「沒有事不會來麻煩爸爸。」小怡平靜地說。她看一眼白牡丹，卻是不理不睬。
白牡丹是個十分細緻的女人，並不能說多漂亮，卻很有風情，一副白金細邊的近視眼睛，使她看來斯文，也掩藏了不少眼中的狡猾，一眼望去，她是個精明又工於心計的女人！
『大小姐，三小姐，「白牡丹也跟著丫頭們的稱呼，當著人面，她客氣得十分虛偽。」快請坐啊！「
小怡看小曼一眼，示意她一起坐下來。
「爸，大哥的事你不能不管，」小怡開始說，「他不僅在外面賭錢，還要和——個戲子結婚！」
小曼偷看白牡丹一眼，她真行，小怡當她面說戲子，她也絕不動容。
「你媽媽會管！」雲老太爺不感興趣地，「而且——他也那麼大了！」
「媽媽很生氣，」小怡也頗有一套，就是不正眼看白牡丹，一副不放她在眼裡的模樣。「她不贊成！」
「不贊成就叫培元算了，犯不著生氣！」雲宗炎說。
「媽媽生氣不全因為大哥，是為了別人的閒言閒語！」小怡直率地說。
「誰在閒言閒語了你媽媽就是耳根軟！」宗炎搖頭。
「是啊！誰那麼無聊說閒言閒語」白牡丹做戲的工夫真是一流。「是夫人多心吧」
「我們當然知道誰說了什麼下流話，」小怡也不示弱——她一心想替母親出氣，母親是老實人，怎麼鬥得過狡猾的狐狸精白牡丹呢「爸，你不能太不管事，太偏袒一方了！」
「我沒有偏袒啊！」宗炎不解地，「誰說了閒話我可沒聽到什麼！」
小怡冷冷地哼一聲，斜睨著白牡丹，不再言語。
白牡丹是經歷過五湖四海、見過場面的人，她早知道小怡是針對著她而來，對小怡，她沒有必勝的把握，她知道宗炎看重小怡，而且小怡目前掌管著整個雲家。她很能見風使舵，不用硬功改用軟功。
「哎——大小姐是不是誤會了我」她說得好真誠似的。「我知道戲子在你們眼中是低微的，我也知道你們看不起我，大少爺要結婚，我怎麼敢有任何意見呢我連話都不敢說，大小姐千萬別誤會了！」
小怡仍是冷冷地哼著，她絕對相信巧雲說的。
「小怡，阿姨的確沒說什麼，我可以證明，」宗炎打圓場。他並不老糊塗，而是不想有麻煩。「叫你媽媽別生氣，我——教訓培元就是！」
當著父親的面，小怡也不能太過分，見好就收，她也很瞭解目前情勢。
「大哥回來我們叫他來見爸爸！」小怡不再多說。
小曼看小怡，她是為另一件事而來。輪到她了吧
「爸爸，我有一件事請你幫忙，學校裡的！」她說。
「說吧！」雲宗炎接過白牡丹遞過來的一支燒好的煙槍。
小曼想一想，慢慢說：
「一些同學組織一個歌詠團，想到附近的縣市去巡迴演唱，他們需要經費！」
白牡丹緩緩地躺下來，她聰明地表示出不過問雲家錢財上的事。
「經費，要我出」宗炎有些心不在焉。
小曼皺皺眉，她強烈地感覺到，父親和以前比較是變了許多，他的興趣似乎只在那小小的煙槍上。
「他們都是流亡學生，沒有錢，而且——為激勵士氣而演唱，是替國家出一點力，」小曼頗為不滿。「不只是玩玩的，我也要參加！」
「你參加那些流亡學生」宗炎頗感意外地。
「我們需要經費，請你答應支持！」小曼不回答卻是繼續說，她奇怪，父親怎麼變得如此陌生了
「支持——好吧！」宗炎無所謂地，「我會吩咐培元，你叫他給錢好了！『
「謝謝爸爸！」小曼也不多說，拉了小怡一起站起來。「我們下樓了！」
「好，好，」宗炎也緩緩靠下來。「叫你媽媽別生氣！」
小曼搖搖頭，大步走出那煙霧瀰漫的房間。
「爸爸怎麼變成這樣了」小曼痛心地，「我幾乎——不認識他！」
「白牡丹把他改造了，」小怡苦笑，「她是個厲害的女人！」
「她——白牡丹到底想怎麼樣」小曼擔心地，「她——還想要什麼」
「錢，當然是錢！」小怡也是憂心忡忡。「本來她完全沒有機會，但——大哥不爭氣！」
「她會勝嗎」小曼問。雲家，總不能敗在那樣一個唱戲的人手上啊啁。
「還有我們！小曼。」小怡自信地笑一笑。
從小怡的笑容，小曼重新有了信心，她想起歌詠團——
