「師傅，得來的酬勞，你不如抽百分之三十或四十佣金，餘者讓我們平分吧。」
「你可與師弟談過這個問題？」
「有，他知道趙氏門生都採取這種合作方式，他們管理方式十分現代，收入都攤開來分配。」
「你對我這種家長式經營表示不滿？」
金瓶輕輕說：「這行漸漸式微，很難有新人入行，玉露也許是最後一個，我不打算收徒，無人養老，總得為自己打算。」
玉露屏息，說得雖然是事實，但是語氣不甚客氣。
「你已有離心，羽翼已成，打算自立門戶，可是這樣？」
金瓶這時也十分佩服師傅，聽到徒兒提出這樣的要求，她的聲音仍然不慍不火。
金瓶說：「我一向敬佩師傅。」
師傅給她接上去：「只是時代已變。」
忽然之間，師傅徒弟一齊笑出來。
「你幾歲開始跟師傅找生活？」
「五歲，我在浦東出生。」
「你為何流落街頭？」
金瓶的聲音無悲也無喜，她據實答：「生父把我寄養在一名親戚家中，他隨即失蹤，一年多不付生活費，親戚一日帶我逛街，轉頭失去影蹤，叫我流落街頭。」
「沒想到你還記得。」
金瓶說：「我記得很清楚，肚子餓身體髒，頭上有巴掌大的癬瘡，一直流膿，乳齒因營養不良逐顆落下。」
玉露還是第一次聽到平日既美又驕的師姐的故事，不禁驚駭，她扶看一張椅子，慢慢坐下。
金瓶仍然筆直地站在師傅面前。
「後來呢？」
金瓶知道師傅用意。
「後來師傅把我自乞丐頭子手中領了去，把我洗乾淨，讓我上學，教我手藝。」
「對，十五年之後，你反客為主，叫我抽百分之三十佣金。」
「師傅，我已經為你工作了十五年。」
「金瓶，我不想多講，新式合作方式不適合我，你要不照老規矩，要不離開這裡去自立門戶。」
她一口拒絕。
金瓶低下頭。
「你儘管試試看。」
「秦聰會跟我一起走。」
師傅放下咖啡杯「愛走的，立刻可以走，不必等到明天。」
這種管理手法，其實十分現代，誰要走，儘管走，恕不挽留，公司至多結業，絕對不受威脅。
「玉露，你留下來，我有事給你做。」
金瓶一個人走出師傅的書房。
秦聰坐在欄杆上等她。
英俊的他穿看藍布褲白襯衫，看到師姐灰頭灰腦地出來，微微笑。
「一看你那晦氣樣就知道談判失敗。」
金瓶不出聲，坐在石階上。
秦聰移到她身邊。
「現在，師傅知道你已經有了離心。」
「她一直知道我的想法。」
「你真捨得走？」
「我總得為自己著想。」
「你哪裡有師傅的關係網絡。」
「可以慢慢來。」
秦聰搖搖頭，「死心不息。」
「我要是走的話，你跟不跟我來？」
秦聰笑笑，不答。
稍後他說：「我一直記得師傅是我救命恩人。」
金瓶知道秦聰並不姓秦，他是華人與菲律賓女子所生，孤兒院長大，金瓶在八歲那年才見到師傅把他領回家，當年秦聰已經一板高大。
秦聰笑，「那年我們住在香港纜車徑，記得那個地方嗎？」
「記得，第一次吃果仁巧克力，以為果仁是核，吐到地上。」
「那時你已是小美人。」
「美，美在何處？皮膚上老繭在醫生悉心照料下一塊塊褪下露出新肉，像件怪物。」
「可是你的十指在我們三人之中最最靈活。」
金瓶舉起那十隻尖尖的手指笑了。
「何必離開師傅，我打算送她歸老。」
「我卻想結婚生子，過正常人生活。」
「金瓶，別奢望，你我本是社會渣滓，應當慶幸僥倖存活。」
「秦聰，我不如你樂天知命。」
秦聰吻她的手。
她忽然輕輕說：「秦聰，說你愛我。」
他們背後傳來嗤一聲笑。
秦聰轉過身去，「過來，小露。」
「師傅叫我們去倫敦工作。」
「幾時出發？」
「後日。」
玉露坐到秦聰的膝蓋上。
三個孤兒，類似的命運，大家都是混血兒。
金瓶有高加索血統，皮子雪白，大眼有藍色的影子，秦聰黝黑，似南歐人，小露啊她來自越南的孤兒院，她有一頭卷髮。
金瓶站起來，「我累了。」
「去休息吧。」
橙花香更加馥郁，當中夾雜著一股略為辛辣的香味，金瓶知道師傅正在吸煙，她老怨身子痛，一吸就好，今午，那姓劉的商人聞到的，也正是這種煙。
她走進寢室和衣躺下。
