他的義父、義母不和，義父對世羅的冷淡，無數次深夜的爭吵，似乎都是家庭破碎的前兆。
許世羅抬起滿是淚痕的小臉，認真卻又辛酸的問：「娘親不要我，爹爹不理我，我是沒人要的孩子。哥哥，你會不會也不要世羅了？」
大家都說哥哥是沒人要的孩子，因為他沒爹又沒娘的，那麼她現在是不是也變成了沒人要的、可憐的孩子呢？
「不會的。」他牽起她冷冰冰的小手，用雙手搓揉著給她溫暖，「我會保護你一輩子，你不會是沒人要的孩子。」
「那我也會保護你一輩子。」她淚痕未乾，小臉卻滿是堅決，「哥哥也不是沒人要的孩子。
「希恩有世羅，世羅有希恩。」她伸出手來，「打勾勾，永遠永遠都不會分開。」
他點點頭，重複了她的話，「打勾勾，永遠永遠都不會分開。」
他們在雪地裡許下這一生的第一個承諾。
緊握的雙手表現出他們對這個承諾有多重視，一生一世都不會忘記的承諾，希恩和世羅永遠永遠都不會分開。
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一道曙光掙扎著衝破黑暗，在覆著白雪的高聳山脈投下一抹暈黃。光，迅速的凝結著，天邊的星辰依然可見，黎明卻已來到柳梢。
初春的清晨，溫暖的陽光越過了環莊的護莊河，穿過了氣派的碉樓吊橋，然後籠罩著一座連京城都少見的豪宅，巨石砌成的圍牆爬滿了蔓生植物，看起來綠意盎然，頗有野趣。
在高聳的圍牆後面，各式各樣的樹隨意的雜植在一起，銀杉、禿杉、相思樹、榕樹建構出一片生機盎然而綠蔭鬱郁的小樹林。
突然間馬蹄聲響了起來，從英雄莊的東側門衝出幾匹馬，沿著馬道轉到了筆直的大道上，領頭的一匹黑馬渾身發亮，配上銀打的馬勒腳蹬，相當的引人注目。
馬匹上坐著一名個子修長，衣飾整潔而講究的白衣少年。
那兩道老是抬高的驕傲眉毛，頗有不馴與輕視的味道，一雙慧黠而漂亮的眼睛，偶爾帶著點嘲諷又漫不在乎的神情，薄薄的嘴唇雖然有點冷酷，但總是微微上揚而帶著些笑意。
身為武林盟主許迅火的義子，十八歲的許希恩是驕傲而充滿自信的。
人人都知道他是讓赤焰馬給駝至英雄莊的，卻沒人知道他來自何方。
十五年前，英雄莊裡的一匹赤焰馬駝回來一個約三歲的男娃娃，他年紀小又受了驚嚇，連自己姓啥名誰都說不清楚。
是老馬識途，在外奔波了一段時間之後，居然又回到了英雄莊。
許雄記得赤焰馬是送給一個外號水上飄，名叫徐隆的武林高手，怎麼會不見他的人，卻讓馬給駝回一個男娃娃呢？
他給人用衣帶緊緊的縛在馬背上，感覺像是倉皇之中，找不到可以將小孩固定在馬背上的東西，於是便用了衣帶。
另外還有血書一封塞在小孩懷裡，上頭只寫著十月初五請將此子送至風波亭。
說實在的，這血書寫得沒頭沒腦的，十月初五也不知是哪一年的十月初五，至於風波亭嘛……他知道的就有三個，一個在東、一個在南、一個在北，他怎麼會知道要送到哪去？
一開始他還以為男娃娃是徐隆的孩子，好不容易托人輾轉找到他之後，他卻也認不得這孩子，原來他從英雄莊帶走的赤焰馬，騎沒三天便叫人給偷了。
最後，這個馬馳回來的孩子，由許迅火取名叫希恩。
從此，他有了義父、義母和一個妹妹，有了一個家。只是在五年之後，擁有家的美夢又因為義母的出走，和義父對妹妹的冷淡而破碎了。
他如謎的身世曾經令他感到困惑，而他的無親無戚總是叫他感到孤單，來路不明四個字多少讓他覺得自卑。
沒人要的孩子。
小的時候，許希恩異常的痛恨這六個字，他討厭自己如謎的身世像個公開的秘密，成為英雄莊裡人人談論的焦點。
孤單，一直是他最不想承認的事實。
在食客眾多而永遠熱鬧的英雄莊裡，他孤單的感覺是源自於沒有歸屬感。
人人都知道自己是誰、來自何方、屬於哪裡，有哪些人和自己身上流著相同的血液。
可是他不知道。
不管在多麼熱鬧歡愉的情境裡，未知的身世總讓他覺得孤單。
隨著歲月的流逝，他慢慢的長大，也比較少去想到關於自己來自何方的問題，或許該說，他已經懂得如何去隱藏自己更實的情緒和想法。
