春兒睜大雙眼，頓時有些忘懷自己的傷心事，好奇而興奮地走向藥田，緩緩蹲了下來，端詳研究著那一小簇黃花嬌艷的「不寐草」。
「有這麼奇妙的草？能夠讓人吃了就睡不著。」她感到新奇地輕輕撥撫過那小黃花，指尖的觸感是如絲般的柔軟。「那麼有沒有一種草，是讓人吃了以後就睡著了不再醒來的？」
他心一揪，不禁急切衝口而出，「你在說什麼傻話？無緣無故問起這樣的藥草做什麼？難道你想吃？」
「我……」她回眸，倦然一笑。「倘若真有那種藥草，那麼我也不能現在就吃，我還睡不得。」
「沉睡逃避絕非良方，勇於面對才是上策。」他緊盯著她。
「是呀，這像是我會說的話，只不過你說的較文言罷了。」她微微一笑，「你放心，我現在還沒有資格想不開。只是真有這種草嗎？」
他遲疑了片刻，這才指了旁邊一小叢長得秀麗挺拔的紫色草，「這是『無愁草』。」
「好名字，睡了就無憂無愁了。」她俯下身，深深地嗅聞那清甜的香氣。
駱棄謹慎戒備地緊緊凝視著她，深怕她會一把攫起「無愁草」吃了下去。
「你該看看別的藥草了。」他索性握住她纖細時手臂，半強迫地將她拉離「無愁草」，來到另一區。
「你種了好多好多呀。」春兒果然被轉移注意力，讚歎地看著各種姿態妍麗俊秀的花花草草。
「這長著朱紅色小果子的是『醉千日』，吃了會像飲醉了酒般醺醺然，千日後才會真正清醒。」
她不禁笑了起來，「各大酒坊應該來向你討這些果子才是。」
他挑眉，似笑非笑。「他們不會做這賠錢生意的，酒客就是要醒醒醉醉、醉醉醒醒的，銀子才會似流水般使了出去，落入他們口袋裡。」
她點點頭，滿臉佩服。「果然要如此，你真聰明。」
「不過是淺顯道理。」他淡淡道，自然而然地牽起她的手，碰觸一叢嫩生生翠綠的草。「你摸摸這個，再放到鼻端一嗅。」
春兒心兒怦怦狂跳，熱血激盪翻滾了起來，他的大手修長，掌心略微粗糙，卻是那麼溫柔堅定有力。
被這樣的一雙手擁抱著、呵護著，該是什麼樣的滋味？
想必一定很幸福、很幸福吧？
她情不自禁幽幽地歎了一口氣。
這樣的好緣分決計不會落在她頭上，像他這樣偉岸昂藏的好男人，就算因打擊而有些陰陽怪氣，性情反覆無常又陰晴不定，但任憑哪個千金小姐得了他，恐怕半夜都會笑醒過來的。
春兒從未有過任何一刻像現在，那樣痛恨自己的出身卑微低賤。
「怎麼不聞？」他奇罕地瞥了她一眼，「發什麼呆呢？」
「我、我沒發呆呀。」春兒這才驚醒，芳頰霎時羞紅了起來，連忙聞了聞自己的指尖。「咦，好香！我從沒聞過這樣清新冰涼的香味，這是什麼？」
「這是『薄荷草』，由胡人傳入而來，主惡寒發汗，理氣消脹。」他一一介紹。「還有，這是『赤焰花』，這是『明月夜』，還有『曼陀羅花』……」
「你好了不起，怎麼培植得出這些奇花異草？」她看得嘖嘖稱奇。
「興趣。」他睨了她一眼，有些納罕的問：「怎麼？你不怕嗎？」
「怕？怕這些花花草草嗎？我為什麼要怕它們？」她失笑，小手輕輕撫弄過面前奇香四飄的花草。
「這些藥草有些毒性甚重，但未經提煉是不會傷人的，還有些具有奇療功效，但是一般人都會害怕，認為它們是『毒物』。」他語帶雙關道。
「是嗎？」春兒揚起長長的睫毛，美眸裡晶光流轉，語氣感慨的說：「世上最可怕的毒物就是人心，與花草有什麼關係？它們自生自長，沒有侵犯到任何人，只不過是人們因自己的無知和誤解，就強自污蔑它們為『毒物』，在我看來，最可笑的就是人了。」
駱棄黑眸熠熠，綻放著明亮而激賞的光芒。「你真這麼認為？」
「對。」她堅定地點點頭，指尖輕摘起一小片淡藍色的花瓣，「就像這花兒，它好好地長在那兒，名字雖然叫『毒香冷』，但如果不是有人把它拿來吃的話，又怎麼會中毒──」
「該死的！快放手！」駱棄臉色大變，飛快地彈掉她手上的花瓣，可是已經來不及了，她雪白纖細的指尖漸漸染上了淡藍，然後逐漸變成深藍。
「怎麼了？」她嚇了一跳，不明所以地看著他。
