「好久不見了，你好嗎？」她的身材還是像從前一樣纖細而窈窕，清秀的五官中隱隱泛著智慧的光芒，雖稱不上美艷無雙，但那絕代的風華與魅力卻是世上僅有的。
她在初見他的震驚退去後，眸中閃過一道詭異的精光，嬌小的身子筆直撲進他懷裡，纖纖素手緊摟住他的腰桿。「相公，你終於回來了！」
「相公？」他還來不及問她為何叫他「相公」，一陣雜沓的腳步聲已然追到，並打斷了他的話。
「大小姐，二老爺交代過，你就要嫁給堂少爺了，不能出門的。」一群家丁，或拿棍棒、或持刀劍，團團圍住了段飛雲與鳳蝶吟。
她要成親了！段飛雲身子一僵，心口像挨了一記鐵拳般疼痛。
「我早跟二叔說過我不能嫁堂哥的，二叔偏不信。」鳳蝶吟緊揪住段飛雲的衣衫。「這下可好，我相公回來了，讓他跟你們說吧！一女豈能配二夫？」
她這話是什麼意思？他疑惑的眼下移，正迎上她哀哀祈求的面容。她希望他幫他圓謊嗎？為什麼？她若不想嫁，直接跟她爹說就好啦！鳳老爺就她這麼一個獨生女兒，向來捧她若珍寶，她真要拒婚，鳳老爺是不可能逼她的，何苦拿他來做擋箭牌？
「別鬧了，蝶吟，在大門口跟個陌生男人拉拉扯扯，成何體統？」一個蒼老尖銳的聲音倏忽搶進。
段飛雲查覺懷裡的鳳蝶吟嬌軀猛一震，原以為她害怕，卻在垂眼細瞧後看出了她潛藏於眸底的怒火，心頭的疑雲不覺越盤越多。
鳳蝶吟拉住段飛雲衣衫的手正微微發著抖，圓張的美眸裡閃著怒芒直射向正穿過家丁、走出大門的那二男一女身上。
為首的老者一見鳳蝶吟，立刻沉下面容。「蝶吟，你還不放手，想給鳳家丟多少臉你才滿意？」
聞言，段飛雲眸中閃過一抹慍色，這老人是何方神聖？竟敢在鳳家地頭上欺負鳳家大小姐?!而圍觀的眾家丁也奇怪，自家小姐受辱，他們都不覺氣憤嗎？
他離開鳳揚城這六年裡到底發生了什麼事？印象中上下一條心、和諧團結的鳳家怎會變成這樣？離心又離德。
鳳蝶吟冷冷地開口說：「二叔，我與夫婿喜相逢、互訴情衷，此乃人間常情，有何丟臉的？」
「夫婿？」鳳悅仁，也就是鳳蝶吟的二叔。一雙倒吊三角眼輕蔑地掃過一身簡單儒衫，既未配戴金玉，也看不出富貴氣息的段飛雲。「小子，你打哪兒來的？家裡做什麼？有啥兒資格娶咱們家蝶吟？」
大掌輕輕扣住鳳蝶吟的腰，段飛雲挺起胸膛，一股昂然的氣勢迸發於外。
「小生段飛雲，打京師而來，原住柳胡同底大雜院。」
「住柳胡同底的大雜院！」鳳悅仁發出一記如火雞般尖銳的叫聲。「一個窮酸鬼也敢妄娶鳳家大小姐，你是癩蛤蟆想吃天鵝肉，想發財想瘋啦？」
「飛雲以前是住在柳胡同底的大雜院裡，但英雄不怕出身低。爹爹在過世之前就說過，憑飛雲的本事，有朝一日定能飛黃騰達，因此將我嫁予了他。六年前，飛雲上京趕考也曾對我言不成功、不還鄉。如今他敢上門來找我，就表示他一定是成功了才回來的。」鳳蝶吟編織著一篇又一篇似假還真的謊言，聽得段飛雲一愣一愣的。
「為什麼我沒聽大哥說過？」鳳悅仁激烈地反駁。
「當然是因為飛雲有骨氣，在成功前不願宣佈與我的親事，以免有人說他『癩蛤蟆想吃天鵝肉』，妄想我鳳家財產。」鳳蝶吟將那句嘲諷淡淡地丟回給鳳悅仁。「所以我才敢打包票，飛雲此番定是衣錦還鄉而來的。」
聽鳳蝶吟說的篤定，鳳悅仁怕得罪權貴，不覺也稍稍收起了對段飛雲的不屑。「你真的是功成名就了，回來找蝶吟的？」
眼前的情況十足地弔詭，段飛雲實在是無法自這三言兩語間判斷出事情的是非對錯，因此他決定先隱瞞身份，留待查明狀況後再說。
「忝得聖上隆恩，獲得一官半職，因此特來接蝶吟上京享福。」
「你要接蝶吟上京！」鳳悅仁的火雞叫又響了。
「我在朝中任職，接妻子進京乃天經地義，有何不妥嗎？」段飛雲疑問。
一直站在鳳悅仁身後滿臉不耐的年輕男子，突然伸手拉了拉鳳悅仁的衣袖，壓低聲音說道：「爹，我本來就不喜歡她，她長得又不漂亮，如今知道她是破鞋一隻，早嫁人了，我不要娶她啦！」
