「哎喲，痛!好痛!好痛喲!」
電影院裡正在放映正片前的廣告片，正夫勁大，把佐千的手捏得生痛，搞得佐千直叫的。
電影畫面的廣告台詞說道：「花掉你三個月的工資……」海灘是廣告的背景，畫面上一個男子的手中正呈上一枚訂婚戒指。
「輕一點嘛。」佐千抱怨正夫。
「對不起啊。」正夫沒趣地將手收了回去。
畫面上得到戒指的女子臉上露出無比幸福的表情。
佐千快速地看了一眼身邊的正夫，然後重新把自己的手放在正夫的手上。
「佐千!」正夫把佐千送到家門口自己打算離開時，又喊住佐千。
「工資大概是多少?」
「你是問我的?」
「不是，因為我沒有在外面上過班，所以不知道三個月的工資究竟是……」
「……你還在想著戒指的事情?」
「嗯。」
「給誰買?」
「給誰買?給你買!總不至於給老娘買吧?」
「現在你居然還在開玩笑?」
「行了，就算我對不起了!我不知道什麼樣的好，所以，你如果有時間的話，我們一起去買，好嗎?」
「好，我同意了。不過我還有個建議，或者說是請求。如果我把這說出來了，是不是有點掉底子?嗯，我都在說些什麼呀；我這些話反把問題給搞複雜化了。」
「什麼事兒?」
「現在普通戲裡都是這樣編的，比如，一個普通的上班族女子，她會這樣說：今天我不想回家。其實一想，說不想回家不對，這裡是我的家，但是，如果由我來說不想讓你走，又會感到很奇怪的。」
「……你說這些話，到底是什麼意思?」
「你這話應該由我說才對!」
「我真的聽不懂呀!」
「你這麼笨?你不知道現在的順序都顛倒過來了嗎?如今，假如人們在結婚之前還什麼事情也沒有干，豈不很奇怪?現在已經不是明治時代了!」
「……那，真的可以?我進去了啊?」
佐千使勁地點著頭。
「哎，哎，哎!」
在圖書館的餐廳裡，杏子把佟二給的銀鑰匙展示給佐千看
「這是什麼?開大象籠子的鑰匙?」佐千故意問道。
「你們這幫人怎麼都問這樣的問題?」
「哎呀，是不是佟二家裡的鑰匙?行了，現在該我來炫耀了!」佐千一邊說著，一邊模仿女明星在訂婚儀式上擺姿勢那樣，假裝對著眾人把左手張開。
「喂，小姐請看這裡，卡嚓、卡嚓，照幾張，漂亮極了!這枚戒指有幾克呀?」杏子鬧著玩，作弄佐千。
杏子拿了佟二的鑰匙後第一次到佟二的家裡。她打開門之後，發現過道裡收拾得特別乾淨，輪椅很方便就可以進出，鞋子也全靠著牆角放好了。杏子心裡感到一陣難以表達的幸福，朝屋裡奔去。
今天是HOT LlP店的休息時間，佟二和阿悟參加完了一場現場表演後回到店子裡。
阿巧想趁大家休息的機會到店子裡找平澤惠子想要的顧客名單和資料。他找到了寫有「機密」二字的鑰匙，打開了資料櫃。剛剛找到了需要的資料，突然聽到有人進來，問道：「喂，有人嗎?在幹什麼?」
佟二觀察到阿巧有點不對勁的樣子，過去猛地抓住阿巧藏在身體後面的左手。
「好痛呀!哎呀，你放開我吧!」阿巧手上的盤子掉落到地上。
「這是顧客名單和相關資料的盤子呀!」阿悟也過來了，把掉在地上的東西揀了起來。
「你把這拿出來想幹什麼?」
「不幹什麼，只是拿出來看看……」
「你要幹什麼?老實交代!」
「你先放開他，那樣很痛。」阿悟慌忙制止佟二，因為佟二正使勁地抓著阿巧。
「ANTEUS店!那個女人真是好大的膽子呀!」阿悟聽阿巧把事情的原委交代之後搖著頭感歎起來。
「你給我出去!」佟二突然開口叫道。
「什麼?」
「你現在馬上給我從HOT LlP店出去!顧客名單和資料對於店裡的發展有多麼重要，你不清楚嗎?正是因為你清楚這一點才幹這種事吧?我不會把這件事情告訴店長的，但是你現在必須立 即辭掉這裡的工作!」
「可我又能上哪兒去呢?」
「去ANTEUS店呀?」
「可是我不能給他們提供顧客名單和資料，他們怎麼會要我呢?」
「你值得為那種店子幹這種見不得人的事情嗎?你就真的這麼想去那樣的店子?」
