屋外的雨越下越大，傾盆而下的雨水，伴隨著刺骨的冷風、凍人心扉的寒意由屋角隙縫竄入屋內。
夜逐漸深了……
數日午後，人群簇擁在街道轉角，眼下似乎發生什麼大事！
靠攏一瞧，只見地上擺放著一張白紙，上頭寫著四個大字：
賣身葬母
芙顏悲切地跪在人群熙攘的路旁，待價而沽。
她想盡一切的法子，仍是籌措不出母親的喪葬費用。
家徒四壁，身無長物的她，除了出賣自個兒的身子，別無他法。
此時她雙眼紅腫，靈秀乾淨的臉上，有著令人疼惜的脆弱。一襲素淨的白衣，烏溜溜的黑髮如瀑布般，披散在她姣好的身段上。
「這姓顧的丫頭挺可憐的。爹死後，她和她娘被大房老婆趕了出來，差點沒給餓死。這陣子她娘病死了，沒錢入殮，只得來賣身葬母……真是紅顏薄命唷！」
「說的也是。虧她一副花容月貌，只可惜……是個聾子。」
「是呀！瞧她那模樣倒也是個美人胚子，只可惜，有誰會想買個聽不到的聾子回家裡幫忙？」
「對啊!不過，我聽說她本來不聾，是被她兩個兄長給弄聾的……」
圍觀的人群，久久不散，蕳蕳䔧䔧地議論著。
「讓開！讓開！圍在這做什麼？」說話的不是別人，正是這一帶人人避之惟恐不及的王大戶。
這傢伙平日魚肉鄰里不說，還勾結附近的奸商，囤積米糧，抬高米價，搞得民不聊生。
「嘖嘖嘖，小丫頭學人賣身葬母啊？」一臉銅臭味、腦滿腸肥的王大戶，色迷迷地瞧著芙顏。「大爺我什麼女人都玩過，就是沒試過聾女的滋味，瞧你長得還不賴，倒不如跟我回家去吧！」滿嘴胡話，調戲著眼前孤苦無依的女子。
然而，芙顏只是低著頭，斂眸無語。
「欽唷——這姑娘的娘死了，已經夠可憐的。也不瞧瞧自個兒是啥德性，居然還調戲她！也不怕將來生兒子沒屁眼喔!」一道清亮的嗓音打抱不平，嘲諷響起。
眾人聽了議論紛紛，還夾帶著熱絡的笑聲。
大夥兒對王大戶積怨已久，難得有人不怕他，挫挫他的囂張氣焰。
「誰？是誰咒我？」王大戶轉過頭來，惡狠狠的梭巡旁觀的人群，他灼灼目光彷彿帶著詛咒般，讓瞧見的人紛紛退了一步。
「我就瞧誰膽敢阻止我帶這丫頭走！呃，痛啊……」一聲淒厲的叫聲，取代了惡狠狠的宣言。
「你這個死鬼，叫你跟我去收錢糧，先是跟丟了不說，又跑到這兒來湊什麼熱鬧!」王大戶的老婆，一手叉著腰，一手揪著他耳朵，凶神惡煞地吼著。
「這不就要走了嗎？我只不過是來湊湊熱鬧!娘子輕點……」涎著臉，王大戶討好賣乖的樣子，令人無法聯想起他之前的惡行。隨著叨念聲，不一會兒他便被揪著離開人群……
眾人不禁啞然失笑。沒想到昂藏七尺大丈夫，竟是個畏首畏尾的老婆奴……這傢伙的剋星，居然是他娘子。真是一物治一物啊!
絲毫沒發現身邊發生了什麼事，芙顏還是低著頭，神色凜然地跪在地上。
那滿臉肅穆的模樣，與不卑不亢的表現，在旁人眼中，她週遭彷彿籠罩著一圈光環，教人不敢逼視。
讓其他即使對她起色心的公子哥兒，也自慚形穢，最後，也是不了了之的碰一鼻子灰的走開了。
下雨了！
嘩啦啦的雨滴來的正是時候，打散了一干閒言閒語，喜歡湊熱鬧、滋生是非的人。
原本喧嚷的市集，人群頓時做鳥獸散，徒留幾個收攤不及的小販，兀自慌忙地拿起油紙，掩蓋著貨品。
豆大的雨滴，狂亂地打在芙顏臉上、身上，雨水順著她的頭髮滴溜溜地滑落，打濕了她的衣裳。芙顏抬頭望著天，眼前的世界儘管繽紛，但對她來說仍然是一片寂然。
她憶起，童年因意外而失聰……
當時年幼的她，剛開始渾然不覺自己發生了什麼事，只覺得週遭突然變得好靜好靜，靜得連自己的聲音都聽不到了。
養在蛐蛐罐裡的蟈蟈兒，是死了嗎？為什麼不叫了？
隔壁大娘的初生嬰孩兒，怎地也不哭嚷了？
早晨的雞啼、小鳥婉轉的嗚叫、夜晚的蛙嗚及孩童的嬉鬧聲，像全從耳旁消失了。
儘管眼前的人群，仍是如同往常般來來去去，沒有任何改變，但她卻覺得自己彷彿成了局外人，被打入永世不得超生的死域，那死寂的靜謐，教她害怕了起來。
莫名的恐懼，令她不由自主想狂喊。
然而，無論她怎麼嘶叫吶喊，沒有!什麼聲音都沒有，她什麼都聽不到，只能感覺到耳膜因狂喊的震動。
她不停的尖叫，毫無自主地尖叫著，直到一個用力的擁抱，將她緊緊的摟在懷裡，她才止住叫聲。
睜開因恐懼而緊閉的雙眼，眼前娘親的淚顏，和開開合合的雙唇，讓她陡地驚覺一個事實——
她聽不到，她再也聽不到任何聲音了!
