「因為我沒有辦法現在說出我的心情。」
「那你要多久才能說出口。」
「直到我將功折罪後。」
「十年嗎？」
「我會縮短這副鎖煉在我身上的日子，不會讓妳等太久的。」
「好大的口氣。」
「為了配得上妳，配得上大海女神龍海兒，自然得豪氣一些。」
「可以，我等你。」
易航看著龍海兒，神思清明之後，所有的煩躁都塵埃落定，溫暖而又開朗的情緒充滿了他的心。
她為什麼愛他？他還是不明白，可他明白自己的心情，這就足夠他守在她身邊，為了她而奮鬥，為了她變成一個更好的人。
他下了一個決定。
龍海兒頷首，又再度偎進易航懷裡。強摘的瓜不甜，她有耐心等待。
十年都等了，他有他的尊嚴要維護，她成全他，便是成全自己的天地所有。
沒有花前月下，沒有甜言蜜語，兩個人只是約下了終生之約。
第五章
在無聲流逝之中，又過了七天。
日落余霞灑滿海面，跳躍的橙紅光束，讓靠在船舷上的易航看得如癡如迷。
三年前，他從沒想過自己真的能在海上自由飛翔，沒想到能親自感受乘風破浪，在無邊大海上來去自如。
舒坦讓他全身骨頭像被舔過，他不再效忠於誰，唯一要忠誠的是自己的心。
為了龍海兒，他試著踏出艙門，為自己找工作。唯有自食其力，唯有能站在和她一樣的位置，唯有幫得上她的忙，才能名正言順地接近她。
雖然一罪不二罰，在男寵和寒鋼鎖煉的雙重懲處下，沒有龍族人會再找他麻煩，可是，也沒有人願意接受他。
這是咎由自取，他不怨；不過，他也不放棄。
正在胡思亂想之際，一陣香氣幽幽傳來，他訝然一轉頭，不知何時起，龍海兒已經站在他的身畔。
在紅霞之中，她特有的魅力更是四射，狂野得難以逼視，可又離不開眼，尤其是她頸上一絲細痕，勾住了他的目光。
易航不由自主地伸出手觸碰，龍海兒沒有反抗，任他撩開頭髮撫摸。
「這傷是怎麼回事？這幾天我仔細看著妳，才發現古銅膚色掩蓋下，妳身上有好多傷。」
「難看？」
「不，只是擔心，就算知道不會痛，還是覺得那傷有生命，像是隨時就會疼起來一樣。」
易航未覺自己語氣中的心疼，但龍海兒吹著海風，倒是聽得清清楚楚，不禁驕狂一笑。
「這是三歲海戰時不聽話，在甲板上亂跑，被賊人抓住，倭刀架在脖子上的下場，身為未來的首領，海上之民，身上怎麼可能完美無瑕？這些傷全是我的戰功。」龍海兒淡淡說道，沒有優越之意，而是純然覺得光榮。
那麼小的孩子就上船？船上、海上並非育兒場所，攏港不是有岳家大娘專責照看各家孩子嗎？
「三歲就上船？」易航的好奇心被引發。
龍海兒回過身，靠在他的身邊，看著船上人來人往，各自奔忙。
回溯最早的記憶，她記得自己坐在船桅上眺望，看著烈焰火光中和倭寇短兵交接的情況。
她眼迷心迷，但一點也不害怕，甚至認定了將來自己也會像無敵的父親一樣英勇。
不知何時開始，她把族人們的身家性命、未來夢想當成最重視之事，比起自己，她更希望他們幸福快樂。
「我娘生下我不多久便登天而逝，我爹太思念她，不顧阻止之聲濤天，執意將我帶上船，所以我還是嬰兒時，身體就沾上海潮味了，直到四、五歲左右才又因故長待在瀧港，還記得每次看著有船出港，我便偷偷溜到後山去哭，大海、敵人、船艦、族人，就是我的一切。」
易航看著海面，點了點頭。
他從小也是在船廠長大的，身為長房唯一的孩子和少當家，他能瞭解這種肩負使命的感覺。
也是因為如此，他才無法看著易家人危在旦夕，答應潛伏在澈港，乘機將消息洩漏給朝廷。
他對龍族有太多的愧欠，但龍海兒卻未如龍族之人仇視他，他看不清她的表情，她總像是個謎。
「龍族的人恨我……」易航頓了頓，方又接道，「為何妳不恨？」
龍海兒向後一仰，長髮被海風吹散，噙笑的眼蕩向易航。「我說過了，這些問題都不重要。」
「但是我想知道。」在好奇心和堅持雙重作用之下，易航低聲說道。
也許這些問題對她而言不重要，但他總有些不安心，因為自己的篤定而稍微降低的疑心，沒乖巧幾日便又張狂起來。
