他低晤了聲，撇撇豐唇，回想他把人家姑娘拖著便走的可笑行徑，他不生年永昌的氣，倒惱起自個兒來了。
姑娘柔聲又道：「那我們回碼頭那兒去吧！」
「妳不想四處逛逛嗎？」反正都走到這裡了。他目光在她毫無裝飾的發上和巧耳逗留了會兒，又瞄過她纖素細腕，「姑娘家大都愛梳妝打扮，我陪妳走走，順便買些珠釵髮簪，或是耳環、手鐲等等飾物。」
他黝膚下悄然地漫開灼溫，暗暗自持著，清清喉嚨又道：「我本想買來送給妳……當然，還有倚安，可我怕眼光不好，挑不到合用的玩意兒，妳若能親自挑選，那就再好不過了。」
辛守余不禁怔然，「不用的，年爺。我、我不能再讓你破費，更何況，我覺得這樣很好，用不著佩戴那些東西。」
他猛搖頭，「上回請裁縫店的師傅送布疋過來，準備挑幾疋布做些冬衣，落霞妹子說，妳只肯讓裁縫師傅幫倚安量身裁衣，自己一件也不肯做，妳不肯要，冬天來了怎麼辦？要天天躲在被窩裡嗎？我答應替辛爺好好照看妳們姊妹二人，不能讓妳們其中一個受了委屈。」
「我沒受委屈。」她頭搖得比他還猛，「我自個兒就有一件襖衣，再加上那日落霞整理衣櫃子，清出好幾件姑娘家的冬衣，她說她用不著，全給了我，那些衣服還十分簇新，款式也好，有那些就足夠了，何必還要浪費銀子裁新裝？你、你你待我很好，其它人也是，我沒受委屈……」
心裡，她明白的，他當然是個重然諾、重道義的人。
他與阿爹君子相交，僅憑一封書信就擔下這責任，可她想知道呀，他待她好，就只為了成全朋友間的道義嗎？思索著，她方寸好似被某種力量掐住，有些兒緊，有些兒悶。
「那就讓我再待妳更好一些。」年宗騰衝著她咧嘴笑開。
那神俊黑瞳有著奇異的溫柔，辛守余一時間說不出話，喉嚨好緊，竟覺熱流烘暖著眼眶，雙眸迷濛了起來。
她是怎麼了？心酸、心醉，卻又感到微微抽疼……是箭傷之故嗎？撫住胸口，她深深呼吸，努力不在他面前出糗。
年宗騰以為她默許了，笑容更深，「我曾想為落霞妹子買些女兒家的東西，好好寵她一番，可妳也瞧見了，落霞她偏愛男裝，性子又清冷了些，我想寵，都不知該怎麼才好？」他難掩靦腆地搔搔腦袋瓜，又道：「現下，妳和倚安來到這兒，我想妳們長久住下，妳和倚安……就如同我妹子，像……像是落霞那樣，我這當兄長的自然要好好對待妳們。」
妹子和……兄長嗎？
她的心緒隨著他的言語起起伏伏，一會兒似在雲端，一會兒又宛墜地面。
微乎其微地吁出口氣，胸中窒悶仍在，她卻微微笑了，「既是如此，年爺喚倚安名字，就不該再喚我辛大姑娘，那聽起來好生疏。」
年宗騰濃眉挑起，拊掌大樂，「妳說得很是。往後，我喚妳名字，像喚落霞妹子和倚安那般，妳也得改改口，別再年爺、年爺地喊。」
「那麼，我也來喊你撐船大哥嗎？」她難得俏皮，視線卻幽幽輕垂，沒再與他相凝。
聞言，年宗騰雙目一瞠，笑得好響，「將來，我要真成了擺渡人家，天天在漢水江上送往迎來，寄之餘生，到得那時，妳在身旁喊我一聲撐船大哥，也才名副其實。」
這話落在姑娘家的心湖上，又畫出層層漣漪。
到得那時，又是何時？
他將如何？
她又身在何處？
她牽唇淺笑，並否言語，他卻道：「妳若不介懷，也學落霞妹子那樣，喚我一聲騰哥吧！」
她先是一怔，下意識咬著唇，跟著頷首輕應了聲。
該要歡喜的……該要歡喜的……
從此往後，多了一位兄長疼惜，這是她和倚安的福分，如此珍貴，千萬難得，怎能不歡喜……
第五章
在得到充足休養與落霞細心的調理下，辛守余胸前的箭傷已全然癒合，結痂脫落後，僅在膚上留著一小塊淡紅顏色。
落霞為此還特別調製了膏藥，叮嚀她每晚沐浴過後，得挖些膏藥在胸前塗勻，說是能完全除去那塊紅痕。
對於那塊箭傷留下的痕跡，能否除去，回復原來的雪白，辛守余倒不在意。偶爾，心中會浮現某種荒唐念想，她似乎是喜愛那塊淡痕的，每每垂眸凝視，她指尖在痕上逗留，漢水江上他疾撲而至的那一幕，總在她腦中不斷縈迴……
