「啊！」她從床上翻坐起，額上泌出點點冷汗。
夢裡的他無情的那一掌，夢裡的湖水淹過她的鼻口，她頭痛欲裂、心痛如絞，看著屋內陌生的環境，這裡究竟是哪裡？
「小石頭，你醒了？」老婦人慈祥的笑臉，手裡端著藥湯，在木板床側邊坐了下來。
這個臥房看起來比連府的大統鋪還要簡陋，除了她身下的這張木板床，就只剩下一張年代久遠的木板桌和幾張板凳，簡直可以用家徒四壁來形容。
「大娘，我怎麼會在這裡？」她那一身黑衣服，已經被換上村姑的粗布長衫長褲。
「我們家臭牛昨半夜把你帶回來的。」小石頭這個名，還是臭牛說的。
「臭牛……」原來是臭牛啊，她在水底迷濛之際，感到有人拉她上岸，之後她就忘了是怎麼回事，原來是臭牛。
「臭牛抱你回來的時候，你全身濕淋淋的，還昏迷不醒，把我嚇得半死，我趕緊把你的濕衣衫換下，改穿上我們家胖妞的衣衫。」
「大娘，謝謝你。」她氣虛地連咳了數聲，胸口的痛啊，想起了那掌的絕情。
「快把這碗紅糖薑汁給喝了，可以怯寒的。」大娘將藥碗捧到了她面前。
熱熱的薑汁，緩緩入她的喉，暖暖流過她的心窩處。「大娘，謝謝你。」
「別謝了，這小村莊裡沒有大夫，就算有大夫，大娘也請不起，只能熬點薑汁，讓你怯怯寒，大娘對你真是抱歉。」這樣標緻的姑娘，身體這麼瘦弱，大娘看了心裡就發疼。
「大娘，你千萬別這樣說，你肯救我一命、收留我，我一輩子都會記得你和臭牛的恩情的。」胸口的不適，讓她一說話，又重重地咳了數聲。
大娘用手背探了她的額頭，整個人又慌了起來，「不行！你還這麼燙，這怎麼得了？」
她氣虛地說：「大娘，我的包袱呢？」
「裡面的東西濕了，我拿到前頭去曬著。」說著，大娘還算健壯的步伐就走出臥房。
不一會兒，大娘拿回了她的包袱，她從包袱裡拿出一個小繡袋，將整個小繡袋拿給了大娘。
「大娘，麻煩你幫我請個大夫吧。」她話一交代完，眼一閉，整個人又昏倒在床上。
她受的不只是風寒，她受的還有嚴重的內傷，加上冰冷湖水的浸泡，若不及早治療，她很清楚，自己的命在旦夕。
「小石頭！小石頭！」大娘又慌了，看了看繡袋，裡頭全是銀兩，這些銀兩夠小戶人家一整年的生活了。
大娘趕緊走到戶外，喚著正在砍柴的二兒子：「臭皮，快！你快到城裡去請大夫來，就架著牛車去，快去快回！」她拿了繡袋裡的碎銀，交到了臭皮手裡。
「好，娘，要去跟臭牛說一聲嗎？」臭皮是臭牛的弟弟，胖妞的哥哥。
「別了別了！你繞去連府那多浪費時間，救人要緊，請了大夫就趕快回來！」大娘揮手趕著，心急著屋內的小石頭。
大夫來了又走，臭皮抓了藥回來，又忙著煮藥，小石頭一直高燒不退，囈語不斷，胖妞幫她餵下去的藥，她又全數吐了出來。
一個晚上，恍恍惚惚，吃了藥又吐了藥，沒有清醒的跡象。
就這樣過了兩日，小石頭的燒仍然沒退，大娘慌了，怕小石頭就這麼死在她這裡，她又把臭皮喊到跟前：
「臭皮，偷偷去連府一趟，跟臭牛說，就說大夫說，小石頭的高燒若還沒退下來，恐怕就撐不過這幾日了，問問臭牛該怎辦？！」
「娘，知道了。」臭皮要衝出家門的影子，又因為娘的嚷嚷而回了頭。
「臭皮，記得從後門進去，小心點！」大娘又交代了一聲。
「知道了！」臭皮趕緊坐上牛車，從這裡到城裡的連府，少說也要半個時辰以上，他嘴裡「喝！喝！」地直叫，希望這條老牛能跑快一點。
第六章
活要見人，死要見屍！
冷非雲在湖底找不到她的蹤影，便沿著連府四周的範圍和童二分別帶著護衛擴大搜尋，就怕她不知倒臥在哪個角落，生命正垂危。
兩天兩夜，他表面冷靜如常，其實已經心力交瘁。他從來沒有為一個姑娘如此擔憂過，他開始痛恨起自己那無心的一掌，如果他收掌快些，如果他小心一些，如果他不逼著她交出九轉夜明珠，那這些憾事也許都不會發生。
寒星樓裡，不得已，他只好下了火龍令。
「童二，拿我的火龍令到長安城的各堂口，請求協尋小石頭。」他依然沉著，只是眼中的落寞，道不盡他對小石頭的心心唸唸。
