「我讓妳活得失去了自我。」南尚武用兩臂環住她，「我只看到我的痛苦，卻沒有看到妳的。」他閉上眼，深深的呼吸，一次又一次。
昨夜在盛陽殿為了幾件國事與父王和太子有了分歧，雖然二哥的見解最為正確，但最終他卻只能向父王妥協，看父王對他頗有微詞的樣子，不僅不提這三年他在邊關的辛苦，還總是叨念他的固執任性，直到二更天他才從盛陽殿出來，他沒有按約定去二哥的王府，直接回家，並決定暫時拋棄眼前的一切煩惱，到郊外山野躲幾天清淨。
但是，他與沐菊吟之間的種種矛盾，如冰凍三尺，要想瓦解也需要時間。
「我會讓妳看到我的心的。」他鄭重的承諾，「而妳也要把妳的心完完全全交給我，能做到嗎？」他伸出一隻手。
沐菊吟愣愣的看著那隻手，在他面前，她總像活在一團迷霧中，她遲疑再三，最後還是將纖細小手放在他的大掌中，那略顯粗糙厚實的大手立刻握緊，一股暖流直撲心臟，她不由自主的也握緊了他的手。
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沐菊吟以為南尚武會把她帶到什麼山溫水軟的別墅行宮，沒想到馬車出城之後一直在山問小路上行進，翻過兩座山，穿過一片金色的麥田。她從未親眼見過麥浪，也未見過小溪邊吹著笛子的牧童和青黑色的老水牛，這一切都顯得那麼新奇有趣，讓她不僅忘記了傷痛，也忘記了心痛。
馬車在一座茅草搭建的農房前停了下來。南尚武走下車，衝著屋內喊，「宋大叔在家嗎？」
一個白鬍子的老頭叼著煙草走出來，呵呵笑道：「小武啊？沒想到你還會來，三年都沒見到你了，還當你小子厭煩了這裡呢。」
南尚武一身的霸氣在老人家面前蕩然無存，他質樸的微笑，與他做侯爺時的樣子判若兩人。
「怎麼可能會不來？我說了，只要我不死，每年都會來為你收成這一片麥地，前三年我有事奔波在外，所以沒有得空。」
沐菊吟聽著覺得奇怪，掀開車簾向外張望，正巧被末大叔看到，惹得他一聲驚呼－－
「這是誰家的閨女？這麼美？」
南尚武回身將她從車上扶下，向他介紹，「這是我妻子，三年前成的親。」
宋大叔笑得闔不攏嘴，「你小子好個艷福，娶得這麼漂亮的妻子，我看就是宮裡的貴妃也比不上她，真像畫兒裡的仙女。」
沐菊吟聽了也下禁抿著嘴偷笑，輕拉南尚武的衣角，「你在搞什麼鬼？」
他在她耳邊低聲道：「回頭告訴妳。」
扶著她走進一間簡陋的小屋，屋中可以用「家徒四壁」來形容，這讓沐菊吟更加奇怪，他出身皇族，征戰沙場，怎麼想也和這裡扯不上關係，但看剛才他和宋大叔談話的樣子，似乎又很相熟。
大概是看出她的疑惑，末大叔先問道：「妳是不是奇怪我和小武是怎麼認識的？」
他健談，沐菊吟也想聽，便立刻點點頭。
他指著南尚武道：「十五年前，這小子騎著馬跑來我這裡，對著麥子看了一個時辰，然後跑來問我那是什麼，我一看就知道他是有錢人家出身，否則怎麼會連麥子都不認識？然後他又問我一旁的鐮刀和鋤頭是做什麼用的，我便教他，後來他每年到了秋收的時候都會跑來為我割兩三天的麥子。」
見末大叔搶先說了，南尚武便聳聳肩，對她笑道：「說穿了也就是這點事而已。」
沐菊吟想像著年少英武的南尚武在麥田中勞動的樣子，唇角的笑意更深，秋波流轉看向他，見他同時也在瞧自己，不知為什麼，她雙頰驟然一紅。
「您到現在還不知道他是哪家子弟嗎？」她不相信宋大叔如果知道南尚武的真實身份後還會喊他「小武」。
果然，宋大叔搖搖頭，「我沒問過，他也沒說，管他是誰家的孩子，我們只做我們的忘年交，我不佔他便宜，他也不會賴在我家白吃白喝，呵呵，大家做個萍水相逢的朋友而已。」
南尚武此時接話，「我妻子日前受了傷，我要帶她在這裡多休息幾日，靜養身子，這後山上的野味還多嗎？」
末大叔答，「當然多，這裡路遠，獵戶都不願意過來打獵，所以山上出沒的野味也一年比一年多。」
「那好，下午我就和您上山轉轉。」
