「你有何心願？」
「現在還不是時候，日後，小人定當告知。」然而袁天印只是淡淡輕搧著手中墨扇，並不急著給他答案。
昏黃的燭火下，玄玉的面容，因風搖焰而有些看不清，但在他的眼中，卻清晰地映著袁天印那張自信飽滿的臉龐。
在廟內失去了交談的人語後，一室詭異的沉默，持續了許久許久。
就在眾人都等不下去之時，在玄玉的唇邊，忽地漾出了笑意，他激賞地迎向袁天印等待的目光。
「好，我答應你。」他一口允諾下來。
「什麼？」同樣身為座上客的冉西亭與顧長空，不約而同地驚叫而出。
「另外，小人還有一事相求。」沒有搭理一旁干擾的袁天印，眼中只有玄玉一人。
「何事？」玄玉不意外地問，仰首飲盡一杯酒。
早就盤算好袁天印，不慌不忙地再為自己圖個名份，「小人目前不在公門身無官職，日後行事恐將諸多不便，依我看，王爺不如就為我掙個差使，這樣一來，日後我跟在王爺身邊，也才名正言順。」
「你想當什麼？」同時也在心中思考著這問題的玄玉，短時間內思索不出個好職位後，乾脆就由他自個兒來作主。
袁天印慢條斯理地吐出一字，「傅。」
「王傅？」他一手撫著下頷，「你可曾考取過功名？」若是沒個功名底子，只怕王傅這一職，不是他想當就能當的。
「袁某不才，曾在前朝以一篇拙文掙來個狀元。」難得把自己的過去抖出來的袁天印，表情頗為慚愧地向他頷首。
心底霎時有如撥雲見月的玄玉，舉起酒杯含笑地朝他一敬。
「你上任了。」
ΩΩΩΩΩ
「你就這樣讓他拜師？」
坐在搖搖晃晃的車輦中，隔著車窗兩眼直視著鄰車許久顧長空，一手放下厚重的窗布，回首看著坐在車中手捧經書的冉西亭。
「不然呢？」埋首在書裡的冉西亭應了應。
「二叔，這樣真的好嗎？」心底還是防得緊的顧長空不禁要憂慮，「那個叫袁天印的也不知是什麼來頭，咱們可以信任他嗎？」
自那晚玄玉在袁天印的要求下，對袁天印行完拜師大禮後，這對師徒倆就開始行影不離，就連乘車也都共乘一車，每回看向他們，不是見他們師徒倆在對奕，就是在說些任誰也聽不懂的明來暗去的話。還有，那個袁天印帶來大漢堂旭，打從第一眼見到他起，就從沒聽他自口中蹦出個字過，簡直就是沉默寡言到了極點，要不是袁天印說過那傢伙只是不愛說話，他們還真以為那個叫堂旭真是個天生的啞子。
「玄玉說行就行。」素來就很相信玄玉的冉西亭，邊說又邊將手中的書本翻了頁。
他沒好氣地翻著白眼，「你也未免太相信他了吧……」玄玉也才不過十九，而這個四十有餘的冉西亭，卻是對玄玉言聽計從，這情況是不是有點本末倒置了？
座下的車輪，此時突地輾過硬石，使得車身大大顛躓了一下，被震得東倒西歪的冉西亭，經顧長空的幫助下好不容易才坐好後，也學顧長空掀起窗布，看了眼走在一旁的鄰車。
「放心吧，玄玉這孩子做事向來就有他的主張，既然他會拜袁天印為王傅，那便定是有著他的道理。」疑人不用，用人不疑。玄玉既覺得袁天印可用，那麼他們這些身邊的人，也不好再多說些什麼。
「二叔……」顧長空嘴裡拖著長長的歎息。
「到洛陽的外郭城了。」一逕看向窗外的冉西亭，兩眉忽地攢緊。
「怎麼了？」顧長空連忙也擠到窗邊一探究竟。
他一手指向過於冷清的外頭，「情況不對。」
「怎麼半個人也沒有？」顧長空也訝然地瞪大了眼，「接罵的人呢？」按理說，洛陽眾官員，應當在他們抵達洛陽的外郭城之前，就該在西門的次北西陽門前列隊迎駕，可怎麼外頭，不但半個官員也無，就連百姓也沒見著一個？
帶著滿腹的不解，在明德門前下了車輦的顧長空與冉西亭，不明究裡地環首看著四下好一會兒，始終也沒見著在他們意料中應當出面來迎接他們的洛陽官員，他們不解地轉首，就看也下了車的玄玉，正面無表情地仰首眺望深深緊閉的西陽門，而在他身後的袁天印，則是興味盎然地輕搖著墨扇。
冉西亭忙不迭地走至他們身旁提醒。