從此，她只能是個聾子了。心上一陣紛亂，眼淚隨即奪眶而出，有如鮮血般汨汨地流出，心好痛好痛!
後來她才曉得，娘親那天抱著她喃喃自語——別害怕！我會永遠陪著你……
但如今，娘死了，只剩下她孤身一人，今後，她又該何去何從？
雨滴不停的打落，紙上斗大的「賣身葬母」四字，由先前的模糊一片，隨著紙張被雨水沖濕，徒留黑忽忽一地狼借。
雨水不停打在芙顏身上，單薄的白衣早已濕透，雨水順著芙顏的烏髮滑落。
像是未曾感受雨打風吹的疼痛，芙顏靜靜跪在雨中……只因她心裡、早被那錐心刺骨的失落給刨空了。
突地，一抹白色身影靠近，一把油紙傘遮住朝她傾盆而落的大雨……
「多少錢？」一個溫潤的聲音響起。
感覺雨滴不再打在身上，芙顏才像發覺了什麼，茫然抬起頭，望著突然出現在眼前的白衣儒生。
被雨水打散的髮絲，讓眼前一片模糊，她看見他的嘴唇動了動，卻瞧不清他究竟說了什麼。
宇文晶略傾下身，望著芙顏的眸中有著驚詫!
真是太像了！
若非見她全身縞素，眉目心之間那股楚楚可憐的神態，與記憶中那倨傲冷艷的女人不同，她幾乎要以為……人死竟也能復生。
也正因她的容貌與處境堪憐，自己方才才會忍不住一時口快，順口對那腦滿腸肥、色迷迷的傢伙酸了句。
「我說，你想賣多少？」宇文晶收回眼下的驚訝，內心卻是思緒百轉。
自從嫂子死後，兄長的性情大變。
以往的他，即使冷漠，也不似今時般一徑惡行惡狀、喜怒無常。
昨天，他居然跟琥珀那花娘，在大庭廣眾之下肆意調笑，全然不顧身旁是否有人……
唉！那番場面真是羞煞人也!
宇文晶注視著芙顏，沉默半晌後，彷彿若有所思，心上轉過了千百個想法……
這個賣身葬母的女子，長得還真像已故的嫂嫂。
如果說，大哥是因為嫂子的死而自暴自棄，說不定……買下這個女子，能解他的心結，帶來意想不到的轉機也未可知!
要不然也可控挫琥珀那花娘的氣焰，教她知道被打入冷宮的滋味……
嘿嘿嘿!真是連老天也在幫她!
呵呵呵……這麼划算的生意，此時不做更待何時？
她眨著水靈靈的雙眼，眼珠子骨碌碌直轉，抿住嘴邊賊賊算計的壞笑。
芙顏瞧著她越咧越大的笑臉，覺得自己頭皮直發麻……心底有種不好的預感。
「別跪了，快起來，我出一千兩買你。」她闊氣的開了價。
令人咋舌的天價!
一聽到錢，街旁躲雨的人眼睛大睜，個個豎起耳朵關切的望著這頭。
芙顏抹了抹臉上的雨水，不可置信的瞠大了眼。
一定是她眼花瞧錯了，怎麼可能?!這公子居然說，要花一千兩銀子買她?!
所有人的心裡都閃過同一個疑問——這丫頭哪值得了這些錢？更河況，這儒生看起來也不像是個有錢人。
彷彿感受到眾人疑惑的目光，宇文晶笑了。
「沒錯！最一千兩。」她好笑地看著芙顏錯愕的表情。
她轉頭朝身旁抱著書袋的小廝說道：「我說……連巧，銀票拿來。」
「可是，郡……少爺，這些錢是您要逃……」小廝抓緊手上的書袋，一臉錯愕地望向她，嘴巴跟著嘟了起來。
天曉得她真是遇「主」不淑，怎麼可以讓她得逞逃家喂!沒了這筆錢，主僕兩人要怎麼活啊！她絕對要誓死守衛這筆錢。
要是被王爺知道，她跟著主子溜出府玩樂，還淪落街頭沒了盤纏，鐵定會被剝皮到骨。
呃……一想到王爺那陰晴不定的古怪性子，就頭皮發麻，都怪自己，做什麼跟主子說外頭多好多好，可以增長見識，這會兒連怎麼死的都不知道。
不行!不行!說什麼都不能給!要是給了還有命可以活嗎？
抱緊了書袋的小廝，朝自個兒主子死命的搖頭。