「好啊，我也好久沒活動筋骨了，回頭我叫隔壁家的小鳳英先熬鍋粥，你也有三年沒來了，不知道她如今的手藝有多好。」末大叔說時站在門口衝著籬笆旁的隔壁一家喊，「鳳英丫頭，妳小武哥來了，還不快來幫忙？」
「來啦來啦！」一個清脆的女孩兒嗓音伴著一團火紅的顏色，從鄰院跑到宋大叔門前。
宋大叔笑道：「才一會兒工夫怎麼就換了衣服？」
小鳳英朝他做了個鬼臉，「老人家話真多，小武哥難得來一趟，我當然要穿得乾乾淨淨的見他，再說……」她伸過頭朝著屋裡的沐菊吟打著招呼，「是大嫂吧？我剛才在我們家的窗子裡看到妳了，大嫂好漂亮，有這樣漂亮的大嫂我就更不能穿得破破爛爛了。」
南尚武對著她笑，「三年不見，小姑娘的確長大不少。」
她挽起袖子，「好吧，看在你這句話的份上，我為你和大嫂做一鍋好粥，今晚嘗嘗我的手藝吧！」
她跑進屋拉起沐菊吟的手，「大嫂只管在屋裡等，一會兒粥就好了。」
沐菊吟被牽動傷口，秀眉輕顰，呼痛的聲音幾乎脫口而出，一雙手臂忽然抱住她的腰。
南尚武對小鳳英說：「小心點，別毛毛躁躁的，她身上有傷，哪兒能像妳這樣風風火火、橫衝直撞的。」
她不注意又被他抱在懷中，本來這兩天已經習慣了他不期然的擁抱，但現在身邊有別人，她又羞又急的忙道：「屋裡有人，你怎麼如此張狂？」
南尚武哈哈大笑，「我生來就張狂，更何況抱的是我自己的妻子，有什麼好避諱的？」
小茅屋裡只有一張床，他安頓好沐菊吟，便叫上宋大叔，一人背著一張弓出門上山。
沭菊吟在床上怎麼能待得住？窗外牧童短笛的悠揚聲，透過紙窗一陣陣飄進耳朵裡，小鳳英嘰嘰喳喳的聲音也像歌兒－－
「大嫂啊，妳這麼漂亮，妳家一定是書香門第吧？」
「大嫂啊，妳愛吃什麼我也不知道，只能做幾道山野小菜，妳別見怪。」
「大嫂啊，妳和小武哥成親多久了？我看他這人外粗裡細，一定是個好丈夫吧？我好羨慕妳哦。」
「大嫂啊……」小鳳英的問題一個接一個，每次都不等她回答便又問出下一個問題，看來提問題只是她的一個小嗜好而已。
漸漸的，沐菊吟有些睏倦，但她很想知道南尚武究竟去打什麼野味了，於是走到門旁，倚坐在門檻上，半睡半醒的望著天邊的斜陽。
暗紅色的斜陽，以前在宮中閒來沒事的時候也常常會看到，但那時的心境和現在截然不同，那時候看到天邊的流雲、夕陽、落雨、殘風，都會惹得她一陣感傷，而如今她心頭盈滿的卻是一股甜甜的味道，好像初春後第一場雨那甘甜的滋味，抑或是久旱逢甘霖的那種暢快。
她不知道自己是在什麼時候睡著的，後來則被一陣爽朗的笑聲驚醒，迷迷糊糊的聽到宋大叔的聲音－－
「你小子的箭術還真是厲害，一個時辰就獵得這麼多野味，往常我一個月也獵不到多少，怎麼你人長得俊，連兔子都喜歡你？」
宋大叔的聲音越來越近，接著又聽見他喊，「喲，你媳婦兒怎麼坐在門口？天冷會著涼的。」
沐菊吟睜開眼，眼前站立的正是南尚武，他身後的馬背上掛著很多野兔山雞，顯然他這一趟收穫頗豐。
但他的臉上並沒有太多的喜悅，反倒蹙緊眉心，責備道：「坐在這裡幹什麼？妳現在不能吹風，怎麼這麼不愛惜自己？」
他的聲音很冷，彷彿又回到了他本來的身份，但她聽到他的話卻很開心，遂向他伸出手，「你坐，坐在這裡和我一起看夕陽。」
南尚武遲疑了一下，看著她，忽然莞爾一笑，「好，依妳。」他靠著她的身邊坐下，左臂攬著她柔弱的肩，面對夕陽。
「夕陽哪裡好看？」他低聲問：「比得上我們家的花園嗎？為什麼這幾天我看妳在花園裡都沒有在這裡開心？」
他用了「我們家」這三個字，讓她頓覺溫馨，心頭暖洋洋的。
「家裡很美，但是只有我一個人看那些花，太冷清了，而現在，我身邊有你。」她不由自主的說出了真心話，雙眼依然看著夕陽，瞳眸中、臉頰上都映滿了桔紅色。
南尚武的手一顫。即使在戰場上，面對數十萬的敵軍，他都不曾心悸過，但為什麼她輕輕的一句話，卻讓他從心到身都不禁顫抖？