「你不娶她，如何得到寶庫的鑰匙？」鳳悅仁低呻了聲。
另一名妖媚冶艷的女子在盯了段飛雲半晌後，輕聲說道：「總之，有什麼事進去再說，在大門口鬧可不好看。」
鳳悅仁和一干家丁立刻噤了聲，乖的活似只小貓。
段飛雲不免詫異，這妖冶女子究系何人？竟主導著偌大的鳳府，而無人敢違其令。
相反的，正牌鳳家大小姐鳳蝶吟卻不受尊重，眾人待她仿似囚犯，連帶著「請」他們入府的動作也像挾持。
奇怪的事件一件緊接著一件輪番上演，段飛雲隱約查覺正有一股風暴在這鳳府裡形成，但事情的始未他卻猶仍未知。
佔地甚廣的鳳府裡除了依照一般的三重三進建築外，還分有一塘、二府、三廳、四樓、五苑。
其中，鳳家大小姐鳳蝶吟的住所正是位於鳳府西角的「棲鳳樓」。
少年時，段飛雲曾入內一逛。記憶中，那是個植滿奇花異卉，景色優美仿似仙境的世外桃源。
可今日一看，枯萎的花草和凋零的樹木構築出一幕蒼涼、破敗的景象，實在不像首富之女所居住的地方。
「很訝異？」讀出他眼中的愕然，鳳蝶吟含諷地低喃。
六年前，他們曾是無話不說的知己，志趣相投、情感親密，所以段飛雲從沒想過有一天，他會在她面前只得啞口無言。
凝望風華不再的棲鳳樓，鳳蝶吟唇邊溢出一抹淒然的苦笑。
「打我爹死後，鳳家就墮落了。」
「鳳伯伯……」哀淒浮上他的臉，人世無常莫過於此。
「已經一年了。」她哽咽道。
他伸出手，本想將她摟進懷裡安慰，卻又礙於六年時光所造成的隔閡，不敢冒然親近她的身。
訕訕地收回手，他誠摯地低語道：「人死不能復生，你要節哀順變。」
「不！」她俏麗的嬌顏上倏然浮現一抹狠戾，冷酷的叫人心頭發顫。「我爹是給人害死的，殺父之仇不共戴天，我若不能手刃仇人為父報仇，鳳蝶吟誓不為人。」
她眸底的森冷嚴酷叫他倒吸了口冷氣，這是他記憶中的鳳蝶吟嗎？那個善良、純真有若花間精靈的小女孩，怎麼可能說出如此血腥的話？
他不敢相信，一股深沉的心疼逐漸蔓延到四肢百骸，為她所受過的苦，而造成她性格上的大變感到悲傷。
「蝶吟……」
「你知道我是如何發現爹爹真正的死因嗎？」她驀地淒然厲吼。「爹剛死的時候，我也以為他是病死的。」
「直到有一天，我偶然聽見二叔他們在說話，他們罵爹混蛋，人都快死了還死抱著藏寶庫的秘密不放，怎麼逼供他都不說，害他們得多費一番功夫從我身上探得寶庫鑰匙。」
她的眼神空洞得令人心寒。「我嚇了一大跳，二叔他們怎麼會說這種話，他是爹的弟弟啊！在他經商失敗、無家可歸的時候，爹毫不猶豫地收留了他們一家三口，供吃、供住，還將部份的產業送給他們經營管理……」
「爹是個大好人，總是無條件對人好，可是結果呢……我開始懷疑爹的死因，終於有一天，我再也忍不住，趁夜去掘了爹的墳墓……」
「挖墳！」他驚叫一聲，脊樑骨竄過一陣惡寒。
鳳蝶吟陰狠地瞄了他一眼。「對，只有我一個人，就靠我這一雙手，我挖了爹的墳。」
她語氣中的寒意比十二月天的大雪還要冰冷。「你知道我看到了什麼嗎？爹的白骨啊!他的胸骨斷成一截截的，手骨、腿骨也全斷了，全身上下沒有一根骨頭是完整的，都是被打斷的，你能想像他死前承受了多大的折磨嗎？而且他的骨頭全是黑的，烏抹抹，好臭、好臭……」
「夠了！別再說了。」段飛雲猛地抱住她，她嬌小的身子在他懷裡不停地顫抖著，冷的像冰。
「呵呵呵……」她瘋也似地發出一記記沒有抑揚頓挫的冷笑。「你光聽就受不了了，那我這親眼目睹的人又該如何？」
「我們報官去，我會為你主持公道，幫你爹報仇的。」他在她頭頂上發誓，十年前，她救了他一次，這一回輪到他來保護她了。
「你還不懂嗎？」她用力推開他，悲憤的淚宛如斷線的珍珠落個不停。「害死我爹的不是普通人，能夠把一個人全身的骨頭都打斷、還不讓他立刻死亡的，只有武藝不凡的江湖中人。那些高來高去的武林高手，飛花摘葉、下毒殺人於無形，官府的人要怎麼捉他們、辦他們？」