「你中毒了。『毒香冷』的花瓣汁液具寒毒，一個時辰內沒有服下解藥，便會終身寒毒纏身動彈不得，四肢猶如被廢……」他一把將她攔腰抱了起來，輕若羽毛的重量令他焦切的心底掠過一陣陣強烈的憐惜。
她輕得像是風吹就會倒了，這樣纖小瘦削的身子，每天竟要扛那麼重的饅頭來府裡？
他心底盛滿了悔意和憐意，不捨又著急的心緒糾結成一片濃得化不開的柔情，奔流在他的血液和骨子裡，在這電光石火的一瞬間，已深駐緊踞成了天長地久。
「你別騙我了，怎麼可能會只摘片花瓣就……」春兒臉上的笑意瞬間消失，因為她感到指尖變得冰冷僵硬，而這感覺逐漸蔓延開來。
「別說話，也別亂動，毒性會發作得較慢。」他的聲音緊繃，抱著她大步衝進七棠樓。
春兒內心的恐慌糾結痛楚了起來，她害怕得幾乎喘不過氣來，但臉上卻依舊強自鎮定。
「你放心，我不會有事的，別看我這樣瘦不啦嘰，其實我身子好得很，連小病都未生過一場，而且我──」
「閉嘴！」駱棄狠狠地瞪了她一眼，又急又氣地道：「在我調製好解藥之前不准張口說話，你想害死自己嗎？」
「可是你說不會死的，只會渾身冰冷癱瘓一輩子……」她瑟縮了下。怕，她當然怕死了，但是如果閉上嘴巴什麼都不說，她更怕自己就再也說不出話來了。
駱棄氣急敗壞地將她放在柔軟的床上，動作還是難掩輕柔。「躺好不要亂動，別逼我讓人拿繩子來縛住你手腳。」
「可是我……」
「來人──」他臉色一沉。
她驚跳了下，連忙閉上嘴巴。
其實她心底真的很慌，假若就這麼毒發無救，那麼妹妹該怎麼辦？以後叫聯兒拖著她這個活死人，日子不是越發難過了？
娘一定會趁這機會逼妹妹去從妓的。
她寧願自盡也不讓自己拖累了可憐的妹妹。
春兒咬著下唇，努力堅強地憋著氣，強忍著在眼眶裡滾動的淚珠，強自不哭──
哭泣是弱者的表現，她痛恨自己哭泣！
她淚眼模糊地看著駱棄高大的身形忙碌著，英挺的臉龐濃眉緊緊蹙擰著。
忽然發覺，這一生除了聯兒外，還從未有人這樣為她擔心過、著急過……但是就連小妹也未曾像他這樣，這樣呵護照顧著她。
她心頭一熱，淚水再也難以抑止地落了下來。
「艾公子。」她輕輕開口。
駱棄翻找瓶瓶罐罐的動作倏地一頓，驀地回頭，明亮的黑眸緊緊鎖著她。
「怎麼了？冷嗎？手腳僵硬得難受嗎？」他的聲音都啞了。
是的。
但是春兒唯恐他擔憂，努力擠出一朵笑容，「我很好，我只是想告訴你一句話。」
「別說了，你閉上雙眼好好休息，待會就會沒事了。」他聲音輕柔地撫慰哄誘著。
「不，我怕我現在不說，等會……」一陣奇寒竄上她的四肢百骸，她機伶伶地打了個寒顫，聲音已斷斷續續不成句。「就、就說不成……不成了。」
他隨即俯身而來，焦灼的眸光緊瞅著她，溫暖的大掌緊緊包裹住她冷得像冰的小手。
「噓，什麼都別說了，我立刻幫你配妥解藥。該死的！往常從沒有人敢進七棠樓碰觸藥田里的任何一株花草，所以我從未準備好現成的解藥。可惡，我怎麼會這樣粗心大意？」
「不，是我自己……自己……」她虛軟冰冷卻努力抓握住他的手，清麗絕艷的小臉蒼白極了。「我要告訴你……一句話……」
「別再說話了，你已經開始寒毒攻心，渾身都發起抖來了。」他心痛匆促地就要放開她，好回身速制解藥。
「艾公子……如果……如果我不是我……就好了……」春兒鼻頭一酸，喉頭猛然梗塞住了。
在淚意和劇寒交迫下，她再也說不出任何一個字。
如果我不是我，而是任何一個大家閨秀，甚至是小家碧玉，那麼我或許就有資格，有勇氣渴望祈盼，我可以愛上你……而你也會愛上我……
在迫切急促慌亂之中，駱棄沒有聽清楚她的話，但就算聽清楚了每一個字，也未必聽得懂她的心事啊。
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春兒靜靜地躺在柔軟而散發著駱棄獨特男人味的大床上，她覺得好冷好冷，血液彷彿已經凝結成冰，淚水更是連流也流不出了。