「算了吧!」阿悟勸說正被情緒控制的佟二。
「我一直認為你還是有一定的潛力的，很注意培養你，教你學各種各樣的剪髮技術，甚至一教你一整天，從來沒有想到你會幹這樣的事情!」
「我什麼時候請你教過了嗎?」
「你在說什麼?」
「算了，算了，你們都需要冷靜。阿巧，你現在可以回去了。」阿悟勸阻著雙方。
「哼!」
「不好意思，這裡我年齡最大，我們雖然是同期出道的，但我比你先升上頂尖設計師，我是這家店子的招牌。」阿悟對佟二說這話的目的不是炫耀，也不是諷刺佟二，而是出於真心勸說，「大家在這裡就聽我說了算吧。阿巧只是把顧客名單和資料取出來了而已，還沒有交給別人，說不定不會交給別人了的，是不是?也許經過一個晚上的思想鬥爭，第二天又還回來了的。好了，算了，你現在回去吧，明天再說。」
「……嗯。」阿巧雖然擔心著佟二的情緒，但還是趕快從休息室出去了。
「我可以理解阿巧的心情。就他的能力，不管他怎樣努力冉努力，都很難真正有所作為的。他只會認為老天爺不公平。加上有你這樣讓人一看就覺得有才能的人就在自己身邊……」
佟二不能理解阿悟說的話的意思，只有直愣傍地看著他。
「有的人表面上假裝沒有什麼問題，看上去似乎很平靜，實際上卻面臨著在水中溺死的危險，兩隻腳在水中只有拚命地劃。因為面臨險境，這樣的多多少少會做一些見不得人的事情的。」
「……你在說你自己?」
「佟二，有時候你要設身處地地為弱者想想。這次就放過他，相信他吧!如果ANTEUS店要顧客名單和資料……」
「你說的也許對，但我沒有辦法接受，因為我還是不完全明白你的意思。」
「你自己不也帶了一個坐在輪椅上的女孩子來這裡剪髮嗎?難道你從來沒有考慮過一旦自己不再是強者的時候會是什麼樣嗎?」
「……真沒勁!我走了!」佟二無論如何也不能接受阿悟的話。他乾脆也離開了休息室。
「佟二!我……」
原來是阿巧在店子門口等他。
「你給我走開!」
佟二不想理睬他，發動摩托車騎上走了。
佟二情緒低落地回到公寓，發現門口停著一輛紅色的汽車。他趕忙衝上樓去，打開家門。
「啊，你回來了!」屋裡明亮的燈光和杏子燦爛的笑容迎接著佟二的到來。
「你來了!」
「嗯。」
「哇，真香!你在做什麼好吃的東西?」
「我自作主張地燉了一些吃的。」
「好的，我肯定愛吃。」
「你等等，我馬上給你熱一下。」
「嗨，太好了!我快要餓死了!對了，杏子，你一直等我回來，可能也餓了吧?」
「哦，沒關係啊!」
「不好意思，因為事先不知道你會來。哇，是燉肉呀!還有什麼?」佟二的眼睛一眨不眨地盯著鍋裡找好吃的。
「喂，是不是發生了什麼事情?」杏子注視著佟二的臉部，溫柔地問道。
「……你怎麼要這樣問?」
「在學校有問題的小男孩，放學回家後會纏著母親。你現在就像那樣的小男孩。」
被杏子猜中了，佟二突然間一語不發。
「原來是因為顧客名單和資料的事情。阿巧大概被你逼得很緊。我想，我可以理解阿悟的話。當然，我並沒有要指責你的意思。佟二，你聽我說。你對於與我交往的事情好像一點也不避諱似的，哪怕在大街上，也不管別人會不會在後面說三道四。」
「有人在背後說三道四嗎?」
「你看你，就是這樣的性佟。佟二，你從來不在乎別人怎麼看，有一顆純潔而堅強的心。」
「你過獎了吧?」
「你經常讓人感到純潔又堅強。你總是用不帶偏見的眼光看人，所以你給人的感覺就是你不存在心理障礙。」
「是嗎?」
「但是對於你周圍的人來說，你這樣的行為是不是會讓他們覺得很難接受，很刺眼?」
「……杏子，我當時讓你當模特兒也帶有功利性。」
「我認為這和阿巧那事不一樣。你別把污水往自己身上潑呀!」杏子帶著母親般的微笑望著佟二。
幾天前，杏子的主治醫生椎名大夫打電話給正夫，讓正夫到醫院的第三內科去。這天，正夫在走廊裡等著叫號。
「町田先生，町田正夫先生!」