匆忙趕到的殿前將軍徐光磊見形勢稍緩，至少皇上和皇后已在他們保護下，只是可憐了三名皇子……他立即命人為金玄賓解開繩索，同時朝叛賊喊話。
「凌霄王，我勸你最好乖乖束手就擒，你的同夥已被我們包抄，不戰而降。」
「沒錯，受降吧！」左丞相全凱也領著一群侍衛自由儀宮側門現身。
「怎……怎麼可能？」金九鶴不信地反問，內心卻已方寸大亂，忍不住左右張望，尋找同黨駁斥的聲音。
「真、真的嗎？」梅定欽顫著聲問，一雙眼不住瞟溜著，他在覷好空隙，苗頭不對他才好逃。
「信不信隨便你們，總之你們今天是無法走出這個門。」徐光磊朗聲道，一字一句擲地鏗鏘，手一舉，數十名將士架起弓箭，準頭全瞄向叛軍，嚇得梅定欽一顆老膽都快破了。
還是先走吧！想著，身一縮，他就要往後逃命去。
眼角瞥見他的動靜，金九鶴冷哼一聲，「想取我的命？沒那麼容易！」手一扯，將梅定欽拉了回來，反手將他推出，頓時亂箭齊飛，梅定欽活生生成了人形刺蝟。
金九鶴趁眾人躲箭雨之際，靠著幾個武功不弱的心腹掩護，趁亂閃避了出去。
幾人邊逃不忘製造些障礙物阻礙遲來的禁衛軍追捕，推倒廊上照明燈籠，讓火舌為他們形成屏障。
「快救火！」遭火勢阻攔，眾人無奈地先去打水滅火，眼睜睜地看著，在火光掩映中，金九鶴的身形越行越遠……
序幕
噠啦、噠啦……的馬蹄落地之聲由遠而近的傳了過來，兩匹相系的好馬在滄涼的暮色中踩過了長草叢，越過了溪水，不斷的向前狂奔。
馬上的騎士一身血污，一把匕首怵目驚心的直沒入他背心，周圍是乾涸的、已經變黑的血漬，但腿上深可見骨的新傷卻汩汩的流出鮮血，一滴滴的落入了黃土地。
他懷中抱著個約莫三歲的小男孩，華麗的衣飾上也斑斑點點的沾上不少血跡，他的雙目緊閉、臉色蒼白，看起來相當的文弱。
騎土不斷的鞭打、催促著馬匹，將一匹好馬給鞭得都是血痕。
那馬狂奔了數十里，早已累得嘴邊都是白沫，騎士又再狂鞭猛催，猛然它腿一軟往前栽倒，長鳴了一聲即脫力而死。
騎士瞬間給摔了出去，一滾後又立刻站起身來，一手抱著男孩一手解開繫著另外一匹馬的韁繩，吃力的爬了上去。
兩天之內逃了千餘里，累死了數匹好馬，如今只剩下這一匹了，而追兵仍緊迫在後，若讓他們給追上了，他可就是萬死難辭其咎。
如今只剩下一個念頭支撐著他，那就是要保護太子。
凌霄王興兵造反，為了護及皇室血脈周全，皇上在叛軍攻入皇城之前，將太子托付給他，要他盡速從密道出宮，護送太子到安全的地方，待叛亂平定之後再回皇城。
要不是他的好師弟……可恨呀，林迅雷那個天殺的叛賊……他根本沒有防他之心，而他應該提防他的。
他確信了他，自己送了性命便罷，可是若連累了小太子，那便是死一萬次都無法彌補他所犯下的錯。
本應在城外接應他、引走叛軍注意的林迅雷，卻出賣了他……而他背上那柄要讓他送命的匕首，就是他視若手足、推心置腹的師弟親手插進去的。
心底有部分的他仍存著懷疑的再問：那領著叛軍窮追不捨，非登他和太子於死地不可的人，當真是與他同門學藝、安靜而內斂的師弟嗎？
帶著一顆因為被背叛而沉痛的心，硬撐起傷重的身軀，彭迅風緊緊的護著懷中的小太子，他答應過的……他答應過皇上絕不會讓太子有任何危險。
緊追不捨的叛軍越來越近了，近到他們的面目也清晰可見。
彭迅風知道自己經過幾次冒死突圍，早已筋疲力竭隨時都會死去，而只要他一死，小太子也就難以活命了。
他要戰鬥，用盡最後一分的力氣來維持他承諾的完整。
他用衣帶將小太子緊緊的縛在馬背上，這一路上發生多次血肉橫飛的激戰場面，他早已點了太子的睡穴，生怕他看了會懼怕。
撕下衣襟，他蘸著自己的血寫下了一封簡短血書，塞在太子的懷裡，然後他輕輕的撫著馬鬃，虎目含淚說：「馬呀馬，你若有靈性，請把太子帶到安全的地方去吧。」
