一番話令老王爺猝然變了臉色。
「這麼說來，你帶著四格格去，是想藉機探探沉厚山嘍！」大福晉這才明白了百猊的用意。
「其實孩兒最終目的是要看清肅親王的真面目。」百猊輕鬆的笑眼漸漸轉為犀利。「我想知道表面上視富貴如浮雲的肅親王，骨子裡究竟有多陰險狡獪，一個想在敵對兩方人馬之間悠遊行走、各取利益的人，他對權勢的野心想必大到超出我們的想像。」
「但願肅親王的為人沒有被你說中，否則……」老朋友又要少一個了。老王爺重重歎了口氣。
「唉，額娘聽了好生煩惱，百鳳為了查案受傷，你這回下揚州可千萬要事事當心，不能連你也出事了，知道嗎？」大福晉擔憂地望著他。
「額娘放心，我會好好照顧自己的。」他起身，伸個大懶腰。「阿瑪、額娘，明天一早還要動身趕路，我先回房休息了。」
「帶幾個武功高一點的隨從去，防患未然。」老王爺出聲提醒。「至於侍候你梳洗膳食的侍女帶一個去就夠了。」
「是，孩兒告退。」
瑞思麗一看見百猊走出正廳，立刻從桂花樹下爬出去，躡手躡腳地追上他。
丹桂和青蘭沒料到瑞思麗先閃人，連忙拍乾淨身上的餅屑，大氣不敢一喘地從桂花樹下溜出去。
瑞思麗隔著一段距離跟在百猊身後，一路上都有侍女和奴僕走動，她不敢大大方方走在百猊身邊，等百猊穿過庭院，步往住處的院落時，見沒有外人在，她才小跑步地奔向他。
「七爺。」她低著頭在百猊身後柔聲輕喚。
「妳膽子還真大，敢躲在外頭偷聽我和阿瑪額娘說話。」他側過臉，從肩膀看向惶然不安的嬌小身子。
「你怎麼知道我們躲在外面？」她太驚訝了，她和青蘭、丹桂從頭到尾都沒有出聲啊！
「偷吃餅乾的聲音都聽到了。」他懶洋洋地指出破綻。
「哇，你的耳朵真靈。」好崇拜喔。
「過獎。」他客氣地頷首。
「我可不可以跟你去揚州？」她扯住他的衣袖輕聲祈求。
百猊揚起一抹淡淡的笑，回頭凝視她熱切期待的表情。
「妳不放心我跟慶陽格格嗎？」
「你跟慶陽格格的事我不是不放心，我相信你的為人，我想跟著你去，是因為我不想離開你。」她為難地抿了抿唇。「剛剛聽你說了那麼多，雖然不清楚你去揚州到底會有多危險，可是心裡就是很不安。」
百猊怔然呆視了她好一會兒，緩緩漾開欣喜的微笑，她並不是亂吃飛醋，而是真心擔憂著他的安危。
「跟我去可以，不過睡覺的時候不許打呼、咬牙、說夢話。」
「啊？我應該不會打呼、咬牙，可是不知道會不會說夢話耶？」她緊張兮兮地認真反省。
百猊嘴角斜揚，看到她如此依賴自己，內心就有種說不出的開心和滿足。
「呃！」瑞思麗突然注意到問題的焦點。「難道我晚上得睡在你房裡嗎？不然為什麼要問我會不會打呼、咬牙、說夢話？」
百猊忍不住噗哧一笑。
「妳只能以侍女的身份隨我去，當然侍女應該做些什麼事妳都得要做。」
「可是丹桂姊和青蘭姊的工作好像並沒有要陪你睡覺呀？」瑞思麗很認真地困惑著。
「那本來也是她們該做的工作之一，只是我沒讓她們這麼做罷了。」他牽起她的手輕輕拉到身前。
「那為什麼我要做？」她抬眸傻傻地看著百猊。
「妳說呢？」他舉高她的手心，放在唇上細細舔吻，臉上擺出既天真又邪氣的笑容。
瑞思麗在他溫熱的舌尖挑逗下，忍不住輕喘起來。
「因為……你喜歡我？」這是她畢生說過最有自信的話。
「知道就好。」
他的唇攫住她的，賞給她一個足以令她神魂顛倒的熱吻。
第七章
「你們動作快著點兒，怎麼這麼慢吞吞的，欸，小心小心，眼睛長哪兒去了，東西碰壞了你能賠得起嗎！」
瑞思麗目瞪口呆地看著慶陽格格指揮僕役把大大小小的箱子搬上船艙，幾大箱的衣服和胭脂釵飾看得她傻眼，更令她驚訝的是慶陽格格居然連糕點和乾果都帶了好幾大盒子上船。
百猊一臉漠然地端坐在大椅內，右腿橫跨在左膝上，十指交握在胸前，臉色平靜得讓人看不出來他其實已經火大到想把慶陽格格丟下水的衝動。
好不容易最後一箱物品上了船，他立刻吩咐船夫啟程。
