「這樣也好，比較有意思。」
「我會阻止她別去想那種血淋淋的事情。」
「我懷疑你阻止得了，除非——」何道堯加一條但書：「把默嬋大嫂和金元寶永遠分隔開來，需知『近墨者黑』的可怕。」
「你太杞人憂天，默嬋不會被她牽著鼻子走。」
「假使我有老婆或女兒，絕對不教她和金元寶那種人在一起，太冒險了。」
「呃，是嗎？」范啼明有點意外地答道：「你倒是挺會記恨的嘛！」
「嘖，忠言逆耳，好心沒好報。」
何道堯發完牢騷，回自己房間睡下，準備半夜至林家一探。
范啼明不願再沾染上江湖色彩，不為別的，為了默嬋，他也要活得清清白白的。
回到他們的新房，默嬋在燈上桌前繡花，那種純女性的姿態很美。美妙而靜寂，靜寂而富有生命！
他輕輕地，有些不太願意打擾她地在一旁緩緩坐下，她畢竟不是無知無覺，優雅地對他笑笑，似乎忘了自己方才說的怪話。
「忙完了？」
「只怕你會很失望，我是一個『無事忙』。」范啼明加重語氣說：「你的丈夫無所事事，你會介意嗎？」
她抬起那對充滿疑問的閃亮明眸。
「或許我首先該問問我的相公，靠什麼維生？」
他以和善的目光看著嬌妻，給予肯定的答覆：「別擔心，我不做非法勾當。在北方，我擁有一座牧場，經營得還算興旺，生活不虞匱乏。」他終於問了她：「默嬋，我的娘子，你是否願意同我回北方去？」他的眼睛試探地望著她、衡量她，然後，默默地等待她的答覆。
默嬋努力揣摩他話裡真正的意思。
「你是要我明天回去順便向姊姊、姊夫辭行？」
「不，不，沒那麼快。」他立刻答道：「我在這裡還有些事未解決，我只要你回答我，你會隨我北返嗎？」
她鬆了一口氣，笑得好甜好甜：「那當然，你是我的良人，我終身的依靠，就算你想拋下我，也是不成的。」
范啼明咧嘴一笑說：「你明知那不可能。」
她以悅耳的嗓音說：「我願意跟隨你去任何地方，只是別太快，給我一些時間心理準備，以及去說服姊姊寬心。」
「張師涯肯接受這事實嗎？」
「姊夫？」她故意忽略他僵硬的語氣，故作輕鬆道：「他沒有理由不接受。」
「不錯。」他的眉毛嘲諷地上揚。
她試探地問：「你似乎對姊夫有所不滿？」
他以矛攻盾：「放眼蘇杭，有誰真正欣賞他？」
她閉眼想一想，睜眼笑道：「姊夫不是個風趣的人，他個性嚴肅，甚至有些孤僻，喜愛獨處更甚於和妻妾相片，他常說女人呱噪，教人受不了，呵呵！所以呢，要討他歡心，只要懂得適時把嘴巴閉上就成了。可惜『當『當局者迷』，姊姊她們只要一有機會和丈夫在一起，無不使盡手段吸引他的注意力，這也是她們悲哀的地方吧！可是，不管外面的人如何批評，我深信姊夫沒有做過一件卑鄙無恥的事。」
他挖苦道：「你倒是一心一意為他辯解。」
「相公，請你試著想一想，今天在你家裡如果一位十歲的小女孩因為生產而喪失了聽力，天地間突然一片靜寂，什麼都聽不到，那種恐慌、那種無助的感覺，絕非一般人能夠想像。假使，這位小女孩只是你的親戚——不是你的女兒，也不是你的妹妹，你會怎麼做。你會想出什麼辦法來幫助她，走出無聲世界，有勇氣再開口說話？」她深吸了一口氣，慢慢地說：「讓我來告訴你吧！是姊夫幫助我重生的，他請來水月道姑日夜守護我，教我學會讀唇術，每天，姊夫都會抽出一個時辰督促我練習，他是個大忙人，卻不曾一天缺席。而我，那時仍是一個孩子，我討厭無聲的世界，學唇語真的非常乏味、非常辛苦，我不時鬧情緒，水月道姑總是設法安撫我，她真的有耐心。直到有一天，我覺得我再也受不了這一切，我對自己放棄了，我情願閉上嘴巴當個啞巴，對誰都不理不睬，這時候，姊夫他……哭了，他抱著我哭得好傷心好傷心，好像聽不見的人是他而不是我，於是我也哭了，哭得好傷心好傷心，我們哭得很慘，抱在一起痛哭……我覺得，彷彿我已將一生的眼淚流盡了，從那時候起，我不曾再哭一次，也不曾再使性子、鬧情緒，我真心接受我的命運，不再不甘心的自暴自棄。於是，一個新的我重生了，慢慢的，形成現在這副模樣。」
