「再怎麼談也不會回到當初。陸大人，你不是來找蕭左的嗎？現在我把蕭左交還給你，請你好好教導你的義子，別讓他再上弄春院一步。」花娘忍著淚水，抬步欲走。
「花娘！」蕭左情急的攔下花娘。「意思是弄春院再也不歡迎我這個客人？」
「蕭公子，弄春院你也待了大半年了，是該離開的時候，況且你是陸大人的義子，想必前程似錦，何必留在弄春院中壞你名聲呢？」花娘話裡客氣，趕人的意圖卻很明顯。
蕭左凝視著花飄紫，花飄紫半覆著眼睫，不敢回視他的熾熱。
「花娘，我只是個遊走江湖的浪蕩子，承蒙義爹看得起，收我為義子，我無才無能，哪有什麼前程。花娘呀，妳可千萬別趕我走。」蕭左無法就此離開弄春院，若這一走，那他千辛萬苦對花飄紫所投注的感情，豈不前功盡棄？！
「要走不走隨你，只是今後你不准再踏入紫軒一步，也不准再去打擾我女兒，否則別怪花娘不客氣！」花娘撂下狠話後，就拉著紫兒離開上房。
紫軒的一舉一動花娘怎會不清楚？就算繡梅的大嘴巴不來嘴碎，那也還有四大花旦、芷菱玉恩和雲蘭冉香會來告知。
花娘是不清楚蕭左受傷的過程，不過她可以確定紫兒已經對他動了真情，否則依紫兒對男子厭棄的態度，絕不會讓弄春院裡的客人住進紫軒裡。
從小到大對紫兒的耳提面命、諄諄告誡，她這個娘親該做的都已經做了，她知道自己不可能守護女兒一輩子，她不揭穿紫兒收留蕭左的事實，是想讓紫兒自己去看清楚想明白。
況且她相信紫兒一身的好武功，除非紫兒自願，否則任何人都動不了她一根寒毛。
但是就在剛剛和陸台厚的對話中，花娘才知道蕭左真正的身份，那一切就沒什麼好談的了。
不說蕭左是陸台厚的義子，就說蕭左入弄春院是為了捉捕神偷，那他將紫兒的感情置於何地？
別人瞧不出紫兒的心思，她這個做娘的太明白女兒一舉手一投足的變化，一切就到此為止，至少還來得及阻止悲劇發生。
花飄紫隨著娘親離開上房，心頭沉甸甸的難受。不是因為她終於見著了知府大人，而是娘親那一番警告蕭左的話。
蕭左再也不會出現在她眼前了嗎？為何她心頭會有滿溢的苦澀？
九、前塵往事 回首遙遙
「他說怡紅院突然關門，他在長安城四處找我，費盡心血卻始終找不著我的下落。」花娘手中捧著杯盤，卻一口茶也沒喝。
花飄紫明白娘嘴裡的「他」指的便是陸台厚。
「我說怡紅院的老鴇過世，於是我和眾姐妹只好另覓他處謀生，經營起弄春院的生意。」花娘神情幽遠，有著小姑娘的赧意。
看著娘親發呆已久，花飄紫不得不出聲詢問：「然後？」
花娘回神繼續說：「我告訴他，我讓丫鬟去陸府通知他，卻被大夫人惡意的趕出來，說我這種下賤之身憑什麼走進陸府的大門，陸大爺只是玩玩，要我日後別再糾纏不清。」時日已久，原以為該傷心該難過的，早該痛到無所知覺，沒想到今夜再見他，她仍猶如被萬箭穿心。
「那他怎麼說？」從花飄紫懂事後，娘親就從來不隱瞞她的身世，說她的親爹是如何恩斷義絕的拋棄她們母女，要她長大後無論如何也要去討回公道。
「他很吃驚，說他根本不知道我有讓人去找過他。」
「娘，妳信他？」恨了這麼多年，這樣的理由，花飄紫根本無法接受。
花娘苦笑。「我又告訴他，我原以為是大夫人使出的阻撓手段，於是讓丫鬟找機會送信給他的貼身侍衛，結果他的侍衛送來了他的親筆信函。」那封絕情絕義的信，才是花娘傷心欲絕的主因。
「這下他無話可說了吧？」
「他還是不承認，說他從來沒有寫過什麼信函給我。」
「娘，那妳拿信跟他對質呀，看他還有什麼話好說！」
「妳和蕭右在外頭吵得凶，我們怎能再談下去？況且事情真相是什麼已不重要了。我們也擾得他日子不好過，現在他的官位不知還能不能保得住，一切就到此為止。重要的是，我不希望妳有任何的危險。」
「娘……」花飄紫有些欲言又止。
花娘明白女兒要問什麼。「我沒有告訴他，關於妳的事。」
