「唉！」史可法歎口氣，就怕群龍無首，難固國本。
「大人，要是找不到太子，那金陵那群人想扶立福王登基，不就擋也擋不住了？」史可法的副將史德威上前說。
福王的父親和崇禎的父親是親兄弟，算起來是朱顏的堂叔。袁德芳一聽下任皇帝要由福王朱由崧繼任，忍不住嗤之以鼻。
史德威皺眉，「你哼什麼？」
袁德芳仍笑，「天下人皆知前任福王既貪又濕，當年整個洛陽城餓死了一大半百姓，他卻肥得連自己的房門都進不去，你想他生養出來的兒子，會比他更英明嗎？」
「放肆！你想造反嗎？」史德威喝斥，然而眼底下卻有一抹笑意。
朱顏心想，他這會兒又出言不遜了，他還當真不把任何人放在眼裡！
袁德芳仗著藝高膽大又沒牽掛，所以從來就很隨心所欲，「在下沒空，我還得趕去洞庭湖，替我大嫂的亡父歸葬呢。」袁德芳這次南下，也不光只是護送公主，順便還要幫他留在北京的大嫂完成歸葬父親的心願。
大家一聽明白他的意思是要就此離去，都有些愕然，而朱顏更是沒想到他竟然真的說走就走。
「袁公子，你不會現在就急著走吧？」本來何新沒有說話的資格，但是他實在是天性純真，就跟個孩子似的，捨不得跟袁德芳分別，且這些日子以來，依賴他慣了。
袁德芳當他是弟弟般的拍拍他的頭，「沒辦法，受人之托，忠人之事，再說死者為大，當是早早入土為安，以慰中心靈。」
何新又紅了眼眶，「那你會再回來找我們嗎？」
他笑說：「等我辦好事，你們大概也去了金陵，到時候你們也就恢復原有的生活秩序，而我一介草民，恐怕想見你們也由不得我。」
他這些客套話是說來安慰何新幼小的心靈，但是朱顏聽得出來他才不屑有這種牽扯。
史可法觀察他好一會兒了，覺得他內蘊豐華，才能膽識兼具，於是有意網羅，「袁公子，歸厝親人的大事完畢後，何妨再來一敘，此時正當國家用人之際，正可以一試身手。」
袁德芳迅速瞟了朱顏一眼，以為她會忍不住說出自己的想法，然而她只是直勾勾的看著他，眼神裡並沒有警惕的意味，反而有又哀怨、又惱恨、又擔憂的情緒在。
恩怨相爾汝，千里不留行，推手從此去，無淚與君傾。
第三章
「對了，德威兄，有一件事恐怕得勞你費神。」
袁德芳真是讓人怎麼留都留不住，連頓晚餐也不肯多盤桓，可是衝著他對福王朱由崧那中肯又無畏的批評，史德威很快的就對他推心置腹了。
「什麼事？你說吧。」
「公主身上有道傷口，本來應該這兩天拆線，我這一去，就勞你請個大夫幫她看一看。」
「原來你也懂得醫術！」史德威對他又多了幾分敬佩。
「德威兄，你別錯愛了。」他謙虛的笑說，「大凡學武之人，多多少少懂得一些皮毛，以防跟人家打架輸了，還可以自救。」
支德威大笑著拍他的背，「戒謙了，我開始好奇你葫蘆裡到底裝多少藥。」
聞言袁德芳只是笑了笑，立即又言歸正傳，「公主的傷……」
「這你放心……對了，公主是傷在哪裡？我們營裡都是些粗人……」
袁德芳比了比肩膀一直到手肘的地方。
愣了一下，史德威才嘖聲道：「對一個弱女子來說，這可是重傷，沒想到也能讓你給治好。」
袁德芳實在不想多扯，遂急著交代後就要走人，「當時為了不讓她留下太難看的疤痕，我大概縫了近百針，就請大夫拆線時細心一點，再加上這一路的顛簸，我擔心傷口肉芽尚未長齊，就請兄台費神。」
袁德芳心想他交代得夠清楚了，可以放心的離去，但史德威卻急忙的叫住他。
「等等，德芳兄，我愈想愈不對，公主受傷的地方太……太那個了，大夫檢查的時候，少不了東摸西摸的，這……這對公主的金玉之軀不太好吧？」
袁德芳無所謂的聳肩，「你請大夫想辦法。」
「不如這樣，你就多留幾天，反正一開始就是你治的傷，做人要有始有終呀。」
說來說去，無非是想留住他，袁德芳苦笑了笑。
史德威又說：「你想想看，就算是一個普通人家的姑娘，赤身露體的給不認識的男人看著摸著，就已經羞憤欲死，更何況是公主，既然你已經碰過了，何必再假他人之手？」
