「王爺恕罪，請……請王爺再給卑職一點時間……〞收了眾官小惠的梁申南大氣也不敢喘一下。
他不悅地將手一揚，「上稅之前，盡快擺平他們。」
「是。」連忙將摺子收回後的梁申甫，躬身行了禮後，連忙退出門外。
在總管府內總是與玄玉形影不離的袁天印，轉首瞇了忙得不可開交的玄玉一眼，悠閒地踱至他的身旁。
「江山易改，本性難移。此次過後，王爺不會以為梁大人下回就不再收賄短報稅目了吧？」埋首在卷宗裡的玄玉輕應，「他不會有下回了。」也好，就撤了他換人做。
袁天印傾身看了看他案上的東西，「計劃得如何？」
「大致上都差不多了，現下，就差康定宴那邊以及向聖上奏明此事。」深感疲累的玄玉，深深吐了口氣，抬起手一揉按著酸澀的頸項。
袁天印隨手拿起他忙了半年的成果，打開摺子替他[審閱。
在玄玉已寫好要上呈聖上的摺子裡，主要所述，除了洛陽來年在各方面的行政規劃外，還有條最重要的地方建議——開鑿運河。
在充足了民生、掌握了洛陽官員，以及平定了地方後，玄玉緊接著要做的，就是及早繁榮洛陽，倘若要為洛陽日後的財源鋪路，那麼開鑿運河、暢通水陸運，則勢在必行，只要運河一開鑿完成，屆時，洛陽則可望成為全國水陸交通樞紐。
以洛陽的地理位置來看，京城長安位在洛陽西北面，長安往東之路自古即不太暢通，如此不但影響了政令的暢達，各地的糧食運往長安，不免費時費力。洛陽處在國家的中心地帶，不但可有效治理江南、控制北方、鞏固國防，在洛陽水陸兩運暢達後，洛陽含嘉倉除可為官倉外，更可成為米糧轉運處，全國各地可方便地取得糧食，洛陽更可因漕運，令米、鹽、茶等民生物資所衍生的商道迅速繁榮，進一步成為全國經濟重城。
管家在書齋外出聲，「王爺，康大人到。」
「請。」正等著他呢。
「王爺。」
「交待你辦的事，辦得如何？」也不待康定宴開口，玄玉在他一進門後即等不及的問。
「回王爺，河南府附近州都，都已達成共識，且漕工與役夫這方面，也已不成問題。」與玄玉分頭行事的康定宴，為了實現玄玉的計劃，可是費了不少工夫。
「辦得好。」這下心頭的大石總算是放下了一顆。
「如今萬事俱備，就只欠東風。」袁天印邊招呼康定宴坐下，邊回頭看向玄玉，「開鑿運河這事，王爺打算何時返京向聖上稟奏？」「父皇就要大壽了，我想用拜壽這名義近日內回京。」早點向聖上奏明請聖上下旨，底下的人也好早點動手。
袁天印懶洋洋地提醒他，「王爺，你可別忘了還有太子那一關。」聖上那邊，十之八九是絕對可成事，但他似乎忘了提防他人。
經他一說，忙過頭、也急於成事的玄玉這才冷靜了下來。
「運河這事，太子知情了嗎？」生性多疑的靈恩，在知道這事後必會多心，就不知靈恩是否會因此而做足了準備等他回京。
「應當是知情了。」負責所有線報的袁天印，淡淡道出一個窩裡反的人來，「初晴日前才向袁某回報，近來。太子曾派人私底下與程大人接觸。」
「程大人？」玄玉撫唇笑了笑，「怎麼，那株牆頭草想改攀太子這高枝？」
「要不要下官派人把他盯牢點？」與玄玉同在一條船上的康定復，可不允許在他們的地盤上還有個想扯他們後腿的人。
「有初晴盯著就行了。」袁天印不贊同地搖首，「若是打草驚蛇，只怕太子反而會對咱們更加提防。」玄玉也同意，「就照師傅說的辦。」
「還有一事。〞在京城布有眼線的康定宴，在玄玉交待過後，一年來一直替他盯著某些人，「日前宣王鳳翔與皇叔賀玄武已從太原返京，準備為聖上賀壽。」
說起那個自請為太原總管的鳳翔，玄玉的表情即轉為嚴肅。
「太原那方面，情況如何？」好歹他也和鳳翔做兄弟做了這麼多年，鳳翔是個什麼樣的人物、鳳翔又是為何會挑上太原，他心底當然有譜。
「如舊，宣王仍是沒什麼動靜。」派去太原那邊的探子回報，鳳翔仍是和上任時一樣，處處討異姓王歡心外，並沒有什麼額外的舉動。
玄玉卻不如此作想，「師傅看呢？」