范啼明為之動容，深受感動。
他自問：換作是他，能像張師涯這般無私奉獻嗎？
默嬋喝了一口茶，莞樂笑道：「有時想想他對我種種的好，而我居然沒有愛上他——回報他男女之情，真是忘恩負義又不可思議。」
范啼明滿意的「嗯」了一聲。
「我敬重姊夫，愛他如兄如父，這是實話。」她半閉起眼睛說，眉頭舒展開來。「這就是為什麼我深信姊夫不會做出卑鄙無恥的事，因為『江山易改，本性難移』，一個冷血無情或卑鄙無恥的男人絕不會對一名孤婦付出那麼多。」
他一時無語，沒法不承認默嬋所說的很有道理；然則，寒花的死並不假呀！
她有點累了，但卻快樂，而且安寧。她終於為張師涯做了澄清，相信她的丈夫是明理人，不會無緣無故的傷害張師涯。
她不多嘴，也不多問，如果她的丈夫願意告訴她隱藏在他內心的秘密，他自然會開口，她扮不來咄咄逼人的角色。
「你想睡了嗎？我有點倦了。」
「今晚早點睡，明早我陪你回娘家。」
她嫣然一笑，走上床前的踏板，一聲不響的理著被子和鴛鴦枕，那對鴛鴦還是她親手繡的。范啼明將房門落閂，回身攬住她的腰肢，伸手撩下束在銅鉤間的紗帳，雙雙倒在床上，覆上了戲水鴛鴦。
徜徉於濃郁醉人的情愛之中，兩人都深感幸福。
臨入睡前，她再一次想到元寶，因為元寶說過她若嫁了范啼明，一定會狠狠取笑她一頓。結果，她真嫁了范啼明，而元寶呢？一直沒有出現，這不像元寶的作風。前陣子太忙了，明天回山莊，她會設法請元寶過來相聚。
想到這兒，很自然回憶她最後和元寶在一起的下午，她們躲在樹叢裡午睡，卻是不得安寧，先是悲傷小老鼠形象的林翦冰出現，再來宛如救難英雄卻偏偏很理智的范啼明來了，他們談了一些話，然後，飛揚跳脫的巫起揚現身，恣意取笑可憐的林姑娘……
對了，那時候巫起揚說了一句什麼，她印象好深刻。
唉，都怪姊夫來得太突然，打亂了她的思緒，害她一時忘了。不要緊，她總會想起來。
但現在，林家發生命案……
家裡死人夠多了……
她好累，不能再想了，腦筋打結了。
默嬋輕輕打個呵欠，偎緊丈夫，很快就睡得像小孩子一樣。
「無聊死啦——我要出去！我要回家！」
金元寶對著黑衣女郎又吼又叫，只差沒撲上去拳打腳踢。不是她突然變得好修養，而是她不敢。這些日子，她反抗過十七、八次，但連對方的衣角都沒碰到一下，又給「打」回原處。奇怪。那一點都不痛，應該說被一股勁氣逼退回原地，胸口一窒，卻無大礙。
「你聽見沒有？我要出去——」
她拉長了尾音，尖叫聲直穿屋頂。
黑衣女郎依舊不予回應，一副冷若冰霜的死樣子。元寶最氣她這點，還不如另一位白衣女郎和善些，偶爾也會吐出隻字片語。
「我又不認識你們，你們捉我來幹什麼？」
她問第一百零八次，當然還是沒有答案。
想她金元寶短短的人生裡，要風得風，要雨得雨，何嘗這麼吃癟過？她真是不明白，既不劫色，也不是劫財，這一對黑白女郎捉她來此軟禁，圖的是什麼？
她原本想逃婚的，可是她太聰明了，知道稍有反抗意圖，貪財如命的老爹會派人日夜看守她，於是，她欣然表示同意婚事，也不在乎對方是阿貓阿狗，反正她打定主意不嫁的嘛！取得老爹的信任後，恰巧默嬋的婚期已近，她借口向默嬋道喜而離開金家，其實是想向默嬋告別的，結果……結果就給捉來這裡啦！
她喃喃自語：「這位黑姑娘，連屁都不放一下，看來不是主謀者，那主謀者又是誰呢？」她想像不出有誰會綁架她，真要是綁票嘛，也該找上她的弟弟金富國，他可是金家唯一的血脈，千金不換的。金家多的是女兒，全數被綁票也值一個金富國能夠教她老爹緊張。
「沒道理嘛！」
元寶不禁有一點點後悔，早知如此，不如嫁給那一斗明珠的主人。聽娘說，提親的人姓郭，長相十分氣派，出手又闊綽，可惜是個外地人。