「二爺，您較什麼勁兒嘛？同那位滿臉刀疤的年永瀾相比，您都不知好看多少倍，寧芙姑娘這些天雖說三不五時同他走在一塊兒，也不表示他就是她的心上人呀，您說是不？」
這話倒讓霍連環有了動靜，他陰沉地瞪了小淘沙一眼，薄唇吐出冷語：「信不信我把你的舌頭割下來當下酒菜。」
呃，惱羞成怒啦！小淘沙忙揮手，乾笑了兩聲，「飲酒傷身、飲酒傷身，二爺還是喝茶配花生、嗑瓜子吧。」
霍連環冷哼，目光又調回那姑娘身上。
他亦明白此刻教她獨自一個極為不妥，可心裡挺悶，悶得喉頭直髮酸，酸到渾身不爽。
一是她隨鳳家車隊前來開封，事前，她並未將這事透露給他，這表示她對他仍行所戒備嗎？
二是她住進開封年家後，除陪伴那位雙目失明的堂姐鳳祥蘭外，最常的就是同那位該死的刀疤男混在一塊。
他感覺得出，她與那年永瀾的情份極深，絕非尋常情誼。
「啪」地脆響，他手中的茗杯應聲碎裂，茶溢了滿手。
小淘沙脖子一縮，只得苦笑，此時動輒得咎，他精靈得很，可不敢造次。
此時，鳳寧芙正停在賣玉器、玉飾的攤前細瞧，一名春裝鮮妍、長相頗為嬌麗的姑娘由對街筆直朝她步近。
鳳寧芙應是聽見喚聲，她放下手中把玩的白玉瓶，和那嬌麗姑娘對談起來，不一會兒，兩人並肩往城門方向去。
「二爺，那不就是開封城西大戶姚來發的閨女兒？聽說這位嬌嬌姑娘正在倒追年永瀾哩！咦？她們再走真要出城門，離運河口更近啦，咱們跟是不跟？要真出事，那……耶？」小淘沙瞪大眼，瞧著自家二爺手腳好生利落，已從二樓大窗飛下。
要飛一起飛，他輕身功夫也有些火候哩。
可才攀到窗邊，一雙肥掌已拎住他後衣領。
何方高手？他忙回頭一瞥，竟是茶館老闆的閨女，此姝又胖又壯、嗓門特大，還紮著兩根粗黑麻花辮，這幾日，他時常瞧她在茶館裡幫忙。
「客倌，想白吃白喝呀？」那血盆大口一張一合。
「呃……呵呵……沒、沒的事，這位美女想太多啦！」
哇啊－－他身無分文啊！
第七章 問心自有多情處
背好痛。
微微抽氣，不敢放縱，忽覺過午的春陽宛如淬毒的箭，灼熱暴增，全數打在她背上。
她試著要移動腳步，兩腿卻如生根一般，立地不動。
惡人又來了。
原以為早習慣這永無休寧的「意外」，可當她瞧見旁人因她受到傷害，一而再、再而三地因她受害，心中歉疚便如滾滾江潮，一波連著一波襲擊而來，她支撐不住，幾要在那樣的洶濤中滅頂。
男子半隱在她左後方一處簡樸木屋後，靜靜瞅著她的背影，越瞧，下顎線條越是緊繃，渾不在意兼吊兒郎當的模樣自尾隨她進開封以來，就集體告假去也，一張黝黑峻容教那對陰鬱的眼再一刻劃，陡地突顯出週身火氣。
該死的！她還在發顫嗎？
霍連環一手緊握成拳，另一手按在屋牆上；心緒浮蕩間，不知覺已在木牆上捺進五個指印。
兩個時辰前，他由十字大街上的茶館二樓躍下，暗中跟隨鳳寧芙和那位姚家的嬌嬌姑娘出城。
兩名姑娘並肩而行，沿著運河堤岸散步閒談。
他遠遠跟著，聽不清楚姑娘間的對話，不過瞧她巧笑慧黠的神態，應還不至於教那位以嬌蠻之名轟動開封的姚家姑娘給欺負去。
自然，這難得的絕妙好機，江蘇太湖幫怎可能放過？
事情來得好快，電光石火間，在堤岸碼頭和泊船上埋伏的太湖幫眾一湧而上，出手便大張魚網，將兩姑娘一塊兒網住，那姚嬌嬌還算機靈，不知從哪兒變出一把鋒利短匕，「刷」一響劃開魚網，她將鳳寧芙推出網外，自己待要爬出時已然不及，細網纏住她的腳踝，將她倒拖了回去。
見魚網撒向她們時，霍連環硬是忍住了不出手。
擒賊當先擒王，江蘇太湖幫勢力不容小覷，若不能一擊即中，擒住那位關鍵人物陸健常陸大寨主，難以瓦解整個太湖幫派。
壞就壞在「年家太極」以迅雷不及掩耳之速啟動河面上的部署，將太湖幫的船隻堵個水洩不通，而那個年永瀾也該死的來得太快，還領著一隊素質不弱的兵勇，圍捕上岸行兇的太湖幫眾。
