鼻中嗅到焦味，射來的羽箭上點燃了桐油，兩扇木門已然著火。
風助長火勢，白煙頓起，年宗騰眉心更擰，心中清楚再過不久，整座三合院便要陷入火海。
「往後門去！」他大喊，一臂挾著雙腿發軟的老翁，一手攬住兩個姑娘。
杜正楓邊咳邊嚷：「沒有後門。快往左邊的門走，通到左翼屋子，咳咳咳……那裡有門可以出院子。」
年宗騰跟在老人身後，剛穿過一房欲往左拐，一支點火的羽箭「颼」地射破窗子，正巧對住老人頸側。
辛守余與辛倚安同時驚叫，瞬間，年宗騰長腿疾揚，「帕」地厲響，將那支淬滿桐油的羽箭倒踢出去。
「你的靴子著火了！」些許桐油沾在他靴頭，火跟著燒起。辛守余心驚膽跳，掙開他的臂膀，蹲下去便要用手去拍熄，卻被年宗騰硬生生拉住。
「會受傷的！」
「你才會受傷！」她嚷回去，眼眶通紅，又固執地要蹲下身。
年宗騰頭一甩，抬起另一隻腳在著火的靴上踩了兩、三下，再次緊抓住辛守余，吼道：「快走！」
四周越來越熱，木材燃燒聲越來越響，煙起得極快，嗆得人眼淚直流。
「就到了！」杜正楓叫道，搶開通往左翼的房門。
「等等－－」年宗騰厲聲提點，已然不及，門一開，火舌夾著巨量濃煙倒竄進來，若不是年宗騰反應驚人，立即將門踹回，遂又運勁踢動一隻農家常用來貯水或醃菜的大陶甕壓住門板，杜正楓全身上下，恐怕不是只有美髯遭毀而已。
退路被封，火舌四竄，看來衝出去拚鬥一場，或者還有些勝算。
「不要！」真是心有靈犀吧！辛守余似是看穿他的思緒，小手緊扯住他，深深望進他黝瞳裡，「不要！」
年宗騰恍若未聞，沉聲道：「記住，等會兒跟在我身後出去，一到門外就往院後跑，我會設法擋住對方。」他現下擔心的，是不知對方有多少人馬。
這事太過蹊蹺，前幾日由京城回武漢途中，他才與那個殺手組織的頭兒見面，彼此深談過，交換了條件，對方現下是反悔嗎？
辛守余搖頭，拚命地搖頭，「不要！」
「聽話！」他忽地凶狠起來。
「不要！」
「放手！」
「不要！」
一嚷，她目中又流出兩行淚來，眸光卻瞬也不瞬，「要擋，我跟你一起擋。」
這姑娘到底在說些什麼？手無縛雞之力，嬌嬌弱弱，教他捧在掌心裡呵護都來不及，她想幫他擋什麼？
磨磨牙，年宗騰正欲甩開她的手，一旁的辛倚安突然指著房屋角落稀奇大叫：「伯伯、撐船大哥，有一個洞！守余，那兒有個洞！」
眾人紛紛調過頭望去，那處角落正是適才擺放大陶缸之處，地面真有一個方洞，有石階往下，大小可容一人進出，像是尋常農家用來貯存乾糧、擺放酒釀的地空口。
這三合院是杜正楓從一對農家夫婦手中買下的，那對夫婦教經商成功的兒子接到江南享福去了，因此這三合院他剛過手不久，大部分擺設和用具全是之前留下，對於屋中結構，他尚未摸透。
「你們兩個別再大眼瞪小眼，火勢越來越大，先避到下面去吧！」杜正楓開口，拉著辛倚安迅速地爬下石階，裡邊竟頗為寬敞且陰涼，地窖壁上還掛著臘腸和風乾的辣椒串。
年宗騰先將已咳得半暈的老翁送下地窖，緊接著，他合掌握住辛守余的腰，不由分說地將她抱下那方僅容一人進出的地洞。
「你快下來！」辛守余硬是站在洞口下的石階上等待，仰著被煙熏紅的小臉，直勾勾瞪著他。
「你快下來！」她嚷聲中夾帶好重的鼻音，又氣又急，聽見木材燒得旺盛的嗶剝聲響，火舌已竄燒進來。
年宗騰抿唇不答，他蹲下身來，讓人以為他是要跨下石階，沒想到他卻推來一塊橫放在壁角的大石磨，打算將地窖口封起，不讓煙跑入。
「不要！」辛守余猛然意會，大步跨到石階上層，洞就要封住，她嚇得探出雙臂，牢牢勾住年宗騰伏低的頸項，「騰哥！騰哥！」
「快放開，妳手想被壓斷嗎？」年宗騰大驚，被她和淚的叫喚扯得心一陣疼。這地窖只能由外封住，他若跟著下去，待會兒四周騰燒起來，他們沒被燒死也會先被嗆死。
「你把我壓斷好了！」她哭著，手不放就是不放，怕他要強拉她放下，頭頂更是奮力往僅餘的洞口鑽，秀額和眉角擦過石磨邊緣，滲出血來。
