「管家，再怎麼說彤彧總是我的同胞手足，也是我康家的骨肉，」我……我下不了手！「
「少爺，倘若他人發現二少爺存在之事，不知要如何詆毀我康家，而二少爺向來只服膺老爺，現在老爺過世了，老奴擔心他哪日要是野性大發，恐怕終將釀成大禍。不如趁現時他因老爺治喪而疏於防備之際，將他除去，永絕後患。這亦是老爺病篤之時，曾吩咐老奴的遺命。」
緊蹙眉頭地來回踱步，不時拿起那張已被他搓揉得有些皺痕的信，旅祺還是不置可否地踱著方步。空蕩蕩的艙房內，只有他和管家沉重的呼吸聲此起彼落，和著他沉甸甸的腳步聲，更像張無邊無際的大綱，牢牢地扣住他倆。
「少爺，眼看老爺入斂的時辰已近，事不宜遲……」伸手到懷裡掏出包藥散，管家凝重地遞到旅祺面前。
「這是？」
「老爺交代過了，這裡頭是九步穿腸散。趁二少爺向老爺奠祭後，將穿腸散摻進酒中，再給他喝下去。」
「這……這藥劑可是會令他喪命的，管家，他是我的手足兄弟啊！況且這殺人乃傷天害理之事，我……」
「少爺，他自幼即與你分別養育，世人根本不知有他的存在，要為將來盤算，少爺你千萬不可有婦人之仁！」
將藥粉包硬塞進旅祺手內，管家拖著他便要往外走。
堅決地阻止管家，旅祺當場將那包藥扔進門後用來取暖用的小烘爐，轉瞬間藥包即被火舌吞噬得無影無蹤。
「少爺，你這……唉，果然還是不出老爺所料……，『為難地搖搖頭，管家以手掌擊打著自己另只手的手心，嘴裡嘖嘖地歎道。
「管家，就算他不是我同胞手足，畢竟也是一條性命。這些年來，對康家，即使沒有功勞，也有苦勞，我著實狠不下心置他於死地。況且，這康家天下，幾乎都是他所闖下的江山，我……」
「少爺，這也就是老爺所顧慮的，以前他還安分地待在船艙和海面下時，大家尚可相安無事。可是，他現在卻已不甘就此潛伏暗處，時時爭吵著要光明正大的隨時出現在人前。少爺，倘使有一天，他要與你爭這康家產業的話……」湊近旅祺，管家壓低嗓門地說道。
「那我就將這康家產業送與他。」
「唉，少爺，俗話說：人不為己，天誅地滅。我看，下下之策，老奴我只得重金懸賞，僱人殺了他。」
望著自小即盡心盡力輔佐康家的老管家，旅祺大驚失色地一再勸阻他，但老管家似乎心意已決，遲遲不肯答應旅祺的要求。
「老管家，假如你老人家要這麼做，乾脆連我也一併除去了吧！他是我血親兄弟，明知他有性命之憂而不救他，今後我康旅祺何以立足天地？」
「少爺，你這分明是為難老奴我哩，老爺臨終前有交代，既然外人視二少爺所夾帶之藻泥為鬼跡，則我們可以趁此機會再以渲染，如此便可輕易地除去他。否則，以後我們再難找到比此時更佳的天時地利之勢了！」
尾隨著旅祺往外走，管家仍不願放棄說服他的希望。
「別再提了，我……」旅祺的話就此懸在半空中，連老管家也神色大驚地杵在當下。因為在他們面前，渾身濕淋淋，披掛著長袍和巾被，彤彧正滿臉陰森地盯著他們瞧。
披頭散髮地斜倚著門，「原來……原來……都是騙我的！」像是受到了很大的打擊，彤彧搖搖晃晃地踱向他們，滿臉都是備受煎熬的表情。「說什麼我可以永為康家守護神，後世子孫將永遠尊崇我的豐功偉業。全都是哄我、騙我！現在你們已經拿下東南海權，卻要將我一腳踢開，置我於死地？」
維持著不動的姿勢，旅祺和他面對面地四目相交，即使彤彧已經咬牙切齒地伸直兩手，雙掌緊緊扣著他的咽喉時，他仍是一動也不動的正視著彤彧。
「二少爺，你這……這可不是鬧著玩的啊！二少爺，這老爺剛過世，你可不要太衝動，千萬別再鬧出人命啦！
二少爺，二……「老管家急得哇哇叫，卻在怕驚動其他人的情況下，只能壓低著嗓門，滿頭大汗地勸著沉下臉、使勁地收緊手勢的彤彧，團團轉的想要解救已經滿臉通紅、嗆著咳嗽不止的旅祺。
「滾開！二少爺？現在我又成了你這老奴才的二少爺了？剛才你不是還處心積虜的想弄死我，嗯？」伸腿一踢即將老管家遠遠地踹到門邊，重重地撞在門柱上頭。