他已經知道如何掩飾自己的孤單。
許希恩縱馬急馳，享受著風馳電掣的感覺，彷彿駕馭著胯下的馬就能一直奔跑到日落的地方。可惜的是他終究不能到落日的盡頭去看看，他得到好漢坡為他來訪的師兄兼好友白普接風。
此時正當春寒，溪水裡還飄著一些碎冰。溪邊的梅花在晴光下幽香裊裊，還有一些清冷的花枝在爭妍鬥艷。
叮叮噹、叮叮噹，一陣鈴鐺聲響起，一匹黑馬急速的從南邊奔來，因為路徑狹窄，因此那馬的右邊前後蹄是落在溪邊的，踏踏的濺起水花。
「少爺，世羅小姐跟上來了。」奴爾是個長得怪形怪狀的瘦漢子，與其說他是英雄莊裡眾多食客之一，不如說他是許希恩忠誠的僕人。
他原本是個勤勞的莊稼漢，家裡給他和鄰居木匠的姑娘訂了親，就在兩人完婚前夕，未婚妻挑了一擔蔬果青菜進了一個財主家裡後，就再也沒出來過。
他著急的上財主家去打聽消息，卻給如狼似虎的家丁毒打一頓，數日後，他未婚妻飽受凌虐的屍身才在一口古井裡找到，官府受了財主老爺的賄賂，以他未婚妻失足落井而草草結案。
從那一刻起，他的生命中只剩下為愛人報仇這件大事。
他的懷裡總是搋著一把匕首，他日日夜夜的磨它、砥礪它，當他終於把那柄銳利的匕首插到財主老爺心口上時，發覺到就像插入一塊豆腐似的容易。
他一直不知道許希恩是如何知道他的冤屈，他把他從那潮濕又陰暗的監牢裡帶出來時，他渾身傷痕纍纍、臉也給燒紅的烙鐵燙壞了，可是他自由了，而且知道自己以後該做什麼。
許希恩不把他當下人，也不使喚他，還指導他一些拳腳功夫，奴爾知道那是他心好，但是他的命是他救的，他就該為他為奴為僕一輩子。
聽到鈴鐺之聲大作，許希恩就知道世羅跟上來了。
也只有她會在馬脖子上掛上一大堆金銀鈴鐺，叮叮咚咚的吵人，她還覺得悅耳。
許世羅，他義父的女兒。
一個敏感、驕傲卻又壞脾氣的女孩。
穿著一襲蔥綠織錦皮襖的世羅追了上來，掠過那些她一向看不起的食客，先竄到了奴爾旁邊對他眨了眨眼睛，笑了一笑。
她就知道奴爾最好了，不管希恩要到哪裡，他一定會先跟她說，讓她也能跟著出門。
形相有些古怪的奴爾是她的眼線哪。
她騎到許希恩前頭，巧妙的調轉了方向，在他面前勒住了馬頭，攔住他的去路。
「臭希恩。」世羅的聲音清亮，但語氣卻是無禮的，「為什麼不等我？」她小嘴一撇，露出了頰邊一個小梨渦，模樣甚是俏皮。
「又不關你的事，你跟來幹什麼。」除了如廁、入浴、就寢之外，世羅緊迫盯人的功夫，徹底的在他的生活之中發揮。
他真後悔說過要永遠保護她、絕不離開她之類的話。
「怎麼會不關我的事？」世羅睜著一雙微帶著怒氣的大眼睛，兩道眉毛上揚，顯得一副桀騖不馴的樣子，挺直的鼻樑多少帶了些倔強的味道，微厚的嘴唇形狀相當的漂亮，但卻努得半天高，看起來有些任性又有些魯莽。
「那塊臭白布要來便來，不過一定也把他那個討人厭的師妹帶來了。」她恨恨的說著，在提到那個「討人厭的師妹」時，眼裡閃過一道又是輕蔑又是鄙視的光芒。
「來者是客，你要是存心取笑人家的名字，或是對柳師姐沒禮貌，那你還是回去吧。」
世羅和柳湘一見面就吵個不停，她們的嘴巴不發酸，可苦了旁人的耳朵。
「她都還沒來你就罵我。」她氣呼呼的說，「要是她來了，我還有好日子過嗎？」
她就是跟那個裝模作樣，又會發騷發浪的柳湘合不來，而且她老是叫她是有戀兄癖的小鬼，這一點最叫她痛恨了。
她既沒有戀兄癖也不是小鬼。
希恩不是她的哥哥，他們是彼此的守護者，他們會一直在一起，而且不會讓任何人分開的。
她已經強調好幾遍了，可是柳湘還是堅持叫她有戀兄癖的小鬼，甚至還對希恩猛發浪。
就算她是師叔的得意弟子，也不應該這麼沒有禮貌的橫刀奪愛呀。
「這算罵你嗎？」許希恩挑了挑眉毛，「你幾時變得這麼敏感了？」
平日他罵她是傻頭傻腦的蠢丫頭、莫名其妙的跟屁蟲，惟恐天下不亂的闖禍精，她都還能笑嘻嘻的不以為意，現在不過小小的提醒她而已，她就覺得承受不住了。