真是，生活得像千金小姐一樣，夫復何求。
許多行家，還得在人潮裡，逐只荷包扒，裡邊許得只十元八塊，弄得不好，抓住打一頓。
枕著雪白羽絨枕頭，回憶紛杳。
金瓶怎樣會認識那幫吉卜賽流浪兒？她也是他們一份子。
幾歲就出來混：「先生，買枝花，先生，買枝花給你漂亮的女朋友」， 不到一刻，事主的背囊腰包已被鋒利的小刀片界爛，財物全失。
一日，她照常在火車站找生活，忽然警察隊伍掃蕩扒手，不到片刻，已有二三十名扒手落網，垂頭喪氣，押解上豬籠車。
其中包括與她那幫的乞丐頭子在內。
小小女孩落了單。
站在她不遠處，有幾個大人在看熱鬧，他們衣著光鮮，分明是來消費的遊客。
兩男一女，一個胖一個瘦，胖的比較老，瘦的年輕，那女子約廿多歲年紀，一張臉漂亮得像畫出來一樣，她穿的大衣，鑲有一條皮草領子，每當她說話，呼出氣來，那銀灰色長毛就微微拂動，好看煞人。
金瓶輕輕走過去。
老丐說過，倘若失散，先設法吃飽，然後混在人群中，在火車站附近等大隊，時時跟在大人身邊，佯裝是人家的孩子，到了天黑，要藏身隱蔽的地方。
金瓶緩緩伸手進那件有毛領子的大衣口袋。
電光石火間，她的手已被人抓住。
她聽一把笑聲：「唷，大水沖倒龍王廟，班門面前弄大斧，孔夫子跟前賣文章。」
那美貌女子無比詫異，蹲下身子，細細打量金瓶。
這時胖子已放開金瓶的手，「走，走。」他趕她。
金瓶像是知道生命在該剎那會有轉機，小小的她站定了不動。
那女子輕輕說：「把手錶還給我。」
金瓶乖乖把手錶還給她，那女子用戴著手套的手接過。她一看扒去又歸還的手錶，皮帶口整齊地割斷，手腳非常伶俐，如果這小小孩童一得手就走，不再貪婪，早已得手。
這就笑壞江湖手足了。
這時那兩個男子也十分訝異。
胖子一手抱起金瓶，走上一部黑色大房車，關上車門。
「你叫什麼名字，今年幾歲，師傅是什麼人，家住什麼地方？」
金瓶一言不發。
女子輕輕捏她的面頰，金瓶吐出一塊小小刀片。
「多問無用，」女子微笑，「她的手藝早已勝過她師傅。」
瘦子問：「你有什麼主意？」
女子看看金瓶，「你的手那麼巧？跟著我找生活如何？」
胖子不出聲。
瘦的那個不以為然，「七叔那兩個孩子是可造之才，求了你那麼久，你都沒答應。」
女子答：「曉華同棣華應該好好讀書。」
她問金瓶：「你可願跟我走，我做你媽媽如何？」
「三妹，我們明早就要出發，何必節外生枝。」
「還來得及，叫陸心立刻幫這孩子做一份旅遊證件，別多說了，你我何嘗有見過那樣磊落的雙手。」
話還沒說完，金瓶小小手裡忽然多了一樣東西。
女子哈哈大笑，對胖子說：「大哥，你的助聽器。」
「匪夷所思，好，我們帶這名天才走。」
「我先回酒店，你去叫趙醫生來看看她頭頂上長什麼瘡疥。」
不到半日，醫生、保母、新衣、還有一本小小護照全部來齊，金瓶從此離開了那個火車站。
不要緊，那裡有幾百個像她那般大小孩童，每日穿插在人群中，「先生，買一枝花」，少了她，誰也不會發覺，老丐自派出所放出來之後，一定會找到別的棄嬰。
就那樣，金瓶跟著女子，到達香港。
她的家是一幢舊房子，佈置大方美觀，一隻紅木古董架子上放著許多閃著瑩光的玻璃瓶。
小小女孩被吸引著過去，抬起頭欣賞。
女子說：「做這些琉璃瓶子的是一個法國人，叫嘉利，你最喜歡哪一隻？」
女孩指指一隻金色的花瓶。
「你還沒有名字，喜歡金瓶，就叫金瓶吧，一隻瓶子可以貯水，一個人體內也可以裝滿內涵，明日，你開始上學，記住，千萬不可手癢。」
師傅把工夫緩緩傳給她。
一天教一點點，不打，不罵，做得不好，明天再來。
一年之後，小小金瓶發覺，師傅留她在身邊，一半是為著多個伴，一半用她來做生財工具。
她漸漸明白，火車站諸人的手腕是何等拙劣，同強搶差不多。
師傅所知，才是真正技巧。
她這樣同金瓶說：「我們這一行，也有很長的歷史，最早的記載，在一部小說中，那個神乎其技的扒手，叫空空兒，因此以後有了妙手空空這句話。」