昨兒晚上陪著意外相見的艾公子笑著烤魚，直到暮星沉去曉星升起的春兒，才睡了一、兩個時辰就迫不及待爬起來，興匆匆地揉著麵團，強壓抑著心頭快迸出的喜悅和期待，蒸好了饅頭就往這艾府送來。
拜艾老爺厚賞所賜，她現在只要揉蒸送給艾府的二十顆饅頭就成了，不過這還不是她今早芳心竊喜難掩雀躍的原因。
而是她渴望見到某一個人哪！
昨晚分享了那麼美好、開心的一夜，他後來可睡得好？夢裡可曾有片刻想起她，夢著她？
她羞紅著小臉，拚命吸氣、吐氣，小手不時扇去頰上不斷升起的紅暈燥熱。
「哎呀，我在胡思亂想些什麼呀？不過就是烤條魚喝些茶，談談笑笑的一個晚上，怎麼見得人家就非得記掛在心上不可呢？」她告誡自己。
但是不知怎地，她自己可是深深地記掛在心頭，再也難以等閒視之了。
來到艾府，未見到艾老爺，倒是見到友善的傭僕一路上好意帶領指點，直接引導她進了駱棄居住的「七棠樓」。
為什麼喚作七棠樓？大戶人家書讀得多，果然連起個名字都這般深奧。
她不禁想到自家姊妹兩人的名，是起自「春、聯」兩字，比較之下，真是那個叫做什麼來著？
「就是妹妹嘴裡吟過的那個什麼形什麼拙的，應該對吧？」她搖搖頭，心下又煩悶抽緊了。「唉，妹妹有才又有貌，我卻是個大字識不了一擔的粗人，看來以後妹妹會成為爹那樣的讀書人，而我這壞胚子只能墮落到走娘那樣的路子。」
她忽然感慨得不得了。
但是她不服，在命運面前，她絕不輕易屈服。
「你到七棠樓這裡做什麼？」
一個冷冷不悅的聲音響起，驚醒了春兒紊亂的思緒，也震得她有一乍然的恍神。
春兒猛然抬頭，在覷著他高大的玄色衫影之際，心頭陡熱。
他就在那兒，高大，挺拔，眼神深邃，帶著一絲絲慍怒，還有一絲絲不願承認的思索和詫異。
彷彿訝異美麗的她怎會此時出現在他眼前？又像是驚喜，又像是惱怒與困擾。
春兒曾設想過千百次，關於他再見到她時會說的話，但是決計不是這個！
她胸口一疼，黯然地低下頭來。
傻瓜，就說了她是一相情願、胡思亂想吧？他怎麼可能把昨夜放在心上，以為有什麼不一樣？他又怎麼可能認為她美麗？他可是富豪子弟，她則是陋巷村姑，就算名聲同樣的壞，卻是一個在天，一個在地。
她究竟在想什麼？希冀什麼？奢求什麼？
「你還未回答我的問題。」駱棄緩緩放下手上的小鏟子，腳下的藥田奇花異草散發著淡淡的花草香氣，混合飄蕩出某種迷離奇幻誘惑的味道。
她就在那兒，雪淨嬌艷的臉蛋上憔悴憂傷，月牙色舊衫裹出一身清瘦伶仃──
他咬牙切齒不願承認自己被深深地撼動、激盪了。
今早父親眼光曖昧、言詞閃爍，在探聽著他對於柳春兒的印象如何。
原本昨夜的笑意彷彿還迴盪在他心底，但是在聽見父親刻意的詢問後，他恍然大悟到這一切原是爹的安排。
他就那麼有把握，自己一定會被柳春兒的美麗吸引嗎？
可惡！他續不續絃是他的自由，在經歷了上一段情傷痛苦後，怎麼爹還會以為他願意再為另一個女人托付真心？
如果他真的這麼做了，那才是個徹頭徹尾的大白癡。
是！就算他兩個好友續絃後過得幸福極了，就算他也曾想過或許有一天，會有個真心相待的好女人能夠住進他心底，抹去他曾有過的心戀傷痕。
但是絕不是現在，也絕不會是俗麗的柳春兒。
他近乎賭氣地對父親冷冷撂下一句話──
「我是絕對不可能會對一個美麗卻空無腦袋的村姑俗女動心的！」
而現在，她卻又出現在他面前，帶給他的震盪還不只一些些。
在他無情地吐出冰冷的排斥之詞後，春兒美麗的眼眸裡盛滿孤寂和等待，滄桑和無力……黑瞳底熾烈燃燒的火焰恍若虛弱飄搖在寒風中，即將熄滅消失。
他心一痛，昨夜點點滴滴又浮現在眼前。
昨晚，她笑得多麼燦爛可愛無憂，所有滄桑與倦意和世故全消失無蹤，她終於顯現出青春無邪稚嫩的本色。
他卻狠心地將這一切又全盤打碎。
他眼睜睜地看著她低下頭，顫抖著斂去了所有的脆弱和渴盼。
駱棄五臟六腑全數揪疼絞擰了起來，他不由自主地緩緩走向她，大掌輕輕托起她低垂的小臉，專注而深刻地凝視搜尋著。