混亂間，他根本瞧不清陸健常的所在，此人極為狡獪，又是泅水能手，要想潛入河底偷溜，也絕非難事。
想到這裡，他就一肚子火，把二十五年來，呃……不，過了年自然再添一歲，是把這二十六年來，他所學過各種語言當中，最最難聽的罵人字彙全奉送給「年家太極」。
今日突發的意外，在救回被三名太湖幫眾挾持的姚嬌嬌後，終是告一段落。
只不過人質雖救回，姚大小姐的頸項和嬌臉都留了刀傷，一時間血染春衫，嚇得向來自持寡言的年永瀾抱著她直往城中的「澤鐸藥堂」飛奔。
而現下此處，正是年家「澤鐸藥堂」後院的藥圃區和晾藥場。
適才，藥堂大廳一下子擠進好多人，鳳寧芙亦是由城外堤岸趕來探視姚嬌嬌的傷況，兩個姑娘還躲在藥堂診室中深談了一段，過沒多久，姚嬌嬌便讓年永瀾給強行抱回姚家大宅，藥堂大廳好不容易回復平靜，可鳳寧芙卻覺思緒依舊亂作一團。
怕她再出狀況，年家人要她暫且留在藥堂，待會兒會調來幾名好手護送她回年家大宅，因此，她才會獨自一個晃到後院來。
心神浮亂，卻是教融進空氣中的藥香吸引，在那一架架、一攤攤晾曬的藥材堆中，她想事想得出了神，越想，越往牛角尖兒鑽去。
該死的！不會連她也受了傷吧？
瞪著一手摀住嘴，一手扶住晾藥木架，緩緩蹲下的荷白身影，霍連環高熾的怒氣瞬間教另一股感情淹沒，步伐疾掠，人已來到她身後。
「妳怎麼了？」語氣好沉，透出一絲急切。
是誰為她擋去了那烈火般的日陽？
背部的溫度一降，感覺整個人被罩在陰影底下，鳳寧芙微喘著氣，有些艱難地回首，定定仰望那背光的熟悉身形。
「妳他媽的說話啊！」他凶她。他似乎是第一次這麼凶她，可他有一百個理由是以凶她。
先是她的不告而別教他耿耿於懷，心頭像壓著一方巨石，悶得難受。
再有，她跟年家那個刀疤男走得著實太近，又是挽他的袖，又是拉他的手，有沒有搞錯？那年永瀾要臉蛋沒臉蛋，要身段沒身段，溫吞到了極處，無趣到了最高點，她瞧那傢伙時的眸中偏滿溢柔情。
媽的！簡直嘔死他了！
她是他霍連環的，是他獨有，她該死的把他攪得團團轉，真以為避到開封就天下太平了嗎？！就一句話－－沒門兒！
他瞪住她。
鳳寧芙眨了眨眼睫，下意識嚅著唇，「霍連……環……霍連環……」軟軟地、遲疑地喚出，略帶鼻音，在確認那高大身影是真實存在，而非幻覺，她輕呼一聲驀然躍起，順勢倒向他，藕臂好用力、好用力地抱住他的頸項，小臉埋在他肩窩處，忍不住哭出聲來。
「嗚啊……霍連環，你、你終於來了，你……嗚哇……你跑哪裡去了？我還以為你你、你真回海上去，阿爹要我來開封陪陪祥蘭兒，還說……說海寧這陣子不太平靜，一定要走，一定要走的，我我……我想告訴你，可是我不知道怎麼找你，我以為那些天你會來找我，可是你沒來，嗚嗚……你沒來、你沒來，嗚……你沒來啦……」她邊哭邊嚷，攬住他頸項的右手握成繡拳，好不甘心地搥打他的寬肩和硬背。
「……我、我我還偷偷到三合院去，可是嗚嗚……那裡一個人也沒有，我不知道怎麼辦，只好拿小石塊在院子的地上留字，告訴你我到開封去了，我我……我不知道怎麼找你，我找不到你，嗚……就是找不到你……找不到你……」
腦中亂轟轟，霍連環霎時間沒法兒反應。
他立得直挺挺的，任由著她攀附，任由她濕潤的淚頰在衣上、肩窩胡蹭，任由她哭哭啼啼，將滿腔的哀怨情思盡情流洩。
她留字給他了。她想對他說，偏尋不到他嗎？
思緒動得極緩，慢慢地、一條條地整理著。
在她啟程來開封之前，他的確和通天海、小淘沙回了大船一趟，和弟兄們會面，然後忙著部署如何將黑老大牽制在灣口、如何奪取黑虎島等等計劃。
待他重新回到海寧，鳳家車隊已啟程兩日。
她想告訴他，偏找不到他，而他卻為她的不告而別，接連惱了二十多日，惱得全身血液幾要逆流、身體都快爆炸！
結果，是他擺了自個兒一個大烏龍。
滿腔怒火登時灰飛煙滅。
「寧芙兒……」他傻傻喚著，左胸燒得沸騰，正咕嚕咕嚕地冒出一個個蟹眼小泡。