袁德芳聽得臉紅一陣，青一陣，「德威兄，言下之意好像袁某色膽包天，染指了公主的清白。」
「別誤會，我不是這個意思，而是你也要想想人言可畏，要是讓別人知道公主被一名年輕男子看到，而你們又單獨旅行那麼長一段時間，就算你正氣浩然，無意輕薄，可是這事若傳了出去，還是有害公主的名節。」
「不過就一條胳臂。」袁德芳仍繼續找借口推托。
「唉！德芳兄是不拘小節的大俠，難怪無法理解一般婦女難為呀！光是露露腳指頭，有時候就會鬧出人命，你敢說你幫公主醫傷時，除了那條胳臂，什麼都沒看到。」
袁德芳看到多少自己知道，不過他還是有話要說，「她身邊還有個小太監，你當他不是人嗎？」
「如果你是其他人，你會完全相信一個小太監的話嗎？」史德威反問。
袁德芳本來就不容易相信別人的話，更何況是個太監，當年父親就是被幾個太監的耳語給害死。當然，這並不是說他會因此一竿子打翻一船太監，何新就真的很純真、很可愛，嚴格說起來也挺笨的。
「當然，我相信你絕對沒對公主不敬。」史德威拍了他的肩頭一下，「這樣吧，既然你尚有要務在身，我便請史大人給你一張令牌，讓你一路快馬下去，我估計大約明天你就可以到達洞庭湖。再給你三天的時間辦事，第五天你就逕自朝金陵去，我們會把公主送去福王府邸。」
「送到那個色胚家？」袁德芳不太贊同，「這好嗎？那個色鬼生葷不忌，你們可得多派些人護著她，否則光靠何新是保不了她的安全。」
「有這麼嚴重嗎？」
「你是說何新還是福王？」
史德威猶豫的問：「那個小太監到底……」
「他呀！」袁德芳想到何新就忍俊不住，「膽子小又愛哭。不過，倒是很忠心。」頓了頓又說：「怎麼不先帶去史大人的府中？」
「恐怕也不妥，鳳陽總督馬士英那幫人一直在擴大勢力範圍，他們極力要扶立福王繼任為帝，要是把公主留在我們這邊，難免遭疑忌，史大人一心想讓大家團結一致，若被疑心營私結黨，到時候人心各異，徒增復國的困擾。」
講起國事，不免又是搖頭歎氣，話題還是再回到公主身上吧！兩人有志一同的心忖。
「就這麼決定了，第五天你自己到金陵報到，自己去幫公主療傷。」
「且慢！」袁德芳還想做困獸之鬥。
「慢什麼慢呀？那麼漂亮的公主，多少人想靠近她都還沒那個機會，你到底有什麼毛病？」史德威開玩笑的說，「總之你好人做到底，送佛送上天，反正洞庭湖離金陵又不遠，就算當做過路拜訪，也不多費你什麼時間。」
人家都說成這樣，再有異議，就顯得他太絕情了。
「唉，好吧，不過，我不想跟官場的人碰頭，屆時我會逕自尋到公主，你別聲張她的傷勢，免得讓人懷疑。」
真是的，不過是一時好心提醒史德威照顧她，卻被套住，早知結果如此，他倒不如不吭一聲的先溜再說。不過也算他自己多事，想想公主還會缺人照顧嗎？
「幹麼一定要這麼見不得人？要是不小心被人發現，不怕被當成採花賊？」史德威又開玩笑的說。
「衝著你這句話，我要是笨到被發現，我就不姓袁！」袁德芳笑傲的咒誓。
史德威笑了一笑，不經意的隨口問：「故督師袁大人跟你是不是親戚呀？」
袁德芳心頭震了一下，史德威注意到他神色瞬間換過，但是並不是很明顯。
他笑了笑，朝天而揖，「在下只是有幸與故督師同宗而已。」
這番話倒也不算說謊，隱瞞身世一方面是因為父親冤情未昭，另一方面更是因為仍有不少人尊敬父親，萬一讓人家知道，又要捧他起來做事，豈不麻煩透頂。
史德威聽他如此說，便曉得即使他是袁崇煥的兒子，也因為許多苦衷不願表白身份，又因為袁崇煥這層關係，更敬重他幾分了。
「那就這麼說定了，第五天你自行回來，到時候可別忘了來揚州找我。」
史可法雖然將家安置在金陵，但是卻駐軍在揚州。
袁德芳雖不想多管閒事，但還是又問了一句，「怎麼不再北上？趁滿人尚未全數入關，部署也未齊備，正可以殺他們一個措手不及，光復失土。」