「姐，我終於能為這時代，為我們國家做一點事了，」她突然興奮起來。「我要親自去體驗真實的一切！」
「為什麼」小怡不懂，在內心的感情和思想上，她們姐妹是絕對不同的。「放著好好的日子不過，你寧願去奔波、流浪」
「你不覺得那很有意義」小曼反問。
小怡凝視小曼一陣，雖然依舊不懂，不解，卻微笑了。
「我不同意你的看法，但並不表示你錯或我錯，」她很理智地說，「我也希望戰爭快結束，我也希望全國同胞的士氣被激勵，只是——並不一定要親自參加行列，有錢出錢，有力出力，我寧願出錢！」
「我不同，我要又出錢又出力，」小曼熱烈地，「我常覺得無聊，空虛，但當我決定參加他們歌詠團，你知道嗎姐姐，我整個人都充實起來！何況，我們只在大後方工作，比起戰場上的人，我們幸運多了！」
「文翔已經在戰場上了，」小怡說，「我的工作只是照顧他和念文，我覺得——這也是愛國的一種！」
「也好！」小曼俏皮地，「你照顧和支持一個戰士，在精神上，也許比我更有意義！」
「你呢，不是一樣嗎你忘了康柏」小怡說。
康柏小曼怔一怔，似乎，今天第一次記起他，看看表，這個時候若不出任務，他該來了吧
「他——和我有什麼關係」小曼嘴硬。
「問你自己！」小怡笑著走開。
小曼的心情無端端地又沉重起來，為什麼康柏，或是——雲家漸漸明顯了的紛爭
前線的戰事依然吃緊，看不見盡頭的戰爭使人心更疲憊，更麻木，成都的人們連對那一天數次的警報也不再像以前那麼緊張了，生死由命，不是嗎
只有一群年輕人依然火熱，他們沒有錢財，沒有地位，沒有權勢，他們卻有熱烈和強烈的愛國心，他們都是離鄉背井的流亡學生，他們也曾消極、苦悶和軟弱過，但是，他們終是振作起來，真正地振作起來。他們決定用他們的熱血灌注在歌聲裡，去激勵疲憊的人心，去喚醒人們麻木的感情和意志，他們十分努力地去做了！
雖然學校期終考將至，他們卻願意抽出更多的時間練習合唱，得到小曼一句「我父親全力支持」的話，他們全體情緒高漲，他們熱切興奮地安排行程，他們覺得——他們肩負起十分重要的任務，他們要用他們的歌聲去喚醒民心，激勵士氣，他們是真正投入了這時代的洪流！
他們——也包括小曼！
小曼不曾把這件事告訴康柏，這是學校裡的活動，她很少對康柏提這方面的事，而且，她有意給康柏一個意外的驚喜，她在想，當那一天她站在台上唱出激勵人心的愛國歌曲時，她才要告訴康柏，她從溫暖舒適的家中走出來，她已放棄那人上人的雲端生活而走下來，她已在真正體驗這時代，她已真正的加入了這戰爭——也算戰爭吧她已——和他並肩作戰了！
她內心十分興奮，表面上卻力持平靜，她每天忙著上課，忙著練歌，忙著聯絡和計劃一些事——她是幫吳育智的忙，吳育智顯然是那群年輕人的領袖。雖然她忙得團團轉，連和康柏相聚的時間也減少了，她卻覺得生活充實而有意義。
這些日子來，她不再注意別出心裁的打扮，她甚至穿得更樸素，以免在那群年輕人中顯得特別。不再逛春熙路，不再看電影，甚至康柏基地的一個舞會都沒有參加。她用很多時間留在學校，吃學校裡的大鍋飯，和吳育智他們坐在學校門口的茶館裡聊天——當然，他們聊的離不開歌詠團的事。她似乎已變了一個人似的！
考試終於到了，歌詠團的事也安排得差不多了，大家決定休息一星期，等大考結束後就預備出發。小曼也收拾了心緒，下了課就預備回家看書，好久沒有這麼早離開學校了，她覺得很是不慣！
在校門處取了腳踏車，扣緊了深藍色的呢大衣，拉一拉脖子裡的淺藍色毛圍巾，突然看見對面街沿站著一個人，又熟悉又陌生，似乎在她心中又似乎離她好遠的一個人，康柏，他不在家裡等，站在這兒喝西北風
「你怎麼了」小曼強抑心中那抹好特別的情緒，她走近他，看見他陰沉的臉色。
「等你！」他說。神色怪怪的，連笑容都沒有。
「怎麼不在家裡等」她淡淡地笑。努力排除心中特別的情緒，是他們這些日子太疏遠了嗎