彭迅風翻身下馬，手往馬臀上一拍，馬匹隨即揚長而去，他倚劍而立的攔在路中間，雖然形容憔悴而狼狽，但臉上那股視死如歸的神情，卻令他顯得威風凜凜。
他已經聽到馬蹄聲了，那揚起的黃沙飛得老高，倒像是天上降下了黃雪似的。
今年的初雪，他見不著了；那倚門而望的人兒，他也見不著了。
馬匹駝著昏睡的小太子，頂著蕭索的西風前進著，一路上荒山野嶺不斷，經過的地方處處是風沙和枯草，古老的大樹直長至天際，卻已是落盡了綠葉，一路上黃沙迷 ，揚起的沙塵彷彿永無止境的一直延伸到天邊。
這個悲涼的秋天，好像要結束了。
第一章
雪已經停了，月光從雲層中射出淡黃色的光芒，冷冷的照著院子裡的積雪，反射出一片銀光。
一陣隱約的爭吵聲從房內斷斷續續的傳了出來。
「我忍你很久了！要走你盡早走，英雄莊早已容不下你了!」一個惱怒的男聲恨恨的吼著。
「容不下我？何止英雄莊容不下我，就連你的心裡，也容不下我。」女子的聲音帶著哭意，「你只在乎你的武功、你的聲望和那一群廢物食客，你有想過我嗎？」
「我就是太替你著想了，所以才隱忍不發。」男子的聲音加大了，「你別以為你玩的小花樣我不知道。」
她冷笑道：「我玩什麼花樣？喔，你是說跟別人私通，給你戴綠帽子的事嗎？你居然還會注意到，我還以為除了武功秘笈之外，什麼你都不放在眼裡了！」
「住口！」男子緊緊的握著拳，額上冒出一條條的青筋，顯然是惱怒到了極點。「不要把你的荒淫下賤怪到我身上來。」
「不該怪你嗎？你娶了我，卻又冷落我。」女子哭叫著，「你既然忘不了那個狐狸精，就該跟著她去死，不應該拖累我的人生！」
一個死人佔據了她丈夫全部的心，叫她情何以堪？
「我真該去學學諸蘭勾引男人的本事！她應該先教教我怎麼讓人死心塌地的愛上，之後再去死！」
「啪」地一聲巴掌聲後，室內靜悄悄的。半晌之後，一陣陣的花瓶碎裂聲、桌椅倒地聲和女子的哭叫聲清清楚楚的傳得老遠，兩人的爭吵在靜謐的夜裡顯得格外的刺耳。
「你敢打我？」女子挨了丈夫一巴掌，情緒更是激動得無法收拾。「你不是為了我亂來而發火，你是為了我侮辱諸蘭而打我？」
「你滾，我這輩子都不要再見到你！」他的聲音冷酷而低沉，看向她的眼光是絕情而充滿憎恨的。
她可以怪他、恨他、怨他，可是絕對不能侮辱他這輩子惟一愛過的女人。
女人傷心到了極點，打開門便衝了出去，門外站著一個怯生生的小女孩，似乎將他們的爭吵都聽了進去。
「娘！」她張開了短短的小手，踉踉蹌蹌的追著，圓圓的眼裡滿是淚水，「抱世羅……抱世羅呀……」
她聽見女兒的哭叫，心如刀割，可是她不能回頭，她不願再忍受跟死人爭寵的日子，她也受夠了自己得用放浪形骸的方式來吸引他的注意。
「娘呀……你不要世羅了嗎？」五歲的小女孩不明白，為什麼娘親始終不回過頭來。
「爹！我要娘呀！」她不明白，爹爹為何站著看娘親飽走？
許迅火始終沒出言挽留，一雙銳利的眼像發現獵物的鷹，緊盯著妻子的背影，他聽到了女兒的哭叫，但他是個硬心腸的好漢，不會因為女兒無辜而留下她的母親。
況且，她既然對不起他，他又怎麼知道世羅究竟是不是他的親骨肉呢？
他用力的關上門，把女兒的哭叫留在門外。
小小的許世羅站在積雪的院子，她不知道娘親為何要丟下她，也不明白爹爹為何要把她關在門外。
他們都不要她了，是因為她不乖嗎?
雪又開始下，一片片鵝毛般的細雪輕飄飄的沾上她的發、她的肩，她不知道是該去追逐遠去的娘親，還是求將門緊閉的爹爹疼她。
「世羅。」許希恩蹲了下來，伸手替她撥去那覆在發上的雪花。「外面冷，別站久了。」
「哥哥。」她抽抽搭搭的哭著，小小的臉上是一片茫然，「是世羅不乖嗎？」
「不是的。」他緩緩的搖頭，才八九歲的孩子，卻有著超越年齡的續密心思和洞燭世情的敏銳。「世羅是個好孩子。」
他早知道許家遲早會分崩離析，粉飾下的太平永遠無法長久的，只是沒想到這一天來得這麼快。