那張粗獷的黑臉好不正經，鳳寧芙杏眸圓瞪，小臉像浸泡在紅色染缸三天三夜似的，粉撲撲又紅通通。
「你你你……你這人真是……真是……無賴！」又羞又惱，倒忘了之前欲問之事。
他點點頭，咧出一門潔牙，「是呀，妳不早就明白了？」
越同他扯，越要致他耍著玩。
凰寧芙皺皺巧鼻，哼了聲，下巴微揚，調開眸光瞧向別處。
忽地，她「咦」了一聲，疑惑地瞇起眼，發現床頭角落的老舊帷幔下有樣熟悉的東西。
「那是我的。」是她的繡鞋和小襪，之前教他硬奪了去，昨兒個忙著看顧他，到現下才瞧見。
「嘿，別想拿。」見她伸手要取，他又一把攫住她。
這會兒，她那雙綿軟的柔荑全落入他掌握裡，被一塊兒壓在男性裸胸上。
「霍連環，你別太過分！」她氣呼呼地瞪人，「你硬搶人家的東西，還擺在床頭，你……你你都不覺臭嗎？」繡鞋或許還好，但小襪貼著腳底，總會有味道吧？
鳳寧芙愈想臉愈紅，沒料到男子卻道：「誰說臭？比起我的，都不知香上幾千、幾萬倍。」
「霍連環！」這男人！
她瞇起眸掀唇欲罵，然而逸出小嘴的卻是一聲驚呼，因他又開始耍無賴，開始得寸進尺，開始過分了起來，將她整個人扯進懷裡，雙臂牢牢圈住她的腰身。
她反射性掙扎，那男子忍痛的抽氣聲卻教她驀然間靜止不動。
霍連環苦笑，「別動，寧芙兒，唉唉……妳再亂動，我真要提早見閻王了。」略頓，他歎了口氣，低聲道：「讓我抱抱妳，靜靜抱著妳就好。」
「你、你你痛死活該啦！」雖這麼說，她還是乖乖伏在他身上，只悄悄抬起臉容，發覺他雙目正別具深意地覷著她，害她心一促，忙縮回頭。
他朗聲大笑，震得她的身子隨著他的胸腹起伏。
他一掌緩慢輕柔地撫著她的發，來來回回，眷戀下去，彷彿那是何足珍貴的東西。
屋中又回復靜寂，只聞彼此淺淺的呼吸聲息，而她還聽見他的心跳，規律強勁，還聽見他低沉言語，淡淡迴響－－
「我對妳感興趣，想親近妳、抱妳、吻妳，只因為妳是妳。」
窩在那寬闊胸膛上的纖身輕輕一顫，握成粉筆的手抵著唇，她貝齒咬著指上關節，釋出方寸滿溢而出的紛亂情懷。
言語似是多餘，她悄然輕喟，心緒悠悠轉轉，最後，合上了眸……
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不好。
情況似乎超脫了掌握。
很不好，他不喜歡。
這是他由頭子爹手中接下連環島的一切，開始獨當一面、縱橫海上後，首次的脫軌。
他非常、非常、非常的不喜歡。
他要的是圖，要的是想弄明白取得那張藏寶圖的關鍵為何，他對那姑娘感興趣，親近她、抱她、吻她，除原始的男性慾望外，自然只有一個目的，他要鳳氏藏寶圖，他要贏。
那些哄姑娘家開心的溫柔話語，他可以說得臉不紅、氣不喘。
那種柔情深藏、耐人尋味的眼光，他做得不費吹灰之氣。
那真切的擁抱、輕憐蜜意的親吻，關於男女間歡愛的技巧，他亦是個中翹楚。
既是要贏，就得不擇手段。
她僅是這場搶奪賽中的一個「玩伴」，陪著他周旋，如同一道誘人甚深的謎題，耐人尋味，由他去解。
他是享受這過程的，恣意妄為地逗弄她，瞧盡她的喜怒哀樂、哭笑怨瞋，她是個有趣的「玩伴」，從未遇過如她這般有趣的姑娘，有趣到教他竟有些狠不下心對她使手段……他不由得冷哼，極其不滿地嘲弄自己，乖乖不得了，原來五色火也有狠不下心的時候？
他的血液在沸騰，瘋狂地在體內奔竄，興奮提點著，那是他一向的野性直覺，暗示著他，若他願再向前逼近一步，一切的一切，唾手可得。
一切的一切……
唾手可得。
可時節由秋入冬，跟著寒冬盡過，如今已是春臨，他追隨著她的俏影，暗暗延續著兩人曖昧且奇異的關係。
無數個月夜，他依然將她從大宅中偷偷劫走，末了，又悄悄地送回，依然對她偷香，惹她羞惱，卻遲遲未再深進一步，他到底在遲疑什麼？
到底，遲疑什麼？
「二爺，果然不出您所料，咱們昨兒個才將消息釋出，開封年家的兩位江湖朋友已趕來知會，正和那個滿臉刀疤的年永瀾在永豐客棧裡談事。」少年利落地爬上階梯，眼一溜，忙挨近茶館二樓臨窗的座位，唇動聲低，抓著一把瓜子閒嗑，邊向坐在對面的高大男子不動聲色地回報。