「表面上，宣王是按兵不動，但袁某以為，不出三年，太原就將為宣王所有。」袁天印在說出推論之餘，不忘再催上一催，「咱們必須趕在宣王拿下太原之前，及早讓東西運河浚通，次再貫通南北運河。」
玄玉馬上朝康定宴吩咐，「去準備一下，兩日後返京。」
「是。」
「王爺，此次回京，你可別帶上余丹波。」在康定宴走後，袁天印忙不迭地向他叮嚀。
「為何？」余丹波是他手底下的紅人，他要返京，余丹波按理自是同去，不帶他去，這才反而招人疑猜。
「為太子。」
余丹波的威名，長安百官皆知，太子手下雖眾將如雲，但這可不代表太子也願意其他王爺手下有著猛將，目前朝中各路人馬都想將前途大好的余丹波收編旗下，萬一余丹波這一去，遭太子收攏不成，反成了太子的眼中釘怎麼辦？
「師傅你呢？你也不與我回京？」明白他用意的玄玉，沉吟了一會，轉眼看向同樣也很容易遭人盯上的他。袁天印只是輕輕搖首，「為了王爺著想，袁某不能去，也不該去。」
「我明白了。」也只能孤身回京的玄玉，沉穩地向他頷首，「我會多加小心。」
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回京賀壽的玄玉，於建羽皇帝聖誕後三日，上朝遞建言，為繁榮民生經濟、為便利全國交通，朝庭可浚通自洛陽至揚州原有的邢歷與運河，開鑿成為東西向運河，如此一來，運河沿途州都將得以繁榮且有灌溉之利，東西往來米糧、茶、鹽亦可縮短時間，朝庭行政也可更加便利。在東西運河竣工後，屆時只需再浚通南北運河，一旦全國水陸網竣工後，預計朝庭將可增加稅收至少四成。
在聽過朝中眾臣意見，並得太子靈恩大力支持後，聖上當朝欽允此諫，而後玄玉又再力薦漕運總督由熟悉水事的洛陽太守康定宴出任，而玄玉則全程監工，對朝庭負起全責。
「兩年沒見，你變了不少。」一下朝就召他進宮的靈恩，端詳了他半晌，「如何，在洛陽過得好嗎？」
「托太子的福。」站在殿門處的玄玉，恭謹地彎身向他回復。
「瞧，你又來了，不都說過自家人就別管那些禮數了？」靈恩皺了皺眉，拉過他的手，在他掌背上拍了拍，「哪，這麼久沒回京，你這一回京，可還真嚇了眾王公大臣一跳。」
「是嗎？」被他拉著走的玄玉，邊走邊含混地笑著。
「好端端的，你怎會想開鑿運河？」將他拉至殿中後，靈恩止住了腳步，臉上似泛著濃濃的不解。「太子糊塗了，在朝上時，我不都已奏明過父皇原委了7」適時扮乖的玄玉，笑著提醒他。「是如此沒錯，但……」靈恩沉吟了一會，復而狀似責怪地拍拍他的肩，「我說老二，有心為朝庭做事是很好，但下回，你就別這麼出其不意了，早點知會我一聲，我好先心裡擺份譜，而你也好多個人手幫忙，別光淨是一個人在那獨自瞎忙。」
好讓他先在心裡擺份譜？玄玉沒料到將每個皇弟都摸個一清二楚的靈恩，還真想在人前演戲。
無論是長安抑或洛陽，事事皆在靈恩眼下，一有風吹草動，遠在宮中的靈恩隨即知情，他們這些皇弟們，若想背著靈恩幹什麼事……靈恩怎可能不知情？別說是他了，他想就連自請至太原已有一年多的風翔，只怕身邊也有靈恩的人手在監視，而鳳翔腹裡有著什麼心思，靈恩也應當是將它摸個透徹。「是。」不想讓靈恩知道他早已知情的玄玉，配合地向他頜首。
「聽說，你得了個勇將？」信步走至坐榻旁，招了宮女沏上兩碗茶後，靈恩揚手招他坐下邊揭開茶碗碗蓋，碗盅蓋一掀，陣陣茶香頓時迎面而撲來。
「勇將？」玄玉偏首想了想，而後也來到他的身旁落坐，「太子指的是余丹波？」
「嗯，我一直都很想見見他這號名震朝野的人物。」前陣子翟相才同他提起，那個叫余丹波的，以最節省的兵力在最短時問內救出洛陽太守不說，還剿清了河南府的流寇，這等人才，他是該會會的。
「太子過獎了。」狀似謙虛的玄玉，感謝地將兩手朝他一揖，「這次回朝，我並未攜余丹波同來，他現下人在永嘉練兵。」