「玄玉，你是不是事前忘了要知會洛陽太守一聲？」說不定就是因他們一路上為了躲避那些想行刺的人，所以行蹤隱密，才讓洛陽太守沒接到消息。
「我早派人知會過了。」臉上表情完全看不出陰晴的玄玉，兩眼直定在城門上方正在嘻嘻鬧鬧的守城護軍身上。
冉西亭登時皺緊了一張臉，「那……」
「沒人接駕那就算了。」滿肚悶火的顧長空，不是滋味地指著明德門，「哪，你們倒是說說，這座城門是怎麼回事？」關得緊緊的，裡頭的人是不想讓他們進城，還是故意想賞他們一記閉門羹不成？
在心底輾想了半晌後，玄玉朝身後的親衛統領彈彈指示意。
「洛陽總管齊王駕到！」親衛統領立即往前一站，扯大了洪亮的嗓門朝城門上的守城護軍大嚷。
位在西陽城上頭的幾名守城護軍，只是撥空瞧了底下的人一眼，又繼續在上頭打渾說起笑話來。
「洛陽總管齊王駕到，開門！」這一回親衛統領更加奮力揚高了聲量，並因大吼而嚷得滿面通紅。
「什麼洛陽總管？」一名軍衛嗤之以鼻地哼了哼，臉上猶嘻嘻哈哈的，「咱們只知洛陽有洛陽太守，可不知有什麼總管！」
親衛統領怒聲一斥，「放肆！」
「哼！」上頭的軍衛只是笑挑著眉，「也不瞧瞧你是站在誰的地頭上，究竟放肆的是你還是我？」
不動聲色的玄玉，再次朝身後勾勾指，副官立即取來仔細保管的聖諭，兩手捧至親衛統領的身邊。
「聖諭在此，現在馬上為齊王打開城門！」
「聖諭？」城上的軍衛聽了，好似聽了什麼笑話般地笑成一堆，末了，又朝他們擺擺手，「待我向我家主子請示過了再說吧！」
「什麼渾話，都吃了熊心豹子膽了？」怒火中燒的顧長空邊說邊挽起衣袖，「你們……」
玄玉一掌按下他，「打狗也要看主人。」
「可是他們也未免太──」兀自不滿嚷嚷的顧長空，話還沒說完，就遭玄玉以凌厲的兩眼一瞪，霎時他趕緊閉上了嘴。
「別說了。」玄玉深吸了口氣，「一個字都別再說。」
「玄玉，現下咱們怎麼辦？」挨站至他身邊的冉西亭，小聲地在他耳邊問。
硬是沉住氣的玄玉，一把握緊了拳心，「就等他們去請示。」
「啊？」冉西亭傻愣當場，「要等？」他有沒有說錯？他可是洛陽最大的官，而他卻得拉下身段……低聲下氣的等下頭的人來替他開門？
「等。」他再次重覆，兩眼灼灼瞪向城上的守城護軍。
始終站在玄玉身後的袁天印，在看了玄玉的反應與決定後，甚感欣慰地一笑，而後邊搖著墨扇邊踱回車輦，就等著看接下來玄玉將如何應付將發生之事。
ΩΩΩΩΩ
一座空宅。
在城外捱站了一個晌午後，姍姍來遲替他們開城門的，不是地方官洛陽太守康定宴，而是洛陽太守的上司，權掌河南府的郡令程兆翼來迎他們入城。在入了城後，玄玉打算先去見見那個竟斗膽不來接駕的康定宴，可程兆翼卻推說康定宴日前得了風寒，目前仍在病中無法見客，只領他們到他郡令府府上坐了一陣，而後便差人帶他們來到為他們安排好的洛陽總管府內，說是先讓舟車勞頓的他們稍事休息一番，改日再為他們安排與康定宴見面之事。
但他們萬萬沒想到，此刻擺在他們眼前的洛陽總管府，外觀雖是華美，但骨子裡卻是名符其實的空宅一座，不但府宅內遍草叢生，窗欞紙片殘破無數，就連屋瓦也掀了幾處可見頭上青天，更過份的是，府中不但半個府沒家僕也無，就連家俱也空空如也。
「欺人太甚……」咬牙切齒的顧長空，想起那些讓他們進城的衛兵那時目中無人的嘴臉，再回想起申梁甫那副瞧不起人的模樣，以及眼前空無一物的景況後，就恨得牙癢癢。
冉西亭沒想到他們會做得那麼絕，「居然就連張椅凳也不留給咱們……」
「來人。」早就做好心理準備的玄玉，馬上朝身後吩咐，「立即將府務整頓好，並派人去買齊府內所需用品，天黑前若是買不齊，也務必要想法子將寶親王安頓好。」
「是。」得令的親衛統領，忙支使著下頭的人去辦。
發派完底下人後，玄玉宅中大廳走了一陣，四下審看了一會後，親自關起能用的窗扇以抵颯冷的西風，命人清出一塊乾淨之處，忙扶著冉西亭席地而坐。