花飄紫有些悵然若失，卻又鬆了口氣。親生父親在眼前，卻是相見不相識，天底下的悲哀莫過於失去天倫之樂，雖然她恨了他十八年，此刻心頭的滋味卻百般複雜。
見女兒不語，花娘問說：「還是妳希望我告訴他？」
「不！」花飄紫連連搖頭。「這樣就好，我和娘這樣就好。」
花娘將冷茶入喉，忍受著苦澀淹滿心頭。
「妳早知道蕭左是他的義子？」
花飄紫微點頷首。「我怕打草驚蛇，也怕累及無辜，所以這件事只有我和張遲知道。」
「蕭左知道那些價值連城的寶物是妳偷的嗎？」
花飄紫經過短暫的思慮後才開口：「不知道。」這是她和蕭左之間的事，她可以自己解決，娘已經有太多操煩的事，她不能再讓娘親擔心。
花娘眼眸深處儘是憂心。「儘管蕭左對弄春院上上下下都很好，但這只能說他是個好人，若要和他廝守終身，他不會是個好丈夫，相信娘，離他遠一點，他不適合妳。」
說到底，娘是看輕了她？還是看輕蕭左？
她出身勾欄院，本就沒有正經的男子會喜歡她，更別提會有媒人上門提親；像蕭左這樣撲朔迷離的男子，連她都不懂了，為何娘可以下定論？
自幼娘親不因為她是花娘之女就讓她淪入風塵、棄她於不顧，無論四書五經、婦德教養樣樣都嚴謹，更在她八歲那年，鐵下心腸送她離開弄春院。
那時娘親是這麼對她說：「是娘對不起妳，讓妳錯生了環境，妳得靠自己努力向上，抬頭挺胸做人，習武學藝是件吃苦受罪的事，但這是為了妳自己好，也是為娘爭一口氣。」
她不負娘的期許，苦練成一身好本領，也替娘爭了一口氣，讓陸台厚的官位岌岌可危。可是，這究竟能代表什麼？
在她內心看不見之處，她還是渴望有人關心、有人疼愛。
蕭左能以性命相救，她難道不能用真心待他嗎？
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深更半夜的紫軒飛來個不速之客。
二樓的欄杆內，花飄紫動作敏捷的擋住蕭左欲進房門的身形。
「你復原得還真快。」她雖然擋住他的去路，卻依舊與他保持著五步遠的距離。
「多虧妳日夜無眠的悉心照料。」丹鳳眼中飄睞著迷人的風情。
「我娘不准你再踏進紫軒一步。」見他輕功已能使用自如，她有著淡淡的喜悅，臉上卻依然不動聲色。
「我若這麼聽話，我就不是蕭左了。」眼波流轉，他順勢跨進一步。
「別忘了我們還有一個月之限。」病榻上，晨昏相處的那數日，他多次藉機與她肢體相纏，想到曾與他有過的親密，她一貫的冷言冷語不覺軟了幾分。
「說好了，要等到我們功力都恢復才開始計日。」他又向前一步。
「你已經恢復了。」看著他的向前，她不慌不亂，悄悄後退一步。
他實在不喜歡她對他這樣的視若無睹，明明她對他是有感覺、有情意的，為何還可以裝出那份冷然？
「相思無盡，紫兒，妳要體諒我，我已經四日沒見到妳了。」
「你不怕我高呼來人？」這四日以來，弄春院裡外風平浪靜，沒有官差登門捉人，也沒有從市井間傳出流言，她相信了他的承諾，他真的沒有將神偷的秘密洩露出去。
「為了妳，妳早該知道我不怕的。」她那刀子嘴，總是威脅他的時候多，他早就習慣了。再往前一步，他已經聞到她身上清新的氣息。
花飄紫轉身，背對著他。
他以為她又再次抗拒她，沒想到她卻是大開房門。
她走進房內，等著他的進屋。
他雙眼瞇成一條細縫，猜不透她此刻的心思，跟著她的身影進房，然後輕輕掩上房門。
「我出身弄春院，沒有人會真心喜歡這種是非之地的姑娘。」她依舊背對著他。
娘親的否定及再三告誡，就算她是在意氣用事、就算她會淪入萬劫不復之地，她是否該賭上一賭？究竟自己和眼前的男子會走到什麼樣的地步？
難道她注定要步入娘親的後塵？注定要一生孤苦無依？
「妳常罵我是個好色之徒，我想也沒有姑娘會真心喜歡像我這樣的浪蕩公子。」他開心多於訝異，沒想到她會對他說出心裡的話。
聽到他承認自己的好色，她難得的笑了，只是他仍看不見她的笑顏。
「一個月的時間，我會好好的想想。」