「守余－－」簡直就像拿刀刺他胸口。年宗騰炯目大瞠，心又燒又痛，全然無法多想。
推開石磨，他將她拉起。
她撲向他抱住，他順勢往後一躺，兩人滾倒在地上。
此際，屋頂上一團著火的乾草飛墜而下，年宗騰長腿疾踹，終於將那塊大石磨踹到地窖正上方，完全地堵住。
他護住懷裡的姑娘往旁邊較為安全的角落翻滾，她就伏在他身上，鵝蛋臉髒了，髮絲亂了，但眉眼有情，情絲成網，好近、好近地瞅著他，無形地將他團團圍困。
「妳妳妳……該死！」後頭的詛咒，他是在罵自個兒、罵這整個局勢。
他抱她出來，心又悔了。
他應該抱起她後，直接將她丟進地窖裡，再迅速將石磨子推上，而非讓她一塊兒身陷險境。
辛守余卻笑了，又哭又笑，把臉兒整個埋進他頸窩，喃喃道：
「若為你死，我心裡也歡喜。」
第八章
轟隆－－
漫天的飛火，嗆鼻的氣味，濃灼白煙熏痛雙眼，驚人熱流在週遭亂竄，像誓死要烤乾身體裡的每一滴汗水與血液，很痛苦，很難受，肌膚幾要龜裂開來，但她不怕……她不怕……
只要能抱緊他，不分離，她不怕……
轟隆－－
陡然間，她由那個火紅狂燒的夢境醒覺，胸脯不住地起伏，她急促地輕喘著，每一口空氣都如此珍貴。
雙眸瞪得圓大，好半晌，辛守余似乎還不太清楚現下身在何處，夢境延伸而出，她膚上彷彿還留著高熱，直到落霞男裝打扮的清雅姿態映進她怔愣的眸裡，一方軟帕輕觸她薄汗滿泛的額，才真拉了她一把，將她觸動。
耳畔，那沉柔嗓音響起－－
「出汗好，多出些汗，身子裡的髒東西就跟著排出，精神也會好些。」
「……屋頂塌下來了，落霞……屋頂塌下來，到處都是火……」那是她暈厥之前，最後一幕的記憶。
落霞微笑，「沒事了，屋頂雖然塌了，可騰哥抱著妳躍出來，現下咱們行會的屋頂堅實得很，沒那麼容易塌壞的。」
聞言，辛守余神智倏地收攏，記起那男人密實的懷抱。
「騰哥－－」她喚出，隨即欲要坐起，腦中卻是一陣暈眩，雙肩立時便被落霞壓住，將她重新推回榻上安躺。
「躺平了，別妄動。騰哥福大命大，好得很，只有幾處灼傷，已好生處理過了，倒是妳，不僅嗆傷了，連額邊和眉角也擦出好幾道紅痕來。」落霞皺起眉，覺得她鵝蛋臉上那些傷，雖已上過透凝的消腫藥膏，可怎麼看就怎麼礙眼。
待腦中不適稍緩，辛守余掀唇問：「那其它人呢？我杜伯伯和倚安，還有那個受到牽連的老伯伯，他們全安好嗎？」
落霞點點頭，幫她收攏著散發。
「倚安喝了寧神茶，已經睡下，那位杜神醫的三合院被燒得精光，如今也搬進行會裡了，至於那位老伯也讓人送回家裡安養，騰哥還送給人家一輛馬車和一筆銀兩。其實，騰哥抱妳躍出的同時，永昌和騰哥的一位江湖朋友已一塊領人趕至，我聽永昌說，因火勢綿延過大，大夥兒從外頭水塘那兒接水過來，僅針對地窖所在的那個屋子滅火，降低熱度後，騰哥和其它人便衝進去救人了。」
略頓，她為辛守余蓋妥被子，又道：「永昌是因為發覺倚安不見了，忙教底下人分散搜尋，這才一路追到那兒去，至於騰哥的那位江湖友人，瞧起來有些兒邪門，我也不太清楚對方底細……此時，他們幾個說不准還待在騰哥房裡說話。」
辛守余怔怔聽著，忽地道：「我想過去瞧瞧騰哥。」
那著火的屋頂整個塌落，她竟無丁點燒傷，那他呢？
落霞口中的「只有幾處灼傷」，到底有幾處？又到底灼傷到什麼程度？
更何況，他還冒著高溫、高熱，跑回去救杜伯伯他們出來。
落霞聞言挑眉，嘴唇微勾，「妳要過去瞧他也行，先把安大娘煮的什錦粥喝下，再把我熬的藥湯喝完，妳要有力氣下榻，上哪兒都行。」她目中一貫靜然，嘴角卻拉得更高，瞧起來也有些兒邪門，「屆時，就算妳想爬下床榻，往騰哥房裡去，在裡邊窩個一整夜，我也沒能反對。」
呃……說什麼呀？這、這這這姑娘心腸真壞啊……辛守余欲辯無從辯，臉容已紅透。