「妳！妳怎麼也來了？」慶陽格格剛一在船艙坐下，就瞥見站在百猊身後的瑞思麗，萬分驚訝百猊竟然會把她也一起帶出來。
「慶陽格格吉祥，我是來服侍七爺的。」瑞思麗盡可能在她譴責的目光逼視不自然地回話。
「他不是有兩個一胖一瘦的侍女專門侍候他的嗎？為什麼還需要妳的服侍？」慶陽格格驟然擰起不悅的眉頭。
瑞思麗愕然呆住，一時不知怎麼響應。
「妳走開，我不想看見妳杵在這裡。」慶陽格格抽出絲絹朝精緻的小箱子揮了一揮。「對了，我看妳不如去替我把胭脂水粉和珠寶釵飾整理整理，免得我一看見妳那張古怪的長相還有被妳那雙奇怪的眼睛一瞪，渾身就不舒服。」
瑞思麗像被當頭潑了一盆冷水般難堪地僵住，正猶疑該不該聽命行事時，百猊便伸手握住她的手腕，暗示她不用理會。
「妳帶上船的人還不夠妳使喚嗎？」百猊冷掃了慶陽格格身邊的八名奴僕－眼，火氣已經漸露馬腳。
「他們剛剛搬得已經夠累了，總該讓他們歇息一下，叫她幫個忙有什麼不行？」慶陽格格不高興地瞠大雙眼。
「這麼多人都不夠侍候妳？」他惱火地怒視著她。「還有，妳搬這麼多東西是在搬家嗎？請問妳是打算到揚州住幾年？非要帶這麼多人出門不可嗎？難道妳姑媽家窮到沒有人能服侍妳？」
「沒辦法，我已經習慣他們的服侍了，像這兩個廚子，只有他們煮的東西才合我的胃口，還有她呀，只有她梳頭髮的手藝我才喜歡，另外，他們兩個是專門唱曲和說書給我聽的……」
「夠了！」百猊忍無可忍地怒喝，嚇得慶陽格格跳起來，連瑞思麗也被他爆發的怒氣嚇了一大跳。
「你凶我？連我阿瑪都沒這麼大聲對我說過話，你居然敢為了一個雜種丫頭凶我！」慶陽格格氣得眼淚飆出來，委屈至極地罵了回去。
「妳再敢對瑞思麗說一句難聽話，別怪我對妳不客氣！」他憤然自椅上起身，牽起瑞思麗的手離開船艙。
「百猊！你給我說清楚！瑞思麗跟你到底是什麼關係？」慶陽格格氣沖沖地拍桌怒問。
百猊不屑地回眸冷笑。
「慶陽格格，妳的阿瑪見到我還得客客氣氣地喊聲端王爺，妳還是搞清楚自己有幾斤幾兩重再來喊我的名字。」
「你說什麼？你居然會這樣對我說話！」慶陽格格傲慢的性子被嚴重得罪了，她氣得渾身發抖，不假思索地反擊起來。「難怪阿瑪叫我一路上要多多觀察你，原來他早就懷疑你對我根本沒有心了，阿瑪沒說錯，你肯帶我去揚州，說不定只是想利用我而已！」
百猊震愕不已，沒想到肅親王如此敏銳，竟早已經看穿他的心思。
「妳倒說說，我為什麼要利用妳？」他不動聲色地笑間。
「你要去抓我姑父的對不對？別以為我什麼都不知道！」慶陽格格含淚狠狠怒視著他。
「妳姑父犯了什麼錯？為什麼我要抓他？就算他底下的人犯了案，也不一定就牽連得到他呀。」百猊刻意裝傻。
「我不知道你為什麼要抓他，那些事阿瑪也不會告訴我，可是我很氣你為什麼要利用我對你的感情，你心裡明明知道我喜歡你，為什麼要玩我？為什麼為什麼？」慶陽格格激烈泣訴，使勁跺腳。
百猊傷腦筋地看著切齒憤恨的淚人兒，平日見她不管什麼時候都像趾高氣揚的皇太后，倒還不曾見過她如此傷心欲絕的模樣。
「好啦，別哭了，是妳自己說要跟我去揚州的，我沒有拒絕卻讓妳說成我是為了利用妳，我也很無辜啊！」他無奈地蹙眉苦笑，確實一臉挺無辜的表情。
「那為什麼要對我凶巴巴的？還故意帶那個臭丫頭來氣我！」她戴著長長護套的食指不客氣的指向瑞思麗。
瑞思麗像被人一劍刺來似的，不由自主後退一步。
「我要帶什麼人上船用不著經過妳的批准吧？」百猊好不容易壓下來的怒意又被慶陽挑起了。
這句話對自小就被嬌寵上天的慶陽格格而言無疑又是一大冒犯。
「你難道不知道我們兩家有意結親的事嗎？為什麼要說這些話故意氣我？」她愈喊愈火大。「就算你將來要納側福晉也得經過我的同意，一個小小的侍女當然更不用說呀！」
「我好像沒有說過要娶妳。」百猊揉著額角皺眉，狀似苦思。