩裡的主人翁般，跳進我的墳墓裡嗎？」