「你哭過。」他眉頭深蹙，心底有一絲愧疚。
是因為他的緣故嗎？
春兒怔怔地仰望著他，因他掌心的熱度和力量而震驚，也因他溫暖的男兒氣息深深包圍住自己，背脊情不自禁掠過一陣戰慄。
並不是恐懼，並不是畏縮，而是一種奇異的、陌生的酥軟慄然，自心底而起，最後湧至她頭臉，在她粉嫩的雙頰上悄悄綻放開了兩朵緋緋嬌艷的紅霞。
「對不起。」她不知怎地靦腆羞赧了起來。
老天，她這輩子還不知道什麼叫靦腆呢，怎麼今天卻心慌意亂到不知該怎麼辦才好？
「為什麼向我道歉？」他輕聲問。
她呆呆望著他。
他為什麼對她好溫柔？他剛剛不是很討厭她的樣子嗎？不是把昨夜的美好全忘了嗎？
「我、我也不知道。」她忽然想哭，激昂沸騰的胸口鼓蕩得好緊好緊。
她多麼想撲進這個只見了幾次面，卻像已相識一生一世般的偉岸男人懷裡。
疲憊、淚水、蒼涼……對人生的無能為力和精疲力竭彷彿統統可以向他傾吐一盡。
可是……不行。
她從沒有一時半刻忘記了自己的身份，尤其在經過昨晚和今天後。
春兒極力收拾起激盪洩漏的心情，掩去渴望祈盼的顏色，強自一笑。
「我給你送饅頭來了。」她低低道。
駱棄深深凝視著她，半晌後，悵然若失地搖了搖頭，像是要揮去自己也感莫名的悸動。
「為什麼又給我送饅頭來？」他輕輕放開她，但指尖卻好似仍留有她肌膚的細膩和香氣。
「這是艾老爺的意思。」她溫和地補了一句：「你也應該吃點東西。」
「我沒有不吃。」他轉身走向藥田，修長的雙腿輕而易舉就和她打開了距離。「你昨晚還瞧見我吃了烤魚，忘了嗎？」
春兒怔忡地佇立在原地，不知他這樣是否叫拒絕？
可是他自己又提起昨晚的事，原來他也沒有忘記呀！
春兒一顆心忽喜忽悲，不知該繼續因期待而跳動，還是該認命死心地消極下去？
「你要我站在小徑上吃嗎？過來。」他頭也不回地道，「這裡有亭子。」
「噢。」她恍然，芳心頓時大大雀躍了起來，背起口袋子就追了上去。
有蝴蝶！
不只翩翩然飛舞在身邊，更翩翩然輕舞在她胸前……
第四章
「你種的是什麼花草？我從未見過這麼好看的顏色，也從沒聞過這樣蕩漾的香氣呢。」
「這些都是藥草。」
春兒與駱棄坐在亭子裡的石椅上，他吃著她親手揉蒸出來的饅頭，她看著他親手培栽種植的花草。
晨風輕送，五顏六色的花兒共草頻頻搖首，香氣四起，悄悄沁鑽人鼻腔心間。
春兒這一生，從未像此刻感到那般寧靜、恬然、自在過。
如果可以，就算化做他栽植的一株綠草紅花，就這麼永遠棲身在此也甘願。
她輕輕歎了一口氣。
他嘗著饅頭，目光銳利地關注著她的一言一行、一顰一笑。
「為什麼歎氣？」他放下吃了一半的饅頭。「這不太像昨天的你。」
印象中，她應該是紅灩灩得如同五月榴火，潑辣、生動、絕艷、大膽，彷似天不怕地不怕。
端的是美得驚心動魄，昂首闊步。
或是像昨夜，清靈皎潔純稚得像個小女孩，一點點小事都能捧腹大笑仰倒在草地上。
「是不一樣。」春兒承認，輕聲道：「昨天以前的我理直氣壯地認為，命運是可以靠雙手改變的，但是今天的我，精神耗損力氣用盡，已經不敢再確定任何事了。」
正如她滿腹心意一片巧思，努力揉出的藥草饅頭有誰欣賞？珍惜？
也許世事全是如此吧，好與不好，契合與否，全憑那虛無縹緲的緣字，她恐怕今生今世都注定精疲力竭也討不了好。
希望一寸寸被命運斷折。
看著她落寞蕭索的神情，駱棄心底莫名被擊痛了。
「發生了什麼事？」
她有些幽怨地瞥了他一眼，眨了眨濕熱的眼睛，搖了搖頭。「不談那些不開心的事了。你種了這麼多的藥草，原來你是大夫呀。」
他靜靜凝視著她，想追問，卻又知道現在不是最好時機。
何況交淺言深，他有什麼身份追問她的心事？就因為他們倆吃過同一條烤魚，用過同一隻喝茶的杯子嗎？
「我不是大夫。」他只能捺下微微焦慮的關切之情，平靜地為她介紹那片藥田。「只是喜歡研究藥草。像那端開出小黃花的挺秀之草，喚作『不寐草』，顧名思義，能讓人保持清醒無法入睡。」