乍見之下為之不捨，旅祺正想飛撲過去救老管家時，彤彧便橫蠻地將他打倒在地，只腳踩在旅祺胸口，順手自桌面掄起把叉魚利劍，眼看著就要往旅祺胸際刺下去。
「二少爺，千萬使不得啊！」焦急地舉起手尖叫著，老管家連眼眶都紅了。
「彤彧，你就儘管動手吧！只要能消你心頭怨忿之火，我死而無憾。但只求你放過老管家，畢竟他也是受了阿爹之命……」四平八穩地平躺在那裡，旅祺說完之後即閉上眼，靜靜地等著那一刻的到來。
彤彧卻像是見到紅布揮舞了的公牛般，狂亂地以兩臂搗落他所見到、所能接觸到的東西。一時之間乒乓鏘鏗之聲不絕於耳。旅祺緩緩地睜開眼睛，詫異地看著縮成一團躲在門背後的老管家，還有正要自牆上那幅畫後的機關門離去的彤彧。
「彤彧……」扶起老管家，旅祺對彤彧眼裡的悲哀感到不安，因為彼此是這麼的相像，每回一見到彤彧，他就如同照鏡子般的看著另一個自己。由幼而長，他從未見過彤彧眼裡有如此深沉的傷痛，這使旅祺為之悵然。
「不錯，這壓根兒跟別人沒有關係，是我的阿爹要置我於死地……難道阿爹所說虎毒不食子是假造的？為何我的阿爹偏容不下我，為什麼？」踉踉蹌蹌地走進那個嵌刻得十分工整對仗的門內，彤彧落寞地看了旅祺，而後身一躍，即從艙底的假地中潛游入海。
從此平靜了好一陣子，彤彧並沒有再出現過，像是根本都沒有存在過般的消匿無蹤。但旅祺並不死心，常常在夜半無人之際，悄悄地穿越附設在以前是父親房間，現在是他房間的密道，單槍匹馬的來到艙底的水池。
靜靜地佇立在水池畔，他不只一次地懷想著，在自己熱鬧且富足的年少時光，彤彧卻是孤冷的單獨一個人在此度過他原可跟自己一般精采的歲月。
越是往這深層去想，越是覺得康家對他的虧欠，雖然費盡心思的想見上彤彧一面。彤彧卻總是能早他出現一步地由海面下相通的艙管潛游出去，任憑旅祺叫啞嗓子，他也無動於衷。
只有在某次，旅祺記得那是父親的七七四十九忌日時，感傷地踏進那條密道，他即被那一陣淒厲的嗚咽聲所吸引，循著那似哭似笑的聲音前進，旅祺訝異地停住腳步，定定地看著跪坐在那用海藻。貝殼、大小石子所堆成的圓形堆狀物。
那怪異的聲音就是由跪在那裡的彤彧所發出來的，他以奇怪又突兀的姿勢，朝那堆東西再三地磕著頭。悄然地靠近彤彧，在見到海藻堆中的那頂帽子時，旅祺隨即恍然大悟，原來，彤彧是為父親做了個衣冠塚，正在祭拜呢！
他總還是有人性的！欣慰地走近他，旅祺感傷地想起父親的顧慮。父親太多慮了！但念頭才剛在腦海中成形，下一秒鐘他即發現自己已被牢牢地壓制在彤彧削瘦但矯健的身子下。像個陌生人般地瞪著他，彤彧眼中的某種東西，沒來由地令他感到一陣寒顫掠過心頭。
「倘若我殺了你，再換穿你的衣冠而混跡到上頭那些人群之中，我相信也沒有人會察覺你我有何不同。」
伸出舌頭舔舔唇，彤彧冷冷地盯著旅祺，眉尾高懸地說道。
雖然明知由腰際抽出匕首即可輕易制住他，但旅祺仍面露安詳神態。
「彤彧，你我既是兄弟，當然不分彼此，如你想要康家船隊，我絕不戀棧。」
「哼，你以為我不敢嗎？這些時日來，我找到個極佳的師傅，教我讀書識字，還有你們陸地上人的生活方式，即使走在街道上，再也沒有人視我為鬼跡了。」
聞言，仔仔鈿細地打量著衣著已如尋常人般的彤或，旅祺不得不相信他所說的是事實。
「從現在起，我不再會為你或康家船隊賣命，我要為我自己而活。」放開旅祺，彤彧志得意滿地說道。
雙手抱胸睨視著正拍打著身上污塵的旅祺，彤彧突然出聲喚住了正要離去的旅祺。
「我要討回我的公道！所有我應得的，我都要一點一滴地討回來，你最好記住了。」
從此，彤彧總是會直闖旅祺臥室，直截了當地提出他的要求，倘若旅祺不願答應，他即利用天性諳水的優勢，暗中騷擾康家船隊的船隻。