他撐船的模樣、他說話的姿態、他豪爽的笑音，然後，是他好近好近凝視住她，那細長黝瞳清明卻又深邃，在她記憶裡，似乎從未遇見過那樣的眼，教她想瞧得透徹，又怕他將她瞧得透徹。
「傷處仍覺痛嗎？」
辛守余「啊」了聲，瞧向與她相對而坐的落霞。
此時，她們在馬車中，車輪子平緩滾動，由撩起一小角的窗簾子瞧出去，外頭正是武漢城內最為興鬧的大街。
見鵝蛋臉容滿是迷惑，落霞菱唇淡揚，似笑非笑，「妳指尖撫個不停，又顰眉沉思，我還以為傷處在疼。」
經她點明，辛守余才發覺自個兒小手正擱在左胸，或重或輕，不住地畫壓。
心一促，連忙收手端坐，她臉容靦腆，「我沒事……」只是思緒太過專注在那男子身上。
自那日由碼頭返回後，這陣子，他變得十分忙碌，早出晚歸不說，三天前，她幫著廚房的安大娘摘桂花釀酒，才從安大娘那兒得知，年宗騰竟已出門兩日了，不在行會裡。
「哎呀，爺時常如此的，不是上武當山見他師父，就為了朋友的事吧，反正啊，爺江湖上的朋友幾牛車也載不完，就咱兒之前瞧見，那些來過咱們行會的，全是些稀奇古怪的主兒，呵呵呵，妳將來住久了，肯定也能見著。」
安大娘圓臉笑嘻嘻，她回給她一抹淺笑，心裡正因他的不告而別有些兒難受，又覺這樣的難受好生荒謬、好沒來由。
安大娘還道：「這會兒，爺終於帶姑娘回行會來啦，咱兒心裡都不知多歡喜哩！守余姑娘，妳在老家那兒還沒訂親吧？呵呵呵，沒有呀，那太好了，唉唉唉，妳都不知咱們家爺多悲慘、多辛酸，連連幾回相親，把人家媒婆帶來的姑娘嚇得跑的跑、暈的暈，再這麼下去，怎討得到媳婦？可憐喔……」
關於他相親不成一事，落霞也曾提過，她心再次悄沉，想明白其中因由，全怪自個兒臉皮嫩薄，躊躇著，不知該如何問出。
馬車中，落霞復又啟唇，問：「我給妳用來除痕的膏藥，妳日日按時塗抹了嗎？」
辛守余乖乖頷首。
「成效如何？」落霞再問。
不知是否自己多想了，辛守余隱約覺得眼前這男裝姑娘神情有些古怪。抿抿唇，她雙頰生暈，嗓音中略微羞窘，「疤痕淡了些，可是，每晚塗抹過後，翌日醒來……胸脯就、就感到有點不太一樣……」是鼓脹感，像葵水來時，胸脯飽挺、輕疼的感覺。
柳眉飛揚，落霞仍是似笑非笑，即使辛守余沒說全，她早瞭然於心似的。
「妳塗完左邊後，就再抹抹右邊，腰不長肉無妨，多生些在胸前便行，塗完我給妳的那一大罐膏藥，再加上安大娘三不五時幫妳煨的補湯，嗯……妳胸脯應當長得不錯了，恰合騰哥的手掌。」簡直是語不驚人死不休。
辛守余如瞬間被點穴般，瞠目結舌，動也動不了，好半晌，終於喊出一句：「落霞！」白頰猶如燒紅的烙鐵，真能燙著人似的，她輕喘著氣，忍不住結巴：「妳妳妳……妳妳……」
落霞氣定神閒地回道：「我是為妳和騰哥好。妳太嬌小，騰哥又太魁梧，我沒法讓他變小，只得委屈妳變大。」稍頓，她直勾勾瞅著火紅的鵝蛋臉兒，聲音持平又道：「妳不是心心唸唸著要報恩嗎？騰哥什麼也不缺，就缺一個媳婦兒，我這是為妳和他美好的將來鋪路。」
辛守余真要厥了。年宗騰常說他的落霞妹子性情清冷、不苟言笑，可她識得的落霞壓根兒不是這麼回事。
方寸間來了頭小鹿，撞得又凶又猛，她緊抓前襟，耳中鼓噪著自個兒的心音，虛弱地討饒：「落霞……別再鬧我了，騰哥他……他只把我當作妹子。」應年宗騰所求，她已改口喚他「騰哥」，剛開始還不太習慣，嘗試了幾回，現下終是順口許多。
「那妳當他是什麼？」落霞問得犀利。
深吸了口氣，辛守余迎向她的眸光，微微笑，「我感激他，尊敬他，願意為他做任何事，他是我的大恩人。」
馬車內沉靜無聲，落霞依然似笑非笑，她垂下眉目輕理軟衫，片刻過去，卻是移轉了話題。
「待會兒到舊街鵲橋巷那兒，我下去李家瞧瞧，就讓興武駕著車先送妳回行會去，他再來尋我。」