女神不屬於凡人，眼前女神因何留他？
龍海兒笑了笑，拉起易航的手指，見到幾道傷口，無奈地搖了搖頭，張開艷紅小口含住。
小舌在傷口間來回掃著，又刺又麻，一種難以言喻的感覺衝入腦部，易航的腦中一片空白，突然無法反應。「妳在做什麼……」
真有趣，易航結巴了！
他還是一樣單純，海翔號是她的地盤，他在做什麼，都逃不出她的法眼。
自顧自地拭去傷口細沙，吐出口中長指，龍海兒端詳了一會，確定傷口不礙事方才放下。
「你帶著鎖煉不方便，拿工具維修船的活兒，交代別人去做。」龍海兒輕輕說道。
聞言，易航倒清醒了些。細思了一陣，他笑開了臉，在暮星下閃耀。
「這是我的絕活，扔了這個，我啥也不會，既然有空，便走走看看。在海上難免遇風會浪，船體自然有些小問題，動動手是小事一樁。」
「塞翁失馬，焉知非福，你的到來是福不是禍，打從上一代最出色的船匠一家染病去世後，龍族的造船和維修老是半調子，這些船是海民的手腳，大伙敢怒不敢言，只能隱忍。」看著易航開懷，龍海兒亦笑。
果然，這個男人一提到船便滿臉笑容，就像她到死都是一族首領一樣，他是為了造船而生的。
「這些船隻的性能真的很優異，可見當初建造它們之人是怎樣的縝密周詳，只要別過上意外，倒是不怕事的。」易航輕吟。
男人簡單一語，倒讓女人的眸裡意外一暗，隨即又閃亮起來。
「那麼，等到了新港，你可願意為我造船？為我量身打造戰艦？」龍海兒興奮地問。
沒想到龍海兒會開口要求，易航有些迷惘，但下一刻，他的表情閃閃發光，無比燦爛。
他原以為自己大概得為僕作奴地活下去，只要能碰到船，就算是粗活他也甘願，但她卻為他提供了一個新的夢想。
在他親自航行過後，他的腦中有無數的想法，能改良他過去的藍本。
難以壓抑的血脈被呼喚，他的熱情全都甦醒，激動得全身顫抖，喜悅得捧住龍海兒的肩膀。
「我還能再造船嗎？能夠親手設計嗎？」雖然開心得連話也說不好，易航還是努力問著。
看著他童真的模樣，龍海兒又笑了。「這是當然！我要一批速度更快的船……」
龍海兒的話還沒完，便被易航緊緊抱住，鎖煉壓在肌膚上有些寒涼，但屬於他的溫度，卻讓她不能言語。
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兩個時辰過後
已近亥時，但甲板上反常地燈火通明，眾人有條不紊忙碌著，
龍海兒站在船舵，一個高大的男人立待在她身後。
天頂有十來只海鷹盤旋互相傳訊，雲際電光閃耀，忽明忽暗之際，有片水幕自遠方接近，海浪大幅度擺動，龍海兒眺望著，趁著浪到高處之時，觀察一百五十艘船隻的散開情況。
位在她身後的男人，又放了一回棕花鷹後，朝著身前主子拱手。
「海主子，所有的首舵都已經收到訊息，各按著指示往四面八方散開了，預料就算閃不過，也不至於太嚴重……就剩咱們了，再不走便要遇上，估計凶多吉少。」海翔號首舵岳權恭敬說道。
龍海兒笑著點了點頭。「沒想到向易航要新艦的話一語成讖……知道了，咱們往西南西，偏北二十度的方向，將全部的帆都升起來，全速前進。」
這個季節，在南方狀似平靜的大海上，最可怕的就是無法預計的颱風來襲，天氣向來是海民最變化無常的敵人。
她這回領著太多船，在風雨交加造成控制失靈的情況下，要保持安全距離疏散，自然便是雷龍隊殿後了。
「沒想到剩下三天的船程，還讓咱們遇上這事。」岳權低聲說道。
「該來的躲不掉，在這個季節出航，本來就該有心理準備，大概是逃不過，吩咐下去，要大伙提著心，八成會和暴風雨正面衝突。」龍海兒冷靜說道。
岳權領命，朝一旁的人說了一聲，那人便舉起號角，又低又長又重又響的號聲立刻低嗚大響。
十來只船聽令，全都揚帆，朝著同個方向加速前進，
見風雨慢慢接近，大雨如箭射在海面，和鼓聲一樣澎湃，氣勢磅礡，像只猙獰野獸步步近身。