「你的殺戮氣息太重，對小孩不好。」
「不用你管！」她對他的語氣、永遠不溫柔。
好凶的婆娘！楚鏡平淡然一笑，原來她不像外表那般淡漠，也不是沒有情緒，他正在一步步揭開她內心的喜怒哀樂。
如果她太凶了，呃……他是不是該考慮放棄這一大一小的好貨色？
夜風吹亂她的發，柔細髮絲飄到他的鼻翼之間，他不自覺地低下頭，深深吸聞她身上的清香氣味，還有……呵！大寶的胖奶味！
她就像那荒蕪山邊的一叢青草，芳香清新、翠綠宜人。即使環境惡劣，她依然努力地生存下去，以她柔韌的身軀護衛自己和兒子。
很特別的一個女人！娶妻娶德，只要是好貨，他不介意她的過去。
心頭湧起了從未有過的情愫，他若有似無地親吻了她的發。
「你做什麼？」正在哄大寶的挽翠抬起頭。
「啊？做什麼？」楚鏡平一臉無辜，「你哄孩子的本領太厲害了，你哄著哄著，我也跟著打瞌睡，剛剛不知怎麼，頭就歪下來了。」
「是這樣嗎？」挽翠瞪他一眼，又被他的盈盈笑意逼得低下頭。
明明感覺他的嘴臉都埋入她的髮際，還想騙誰啊？
「到了！」楚鏡平大喊一聲。
「別嚷嚷，你吵醒大寶了。」她再瞪他一眼。咦？騎馬倒挺快的。
楚鏡平先跳下馬匹。「我扶你下來。」
「別抱……」她還沒說完，就已經讓楚鏡平抱到地面站穩。
她抱好大寶，發現自己兩腿抖動不已，好像仍在馬背上奔騰一樣，加上緊張，不習慣騎馬，雙腿都麻痺了。
「休息一下。」楚鏡平雙手扶住她，耐心等到她恢復正常。
「我進屋去了。」挽翠拖著腳步，並不打算向他道謝，開了門鎖就進去。
楚鏡平站在門口，看她在黑暗中點起油燈，把熟睡的大寶放到房裡唯一的一張床上，神情慈愛地拉起棉被蓋在大寶身上。
「你還不走？」挽翠站起來，又換了一副冷淡的面容，眼睛瞄向門後的大門閂，準備他膽敢進門，她就一棒敲暈他。
他一眼看完這間簡陋的小屋，搖頭歎了一口氣。「風都從磚縫鑽進來了，怎麼住人啊？」
「我住得很好，多謝大爺關心。」她走向前準備掩起房門。
「你不是要洗衣服嗎？」他笑著解下包袱。
「快還我！」
「說『請』。」
「請你出去！」她搶過大包袱，順手拿起大門閂。
「你拿這根爛木棒做什麼？」他看到她眼裡的殺意，啞然失笑。
呵呵，今天彼此瞭解得夠多了，就此打住吧。
又是這對深邃專注的眼睛，挽翠心頭一跳，忽然慌了手腳，「我……我……我關門啦！」
「那麼……晚安嘍。」
碰地一聲，挽翠急急關起木門，再把大門閂架在牆上勾槽，又不放心地推推脆弱的木門。
門外馬蹄聲響起，伴隨門縫中的呼呼風聲，在黑夜裡漸去漸遠，終至無聲。
挽翠撫著劇烈跳動的心臟，好像她的魂魄都隨馬兒去了。
她是怎麼了？他只不過是一個窮極無聊的路過商人，明天他就走了，就當作是相逢偶遇，一場春夢吧。
她的棄婦際遇，還奢望作什麼美夢？只要守著大寶長大，她就滿足了。
她微笑拿出袋中燒餅，配著冷水，慢慢啃著。今晚她就不吃飯了，留著那些白米飯，明天幫大寶熬碗雞蛋肉片粥吧。
第三章
暮色昏暗，挽翠在街坊婦女的指指點點下，牽著大寶，抬頭挺胸走進徐玉泉的書畫鋪子。
「翠妹，你來了。」徐玉泉和丹桂正在擺放東西，夫妻倆神情愉快。
「大寶，來乾娘這裡！」丹桂笑著蹲下身，把撲上前來的大寶抱個滿懷， 「哇！才幾天不見，你怎麼越來越重？乾娘都快抱不動了！」
「大寶長大了。」挽翠頗感欣慰。養兒不易，把一個乾癟娃娃拉拔成胖小子， 可是花了她多少心力啊。
再看到丹桂明朗的笑容，她也感到十分安慰。丹桂患的是心病，只要好好開導，加上徐大哥的疼愛照顧，果然過了兩天就痊癒。
丹桂真是幸福呢！打一開始，挽翠就明白自己和徐玉泉無緣，所以才努力撮合他和丹桂；如今見到他們甜蜜恩愛，她這當媒人的，也算是功德圓滿了。
「娘娘！」大寶靠在丹桂懷中，不安分地想玩牆邊的幾隻瓶子。
「大寶，這次乾爹不能讓你玩了，這是很好的寶貝，不可以亂碰。」徐玉泉小心地擦拭一隻古樸的彩花大碗。