火龍堂裡只有四支火龍令，分別在四位堂主身上。
火龍令既出，火龍堂各堂口莫敢不從。
只是，這火龍令也不能隨便使用，一旦使用了火龍令，便得拿條件跟老堂主冷然交換，無論老堂主提出什麼要求，要生要死、要偷要搶、要婚配迎娶，使用火龍令的各堂主都得遵從，若敢違背要求，將背負著叛堂欺祖的罪名，將被逐出火龍堂。
自從冷然實行火龍令以來，四位堂主到如今還沒有人使用過，就怕老謀深算的父親會以此相脅，威逼他們成婚娶妻。
「嘎？」童二驚嚇不已，「爺，抓不到小石頭，拿不回九轉夜明珠，你也不需要動用到火龍令吧？」
「我不是要捉她，誰都不准動她一根寒毛！」
他的冷像冰山，他的怒又像火山，童二硬著頭皮，該說的話，還是要說：
「爺，你可以私底下請二爺、三爺、小爺幫忙，犯不著動用到火龍令，火龍令要用也要用在刀口上。」
他濃眉一豎，弟弟們分佈在大江南北，等他找到弟弟們時，不用一個月也得半個月，他現在一刻也不想等下去。
「我只想立刻找到她。」若再晚一些時候，他很怕，很怕永遠見不到她，那種心慌無措，他從來都沒有過，可是現在他提著心吊著膽，他真的好想她的人，好想那一對深湖似的酒窩。
「爺，小石頭怎麼會是個大姑娘呢？她還說你欠了她的清白，到底是什麼意思？你總得告訴我，好讓我拿捏分寸，該怎麼做心裡才有個底。」這句話不弄明白，童二心裡有個梗，永遠不舒暢。
「我看過她的身子，我負了她的清白。」這種有損她名譽的事，他原本不想說，可是童二是兄弟，若他不說明白，童二又怎會清楚她在他心裡的地位。
「嘎？」童二雙眸圓睜，「爺，你跟小石頭……」這比童二那夜發現小石頭是女人的事還要吃驚。
他從腰際拿出小小的火龍令牌，「找到小石頭，立刻通知我，不准為難她，不准傷害她，我要她安然無恙。」
童二接了火龍令，火龍令的令把上，雕刻了個「雲」字，「可是……萬一老堂主用火龍令逼著你娶連大小姐，那你怎麼辦？」以老堂主和連大老爺的交情，鐵定會逼迫身為長子的爺先娶妻，否則底下的爺們個個有樣學樣，根本不肯定下來，童二不能不提醒著爺。
他沉著臉，「我顧不了這麼多，我只想立刻找到她。」
「爺……」童二還想說什麼，就被冷非雲的手勢打斷。
從爺十七歲走鏢到現在，他從來沒看過爺這個樣子，他向來的深沉，即使天塌下來，爺通常連眉都不會皺，如今不但焦慮心慌，還蒼老得令人心疼。
「去吧，替我走一趟堂口。」
童二領命而去，腳下不再耽擱。
冷非雲也不敢停歇，他得再出去找找，多一個機會就多一份希望。
她是連心嗎？還是為著連心而來？不管她是誰，是一個低下的僕傭也好，是高貴的千金小姐也罷，他全不在乎，他在乎的只是那個叫小石頭的人！
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臭皮是在傍晚時分，從連府專供下人走的後門，找到了臭牛。
臭牛一聽小石頭病危，不管會不會遭洪管事罵，也不管這樣偷跑回家會有什麼後果，他橫豎一衝，就跟著臭皮坐著牛車趕回家。
回到家，看著奄奄一息的小石頭，他這個大男人，鼻頭都酸了起來。
那晚在湖邊，因為護衛們的吆喝，臭牛和大樹才從大統鋪中趕出來看熱鬧，兩人躲在湖邊的草叢堆裡，從驚駭到恐慌，親眼看著小石頭跳湖，出於本性，沒有考慮太多，他們盡了地利之便就救了小石頭。
救人第一之下，不管小石頭是神偷還是歹徒，他只知道小石頭對他和大樹都很好，很多事都是反應伶俐的小石頭在擔待，不然他這條笨笨的臭牛可能早就被趕出連府。
一直對小石頭有份特別的感覺，尤其她笑起來時，特別令人心動，沒想到她竟會是個姑娘家。
大娘憂心忡忡地問：「臭牛，你看這該怎麼辦？」
「娘，大夫怎麼說？」
「大夫只說染了風寒，氣血衰弱。」
「她被打了一掌，大夫沒看出來嗎？」臭牛也慌了。