面容若有所思，霍連環未出聲，他舉杯啜茶，目光沉沉地盯住街心上那一身荷白春衫的姑娘，後者剛逛完賣各式髮飾和梳篦的小攤，此時正立在捏面人的攤子前，相一群孩童擠成堆，美眸圓瞠地瞧著那老師傅的手藝。
小淘沙循著他的視線瞧去，不禁嘿了聲，「是寧芙姑娘哩。」
霍連環仍不動聲色，逕自喝茶、嗑瓜子，撥著幾個落花生往嘴裡丟。
此地已非海寧，而是河南開封。
海寧鳳氏與開封年家一向世代交好，情份極重，前些時候，海寧鳳家的主爺鳳聚來特地領著幾名族眾，帶上幾車好禮前來開封，一是為「年家大極」高齡百二十歲的年老太爺作壽，二是為參加「年家太極」第十九代掌門的正名大會。
這回阿爹鳳聚來特意要她隨隊前來開封，鳳寧芙心中十分訝然，後來才知，原來阿爹早應了許給年家當媳婦兒的堂姐鳳祥蘭的請求，讓兩個女孩兒家能趁此機會好生聚聚，不過最主要的，仍為了避避風頭。
這陣子，鳳家得到一個可靠的情報，指明海上和江蘇各有一批人馬欲要劫人奪圖，此外，連東瀛忍者也攪和進來，不知受何者支使。
形勢混沌詭譎，危機重重，因此暫將鳳寧芙送至武藝獨霸江湖的開封「年家大極」，似是明智之舉。
如今熱鬧一過，部分鳳家人已先行打道回府，鳳寧芙卻繼續留下。
在開封的時候，盯她的人少上許多，行動是自在了些，可心裡卻時常牽念著一個影，尤其夜深人靜之時，沒來由的，總教她想起他。
小淘沙瞇起眼，摳摳近來剛在長毛的下巴，嘟噥著：「是那個年永瀾陪她出來閒逛的，剛剛，那兩名前來知會的人把年永瀾當街逮個正著，他得處理正事，只好派了人送寧芙姑娘回年家大宅，嘿嘿，瞧眼下的勢態，她八成把看顧她的家丁給甩了，才能獨自一個逛大街。」他今兒個可大大地發揮了跟蹤的專長哩。
邊嚼著花生仁，沒聽見霍連環出聲，小淘沙忍不住又道：
「二爺，咱們的人雖然將黑老大的船困在杭州灣，還調虎離山打他的黑虎島，可江蘇太湖幫畢竟還是追來開封，那陸大寨主消息倒靈通，可惜老狗玩不出新把戲，只懂得拾人牙慧，這會兒在開封城外的運河口埋伏，一干嘍囉仍舊扮作船工，唉唉唉……」
江蘇太湖幫在開封城外伺機而動之事，他昨日按著霍連環的指示，將此消息技巧十足地傳遞給「年家太極」的江湖友人，今日那兩位人士趕至，在十字大街上巧遇年永瀾，說的便是此事。
小淘沙不屑地搖搖頭，灌了口茶漱了漱，咕嚕一聲吞下，終於作起結論－－
「所以說二爺，咱的意思是，現下教那姑娘落了單，這可不大妙吧？」危機逼近，就在城外，太湖幫若要劫她，此時倒是個好機會。
咦？瞧人瞧傻啦？怎不發個話？
「喂喂，二爺？咱說話您聽見沒？別放著咱唱獨角戲啊，那可是您家的姑娘，不好生顧著，您跟她怎麼來個水落石出、柳暗花明？」
在小淘沙眼裡，自去年初冬，自家二爺因護著鳳家姑娘，挨了東瀛忍者兩記狠招，他瞧那姑娘追著傷重的二爺一同避進巷底三合院，瞧她整晚為二爺張羅這個、張羅那個的，關懷之情顯而易見。
最重要的是，那姑娘回到鳳家後，三合院依然靜謐，並未有誰帶隊前來搜索圍捕，雖然她前腳剛走，通天海與他便合力將二爺移至別處療傷，他仍暗中留意，知她沒將二爺的行蹤洩漏；心裡歡喜也感激，好自然就拿她當自己人瞧了。
至於自家二爺和人家姑娘的事兒，中間還卡著一張藏寶圖，關於二爺心底的想法，總教人猜不通透，若說是玩玩兒嘛，最終只要那張圖……嗯……瞧起來似乎不像哩。
嘿嘿，當真要他猜，大致就那兩句話－－
聰明一世，糊塗一時。
聰明反被聰明誤。
他們家二爺八成玩著玩著，把自個兒也玩進去啦！不使手段取圖，倒忙著使手段替鳳家姑娘趕「蒼蠅」，將黑老大和江蘇太湖幫整得慘兮兮，唉唉唉，二爺是當局者迷，他小淘沙是旁觀者清，尤其是一路尾隨鳳家車隊入開封後，二爺整個就變了樣啦，臉色越來越臭，話越來越少，總拿著一對利眸暗中盯著那姑娘，唉！說來說去，不就是因為……