丹桂拿了一隻博浪鼓分散大寶的注意力，果然，咚咚聲響讓他笑呵呵地伸手去拿。
「哪來這麼多瓶瓶罐罐？」挽翠上前瀏覽。
「是鏡平兄拿來寄賣的。」
「什麼鏡平兄……」挽翠恍然大悟！就是幾日來，攪擾得她頗不安寧的商人楚鏡平啊！「徐大哥，你怎麼叫得這麼親切？」
「楚公子是個好人。」丹桂笑道：「他說這些東西太重了，不想運回山西老家，就放在我們這裡寄賣，還讓我們抽一成佣金。」
「一成佣金有多少？」
徐玉泉道：「像這只景德窯的五彩鴛鴦戲水紋碗，他開價是一百兩，但是可以讓客人殺價到七十兩，也就是說，如果賣出去了，我們就能拿七兩。」
「七兩？」挽翠瞠大眼！「徐大哥你這間鋪子，一年也賺不到七兩吧？」
「說的也是。」徐玉泉無奈一歎，「靠著賣字畫、幫人寫信、寫春聯輓聯、批些書本來賣，獲利實在有限，去年鄉試又落第……也難為丹桂跟我吃苦了。」
丹桂正在逗大寶玩耍，聽到夫君的話，搖頭微笑。
挽翠笑道：「丹桂，徐大哥這麼寵你，你才不會吃苦，對不對？」
丹桂臉一紅。「挽翠你就喜歡取笑我！」
徐玉泉舒展眉頭，「不過，這個冬天不會吃苦了，我今早就賺進了五十兩。」
「哇！」挽翠驚呼道：「五十兩？你賣出什麼寶貝？」
溫文的徐玉泉難得語氣興奮：「是我近幾年來寫的小說文集。本來我只是閒暇寫來自娛，這兩天鏡平兄過來鋪子裡，不經意從桌上拿去看，看了一夜，今早就決 定跟我買去刊印。」
「哪有這麼好的事情？」挽翠懷疑道。
「其實我早就想刊印了，只是沒有錢印行，如今鏡平兄肯幫忙，我當然樂觀其成。」
丹桂也道：「楚公子還說，玉泉的小說寫得很好，他四處行商，可以請朋友把玉泉寫的書鋪到書肆，如果銷路好，再刻二版，他還會把利潤分給我們。」
徐玉泉欣然道：「寫書能得鏡平兄這樣的知音，足以快慰平生了。」
「哼！」挽翠嗔道：「徐大哥你寫一篇，我就看一篇，難道不是知音嗎？」
丹桂把大寶攬在懷中，正在為他換穿一件簇新的厚棉衣。「你當然是玉泉的知音了，可是能多賺一些錢，也是好的。」
「你們見利忘友，都被楚鏡平收買了！」挽翠不可思議地搖頭。
「其實楚公子對你也很好……」丹桂欲言又止。
挽翠又搖頭了。這三天來，每天下午楚鏡平必定騎上他的白馬，帶著膽兒駕著馬車翩然來到。起初她不肯坐馬車，他就抱著興奮亂叫的大寶騎馬，緩慢跟在她身後，後面又跟著一輛慢吞吞的馬車，這奇怪的景象反而今路人側目，挽翠不得已，只好鑽進了馬車裡。
晚上，楚鏡平另有應酬，也會囑咐膽兒送挽翠母子回去。
挽翠沒好氣地道：「我又不想坐他的車子，是大寶喜歡騎馬，我才勉強坐車陪大寶一起玩。」
「楚公子很有心，他今早還向我們打聽你。」
「你們說了什麼？」挽翠臉色一變，這傢伙到底打啥主意？！
「翠妹，你放心。」徐玉泉溫言道：「我們只說你出身駱家，四年前嫁到顏家，一年前離開。其它詳情，讓他自己問你吧。」
丹桂無奈笑道：「我們不說，他如果有心意，也是會探聽出來的。」
「他有什麼心意？我看他是別有目的！」
「你是說，他想透過我們來收買你嗎？」徐玉泉笑道，「那鏡平兄的代價未免太大，他還打算收購縣城裡的麥子呢。」
「今年收成太好，他買幾袋麥子回去磨麵粉，那是他家的事。」
「他不磨麵粉，他準備在惠文城釀酒。」
「他的事業很大哦？」挽翠開始覺得楚鏡平高深莫測。
丹桂道：「原來楚公子做的就是頂頂有名的杏花村楚家汾酒，他很懂得酒呢。」
徐玉泉也道：「鏡平兄是個商人，他做事有他的道理，絕對利益眾生。今年產麥太多，谷賤傷農，他買去釀酒，多少補貼因為麥價下跌的農戶，麥子也不致堆在穀倉發霉；設了酒坊，他就要請工人，縣城的老百姓就多了一分賺錢的機會；而將來惠文燒酒打出名氣之後，還可以帶動縣城的經濟……」
「徐大哥，拜託你！」挽翠頭痛不已，「等你去考狀元的時候，再拿這堆道理去寫策論吧。」